“這匹緙絲，”柳殘秋指尖劃過布料，“金線摻了銅。”
綢緞莊掌柜冷汗涔涔：“東家明鑒，這、這是...”
“吞下去的錢，明日午時(shí)前補(bǔ)回來。”柳殘秋甩下一句，轉(zhuǎn)身時(shí)大氅揚(yáng)起凌厲的弧度，“否則送去喂花。”
午時(shí)的綢緞莊熱鬧非凡。柳殘秋隱在二樓雅間，透過珠簾看樓下伙計(jì)招待客人。
“這匹云紋錦...”
“五十兩？您這價(jià)都能買兩匹了！”新來的伙計(jì)嗓門洪亮，“咱們柳記從不欺客，三十兩足矣！”
柳殘秋挑眉。他記得這伙計(jì)——上月偷懶被罰去倉庫點(diǎn)貨，沒想到倒是塊做生意的料。
“二少爺。”掌柜恭敬地遞上賬本，“上個(gè)月凈利漲了三成。”
“嗯。”柳殘秋隨手翻著賬冊，突然指著一行，“這批蜀錦怎么賣去北境了？”
掌柜連忙解釋：“是孫夫人牽的線，說北境王帳...”
“下次直接拒了。”柳殘秋合上賬本，“柳記不接官家的單子。”
當(dāng)巡視完糧行時(shí)，日頭已西斜。柳殘秋摸了摸腰間玉佩，還差慈安堂了…
慈安堂，他指尖劃過賬冊，墨香混著藥香在空氣中散開。孫慕兒端著茶盤走來，發(fā)間只簪了支素銀釵，卻掩不住通身的書卷氣。
“殘秋，嘗嘗新到的云霧。”她斟茶時(shí)袖口沾了點(diǎn)墨漬，顯然是熬夜對賬留下的。
柳殘秋接過茶盞，目光掃過她眼下的青黑：“又通宵？”
孫慕兒吐了吐舌頭：“臨縣那批藥材的賬目對不上。”她忽然正色，“二叔，隴西陳家...”
“拒了。”柳殘秋打斷她，“他們的價(jià)碼配不上我們的貨。”
窗外傳來伙計(jì)們搬藥的聲響。孫慕兒猶豫片刻，聲音低了幾分：“我家里...想讓我改嫁。”
柳殘秋端茶的手一頓。
“說我年過三十尚無子嗣...”孫慕兒聲音漸低，“他們...想讓我改嫁。”
“你呢？”他聲音低沉，“想嫁么？”
孫慕兒怔了怔，目光掃過廳堂——這里每塊磚石她都親手擦拭過，每味藥材她都親自嘗過。窗外傳來學(xué)徒背誦《本草綱目》的聲音，恍惚間與當(dāng)年柳亓教她認(rèn)藥時(shí)的語調(diào)重疊。
“現(xiàn)在這樣...很好。”她終于開口，指尖撫過案頭那方硯臺(tái)——是柳亓當(dāng)年親手雕的，“慈安堂的孩子們，鋪?zhàn)永锏幕镉?jì)們...”抬眸時(shí)眼底有溫柔的光，“都是家人。”
柳殘秋望向庭院里正在曬藥的小學(xué)徒們，最小的那個(gè)正踮腳去夠晾衣繩，差點(diǎn)打翻藥簍。
“那就不嫁。”他起身拂袖，玄色衣擺掃過青磚地面，“柳家...”頓了頓，難得放緩語氣，“永遠(yuǎn)是你的后盾，兄嫂。”
孫慕兒望著他挺直的背影，忽然紅了眼眶。當(dāng)年那個(gè)意氣風(fēng)發(fā)的少年，如今已經(jīng)成為了別人口中聞風(fēng)喪膽的柳二少。
她攏了攏衣袖，對候在外面的管事道：“去回了我家，就說...慈安堂離不得人。”
賬冊翻開新的一頁，墨香混著藥香，是獨(dú)屬于她的安穩(wěn)人間。
……
“阿硯今日是有心事嗎？”姜虞停下翻動(dòng)藥篩的手，指尖還沾著幾粒決明子，“臉色不太好呢。”
蘇硯站在離她三步遠(yuǎn)的地方，他今日未執(zhí)折扇，腰間銅錢也失了往日的锃亮光澤，眼下泛著淡淡的青影。
他沉默片刻，突然嘆了口氣：“沒什么...就是昨夜夢到你離開我了。”
秋風(fēng)卷著幾片黃葉掠過兩人之間。姜虞注意到他說這話時(shí)，手指無意識(shí)地摩挲著腰間銅錢的紅繩，那紅繩已經(jīng)有些起毛邊了。
“夢都是反的。”姜虞笑著將藥篩擱在石桌上，伸手拂去他肩頭落葉，“我這不是好好...”
話音未落，蘇硯突然抓住她的手腕。力道有些重，姜虞甚至能感受到他掌心微微的顫抖。
“夢里你也是這樣說的。”他聲音低得幾乎聽不見，“然后轉(zhuǎn)身就消失在火里...”
姜虞怔住。她從未見過蘇硯這般模樣——少年總是帶著朝氣，就算害羞也會(huì)強(qiáng)裝鎮(zhèn)定。此刻他眼底翻涌的情緒，像是暴雨前的烏云。
“阿硯。”她反手握住他冰涼的手指，引著他觸碰自己發(fā)間的青玉簪，“你送我的簪子，我日日都戴著。”
這是生辰第二日蘇硯重新送給姜虞的，這支青玉簪子色澤溫潤，雕著靈動(dòng)的纏枝花紋，線條流暢，觸手生涼，一看就是珍品。
蘇硯的指尖觸到溫潤的玉質(zhì)，瞳孔微縮。那夜在夢里，這支簪子就是從她逐漸透明的發(fā)間墜落的...
“姜姑娘！”前院突然傳來藥童的呼喚，“您訂的茯苓到了！”
這聲叫喊仿佛打破了某種魔障。蘇硯猛地回神，觸電般縮回手，耳根瞬間紅透：“我...我去看看新到的藥材...”
姜虞看著他同手同腳奔向藥柜的背影，若有所思地摸了摸發(fā)簪。陽光忽然被云層遮蔽，她抬頭望天——不知何時(shí)，晴空已聚起層層陰云。
姜虞打開系統(tǒng)，給柳殘秋發(fā)了消息：“查一下蘇硯。”
柳殘秋：【六百六十六。談戀愛之前不先查成分的？】
姜虞：【系統(tǒng)任務(wù)，沒管那么多。】
柳殘秋：【那你看來是不知道他有個(gè)白月光了？】
姜虞：【什么白月光？】
姜虞看著系統(tǒng)消息皺眉，一個(gè)兩個(gè)都要干嘛？拿自己當(dāng)小日子耍呢？
柳殘秋：【一年前，蘇硯帶著一個(gè)女子來到了這個(gè)城鎮(zhèn)，一開始生活過得很好，但是后來發(fā)生了一場火災(zāi)，那個(gè)女子沒逃出來。】
柳殘秋：【嘶…怎么感覺有點(diǎn)熟悉這個(gè)劇情…】
姜虞：【……】
姜虞收起系統(tǒng)界面，突然感覺渾身上下都有點(diǎn)不舒服，避免打草驚蛇，以及…她還是有種想問清楚的沖動(dòng)。無奈下她只能找點(diǎn)事做緩緩這種感覺。
等到姜虞剛整理完新到的茯苓，就見蘇硯小心翼翼地捧著一個(gè)青瓷花盆走來。
“阿虞，這個(gè)給你。”他將花盆輕放在她面前，盆中泥土上蜷縮著幾片銀灰色的嫩芽。
姜虞好奇地湊近：“這是...？”
“月...月影蘿。”蘇硯眼神飄忽，耳尖又紅了起來，“古籍上記載的奇花，要養(yǎng)足七七四十九日才能開花。”
他的聲音漸漸恢復(fù)往日的清朗，只是耳尖還殘留著未褪的紅暈，“算是...補(bǔ)上之前的禮物。”
姜虞注意到他手腕上有一道新鮮的劃痕，像是被什么尖銳葉片割傷的。她剛想詢問，蘇硯已經(jīng)飛快地縮回手，用袖子遮住了傷痕。
“開花時(shí)會(huì)是什么樣子？”姜虞故意轉(zhuǎn)移話題，指尖碰了碰那株植物的嫩芽。
蘇硯不好意思地笑了笑，“我也不知道…但是等它開花了你就知道了！”
一陣風(fēng)吹過，月影蘿的葉片輕輕顫動(dòng)。蘇硯突然鄭重其事地補(bǔ)充：“一定要親自照料，不能假手他人。不能見日光，每夜子時(shí)要用井水澆灌。而且...”
姜虞突然笑了：“這么金貴？那開花后有什么奇效？”
“能...”蘇硯頓了頓，“能實(shí)現(xiàn)養(yǎng)花人的一個(gè)心愿。”
藥柜后傳來“哐當(dāng)”一聲——偷聽的藥童碰翻了篩子，蘇硯像被驚醒般后退半步。
他紅著臉猶豫片刻，“開花那日，我能不能...陪你一起看？”
姜虞望著少年期待又忐忑的眼神，忽然想起今早他說的那個(gè)夢。她將花盆往自己這邊挪了挪，笑道：“好啊，不過若是開不出花...”
“一定會(huì)開的！”蘇硯急急打斷，又為自己的失態(tài)紅了臉，“我是說...我查過很多典籍...”
他的辯解被姜虞的笑聲打斷。銀灰色葉片在陰影里泛著微妙的光澤，像是蒙著層薄霜。
……
子時(shí)的月光透過窗紗，姜虞手持銀勺，將井水緩緩澆入土中。水珠滲入泥土的瞬間，那些銀灰色葉片似乎輕輕顫了顫。
“嗯？”她俯身湊近，指尖懸在葉片上方。月光下，葉片表面的絨毛泛著珍珠般的光澤，卻再無動(dòng)靜。
第二勺水落下時(shí)，姜虞分明看見一條嫩枝微微蜷縮，像是怕癢似的躲了躲。可當(dāng)她定睛再看，植株又恢復(fù)了靜止。
“有意思...”姜虞若有所思地摩挲著腕間玉鐲。
次日清晨，竹林的霧氣還未散盡，柳殘秋的身影已出現(xiàn)在后院。他指尖凝出一縷青光，在盆栽上方細(xì)細(xì)探查。
“沒見過。”他皺眉收回靈力，“你確定是古籍記載？”
姜虞搖頭：“阿硯說的。要連續(xù)四十九天親自澆灌，且避光。”
柳殘秋突然冷笑：“這么邪性的養(yǎng)法...”他指尖劃過葉片，銀灰色表面立刻泛起焦黑，“怕光的東西，往往更怕火。”
“燒了？”姜虞會(huì)意，“那阿硯那邊...”
“隨便找株蘭草，我下個(gè)幻術(shù)。”柳殘秋從袖中掏出張符紙，“等七七四十九天后就說要開花了。”
姜虞掌心騰起琉璃凈火，焰心泛著詭異的青藍(lán)色。就在火焰即將包裹盆栽的剎那，那些銀灰色葉片突然全部直立起來，發(fā)出尖銳的嘶鳴——
“靈噬蘭！”柳殘秋猛地拽回姜虞的手，臉色煞白，“這是魔界的玩意兒！”
火焰已經(jīng)落下。盆栽在火中扭曲變形，發(fā)出令人毛骨悚然的慘叫。隱約可見無數(shù)張人臉在火光中浮現(xiàn)又消散，最后化作一縷黑煙。