齊楚燕趙韓魏秦，是《六國論》中的主要實體。距今已經(jīng)兩千多年，春秋戰(zhàn)國的中國人是史書中最喜歡的。孫臏藺相如晏嬰，列御寇，大量這個時期的諸子百家之作被編入中學(xué)課本，與那些《世說新語》中流傳的愛情故事一起，升華著中國人關(guān)于外交軍事政策、愛情家庭親情等等議題的戰(zhàn)略思維。
在古建筑遍布的山西，挖煤如何不動文物，可能是一個議題。盡管煤礦老板孫麻子已經(jīng)早就考慮到這些，盜墓賊仍然遍布這個煤礦。畢竟不是所有人都擁有生產(chǎn)資料和自己的“一灘事”，也有許多流民，在時代和自己生存掙扎的邊緣，做些偷雞摸狗的事情。曹操墓位于河南安陽，但袁紹占據(jù)了山東。因此在孫麻子和張安生的煤礦上，黑夜里，月黑風(fēng)高的時節(jié)，總有些不明身份的人在自家宅院門口的大黃狗睡著了之后，做些偷雞摸狗的事情。也許他們有些文化知識，希望去到曹操墓拿到例如東漢末年的青銅酒杯。在1920年代，考古業(yè)異常發(fā)達(dá)，甚至引得外國一些例如斯坦因伯希和之類的西方探險家都興奮地前來中華大地盜墓。對于這些人，孫麻子和張安生有些煩惱卻又毫無辦法。畢竟自己是擁有巨大產(chǎn)業(yè)的人。根據(jù)“幸福者退讓”原則，自己也就不那么計較了吧。
特殊時期，孫麻子和張安生已經(jīng)年邁，政府看到孫麻子這家只有一個女兒孫雪琪在上海，也就不怎么追究。對于上一輩過度細(xì)的神經(jīng)，孫雪琪接受無力然而有些毫無辦法。作為一個圣約翰大學(xué)國際商法專業(yè)的畢業(yè)生，孫雪琪啃過書本、看過法條，卻對自己家里人由于貧困和舊社會遺留問題導(dǎo)致的神經(jīng)異常毫無辦法。她清晰地運用理論知識，知道自己的父兄局限性在于一種沒有安全的瀕死感，生活過于困難的腸道痙攣，錙銖必較，打破頭到腦梗的由于不在現(xiàn)代化現(xiàn)代人生活方式中導(dǎo)致的殘缺不全，她的母親趙姨娘迷信讀書，雖然看起來說出“砸鍋賣鐵也要供你讀書”這樣的語言，但其實趙姨娘和孫麻子的內(nèi)心都是這樣的恐懼、茫然、認(rèn)為讀書有收益然而長期活在幻想中和沒有生產(chǎn)資料因此有偷雞摸狗傾向的規(guī)則破壞中。思路清晰的孫雪琪完全了解父輩局限性。
至于張安生，那位比自己大20多歲的“叔叔”，有時候衣冠楚楚，斗大的扳指戒指。他時常穿著綢緞，由于來自無錫，他顯得輕浮。在孫雪琪還是中學(xué)生的時候，張安生似乎還沒有弄清楚自己應(yīng)該過怎樣的一種生活。和發(fā)達(dá)國家許多人很早就知道自己的天賦所在究竟在哪里相比，這片土地上，或許由于貧困，人們成熟得更晚，或許由于人物不分，人們只把他人當(dāng)成是自己的所有物從而建立了一種奴隸和奴隸主的生活狀態(tài)，似乎還沒有消除。圣約翰大學(xué)跟著洋教師學(xué)習(xí)的孫雪琪，一面面對山東山西土流氓對自己的調(diào)戲挑釁，一面思索如何將人物不分導(dǎo)致的上世紀(jì)疑難雜癥和遺留問題徹底從基因里剝除的客觀規(guī)律，她回到兗州后，顯得十分忙碌。然而她又清晰地意識到這種忙碌，由于人的問題，實際上沒有非常有意義。
但針對自己的煤礦，孫雪琪也大刀闊斧地進(jìn)行了改革。她首先聯(lián)合政府將自己的煤礦股權(quán)分為公私合營的部分，60%劃歸國有，40%將礦工變?yōu)閱T工并開始研究激勵計劃。這種利益的分配方法讓人的“人性”高于過去的包身工制度。將規(guī)則破壞者的份額降至最低。
在這段混亂的時期里，雖然孫雪琪仍然面對身份的轉(zhuǎn)換，甚至不客氣地說，和黃金榮一樣，解放前是穿著綢緞的青幫幫主，解放后是掃大街的“勞動人民”。穿著旗袍的孫雪琪摘下了耳環(huán)，把印著ShirleySun的名片鎖進(jìn)入抽屜，穿上勞動布的衣服，也進(jìn)入了黑黢黢的生產(chǎn)線。
生產(chǎn)線上的照明，是頭戴著的鎳氫電池礦燈。在孫雪琪大學(xué)畢業(yè)后的一段時期，很多人呈現(xiàn)出改朝換代的夸張情緒。一部1959年的電影《礦燈》正說明了這些情緒。這是北京電影制片廠出品的劇情片，由李恩杰執(zhí)導(dǎo)，趙聯(lián)、王元祿、于洋等主演。正是解放前的華北煤礦，這煤礦中有童工路子，在英、日帝國主義統(tǒng)治下礦工的悲慘地生活并反抗斗爭。在老礦工王福厚被監(jiān)工迫害致死后，礦工們在地下黨員傅東山的組織下發(fā)起罷工并最終取得勝利。
工人階級的覺醒由此而來，然而如果以個人對個人的角度看，“奴性”這個詞，雖然敏感，但也是一種中國常見的名詞。在孝悌禮義主導(dǎo)的文化中，別說是英日帝國主義者，就連是孫麻子本人，也能就孫雪琪的人生，隨隨便便以管教聽話的名義，毫無顧忌地插一腳。在孫麻子為煤礦所有權(quán)不要完全上交國有這樣的利益格局之中，孫麻子內(nèi)耗很大，由于對自己的孩子發(fā)泄沒有成本，孫麻子將許多負(fù)能量一并倒給讀書正處于青春年華的孫雪琪，并對其有著不切實際的幻想，這正是孫麻子的局限性。
孫雪琪看到了這種局限性。孫麻子并不了解她在上海十里洋場，也經(jīng)歷了動蕩甚至是三觀重建的激蕩過程。從幫會、黃包車遍布的上海灘，到掃街的黃金榮，短短十幾年時間里，學(xué)生運動走了一場又一場，日寇來了去了，街上手槍聲也偶有聽說。孫雪琪所在的上海，并不如孫麻子想象一般地祥和安全歌舞升平。
孫雪琪沒有急于辯駁活在虛幻中的自己的父親，而是就這樣回到了家鄉(xiāng)兗州，這個煙塵很大卻又有字畫，文化底蘊(yùn)深厚，與蒲松齡故居一縣之隔的山東大地。