沈桑晚一夜睡得并不安穩(wěn)。
夢里的她，不斷重復上輩子被太后下令凌遲處死的情形。
刀子一片一片刮在她身上，劊子手不眠不休刮了一整夜，上千刀，受盡折磨，方才咽氣。
偏偏次日一早，宮里來人前來稟告：“世子妃，太后娘娘宣您入宮。”
沈桑晚嘴角向下耷拉著，上輩子這時候她死了，壓根沒這一出，早知道她就裝病了。
太后過去不喜歡沈玉瑤，現(xiàn)在更討厭沈桑晚。
果然，沈桑晚剛進壽康宮，壓根不許她入殿拜見太后，便有嬤嬤傳達太后的吩咐。
“齊王世子妃，您且隨我來。”
沈桑晚被老嬤嬤帶進壽康宮院子一側(cè)。
“世子妃，太后娘娘一心祈福，盼著齊王府能早日延綿子嗣，請世子妃跪于此地，仔細分撿佛豆，供于佛前，以示誠心。”
沈桑晚一早就知道太后沒安好心。
但看著面前一籮筐雜七雜八混在一起的各色豆子、三只空白海碗，忍不住震驚于老太婆的刁鉆程度。
過去只是找由頭讓她抄抄經(jīng)書，怎么今天直接烈日跪撿佛豆。
甚至都不讓她進小佛堂，而是在人來人往的院子里跪著。
只怕不消一刻鐘，全宮城都知道她被罰跪了。
“我可以坐著撿嗎？”沈桑晚試圖掙扎。
老嬤嬤面色陰沉：“世子妃，祈福豈能敷衍了事，難道您并非誠心誠意盼著齊王府子嗣昌盛？”
沈桑晚深吸一口氣，也知現(xiàn)在不是硬剛的時候，近乎認命般跪在面前堅硬的青石板上。
老嬤嬤盯了一會，轉(zhuǎn)身進了前殿。
“太后，世子妃已經(jīng)跪著了。”老嬤嬤說道。
太后道：“先讓她跪兩個時辰。三年來連個蛋也沒下，當初還不如讓琰兒娶沈玉瑤，說不定現(xiàn)在都抱孫子了。”
兩個時辰，又是堅硬的青石板，只怕要將腿給跪廢，在場卻無人勸說。
“世子妃善妒，與沈神醫(yī)爭風吃醋，太后娘娘要罰她，也是她該受的。”老嬤嬤笑著說道。
太后捏著佛珠的手輕輕轉(zhuǎn)動，道：“琰兒對沈玉瑤情根深種，難為玉瑤也一往情深，哀家愿意成全他們。”
“最可恨的便是沈桑晚，自己生不出來，還攔著不讓琰兒納妾，以姐妹之情，阻攔玉瑤進府。”
沈桑晚壓根不知道，她今日被罰跪，全是因為沈玉瑤拿她當借口拒婚。
如今已入夏，太陽東升，沈桑晚感覺頭皮發(fā)燙，汗水不停往下滑落，整個人狼狽極了。
長久罰跪，她膝蓋疼得都要沒了知覺。
一雙粉色鑲嵌珍珠的繡花鞋停在她身前。
沈玉瑤站在院子樹蔭處：“姐姐，你怎么跪在此處？這么大的日頭，姐姐都曬黑了。”
沈桑晚看了她一眼，不說話。
沈玉瑤忽然蹲下身子，湊到她耳邊，輕聲道：
“夫君不喜，太后不疼，娘家不親，這樣的日子過得還有什么意思呢？若我是你，早就抹了脖子，一了百了。”
沈桑晚回眸直視著她，道：“你活著就是為了旁人的喜愛嗎？這樣與寵物何異。”
沈玉瑤嬌笑道：“姐姐，你話說得太滿，忘了自己現(xiàn)在比一條狗還不如嗎？”
沈桑晚神色沒有半分波動，而是十分肯定道：“沈玉瑤，你似乎很恨我。”
沈玉瑤驟然沉下臉來，道：“沈桑晚，我難道不該恨你嗎？”
“若不是你，我早就嫁給宣琰，何至于被迫離京，這是你欠我的！”
沈桑晚只覺得好笑：“你本就不是爹娘的女兒，不過是各歸各位，我為何欠你？”
沈玉瑤冷冷看了她一眼，道：“自以為是！你什么都不知道！”
沈桑晚覺得這話有些怪，似乎當年孩子調(diào)包另有內(nèi)情，但不待她追問，沈玉瑤已經(jīng)起身進了內(nèi)殿。
“玉瑤，哀家服用你制的金丸后，夜里再沒有失眠，不愧是鬼醫(yī)傳人，比太醫(yī)院那幫庸醫(yī)強多了。”
沈玉瑤趕忙說道：“娘娘謬贊，玉瑤離京三年，一直惦記著您夜不能寐之癥，若非如此，也無法對癥下藥。”
太后親熱地拉著她的手：“哀家知道，你心里有琰兒，只是惦記著你姐姐，放心，哀家已經(jīng)有了決斷。”
“她三年無出，便是休了也應當，你不愿意當平妻，哀家讓皇帝下旨，貶她為側(cè)妃，你做正妃，如此可好？”
沈玉瑤心下一動，嘴上卻道：“娘娘，萬萬不可，姐姐本就因為我歸京之事而多有不滿。”
“若是搶了她的正妃之位，只怕她會心生怨懟，養(yǎng)母在九泉之下，恐難以安心。”
沈玉瑤的養(yǎng)母，便是沈桑晚的親娘。
當年沈夫人一意堅持要趕沈玉瑤出京，誰勸都不改口。
她身體不好，沈桑晚出嫁、沈玉瑤離京后，沈夫人便病逝了。
太后自然也想起了當年的事，哪怕沈夫人已死，仍然十分不滿，道：
“你養(yǎng)母也是個心狠的，養(yǎng)了你十幾年，竟能這般輕易就舍棄你。”
沈玉瑤適時落下淚來，道：
“娘娘，姐姐是養(yǎng)母的親生女兒，姐姐不喜歡我，養(yǎng)母自然容不下我，這是人之常情，玉瑤能理解。”
太后立馬接收到了她的暗示，道：
“你性子好，豈能白白受委屈？孫嬤嬤，盯著世子妃，告訴她什么時候佛豆分完了，什么時候才能離宮。”
沈玉瑤面上露出為難之色，道：“娘娘，姐姐身體嬌弱，怕是受不了這份苦。”
太后冷著臉，說道：“她心胸狹窄，不能容人，如今這點委屈都受不了，以后怎么能當好側(cè)妃？”
沈桑晚跪在院子里，被夏日陽光曬得腦袋昏昏沉沉，心跳如同擂鼓一般，似乎要從胸腔中躍出來。
她也是醫(yī)者，自然知道，她多半要中暑了。
但她也清楚，如今這情形，宣琰是不會來救她的，只能爭取早點將這一籮筐的佛豆分撿干凈。
偏偏這籮筐看著不大，實際容量不小，她辛辛苦苦撿了近兩個時辰，都沒有撿完一半。
正午的陽光越發(fā)毒辣，沈桑晚嗓子干得都要冒煙了：“孫嬤嬤，勞煩您給我倒杯茶水。”
孫嬤嬤一張老臉上升騰起扭曲的笑來：“世子妃，太后娘娘未曾吩咐給您上茶，請恕老奴不敢自作主張。”
沈桑晚心頭冒火。
孫嬤嬤一個勁催促：
“世子妃，佛豆明日要送去京郊護國寺供奉祈福，您動作快些，若是耽誤太后娘娘的大事，會被佛祖怪罪。”
沈桑晚勉強伸出手去，繼續(xù)分撿那一籮筐綠豆紅豆和黑豆。
孫嬤嬤又捏了捏袖口里沈玉瑤賞賜給她的那個荷包，荷包里鼓鼓囊囊的，是實心的金元寶。
她忽然伸出腳來，輕輕一勾，好不容易分撿出來的三碗豆子立馬撒了一地，在石板上滾動著混合到一處。
孫嬤嬤這么一搗亂，沈桑晚兩個時辰白干！
她抬起頭來，雙目噴火地看著孫嬤嬤。
孫嬤嬤笑得惡劣，道：“世子妃您怎么這么不小心？又要重新分撿了呢。”
沈桑晚嘴里苦澀一片，她本就暑氣入體，身上滿是不適，被孫嬤嬤這么一氣后，瘦弱身子立馬搖搖欲墜。
她眼前一切都變得恍惚起來，身形一軟，朝著青石板上倒去。
跌落在地前，她只瞥見繡了金色龍紋的玄衣一角，一雙冰涼有力的手，將她硬生生從地上扯了起來。