坐在里側的男子著靛藍瑞獸暗紋直裾長袍，劍眉如墨，目似含波，他放下茶盞，同暴勝之一道，起身迎接。

“不疑，快進來暖暖身子。”暴勝之大力攬過雋不疑的肩膀，鐵臂猛然收緊，箍在胸前，雋帶動不疑雙腳猛地離地，“大半年不見，你還是這么瘦。太守待你不好么？趕明兒我見了他，一定讓他多給你加幾個菜。”

靛藍色長袍男子輕笑了一聲。

雋不疑面色微紅，右手伸到暴勝之脅下，重重掐了一把，暴勝之閃避不及，腰間吃痛，二人的距離驟然拉開三尺。

“你。。你你。。。”暴勝之疼得呲牙咧嘴，手揉搓著腰間。

“咱們進去吧。”雋不疑反客為主，朝立在身旁的藍衣男子行了一禮。

“請。”男子微微頷首，二人謙讓著走進小筑。

屋外滴水成冰，屋內紅泥火爐燒的正旺，暖意融融。中央置一座梨花木雕花茶幾，幾上擺有三只祥云纏枝花絲茶碗。龍井舌蘭在清冽的茶水中舒展葉脈，引來陣陣茶香浮動。

落座后，不疑聽得耳邊傳來藍衣男子的聲音，他音質洪亮有力，沉靜而舒緩。“在下廷尉監丙吉，與暴公子是故交。此次著急請您前來，實在有一事相求。”

“不疑，如今的連環殺人已傳得滿城風雨，北闕甲胄的王親貴戚都坐不住了，都要搬到宣平里去。此事也驚動了天子，限期三十日查明真兇，否則就拿我和阿吉是問。”暴勝之握緊拳頭，青筋暴露，面上露出愁苦之色。

“這件事，我在途中也有所聽聞。”雋不疑低頭思忖，“可有什么線索？”

丙吉猶豫了片刻，緩緩說道：“第一名死者是販賣絲綢的商人，死于宣平門大街；第二名死者是名太學生，死于橫門大街；第三名死者是汝親王的女婿，死于雍門大街。這三位死者之間平日并無任何來往。兇手在他們身上分別留下一封信箋，上面寫著‘義’‘智’‘信’三個字。”

“你可見過信箋？”雋不疑眉頭緊鎖，深深吸了一口氣，又慢慢地吐出來。

丙吉起身，從雕花立柜上取過一個麻布口袋，拿出幾片寫有文字的縑帛。

雋不疑接過，仔細查看，是普通的縑帛，京城大部分人家都可以采買，字跡也是常用的隸體，端正工整。翻看了幾遍，雋不疑并沒發現什么疑點，只覺鼻間有股淡淡的香味縈繞。

“丙大人可有熏香的習慣？”

“沒有，阿吉才不是那些娘里娘氣的家伙，把自己熏個噴香招蜂引蝶么？”暴圣之放下環抱的手臂，湊近雋不疑，“可是發現了什么？”。

雋不疑用兩指捏起縑帛，輕輕揮動，一股淡淡的草木香，絲絲縷縷鉆進鼻腔，比剛才更加濃郁，說不上來是什么味道。

雋不疑掃了一眼素色麻袋，丙吉說道，“除了我，沒有人動過這個口袋。”

“不知這是什么香？”雋不疑把縑帛遞給丙吉。

丙吉使勁兒嗅了嗅，確實有股淡淡的香味，“像是藥香，之前倒未曾注意。醫以濟世，不分貴賤。如今死者身份復雜，兇手是醫館中人也說不定。”

“讓我來，”暴勝之湊近，低頭嗅了半晌，而后澄澈的眼睛盯著雋不疑，壓低了聲音，說，“我怎么覺得是花香？”

“花香？”雋不疑的目光拂過縑帛，聲音平靜，“也未嘗不是。”

“我聽人說，草木生靈皆蘊藥性，比如曼陀羅、虞美人等，香可蝕骨，其色能奪魄，令人如墜入魔境，不知所行。”暴勝之站在雋不疑身后，低低俯頭，高大的身影將雋不疑緊緊裹住，越發襯得他清瘦單薄。

“我有一太醫相熟，可請他辨認此香。”丙吉小心地收起縑帛，重新放回素色麻袋中。

“丙大人，尸體停放在何處？”雋不疑問道。

“尸體停在郡邸獄，可隨時查看。”

“好，事不宜遲，我們...”

“再急也要等雪停了，用過午飯再去嘛。”暴勝之見二人要走，立刻出言打斷，渴求的目光看著雋不疑，“這段日子，不如你在我府中安住，我的丫鬟侍從都隨你差遣。”

“謝過暴大人，我習慣了一人清凈，還是住在郡邸吧。”雋不疑婉拒道。

“也好，我平日在郡邸獄，郡邸與郡邸獄相隔不遠，閑時我們也可商討下案情。”丙吉道。

暴勝之形單影只地偎著火爐，看著兩人言笑晏晏，扎得他眼眶發酸。明明是我將大伙兒撮合在一處，為何此時倒像是多余。三人行必有一傷，古人誠不欺我。

過了晌午，雪住了，三人乘暴府的馬車，沿著安門大街，直直向北行去。

雋不疑看向車窗外，早有灑掃的仆役將路面清理干凈。路邊花道中枯草尚未萌芽，皚皚白雪堆積其上，在日頭下逐漸融化。

雍門大街北向，明光宮左鄰，分布著各郡州的官邸。郡邸獄單獨立一個官衙，關押著各郡國的犯人。再往北就是廚城門，方便各郡官員進出長安城。

雋不疑人等下了馬車，早有郡邸獄的官員迎上來，帶他們行至停尸房。

停尸房外，松柏蒼翠，寒雪約半尺厚，門窗掩閉，走入后，陣陣陰風刮到脖頸，令人寒毛立起。

暴勝之不自覺地搓了搓手，裹緊了松月織錦的脖領，看著房中陳列的一排排尸體，面上表情有些不自在。

“人稱‘雙刃鐵斧，橫行天下’的暴公子，竟也害怕幾具枯骨嗎？”丙吉揶揄道。

“你們文官哪里懂，尸體有時比活人還要可怕。”說著，暴勝之從廣袖中取出絲質口帕，分給二人。“這可是用前線兄弟們的命換來的。”

口帕設計精巧，前面覆住口鼻，后面綁帶恰好卡在頭冠上，見二人都佩戴好口帕，暴勝之微微頷首，“好了，動手吧。”

一旁侍立的仵作早已全副武裝，得令后用指鑷掀開第一名死者的衣服。尸體停放三日，因寒未腐，渾身上下呈青白色，唯胸前一處紅腫泛黑，細看去似有四指爪痕，好像生前被什么猛獸在胸前攻擊。

“傷痕處可有骨折？”雋不疑問道。

“沒有，只是表面淤血，并沒有肌肉斷裂和肋骨折斷。”仵作道

雋不疑不語，眉頭緊皺，看著富商的尸身若有所思。

接下來，是第二具，第三具。無一例外，三具尸體的胸口處都有四指爪痕，其他部位卻沒有打斗損傷的痕跡，似乎是被某種兇猛的野獸一擊畢命。

“怪不得坊間傳說，“太一神”靈獸現身，替天行道，要殺盡北闕甲胄的負心之人。”歸程的馬車上，雋不疑看著熙熙攘攘的行人，沿街叫賣的商販，聲音仿佛來自遙遠的天邊，而后又陷入死一般的寂靜。

“傳說罷了，”丙吉喉間溢出一聲輕不可聞的嘆息，“三條人命，豈是幾句流言就能輕易抹去？”