第三日的辰時（上午七點到九點），陽光正好，透過院子里那棵老槐樹的葉隙，灑下斑駁的光點。
我一夜未睡，但精神卻異常亢奮。仔細檢查了一遍那幅“雙蝶戲花”的繡品，確認沒有任何瑕疵后，才用一塊干凈的舊布小心翼翼地將其包裹起來。
林氏和姜小河也是一夜沒怎么合眼，臉上帶著緊張和期待。林氏特意將家里僅有的一點白面拿出來，給我和弟弟烙了兩個噴香的蔥油餅，算是改善伙食，也給我壯行。
“月兒，若……若是不行，你也別硬撐……”林氏看著我，眼中滿是擔憂，“大不了……娘去求求里正，或者……”
“娘，放心。”我打斷她，遞給她一個安心的笑容，“相信我。”
話音剛落，院門外就傳來了馬管事那熟悉的、令人厭惡的公鴨嗓：“姜家的！時辰到了！繡品呢？拿出來讓老子瞧瞧！要是拿不出東西，或者繡得跟狗屎一樣，可別怪老子不客氣了！”
伴隨著叫囂，院門被“砰”一聲粗暴地推開。馬管事帶著昨天那兩個家丁，大搖大擺地走了進來，臉上是毫不掩飾的輕蔑和篤定。他身后甚至還跟了一個賊眉鼠眼、看起來像是專門評估舊貨的鋪子掌柜，顯然是準備直接驗貨、估價、收鋪子了。
“一手交錢，一手交貨。馬管事倒是心急。”我從屋里走出來，手里捧著那個用布包著的繡繃，神色平靜地看著他。
“哼！少廢話！”馬管事不耐煩地揮揮手，“東西呢？拿出來！讓我看看你這三天閉門造車，搗鼓出了什么玩意兒！”
周圍已經漸漸聚攏了一些聞訊而來的鄰居，包括昨天送我絲線的張大娘，大家都想看看姜家這丫頭到底能不能創造奇跡。
在眾人的注視下，我深吸一口氣，緩緩解開了包裹繡品的布。
當那幅“雙蝶戲花”完整地展現在眾人面前時，喧鬧的院子瞬間安靜了下來。
清晨的陽光恰好照在繡繃之上，那兩只彩蝶仿佛被賦予了生命！
一只振翅欲飛，色彩由暖黃漸變至藍紫，翅翼邊緣用“鬅毛針”繡出的絨毛纖毫畢現，帶著一種迎向光明的勃勃生機；另一只回首相望，翅膀以桃紅與明黃為主調，摻針技法運用得爐火純青，色彩過渡柔和得如同朝霞渲染，姿態帶著天然的嬌憨與靈動。
更絕的是細節，蝶翼上用亮白色絲線點出的高光，仿佛露珠般晶瑩剔透；用劈開的黑色棉線勾勒出的觸須，纖細而富有彈性，似乎正在微微顫動，感知著空氣的流動。
盡管繃布只是普通的繭綢，絲線也并非頂級，甚至能看出些許天然染色的斑駁痕跡，但這絲毫不影響整幅作品所散發出的那種驚人的生命力和幾乎要破“布”而出的靈氣！
“這……這是……”
“天吶！這蝴蝶……跟真的一樣！”
“這真是月丫頭三天繡出來的？”
圍觀的鄰居們發出一陣陣低低的驚呼，連一向挑剔的張大娘也看得目瞪口呆。
馬管事和他帶來的那個掌柜，臉上的表情更是精彩至極，從最初的輕蔑篤定，瞬間變成了震驚、難以置信，甚至還帶著一絲不易察覺的慌亂。
“不……不可能！”馬管事失聲叫道，他不相信那個病懨懨的黃毛丫頭能繡出這種水平的東西，“這肯定是你從哪里找來的舊繡品！想蒙混過關？！”
“馬管事說笑了。”我冷冷地看著他，“這幅繡品所用的布料、絲線（包括我自己染的、張大娘送的、舊衣拆的），在場不少鄰居都曾見過。更何況……”
我頓了頓，聲音提高了幾分，清晰地說道：“此繡品，主體運用湘繡傳統鋪針打底，蝶翅色彩過渡處，采用的是極為考驗功力的**‘七彩摻針’之法，需將不同色線劈分至十六絲之一，再根據光影變化穿插融合，方能色澤自然，渾然一體。蝶翼邊緣及蝶身絨毛，則用了瀕臨失傳的‘游絲鬅毛針’**，針腳細密，長短不一，才能營造出這般毛茸茸的逼真質感。這些針法，皆是我姜家祖傳，雖已殘缺，但我這三日結合家傳繡譜與自身感悟，僥幸略有心得。馬管事若是不信，大可請縣里最好的繡娘來評鑒！”
我侃侃而談，將所用針法（結合現代知識的總結和靈犀針的感悟）清晰道出，既是展示，也是震懾。這些專業術語一出，馬管事和他帶來的那個只會估價舊貨的掌柜頓時啞口無言。他們或許不懂具體針法，但看周圍鄰居們（尤其是一些懂行婦人）那驚嘆佩服的神情，也知道這絕非凡品！
“哼！就算……就算是你繡的又如何！”馬管事臉色一陣青一陣白，強自嘴硬，“用的都是些便宜料子，上不得臺面！也就能騙騙你們這些鄉下人！”
“哦？”我挑眉，“馬管事的意思是，金子放在泥地里，它就不是金子了？真正的好手藝，難道不是更應該體現在化腐朽為神奇的本事上嗎？還是說，錦繡閣如今只懂得用金線銀線堆砌，卻忘了刺繡最根本的‘以針代筆，以線潤色’的‘靈氣’二字？”
這番話，直接戳中了當前許多繡坊重材料輕技藝的痛點，也暗諷了錦繡閣可能存在的匠氣。
馬管事被我懟得啞口無言，臉色漲成了豬肝色。他知道，今天這面子是丟定了，再糾纏下去只會更難看。
“好！算你厲害！”他咬牙切齒地說道，“賭約算你贏了！這十兩銀子，就寬限你三個月！三個月后要是還不上，老子連本帶利跟你算總賬！”
“多謝馬管事。”我微微頷首，不卑不亢。
馬管事狠狠瞪了我一眼，又看了一眼那幅讓他顏面掃地的蝴蝶繡品，仿佛要把它刻在眼里，然后才帶著人，灰溜溜地走了。
“哦！贏了！姐姐贏了！”姜小河第一個歡呼起來。
林氏喜極而泣，抱著我連聲道：“太好了……太好了……”
周圍的鄰居也紛紛上前道賀，言語中充滿了贊嘆和敬佩。張大娘更是拉著我的手，激動地說：“月丫頭，你可真給你爹娘長臉！這手藝，不得了！”
我心中也是一塊大石落地，雖然身體疲憊，但精神卻無比振奮。我不僅保住了家和鋪子，更重要的是，我證明了自己！
就在這時，一個溫和的女聲從人群外傳來：“請問，這幅蝶繡，可是這位姑娘所繡？”
眾人回頭望去，只見一輛裝飾雅致的青帷馬車不知何時停在了巷口，車旁站著一位身著素雅杭綢衣裙、氣質溫婉嫻靜的中年美婦，身后還跟著一個伶俐的丫鬟。那美婦正目光灼灼地看著我手中的繡品，眼中滿是驚艷和欣賞。
看她的穿著打扮和氣度，絕非普通人家。
我心中一動，想起之前詐唬馬管事時提到的“府臺家眷”。難道……
“正是小女所繡，讓夫人見笑了。”我定了定神，上前一步，福身行禮。
“姑娘謙虛了。”那美婦走上前，仔細端詳著繡繃上的蝴蝶，越看越是贊嘆，“如此靈動傳神，色彩過渡渾然天成，尤其是這蝶翼的質感……真是巧奪天工！竟不知這小小的湘靈縣，還藏著姑娘這般出色的繡娘！”
她抬起頭，看著我，眼中帶著欣賞和一絲好奇：“敢問姑娘，這幅繡品可愿割愛？或者……姑娘可否愿意再繡一幅相似的？價錢好商量。”
機會來了！
我強壓下心中的激動，知道這不僅是賺錢的機會，更可能是一個擺脫困境、甚至讓“姜氏湘繡”重放光彩的契機！
“夫人謬贊。此乃小女倉促之作，所用材料簡陋，恐難登大雅之堂。”我先是自謙一句，隨即話鋒一轉，“若夫人不嫌棄，小女愿為夫人再精心繡制一幅。只是……”我看了看自家的窘境，“小女家中貧寒，缺少優質的絲線和繃料……”
那美婦立刻會意，微笑道：“這有何難？姑娘若愿意，所需材料，我自當奉上。至于潤筆……不知姑娘意下如何？”
我沉吟片刻，看著她溫和卻不失精明的眼神，知道這既是賞識，也是試探。我不能要價太低失了身價，也不能漫天要價顯得貪婪。
“夫人厚愛，小女感激不盡。”我福身道，“潤筆不敢多求，只求能解家中燃眉之急，并足夠采買后續所需之材，以便小女安心為夫人繡制佳作。若夫人信得過小女，預付十……不，五兩銀子作為定金即可。”
我本想直接要十兩解決債務，但轉念一想，初次交易，還是穩妥些好，五兩也足夠解燃眉之急，并展現我的誠意和自信。
那美婦聞言，眼中笑意更深，顯然對我的應對頗為滿意。“五兩銀子？姑娘倒是實在。”她對身后的丫鬟點了點頭。
丫鬟立刻上前，從荷包里取出一個小小的銀錠，遞到我面前：“姑娘請收好，這是五兩銀子。我家夫人姓蘇，就住在城東的蘇宅，姑娘繡好后可送到那里。”
蘇夫人？城東蘇宅？記憶里似乎有些模糊的印象，好像是縣里有名的書香門第，與縣令大人似乎也有姻親關系？
不管如何，這絕對是一位“貴人”！
“多謝蘇夫人！”我接過銀子，心中激動，面上卻盡量保持平靜。
蘇夫人又仔細看了看那幅蝶繡，溫和地囑咐道：“姑娘好好休息，莫要累壞了身子。我等你的佳音。”說罷，便帶著丫鬟轉身登車離去。
馬車緩緩駛離，留下院子里一片欣喜和激動。
我握著手中沉甸甸的銀錠，看著灰溜溜離去的馬管事背影，又想到那位突然出現的蘇夫人……
危機暫時解除，轉機已然出現！
我的古代湘繡之路，終于邁出了至關重要的第一步！接下來，就是如何用好這五兩銀子，履行對蘇夫人的承諾，并真正開始我的“錦繡田園”大計了！