天順三年，硃朝現任君王是開國六十年以來第一位女帝，朱臨。

藥王谷也于息云接手后，聽從師父的遺言，隱世于阿達嶺山的深處，不理世事，不參權斗，專心于修撰各類醫書。

有了這二十年的休養生息才成就了現在的模樣。

“弟子十一謹遵師父教誨，下山游歷期間定聽師兄的話。”十一字里行間難掩心中的欣喜。

息云抬起十一的手，“外面不比藥王谷，切不可魯莽行事，記住了？”

十一重重地點頭，挎起行囊便跟著大師兄夢瀾下山了。在藥王谷17年，這谷中一木一草都讓人看倦。

阿達嶺山脈下的邊城是藥王谷每年下山都會去的地方，那里的玄家是息云年少的好友。夢歸曾聽師兄師姐說起邊城的一磚一瓦，城中風光好，數年來日日盼望著能至此一游。

“師兄，你和師父在谷中就不覺得煩悶嗎？既已看過世間繁華，為何還能甘隱于世？”十一躺在船頭望著天上的彎月，彎月照在水中，十一想去撈，卻撈了一手空，索性擦擦手繼續躺下。夢瀾發出爽朗的笑聲，看著尚且年少的十一。

排行十一，可謂是幾位師兄師姐看著長大的，要說師承師父息云，不如說師承整個藥王谷。

“以往我也如你這般想。”夢瀾抬頭指指月，再用手蘸取江水放入口中，“山外的月亮哪有谷中的亮，山外的水哪有谷中的甘甜！”

十一側身望向遠處的山，他們已經離開藥王谷很遠了。一路來到邊城，城中的熱鬧著實吸引了她，目不暇接。眼睛一邊四處張望，還要緊跟著夢瀾。

“這府邸真氣派！”十一停下腳步，玄府門童認出夢瀾，帶著他們一路進去。夢歸乖乖地跟在師兄的身后，玄夫人聽到風聲，連忙出來迎接。

“息云可一切都好？”

“師父一切都好，玄青小姐身體如何？”

玄夫人嘆氣搖頭，十一知道這位玄小姐，從出生起就是個藥罐子，是師父將她救回一條命，病懨懨地活到現在。

“這位是？”玄夫人看向十一，夢瀾笑著說，“小十一，夢歸。”玄夫人慈愛地打量起十一，“長大了，長大了。”

剛走近玄小姐的房外，咳嗽聲劇烈響起，玄夫人連忙走進去。玄青趴在床沿，臉上毫無一絲氣血，白得不像是活人，卻又生得這般玲瓏。十一心中可惜，連連嘆氣，夢瀾診脈后退出屋子，玄夫人也跟著走出去。瓷碗中的魚兒吸引住十一，房中只剩她與玄青。

“你叫什么名字？”聲音氣弱猶絲，十一回過頭望向玄青，本想退出去，見女子可憐，還是走到她身邊，“你可以叫我十一。”

“十一先生，大先生叫您。”夢瀾喚，十一只好離開，玄青一聲一聲的咳嗽傳入十一的耳朵。

可惜這樣美麗的女子就要香消玉殞，活不過今年冬了。

“大先生，谷中真有長生藥？”城中又度翻起昔日風聲，玄夫人思索良久還是問出了口，夢瀾只好誠實回答，“沒有，小姐的病難熬過冬，能活到18，已是幸事。”即便再想將此事說得委婉，依舊不能改變事實的殘忍。

從玄府告辭后，夢瀾眉頭緊鎖，不像來時那般輕松。這世間生老病死乃常事，只是這玄青不過17，自出生便未踏出過院門，著實可憐。這樣活著還有什么意義呢？

“師兄，要是我們真能煉出長生藥就好了，玄小姐也就能出門看看這繁華的邊城。”

夢瀾展開緊縮的眉頭將手揣進衣袖，“能為人將死局改活，那是神才有的能力，我們都只是凡人。十一，玄小姐的命數如此，你我無能為力。”

夢瀾帶著十一在城中支起攤，免費為人診病。沒人知道他們來自藥王谷，連玄府中人也只知道這是夫人在外面請來的神醫，也許來自京師，也許來自鄰國。

天氣晴朗，看病的人數不少，十一在想這城里就沒有可靠的郎中嗎？正當她寫完最后一張藥方，一只手伸到她面前。

“明日再來吧，今日累了。”

那只手還未撤走，也未回答，十一抬眸看著眼前的少年說，“今日不看了！”

“我來都來了，您就替我看看吧！”

此人中氣十足，面容紅潤，穿著貴氣，哪像是什么病人。看來是找事兒的，十一扣住他的脈，葉尋風看穿她的招數，抓住她的手腕抽出手。

“逮住你了吧？在城中招搖撞騙數日，騙取百姓的錢財，走！去官府！”葉尋風說著就要將十一押走。

十一氣不打一處來，好心替人無償看病，稱她為華佗再世都不為過，卻被這登徒子倒打一耙。她拽住葉尋風的手，指指一旁掛的布條，“你這個人怎么這么不識好歹？沒看見這寫了不要錢嗎？這么大三個字看不見，還是不識字？”小姑娘嘴不饒人，葉尋風處于下風。

客棧掌柜看著架勢，連忙走出來勸說葉尋風，“葉少主，兩位先生確實是郎中，就住在我這店里。三日了，看病無數，從未收過任何錢財，也未賣過藥。”

夢瀾去給十一買糖葫蘆歸來，見狀上前抓住葉尋風的手，迫使他不得不放開十一。

“公子有話好好說，莫對我師妹動手動腳！”

葉尋風不敢置信地指指自己，再指指十一，“我葉尋風對她動手動腳，我怕你們是那騙人的假郎中，害了我邊城的百姓！”

“公子若不信，拿著藥方請可信的郎中一看便知。”

葉尋風見兩人也不像是江湖術士，又有客棧老板做證，自己也并非不講理之人，抱拳道，“對不住二位，是我小人之心了。”

轉身之際，十一從懷中丟出瓶子，葉尋風側身接住狐疑看向她。

“可治你腿疾。”

葉尋風淺笑，看來這小姑娘倒有些真本事，“敢問二位尊姓大名？”

夢瀾攔住準備自報家門的十一，“我與師妹從外鄉來，途經此城，相遇則是緣，不必留名，有緣自會再見！”

“多謝！”葉尋風奔上馬，十一回頭看向他，少年沖她笑笑策馬離去。掌柜向夢瀾拱拱手，“那是葉城主家的公子，只是嫉惡如仇，并無惡意，還請二位先生海涵。”

“無妨。”

夢瀾將糖葫蘆放在十一眼前晃晃，這外層包裹著晶瑩剔透的糖水，饞了她好些年。這次終于可以吃到糖還未融化的冰糖葫蘆。

“那姑娘好威風！”街上浩浩蕩蕩的一行人吸引住十一，帶頭的女子蹺起腿坐在箱子上，手壓長槍，令十一側目。

夢瀾看著十一隨之游走的眼神，說道：“那應該是楚門鏢局的少鏢主。”

“是嗎？玄家那么大的宅院，在邊城是不是也排得上號的？”

“那是自然，玄家燒的瓷器那都是供入京師的，其他地方想要還得看當家的愿不愿意做。”一旁的掌柜插話道。

十一一知半解地點點頭。

此行收獲頗豐，好吃的好玩的好看的都見識過了，出門兩月有余，坐上過江的船，藥王谷越來越近。

夢瀾詢問十一，“我還以為你不想回谷里了。”

十一將送給師父的簪子細心收好，用手沾起江水放入嘴里，“藥王谷是我的家，怎會不想回？”

明月升起，夢瀾吹起鷹笛，悠揚的笛聲飄蕩在江面，皎潔的月光照得江面發亮，十一沉沉入睡。

上山途中夢瀾心中隱隱不安，山中常年都有獵人、村民出入。但他們視阿達嶺為山神，不會留下大量的廢物。

“有人上山了，而且不少。”夢瀾臉上陰云密布，兩人加快速度，在清晨到達谷門。谷內一切照舊，煉藥的炊煙層層向上空飄去，空氣中都是熟悉的藥草味，這才讓十一放下提心吊膽的心。

息云站立在竹林前，聽見背后有聲音，剛轉過頭與奔來的十一撞了個滿懷。聽到十一的聲音，師兄師姐全都放下手中的事出來迎接。十一將簪子輕輕插入息云早已蒼白的發髻中。大家聽著十一嘰嘰喳喳地在院子里講著外面的趣事兒，手舞足蹈，一會兒坐著，一會兒站起，繪聲繪色，比那城中講戲的還要講的生動。

十一躺在三師姐曬藥材的竹床上搖晃著腿，“師父，你說人為什么要追求長生不老？”息云面露凝色，“城中此消息又在盛傳？”

不怪息云擔心，每當這謠言再次四起，一場腥風血雨總會伴隨而來。

“玄夫人問過大師兄，想必是為玄家小姐所求。”

“世間沒有長生之術。”息云很少露出擔憂的神色，十一以為息云是為自己沒能煉出此藥而自責，坐起寬慰，“師父不必憂心，若藥王谷真有此神術，那師祖也不至于變成黃土了。”

息云笑著敲敲十一的腦門，“你啊。去后山溫書，沒有我的命令，不許出來！”

一連月余，十一躺在藥王谷最高處，望著天空，白日萬里晴空，夜間星宿明亮，身旁的白狐窩在身旁。十一抖著腿，手撫摸著白狐柔潤的皮毛。

“群星繞殘月，是為......是為不祥。”十一猛然坐起，谷中四周已火光連天。來不及多想，直奔谷中，來者人數眾多，戴著紅臉面具。

“師父！”

息云皺起眉頭，本以為十一在后山，不會發現。

“你等人可知罪？罔顧人倫，殘害嬰孩，到底是藥王還是閻王？”

“笑話，黃口小兒！”息云擋在十一身前，此話一出，來者架上弩箭。

百箭齊射，來不及多言，三師姐已命喪黃泉。息云抓住十一的手，“去鷹洞，帶上東西，到玄府！快走！”

箭射來，十一用手抓住，箭頭擦傷她的手掌，她狠狠地握著箭向那主事的人沖去，那人竟扔下弓箭赤手空拳奔來想活捉十一。打斗中，十一用針刺向那人的腰間，本想用箭一擊斃命，夢瀾拽著她往后山奔去，息云攔住追兵。

“十一，只要你活著，藥王谷就還在，聽話，走！”

夢瀾手掌流下的血染紅十一的衣袖，她死死地咬住嘴角，直到嘴里血腥味肆意。一路奔向后山，連頭都不曾回，若有一秒遲疑，被抓住，師父他們就白救她了。手里緊緊攥著從那主事人身上扯下的玉牌。