簡寧站在心理學大樓的玻璃門前，深吸了一口氣。她的倒影在玻璃上顯得模糊不清，就像她此刻的心情。周明遠教授的郵件還亮在她的手機屏幕上——“關于幻聽心理降解研究的參與者招募“。

“簡寧？“一個溫和的男聲從身后傳來。

她轉身，看見周明遠教授站在那里，白大褂下是熨燙平整的淺藍色襯衫，金絲眼鏡后的眼睛帶著學術人特有的銳利和熱情。他比系里其他教授年輕許多，四十出頭就已經在《自然-人類行為》上發表過三篇論文。

“教授好。“簡寧微微點頭，手指不自覺地絞在一起。作為心理學研究生二年級學生，能被周教授親自邀請參與實驗，既是榮幸也是壓力。

“進來吧，我帶你看一下實驗室。“周明遠刷卡打開門禁，示意她跟上。

實驗室比簡寧想象中更現代化。純白的墻壁上掛著幾幅抽象畫，中央是一張看起來像牙科診所的躺椅，旁邊擺放著各種監測設備。最引人注目的是一個銀色頭盔，上面布滿了細小的電極。

“這就是我們用來監測腦部活動的設備，“周明遠注意到她的目光，“完全無創，你只需要放松就好。“

簡寧走近觀察，頭盔內部有柔軟的襯墊，看起來確實不會造成不適。“教授，我在郵件里看到這是關于幻聽的研究？“

“準確地說，是幻聽的心理降解過程。“周明遠調整了一下設備參數，“你知道，精神分裂癥患者常伴有幻聽癥狀，而我們的研究發現，某些特定頻率的聲波可以加速大腦對這類虛幻感知的'降解'，也就是讓患者逐漸意識到這些聲音并非真實存在。“

簡寧點點頭，這正是她論文研究的方向。“所以需要健康受試者作為對照組？“

“聰明。“周明遠微笑，“我們會先在你的聽覺皮層植入一個微弱的幻聽信號，然后觀察你的大腦如何識別并排斥這個虛假信息。整個過程大約兩周，每天一小時。“

簡寧猶豫了一下。作為心理學學生，她知道這類實驗通常安全可控，但“植入幻聽“這個詞還是讓她感到一絲不安。

“有副作用嗎？“

“最多就像做了一個逼真的夢。“周明遠遞給她一份知情同意書，“當然，你可以隨時退出。報酬是每天200元，如果完成全部實驗，額外有2000元獎金。“

簡寧快速瀏覽著文件。她確實需要這筆錢——下學期的學費還沒著落，而且實驗數據對她的論文會有極大幫助。她簽下名字，感覺筆尖在紙上留下輕微的凹痕。

“太好了。“周明遠收起文件，“明天下午三點，我們開始第一次實驗。記得前一晚保證充足睡眠。“

離開實驗室時，簡寧注意到走廊盡頭有個瘦削的女孩正盯著她。女孩有著不健康的蒼白膚色和深陷的眼窩，當她們目光相遇時，女孩迅速轉身離開了。簡寧皺了皺眉，但很快把這件事拋在腦后。

第二天，簡寧準時出現在實驗室。周明遠已經準備好了所有設備。

“躺下吧，“他指著那張椅子，“第一次可能有點奇怪，但很快就會適應。“

簡寧躺下后，周明遠為她戴上那個銀色頭盔。電極接觸頭皮的感覺冰涼而陌生，像是無數只小蟲在爬行。

“我會先播放一些白噪音，“周明遠的聲音從遠處傳來，“然后逐漸引入特定頻率的聲波。你只需要放松，告訴我你聽到什么。“

簡寧閉上眼睛。起初只有沙沙的白噪音，像老式電視的空白頻道。漸漸地，她注意到噪音中似乎夾雜著什么——一個模糊的聲音，像是有人在水下說話。

“我聽到...好像有說話聲，“簡寧不確定地說，“但聽不清內容。“

“很好，“周明遠的聲音聽起來很滿意，“這是正常反應。繼續專注那個聲音。“

簡寧努力集中注意力。水下的聲音漸漸清晰起來，是一個女性的聲音，年輕但疲憊。

“...不要相信他...“

簡寧猛地睜開眼睛。“什么？“

“怎么了？“周明遠停下設備。

“我聽到一個女聲說'不要相信他'。“簡寧感到一陣莫名的寒意，“這是預設的錄音嗎？“

周明遠的表情閃過一絲驚訝，但很快恢復平靜。“實驗效果比預期更好。這說明你的大腦對聲音模擬反應敏感，對研究很有價值。“

他記錄了一些數據，“今天就到這里。回去后記下任何異常聽覺體驗，明天帶來討論。“

簡寧離開時，那個聲音的余韻仍在耳邊縈繞。它太真實了，不像電子合成的聲音，而像一個真實存在的人在耳邊低語。

當晚，簡寧在公寓里整理實驗筆記。窗外雨聲淅瀝，她泡了杯茶，試圖讓自己放松。正當她準備睡覺時，那個聲音又出現了。

“...他在騙你...“

簡寧手一抖，茶杯摔在地上粉碎。聲音不是來自外部，而是直接在她腦海中響起，清晰得令人毛骨悚然。

“誰在那里？“她顫抖著問道，隨即意識到自己的愚蠢——幻聽怎么可能回答？

但令她血液凝固的是，那個聲音真的回應了。

“我是艾琳，“聲音帶著悲傷的共鳴，“別繼續實驗了，簡寧。趁還能回頭...“

簡寧沖向浴室，用冷水沖洗發燙的臉。鏡中的自己面色慘白，眼睛布滿血絲。她深呼吸幾次，聲音沒有再出現。

“只是實驗的副作用，“她對自己說，“明天告訴教授就好了。“

但當她躺回床上，一個可怕的念頭揮之不去——那個自稱艾琳的聲音，怎么知道她的名字？

第二天，簡寧提前半小時到達實驗室，決心問個清楚。周明遠正在整理設備，看到她時露出專業的微笑。

“簡寧，你來得正好。昨天的數據很有——“

“教授，“簡寧打斷他，“實驗結束后我繼續聽到那個聲音。它自稱艾琳，還知道我的名字。這正常嗎？“

周明遠的笑容僵住了。他放下手中的平板，示意簡寧坐下。“詳細告訴我發生了什么。“

簡寧描述了昨晚的經歷，注意到教授的手指在膝蓋上輕微敲擊，這是他思考時的習慣動作。

“有趣，“周明遠最終說，“非常有趣。這實際上是個好現象。“

“好現象？“簡寧難以置信地問。

“說明你的大腦正在積極處理這個植入的聲音信號，甚至為它構建了身份。這遠超我們的預期。“周明遠的眼睛閃爍著興奮的光芒，“簡寧，你可能為研究提供了突破性數據。“

簡寧不確定是否該感到安慰。教授的解釋合乎邏輯，但那個聲音的真實感仍令她不安。

“我們今天調整一下參數，“周明遠繼續說，“看看能否引導這個'艾琳'人格更清晰地表達。你愿意繼續嗎？“

簡寧猶豫了。獎金和論文數據很誘人，但昨晚的經歷確實嚇到她了。就在她準備回答時，那個聲音突然在腦海中炸響：

“他在撒謊！問問他艾琳·陳是誰！“

簡寧猛地站起來，打翻了旁邊的水杯。“你聽到了嗎？“她顫抖著問周明遠。

“聽到什么？“教授一臉困惑。

“她剛剛說話了！她讓我問你艾琳·陳是誰！“簡寧的聲音近乎尖叫。

周明遠的臉色瞬間變得蒼白。他摘下眼鏡，慢慢擦拭鏡片，這個動作明顯是在爭取思考時間。

“我不知道你在說什么，“他最終說道，聲音異常平靜，“可能是實驗引起的短暫精神壓力。我建議今天暫停，你回去休息一下。“

簡寧盯著他，突然意識到一個可怕的事實：周明遠在撒謊。關于艾琳·陳，他一定知道些什么。

“好的，“她勉強同意，“我想我需要休息。“

離開實驗室時，簡寧下定決心要找出真相。如果周明遠不肯告訴她艾琳·陳是誰，她就自己調查。

回到研究生宿舍，簡寧打開筆記本電腦，開始搜索“艾琳·陳“和大學的名字。幾分鐘后，一則去年的校園新聞引起了她的注意：《心理學系研究生意外墜樓，調查排除他殺可能》。

新聞配圖中，那個瘦削蒼白的女孩正是她在走廊里見過的那個。報道稱，艾琳·陳是周明遠教授指導的博士生，在實驗室熬夜工作時不幸從心理學大樓七層墜落身亡。

簡寧的血液仿佛凝固了。她繼續搜索，在一個學術論壇上找到一篇匿名帖子，聲稱艾琳死前幾周行為異常，常對朋友說“聽到聲音“，并懷疑“教授在實驗里做了手腳“。

窗外，一道閃電劃破夜空，照亮了簡寧慘白的臉。雷聲轟鳴中，那個聲音再次響起，這次比以往任何時候都清晰：

“現在你明白了，簡寧。我不是幻聽。我是艾琳·陳——上一個被他實驗害死的人。“