晨光尚未撕破云層，宮門前的青石甬道上凝結著細密的露珠。葉清歌踩著濕潤的石板前行，每走一步，繡鞋上綴著的珍珠便輕輕顫動，在朦朧的晨光中泛著微弱的光暈。她下意識撫摸著袖中藏著的《藥典》，羊皮封面粗糙的紋理硌著指尖，提醒著她此行的危險。

引路的老太監佝僂著腰背，像一株干枯的老樹。他渾濁的眼珠在葉清歌腰間的鸞鳳玉佩上停留了片刻，嘴角扯出一個古怪的笑容：“葉小姐，皇后娘娘吩咐，您先去尚儀局更衣。“聲音尖細刺耳，像是鈍刀在瓷片上刮擦。

葉清歌微微頷首，寬大的衣袖隨著步伐輕輕擺動。忽然，她感覺腳下傳來細微的硌痛。借著整理裙擺的動作，她垂眸瞥見青石縫隙中卡著半枚金瓜子——這是宮中妃嬪收買眼線的暗號。她不動聲色地用鞋尖輕輕一碾，金瓜子便無聲地陷入潮濕的泥土中，消失得無影無蹤。

尚儀局內彌漫著陳年熏香與脂粉混雜的濁氣，讓人呼吸為之一窒。八名身著藕荷色宮裝的女官手捧朱漆托盤魚貫而入，盤中疊放著的華美宮裝在燭光下泛著刺目的光澤。

“這是貴妃娘娘賞賜的云錦緞?！邦I頭女官嗓音甜膩，眼角卻帶著幾分凌厲。她枯瘦的手指如鷹爪般扣住托盤邊緣，指節泛著不自然的青白色，“娘娘說，新人該懂些規矩......“

葉清歌的目光落在錦緞上精致的纏枝蓮紋上。在特種兵時期受過藥物訓練的她，一眼就發現了花蕊處刻意歪斜的針腳里藏著的玄機——那里藏著細如發絲的銀針，針尖在燭光下泛著詭異的藍光?！懊廊藴I“，她心中默念著這個毒藥的名字，觸膚即潰，三日之內必會讓人面容盡毀。

“臣女謝貴妃恩典?！八鋈簧焓謸徇^錦緞，寬大的袖口巧妙地遮掩了動作，那些銀針便如變戲法般盡數落入她袖中的暗袋。轉身時，她故意讓羅裙翻飛如蝶翼，整盤云錦被她“嘩啦“一聲掃入炭盆。烈焰“轟“地竄起，火舌舔舐著華美的衣料，映得她側臉如冰似玉：“可惜臣女命賤，受不起這等福分?！?/p>

女官們的臉色霎時變得慘白。就在此時，門外傳來環佩相擊的清脆聲響，眾人慌忙跪伏在地——皇后來了。

皇后穆氏踏入殿內的剎那，葉清歌嗅到了一絲極淡的沉水香——與母親遺留的那方手帕上的氣息如出一轍。她不著痕跡地抬眼，只見皇后鬢邊的金鳳步搖隨著步伐輕輕顫動，鳳嘴里銜著的珍珠串晃出細碎的光暈。而當皇后的右手從寬大的袖口中露出時，葉清歌注意到她捻著伽楠香佛珠的尾指——缺了半截，傷口早已愈合，卻依然觸目驚心。

“都退下。“皇后的聲音平靜得如同古井無波。待眾人散盡，她忽然伸手掐住葉清歌的下巴，鎏金護甲冰涼的觸感貼著肌膚緩緩移動：“你眉眼像極了你娘?！盎屎蟮难鄣谆氖徱黄袷歉珊远嗄甑目菥?，“可知她為何而死？“

葉清歌迎上她的目光，不閃不避：“臣女愚鈍，只知母親臨終攥著寫有'夜梟'二字的血書?！?/p>

“咔——“佛珠串繩猝然崩斷，檀木珠子“噼里啪啦“地滾落滿地?；屎篚咱勚笸肆艘徊?，撞翻了案幾上的青瓷花瓶。在碎瓷四濺的聲響中，葉清歌分明聽見她低聲呢喃：“二十年了......阿顏還是......“

申時正的長春宮內，林貴妃慵懶地斜倚在鸞座上，蔥白的指尖捏著一顆晶瑩剔透的水晶葡萄。鮮紅的汁液從她指縫間滲出，將修剪得圓潤的指甲染得嫣紅如血?！斑@就是葉家丫頭？“她突然將葡萄砸向葉清歌面門，聲音甜得發膩。

電光火石間，葉清歌偏頭避過，卻故意讓葡萄汁水濺濕了自己的衣襟——有時候，示弱反而是最好的武器。貴妃冷笑一聲：“聽聞你會醫術？本宮近日心悸難安，你來看看。“她腕間的金鐲隨著動作相擊，發出清脆的聲響。十二名宮女立即圍了上來，將葉清歌團團圍住，形成一道密不透風的人墻。

葉清歌從容地搭上貴妃的脈搏，指腹感受到異?；瑪档拿}象。忽然，她瞥見貴妃枕下露出半角黃符——那是巫蠱用的生辰八字！瞬息間她已明白：貴妃根本沒病，這是在試探她能否識破魘鎮之術。“娘娘玉體無礙?！八室馓岣呗曇?，“只是寢殿朝向犯沖，待臣女調整床帳方位......“說話間，她袖中的銀針已神不知鬼不覺地挑飛那張黃符，符紙飄然落入一旁的炭盆，化作一縷青煙。

子夜的御藥局籠罩在清冷的月光中，菱花窗的格柵將月光分割成幾何形狀，投射在藥柜上，拉出猙獰的獸形陰影。葉清歌按照母親地圖所示，輕車熟路地摸到第三排紫檀藥柜。就在她的指尖即將觸到暗格機關時，背后突然襲來一陣勁風！

她本能地旋身避讓，同時從袖中抽出裁紙刀，鋒利的刀刃劃過襲擊者的臂膀。血腥味在空氣中彌漫開來，她這才看清襲擊者的面容——竟是白日里為她引路的老太監！此刻他眼中精光暴射，哪還有半分孱弱模樣?！罢l派你來的？“葉清歌的刀尖抵住他咽喉，聲音冷得像冰。

老太監獰笑一聲，嘴角突然溢出黑色的血液。尸體倒地時，從他袖中滑出一塊青銅令牌——正面雕刻著北狄的狼圖騰，背面卻刻著盛朝兵部的暗記！

葉清歌正欲俯身細看，窗外忽然傳來三聲鷓鴣啼叫。她迅速閃身躲入藥柜的陰影中，只見蕭云瑾身著玄色夜行衣悄然而至，腰間軟劍在月光下泛著森冷的光芒。“出來吧。“他劍尖輕挑，精準地指向她藏身之處，“監察司收到消息，有人要盜取紫金散的配方?！?/p>

葉清歌緩步現身，突然飛起一腳將老太監的尸體踹向他：“殿下說的賊人，可是這位兵部暗樁？“月光下，兩人靜靜對峙，他們的影子在藥柜上交纏重疊。蕭云瑾忽然俯身，薄唇幾乎貼上她的耳垂：“三日后酉時，冷宮枯井見?！皽責岬臍庀⒎鬟^她敏感的頸側，“帶你見個人?！八x去時袖風帶倒了藥架上的瓷瓶，骨碌碌滾到葉清歌腳邊——正是貼有“紫金散“標簽的青瓷瓶。她打開一看，里面空空如也，唯有瓶底粘著一片干枯的花瓣，正是母親最愛的西府海棠。

回寢殿的路上，葉清歌敏銳地察覺到有人尾隨。她故意繞到御花園的假山后，突然反手扣住跟蹤者的手腕——卻是個滿臉淚痕的小宮女?！靶〗憔让　皩m女顫抖著塞來一方染血的帕子，“奴婢是顧大人安排的......“話未說完，她的瞳孔驟然放大，胸口透出半截箭尖！

葉清歌抱著尚有體溫的尸體滾入灌木叢中。帕子上歪斜的字跡尚帶著血腥氣：“貴妃與三皇子通敵，證據在......“余下的半句話被血污浸透，再也無法辨認。遠處傳來整齊的腳步聲，她迅速捏碎隨身攜帶的香囊，任粉末隨風飄散——這是母親《藥典》中記載的“浮生散“，能讓人產生短暫的幻覺。當侍衛們沖到跟前時，只見滿地落葉在風中打著旋兒，哪還有半個人影？

葉清歌倚在寢殿的窗邊，就著清冷的月光細細端詳那方血帕。血跡掩蓋的右下角，有幾個極小的針孔組成的圖案——那是現代摩斯密碼中的“SOS“求救信號。窗外秋風嗚咽，卷起一片枯葉粘在窗欞上。葉清歌用銀針輕輕挑起葉片，對著月光仔細端詳——葉脈間竟有細微的刻痕，連起來正是“夜梟“二字。她緩緩攥緊葉片，指節因用力而泛白。這深宮里的暗潮洶涌，比她想象的更加兇險莫測。而蕭云瑾說的那個人......會是她苦苦尋找的答案嗎？