承平二十四年春，浣衣局的井水結了層薄冰。

陸蘅（沈清歡）跪在青石板上搓洗衣物，腕間燙傷的疤痕被冷水泡得發(fā)白。三個月前那場“意外”火災，讓她從沈家嫡女淪為掖庭罪奴。

“新來的，貴妃娘娘的雪緞洗壞了，仔細你的皮！”掌事嬤嬤將染血的綢緞砸在她臉上。陸蘅指尖輕捻布料——西域冰蠶絲混著硝石粉，這是制作火浣布的原料！前世謝貴妃便是用這種布料，在冬至宴上引發(fā)爆炸，嫁禍沈家軍私藏火藥。

她佯裝惶恐跪地求饒，袖中暗藏的皂角粉悄然灑入水盆。皂粉遇硝石發(fā)熱，血漬瞬間消融。

“倒是機靈。”陰影中傳來低沉的男聲，玄色龍紋靴踏入庭院，“抬起頭來。”

蕭景珩的目光如刀鋒劃過她脖頸，陸蘅壓下心頭翻涌的恨意，將雙手深深埋入冰水。

“會驗毒嗎？”他拋來一枚翡翠扳指，內壁沾著褐色藥漬，“驗得出，免你死罪。”

陸蘅嗅到熟悉的苦杏仁味——是謝氏獨門毒藥“朱顏碎”！前世她便是被此毒蝕骨斷腸。

“回陛下，此乃烏頭淬金線蕈，遇熱則毒性倍增。”她將扳指浸入熱水，水面浮起詭異金芒，“若臣女沒猜錯，這毒……該是涂在湯婆子內壁。”

蕭景珩瞳孔微縮。三日前，太后手爐突然爆裂，險些毀容。

當夜，陸蘅被拖入慎刑司。

“誰指使你構陷貴妃？”刑官舉起烙鐵。

她忽然輕笑：“大人不妨查查內務府記錄，去歲西域進貢的冰蠶絲，為何少了三匹？”

暗處傳來杯盞碎裂聲。珠簾掀動間，謝貴妃華服迤邐而入：“好個伶牙俐齒的奴婢！本宮倒要看看，是你的嘴硬，還是刑具硬——”

話音未落，陸蘅突然扯開衣襟，露出心口暗藏的《山河堪輿圖》：“娘娘可知，北狄狼騎為何能連破三關？因為他們有改良后的虎蹲炮圖紙！”

她指尖劃過輿圖上某處山隘：“此地產硝石，若將火浣布浸泡硝水晾曬，便是絕佳的火藥引線。”

陰影中的蕭景珩緩步而出，手中攥著半枚燒焦的虎符。

三日后，太后壽宴。

陸蘅跪呈火浣布改良奏章時，袖中暗藏的磷粉隨風飄散。殿外突然傳來巨響，九門紅衣大炮齊鳴，硝煙在空中凝成“萬壽無疆”四字。

“好！好一個火藥賀壽！”太后大喜，“皇帝，這丫頭哀家要了。”

蕭景珩卻將朱筆擲于她面前：“朕給你兩個選擇。入司藥司為婢，或進將作監(jiān)為匠。”

陸蘅重重叩首：“奴婢愿入冷宮，為沈氏罪魂抄經。”

滿殿嘩然中，她瞥見謝貴妃捏碎了琉璃盞——那碎片落地的軌跡，與前世毒殺皇子的鴆羽杯一模一樣。

陸蘅踏入冷宮那日，殘雪未消。

前世凍斃的墻角竟開著簇紅梅，梅樹下埋著個烏木匣。匣中羊皮卷記載著沈家軍糧草路線，日期正是父親“通敵”當日！更駭人的是，卷尾附著的北狄密文印鑒，竟蓋著赫連翊的質子私印。

“陸姑娘對北狄文字頗有研究？”

帶笑的嗓音從梁上傳來。赫連翊倒懸而下，異瞳在月光下流轉金芒，手中把玩的正是她剛挖出的烏木匣。

“質子殿下夜闖冷宮，不怕惹禍上身？”她按住袖中淬毒的簪子。

“比起這個，”他忽然貼近她耳畔，“姑娘不妨解釋下，為何會寫慕容昭獨創(chuàng)的‘驚鴻體’？”

梅樹突然劇烈搖晃，積雪簌簌而落。陸蘅這才發(fā)現，每片梅瓣背面都用金粉寫著“誅”字！

赫連翊的彎刀劈開梅枝時，藏在花蕊中的毒針暴雨般射來。陸蘅旋身躲向石桌，桌底機關突然啟動——

竟是改良后的虎蹲炮模型！炮口正對蕭景珩的寢殿方向。

“好一招一石三鳥。”赫連翊用匕首挑起引線，“炸死皇帝、嫁禍質子、順便讓沈家永世不得翻身。”

陸蘅突然奪過匕首割破掌心，將血涂在炮身某處凹槽：“殿下可認得這個？”

凹槽中浮現的蓮花紋，與赫連翊母妃遺物上的圖騰完全一致。

“謝貴妃的梳妝匣……”他異瞳驟縮，“竟有北狄皇族密紋！”

五更梆子響時，冷宮燃起大火。

陸蘅抱著虎蹲炮模型沖出火海，迎面撞上蕭景珩的儀仗。她撲跪在地：“陛下！此物可證沈家清白——炮身機關需以北狄皇室血為引！”

謝貴妃的護甲狠狠掐住她下巴：“荒唐！難不成你要說本宮是北狄奸細？”

“奸細未必，”陸蘅突然扯開赫連翊的衣襟，“但質子殿下心口的狼頭刺青，娘娘應當熟悉！”

眾人驚呼中，赫連翊的胸膛上赫然是北狄王族獨有的圖騰。而更令人震驚的是，圖騰中央嵌著的紅寶石——竟與謝貴妃額飾上的寶石一模一樣！

蕭景珩的劍尖挑起謝貴妃的額飾時，一只金蟬蠱突然從寶石中鉆出。

“護駕！”

混亂中，陸蘅被赫連翊拽上宮墻。他撕開人皮面具，露出顧懷瑾的臉：“沈姑娘，這場戲看得可盡興？”

宮墻下，真正的赫連翊正將毒酒遞給蕭景珩。而謝貴妃的袖中，滑落出半枚沈家軍虎符！

“想要沈明淵的遺物，明日午時三刻——”顧懷瑾將密信塞入她手中，“拿慕容昭的《火器圖》來換。”