林之洋邁進淑士國學館，本想著賣些筆墨紙硯，誰料里頭的腐儒們纏著他論起了學問。有人出對子“云中雁”考他，他腦袋一轉，張嘴就來“鳥槍打”。原以為要被笑話，哪曉得這些腐儒竟紛紛點頭，還煞有介事地說這對出自《莊子》，妙不可言。一番折騰后，林之洋成功把包袱里的東西換成了兩吊酸梅錢，哼著小曲兒，大搖大擺地走出學館。唐敖瞧著，又好氣又好笑，連連搖頭：“你說的那本‘少子’，要是真寫成書，怕是會把騎著青牛過函谷關的老子氣得直接跳下來！”

日頭漸高，三人腹中饑餓，瞧見街邊“酸香樓”的幌子，便抬腳走了進去。剛一落座，戴著玳瑁眼鏡的酒保就邁著小碎步迎了上來，文縐縐地說道：“三位先生光顧者，莫非飲酒乎？抑用菜乎？敢請明以教我。”林之洋一聽，火“噌”地就冒了起來，猛地一拍桌子，吼道：“乎你娘的！少在這兒拽文，趕緊把真酒好菜給老子端上來！”酒保嚇得一哆嗦，忙不迭地應著，不一會兒就端上青梅齏菜，又給三人斟滿酒。林之洋端起酒杯，“咕咚”灌下一口，瞬間五官扭曲，“噗”地把酒噴了出來，扯著嗓子大喊：“酒保，你是不是瞎！這分明是醋，拿錯了！”

鄰座的駝背老者，身著儒服，正搖頭晃腦地吟誦著“之乎者也”。聽到林之洋的叫嚷，他趕忙停下，手在空中使勁兒搖著，說道：“吾兄既已飲矣，豈可言乎，你若言者，累及我也。我甚怕哉，故爾懇焉。兄耶，兄耶！切莫語之！”林之洋一臉懵，撓撓頭問：“我埋怨酒保拿醋當酒，跟你有啥關系？咋還連累到你了，倒是講講清楚！”老者清了清嗓子，食指和中指放在鼻孔上擦了擦，接著長篇大論起來：“先生聽者：今以酒醋論之，酒價賤之，醋價貴之。因何賤之？為甚貴之？真所分之，在其味之。酒昧淡之，故而賤之；醋味厚之，所以貴之……”這一串酸文，聽得林之洋頭暈眼花，差點沒背過氣去。

正鬧得不可開交，樓下突然傳來一陣喧鬧聲。三人探頭一瞧，原來是個老儒擺著攤子，在叫賣“八股神藥”。林之洋來了興致，擠眉弄眼地湊過去打趣：“嘿，你這藥能治‘之乎者也’過量的毛病不？”老儒一聽，捋了捋胡須，神色嚴肅，一本正經地說：“此乃圣朝秘方，專門整治讀書人的‘酸腐癥’，靈驗得很！”多九公在一旁聽了，嘴角一勾，冷笑一聲：“依我看，這淑士國的井水怕是酸過頭了，得先加點堿中和中和！”

眾人正說著，突然“嘩啦”一聲，藥獸不知從哪兒竄了出來，直沖進酒樓。林之洋嚇得臉色慘白，“嗖”地一下鉆到桌子底下，聲音都帶著顫音：“這畜牲莫不是來尋仇的？”可誰能想到，藥獸瞧都沒瞧他們一眼，徑直朝著賣“八股神藥”的老儒奔去，大嘴一張，叼起藥包就跑。老儒愣了一瞬，隨后捶胸頓足，痛心疾首地哭喊：“這可是祖傳秘方啊，里頭有‘之乎者也’三十味藥材，就這么沒了！”唐敖看著這滑稽的一幕，忍不住笑出了聲：“看來連藥獸都受不了這股子酸腐氣！”

三人哪還敢多待，慌慌張張地逃出酒樓。跑到城門口，只見那兒貼著一張新榜，上面寫著“本朝新科狀元郎，精通‘之乎者也’，特開壇講學！”林之洋瞅了一眼，“呸”地啐了一口：“這狀元怕不是成天泡在醋缸里，才考中的吧！”多九公無奈地嘆了口氣，連連搖頭：“都酸腐成這樣了，這世道的斯文簡直都丟盡了！”

出了城，三人驚魂未定，卻又瞧見藥獸在溪邊悠然吃草。林之洋心有余悸，可還是壯著膽子，扯著嗓子罵道：“你這沒個行醫執照的家伙，還敢在淑士國混日子騙飯吃！”話音剛落，藥獸像是被激怒了，突然昂起頭，發出一聲長鳴。這一叫可不得了，瞬間驚起漫天的酸梅，密密麻麻地砸落下來。三人嚇得臉色煞白，抱頭鼠竄。身后，還隱隱約約傳來那些腐儒們誦讀“之乎者也”的聲音，和這噼里啪啦落下的酸梅雨攪和在一起，仿佛是一場荒誕又可笑的鬧劇，怎么也停不下來......