孫麻子和張安生，雖然一個虎頭虎腦，一個衣冠楚楚，卻由于童年時代共同的情結開始敘舊起來。孫麻子和張安生走在一起，像一對迥然不同風格各異的小兄弟。然而二人借著過去的情結，一陰一陽，一壯一瘦，一圓一矩，圓胖的孫麻子和飄忽的張安生一起走在濟南的街道上，二人綾羅綢緞地穿著，不得不引得周圍人紛紛側目。二人仍然穿著長袍馬褂，然而趵突泉邊上的軍人已經騎著高頭大馬噠噠噠地邁過大明湖路。圍觀的群眾竊竊私語：“要打仗了嗎？！”

孫麻子和張安生走過這片街，只見騎著高頭大馬的將軍走進來，眾人議論起來，一問，原來是韓青天韓復榘的部下嗒嗒走過這四方的中城區。人們議論紛紛。

民國十四年（1925年）1月，韓復榘任國民軍一軍第一師第一旅旅長。11月，國民軍進攻天津，韓復榘率敢死隊首先攻入天津，并由此被升為第一軍第一師師長兼天津警備司令。民國十五年（1926年），馮玉祥部退至寧夏時，韓復榘投靠山西商震，任晉軍第十三師師長。同年9月馮玉祥“五原誓師”后復歸馮部，任援陜軍第六路司令。民國十六年（1927年）5月，馮玉祥所部國民軍聯軍被編為國民革命軍第二集團軍，韓復榘所轄第六路改為第六軍，后又任第三方面軍總指揮。1927年7月，第二集團軍進軍河北，韓復榘率部由洛陽出發，渡過黃河，9月，韓復榘在禹縣打敗靳部。10月下旬，奉系張宗昌大舉進犯豫東，韓復榘率部抗敵，敵軍重創。11月，韓復榘任第二集團軍中路總指揮，大勝直魯聯軍。12月份與第一集團軍會攻徐州，將直魯聯軍主力消滅。民國十七年（1928年），韓復榘任國民革命軍第二集團軍暫編第一師師長、第二十師師長。民國十七年（1928年）4月，奉軍進攻河南。韓復榘擔任北路軍前敵總指揮。6月，韓復榘率部擊潰奉軍，攻占BJ南苑。民國十七年（1928年）底，韓復榘受命擔任HEN省主席，但不久又被馮玉祥免去師長職務，韓復榘與馮的矛盾日益嚴重，并萌生投靠蔣介石之心。民國十八年（1929年）5月22日，韓復榘與石友三聯名發電，表示“維持和平，擁護中央”，接受了蔣介石任命的第三路軍總指揮。韓復榘的背叛，使西北軍事集團由此走上了沒落的道路。

民國十九年（1930年），蔣馮閻中原大戰時，韓復榘任“討逆軍”第三路軍總指揮，率部開赴山東，韓復榘于9月在濟南任SD省主席，開始了他長達八年的對山東的統治。韓復榘督魯八年，捕殺大批共產黨員、無辜群眾，鎮壓共產黨領導的農民武裝暴動。為鞏固山東地盤、保存實力，他與蔣介石的中央政府分庭抗禮，一方面截留地方稅收，擴充自己的軍隊，大力推行“清鄉”、“剿匪”、“澄清吏治”、“鄉村建設”、“新生活運動”等；另一方面，重視發展地方經濟和文化教育事業。韓在山東的統治始終與蔣介石的中央政府有一定矛盾，實際上是處在半獨立的狀況。

這也是孫麻子和張安生只信發小，卻又一會兒想去看閻錫山，一會兒又打探打探韓青天的一種情形。WarlordYenHsi-Shan&Family在英文報紙上，閻錫山已經被封為“戰神”，聽起來很是夸張。山東快要成蔣介石的了？孫麻子和張安生非常困惑，也正在盤算萬一韓青天跟著蔣了之后，自己的煤礦應該怎樣往浙江布局。浙江當然是個干凈的地方，讓孫麻子想起女兒，白白凈凈的孫雪琪，因著趙夫人的良好基因，似乎就屬于這種戴著瓜皮帽穿著長衫的青石板路。

在浙江，清澈的小河從村莊里流過，老百姓在河邊和衣服。河上有簡單的小船。河上矗立著一座小亭子，亭子下面是老百姓休息、閑聊的地方。行人熙熙攘攘，人力車往來交錯。穿長衫的知識分子昂首闊步，拉人力車的男子一身疲憊。碼頭很熱鬧，船很多，人也很多。遠處，還停著一艘輪船。輪船很快開往日本，買得起船票愿意去日本的都可以前往。孫雪琪住在上海，也想到了去日本的一條路。然而孫麻子不禁不斷思考要不要自己的女兒去往日本，日本當然干凈而美麗，日據的時代，有錢人家的孩子都將行李搬上了開往日本的輪渡。就連閻錫山本人都去了大連，那可是個港口。作為這時候蔣介石的手下敗將，他得避一避。

民國十八年（1929年）初，國民黨召開編遣會議。蔣介石擬利用編遣全國軍隊之機削弱異己，首先任命閻錫山為蒙藏委員會委員長，以孤立馮玉祥和李宗仁。閻錫山在各方討價還價聲中，曾提出有利于蔣介石的編遣方案。3月15日第三集團軍總司令部被撤銷，而代之以第三編遣區辦事處后，閻錫山成了光桿司令，方知上當受騙，遂聯馮玉祥以辭職并以相偕出洋相要挾。6月25日馮玉祥抵達太原，閻錫山竟然將馮玉祥軟禁以自重。蔣閻雙方函電往來，討價還價。7月23日，國民政府特派閻錫山為西北邊防司令長官，閻錫山以“此時對外對內不宜設此官”為由，拒絕就職，并于8月27日辭去SX省政府主席以試探。民國十八年（1929年）10月28日，國民政府任命閻錫山為陸海空軍副總司令，但蔣聲稱“在中央有職務者不得再兼省職，國務委員應在京，無事不得離職”。閻錫山知蔣介石為調虎離山，推諉不就；后在各方人士敦促下，始于11月5日就職，但并不到南京視事。