李公麟點頭：“所言極是，古往今來，皇權至上，帝王之心難測，為保其統治，自然會對一切可能威脅到其權力的因素加以防范。”

楊啟源隨之唱歌：“朱墻宮深，人心難嗅；黑白縱橫，殺伐無由。”

李公麟笑了：“那你可會下圍棋嗎？”

楊啟源搖了搖頭：“我不會下棋。”

“我看你軍事謀略蠻好的。”李公麟笑著說：“其實，這棋盤上的黑白較量，倒與兵法有相通之處。”

隨后，李公麟用石頭在沙地上畫了棋盤：“你看這縱橫十九路，步步落子如調兵遣將，稍一不慎便滿盤皆輸。”

楊啟源看著棋盤，忽想起《瑯琊榜》中梅長蘇在瑯琊閣與藺晨對弈時的話，眸光微斂道：“我曾看過一個故事，江左盟宗主梅長蘇有言，‘世間萬物，無處不棋局’。這棋盤上的勝負，不過是人心的縮影。就像赤焰軍一案，謝玉與夏江落的哪是棋子？分明是用十萬忠魂布下的殺局。”

李公麟眉峰微動，擱下茶盞：“能否詳細說說？”

楊啟源往爐中添了塊炭，火星噼啪濺起，映得她眸中似有梅嶺風雪翻涌：“這是一個架空故事，二十年前赤焰軍七萬冤魂，原是大梁最鋒利的刀。林殊之父林燮手握虎符，與祁王蕭景禹共掌軍政，卻被夏江的懸鏡司、謝玉的天泉山莊構陷謀逆——那赤焰一案，分明是陛下親手將這柄刀折斷，只為斬去心頭忌憚。

江左盟宗主梅長蘇，便是浴火重生的林殊。他以病弱之軀重返金陵，先借蘭園枯井案引譽王、太子相爭，再借楊柳心妓館之事離間戶部尚書樓之敬與太子，又用妙音坊宮羽姑娘的琴音，讓吏部尚書何敬中之子墮入迷局。這些看似零碎的棋子，實則如經緯交織，將朝堂勢力一點點拆解。

最妙的是九安山圍獵。譽王謀反，叛軍圍困圣駕，梅長蘇一面讓蒙摯以禁軍死守，一面策反慶歷軍舊部，更借‘北燕使團’之名調東海援兵。他算準了譽王急于求成，算準了夏江按兵不動，甚至算準了自己咳血倒在石階上的時機——這場看似兇險的危局，實則是他親手織就的羅網。

可最狠的殺招，還是讓靖王蕭景琰與譽王相爭。景琰剛正不阿，譽王野心勃勃，梅長蘇故意引二人在刑部尚書之位上博弈，實則是將太子一脈連根拔起。待到譽王謀反，景琰上位順理成章，卻不知這一切早在梅長蘇進京前便已落定。

他舍棄林殊的身份，熬盡最后心血翻案，用蘇哲之名攪動風云，卻在昭雪那日重披戰甲，以林殊之身赴北境戰場。這棋盤上的終局，終究是用命換來的。”

楊啟源望著爐中灰燼，聲音漸沉：“方寸棋盤，可以看成朝堂。‘當你認定了某件事，就不該再回頭’。若想破局，便要如他在九安山護駕時，明知險局重重，仍能借譽王制衡太子，用巡防營牽制禁軍——這哪里是在行軍？分明是以人心為陣，以謀略為刃。那黑子似化作梅嶺的寒鴉，振翅掠過朱墻宮闕。這棋道與謀算，終究都在‘取舍’二字。就像宗主棄了林殊的身份，方換得赤焰昭雪。”

隨后，楊啟源起身，目光掃過窗外，仿佛看到宮墻：“看了這個故事，我知道，無論哪朝哪代，這世上最鋒利的刀，從來不是玄鐵重劍，而是人心。”

李公麟摩挲著棋盤紋路，良久方嘆：“這般步步為營的心智，倒教人想起本朝太祖‘杯酒釋兵權’的手腕。只是官家仁厚，與梁帝心性大不相同。”

楊啟源往杯中斟茶，水霧氤氳中似見垂拱殿燭影搖曳：“官家以仁治國，這等胸襟，怕是梅長蘇也難在朝堂上算出‘謀逆’二字。但仁厚亦有弊，官家雖有‘不殺士大夫’的祖訓，卻也讓這朝堂成了改革派與保守派的戲臺，何嘗不是另一種‘制衡之術’？”

李公麟望著窗外將融的春雪，忽道：“若梅長蘇生在此時，怕是要將《十事疏》化作棋局，用青苗法當劫爭，以保甲令做收官。”

“可惜官家非梁帝。”楊啟源苦笑，“梅長蘇可敢在金陵城設‘懸鏡司’？但在汴京，他或許會輔佐官家辦‘明黜陟、抑僥幸’，只是這‘仁政’與‘權謀’相搏，結局怕是要比赤焰翻案更難預料。”

爐中殘炭忽爆出火星，映得二人身影在墻上晃作兩團暗影，倒像是汴梁城中千萬臣工，都困在仁與術的棋局里，落子無悔。