終于，在城郊一處破敗的院子里，蘇暖找到了戲班班主陳鶴年。眼前的老人已五十多歲，身形佝僂，背再也挺不起來，歲月和苦難在他臉上刻下了深深的痕跡。

蘇暖走進院子，輕聲說道：“陳班主，我來了。”陳鶴年抬起頭，眼中滿是警惕：“你是何人？找我何事？”蘇暖連忙表明來意：“班主，我想重新組建戲班，為救國出一份力。如今山河破碎，百姓受苦，咱們不能眼睜睜看著國家淪陷。戲曲是咱們的傳承，也是喚醒民眾的武器，我們要用它喚起大家的斗志！”

陳鶴年聽后，身子猛地一顫，眼中閃過一絲復雜的神色，有驚訝，有感動，更多的卻是恐懼。他連連擺手，聲音顫抖：“不行不行，太危險了。東瀛人到處抓人，咱們唱戲的，怎么斗得過他們？這不是白白送死嗎？”

蘇暖看著陳鶴年，目光堅定：“班主，正因為危險，才更需要我們站出來。您看看這外面，百姓們生活在水深火熱之中，我們?nèi)羰峭丝s，誰來給他們希望？您曾經(jīng)帶著戲班走遍四方，用戲曲傳遞喜怒哀樂，現(xiàn)在國家有難，正是戲曲發(fā)揮更大作用的時候啊！”

聽到蘇暖提出重新組建戲班時，陳鶴年像是被驚雷劈中，臉上先是閃過一抹驚惶，隨即陷入長久的沉默。他下意識地瑟縮了一下，目光游移，不敢直視蘇暖的眼睛，雙手不自覺地揪著衣角，像是抓住最后一絲安全感。這亂世的苦難，早已將他的棱角磨平，恐懼深深扎根在心底。

過了半晌，陳鶴年苦笑著開口，聲音沙啞又無奈：“姑娘，你還年輕，不曉得這其中的厲害。東瀛人的槍炮可不長眼，咱們一個小小的戲班，能做什么？不過是拿雞蛋去碰石頭罷了。這戲班以前也風光過，可現(xiàn)在，人散的散，死的死，我……實在是怕了。”說著，他緩緩低下頭，眼中滿是滄桑與絕望。

蘇暖看著陳鶴年，心中泛起一陣酸澀，卻也更堅定了說服他的決心。她微微蹲下身子，與陳鶴年平視，目光誠懇且熾熱：“班主，我明白您的顧慮，這一路我看到太多百姓受苦，也知道前路艱難。可正因為如此，我們才更不能退縮。您想想，咱們唱戲多年，哪一場戲不是在臺下觀眾的目光中完成的？以前，我們用戲曲給人帶來歡樂、慰藉；現(xiàn)在，國家有難，百姓需要我們用戲曲喚起他們心底的力量，這是我們的責任啊！”

陳鶴年微微動容，卻還是猶豫著搖頭：“話是這么說，可一旦開始，就沒有回頭路了，萬一連累了大家……”

蘇暖趁熱打鐵，繼續(xù)說道：“班主，您看看這四周，百姓們衣不蔽體、食不果腹，連最基本的生存都成問題，還有什么比這更糟糕的呢？我們組建戲班，不是盲目送死，而是用我們的方式戰(zhàn)斗。每一場演出，都是一次吶喊，每一句唱詞，都能在百姓心中種下反抗的種子。星星之火，可以燎原，我們這一把火，說不定就能點燃整個國家的希望！您帶出的戲班，成員們哪個不是熱血赤誠？大家聚在一起，心往一處想，勁往一處使，一定能成功的！”

陳鶴年抬起頭，眼中有了一絲光亮，可依舊有些遲疑。蘇暖見狀，站起身來，挺直脊梁，大聲說道：“班主，我已經(jīng)決定了，哪怕只有我一個人，也要為救國而唱。但我更希望能得到您的支持，您經(jīng)驗豐富，人脈廣，有您領(lǐng)頭，咱們的戲班一定能重新煥發(fā)生機，為國家出一份力！”

陳鶴年沉默良久，突然站起身來，雙手緊緊握住蘇暖的手，眼眶泛紅：“好！姑娘，就沖你這份勇氣和決心，我跟你干！大不了，就把這條老命搭進去，也不能讓國家就這么完了！”

陳鶴年眼眶微微泛紅，雙手緊緊握住蘇暖的手，用力地點了點頭，像是終于下定了決心。待情緒稍緩，他滿是好奇地打量著蘇暖，問道：“姑娘，折騰這么半天，我還不知道你叫什么名字呢。”

蘇暖微微一愣，隨即想起自己現(xiàn)在的身份，趕忙說道：“班主，我叫虞夢。”

“虞夢……好名字。”陳鶴年喃喃重復，接著話鋒一轉(zhuǎn)，神色變得凝重起來，“不過，就咱們倆肯定是不行的。唱戲講究個班子齊全，人多力量大，咱們得把大伙都召集起來。你去東面找一個人，他是我?guī)煹埽袇抢掀摺！?/p>

說到這兒，陳鶴年微微瞇起眼睛，陷入回憶，試圖從記憶深處翻找出吳老七最清晰的模樣，好讓蘇暖能順利找到他：“吳老七這人，個頭不高，也就一米六五左右，身材瘦瘦小小，像根竹竿子似的。他的眉毛特別濃，好似兩把掃帚，下面那雙眼睛，別看平時瞇縫著，可一說起戲來，那叫一個炯炯有神，透著股子精氣神。臉上還有顆大黑痣，就在右嘴角邊上，笑起來的時候，那顆痣跟著一動一動的，特別好認。”

陳鶴年稍作停頓，喝了口水潤潤嗓子，繼續(xù)說道：“他脾氣直，性子急，說話嗓門大，還帶著點口音，不過人特別仗義，只要是認定的事兒，那是九頭牛都拉不回來。你見著他，就說是我找他，就說咱們要重新扛起戲班的大旗，為救國出份力，他肯定二話不說就答應。等你把他找來，咱們再一起好好商量商量，怎么把這事兒干成！”

蘇暖認真聽著，將陳鶴年描述的每一個細節(jié)都牢牢記在心里，隨后堅定地點點頭：“班主，您放心，我一定把吳老七平安帶回來！”說完，她轉(zhuǎn)身大步朝著城東的方向走去，腳步匆匆，滿是奔赴使命的堅定。

蘇暖懷揣著尋找吳老七的使命，在這座被戰(zhàn)爭洗劫得破敗不堪的城市中疾行。街道兩旁盡是殘垣斷壁，焦黑的廢墟散發(fā)著刺鼻的氣味，混合著硝煙與腐臭，熏得人幾欲作嘔。衣衫襤褸的百姓們面色如土，眼神空洞地在廢墟中翻找著，試圖尋得一絲生存的希望。