寧丞相的山羊須氣得直抖，指著林晚意半天才說出話來：〝放肆！蕙兒的婚事豈容你置喙！”
林晚意也有些心虛，寧蕙幫了她，她也不能出賣她，只能鼓著腮氣哼哼的站在一邊。
寧丞相還想追問，蕭闕的劍鞘突然橫在兩人之間，龍紋暗扣險些刮落寧丞相的官帽：
〝好了，丞相，封后乃朕的私事，你就別學那些學子指手畫腳了。”
〝陛下……”
〝好了，回去吧，崔家亦是朕的外家，朕會這良辰吉日賜婚，您也該享享天倫之樂了。”
寧丞相一臉無奈的起身，在高言的相送下出宮，直到回府還依舊愁眉不展。
正巧寧蕙此時正在母親處繡花，見到他。寧丞相突然想起了方才那位被休的顧夫人提及寧蕙，忙問：〝蕙兒且慢，你可認得顧林氏？”
寧蕙怔住，半晌才反應過來說的是林晚意。
當即擔憂道：〝阿爹怎么會提起她，她是出什么事兒了嗎？”
又搖搖頭道：〝不對啊，顧明淵隨證據確鑿已被定死罪，但他們二人早已經和離，不會妨礙到她……”
寧丞相懂了！
感情自家好女兒還真和這位林氏認識。
怪不得那位為她打抱不平。
女大不中留啊。
寧丞相敷衍幾句將寧蕙趕走。
隨后才對著發妻訴說宮里發生的事情，本想著尋求安慰，反而被發妻訓斥了一頓。
〝我說你這死老頭子操心了一輩子，還不知道替自己解壓，順兒還小，科舉尚未有出路，惠兒相交的這位好友若是真成了中宮皇后，對于我們寧家豈不是大大的好事兒。”
〝你若再插手，休怪我與你翻臉無情。”
寧丞相怒了，他從來就不是以權謀私之人，不然也不會家里清苦成這個樣子。
聽到老妻的話，更堅定了要反抗到底的想法。
絕不能讓林氏成為皇后，除非他不做這個丞相。
宮里的林晚意不知道自己多了這么個黑粉。
太后經過先前學子逼宮倒下了。
林晚意忙著給她診脈，煎藥，蕭闕就一直跪在寢殿的軟墊上，雙手捧著溫熱的藥碗，蒸騰的藥氣模糊了他泛紅的眼眶。
太后斜倚在榻上，蒼白的指尖輕輕撫過他鬢角未褪的霜色，就像兒時為他梳理亂發那般溫柔。
〝去疾，我不想再去藥王谷了。”
“當年你出生身子虛弱，我為你取名去疾，這藥...苦得很，我亦不想再喝。”
太后輕笑，聲音卻像風中殘燭般微弱，“你父親最討厭喝藥，每次都要偷偷吐在花盆里。”
她的目光穿過雕花窗欞，落在庭院里那株半死的海棠樹上，“我與他成親那年，他染了風寒，騙我說藥太苦，要我喂他吃蜜餞...”
蕭闕喉間泛起酸澀，指節捏得藥碗咯吱作響。
他記憶中沒有那個畫上永遠威嚴的男人，只有先帝若即若離的虛假疼愛，他現在，只想留住他的母親。
“他去得突然，我連最后一面都沒見著...”
太后的聲音突然哽咽，枯瘦的手緊緊攥住蕭闕的衣袖，“這些年我總在想，如果我不入宮，不被齊王用來當成奪位的棋子，他是不是就能活下來，我們做對尋常夫妻，哪怕只是聽他抱怨兩句藥苦...”
蕭闕猛地將臉埋進太后膝間，滾燙的淚水滲進繡著金線的裙擺。
他不敢抬頭，怕母親看見自己通紅的眼睛，更怕承認心底那個瘋狂的念頭。
若母親能一直陪著他，他甘愿放棄這江山。
“去疾，”
太后顫抖著撫摸他的脊背，“你知道嗎？你父親臨終前知道有你的，”
她的聲音突然變得清晰而堅定，“他曾說你是他的兒子，會和他的性子一樣，但我卻發現你不像他，像我，總把苦往肚里咽，將來若遇到難處，連個能說真心話的人都沒有...“
蕭闕渾身劇烈顫抖，指甲深深掐進掌心。那些藏在心底多年的委屈、恐懼與不甘，在母親的話語中轟然決堤。
他想起登基那日，望著死在龍椅上的先帝，他明明也曾親手將他扶在馬上，幫著他坐穩太子之位，最后還是做背后推手，推著蕭宜然毀了他！
“別再為我費心了。”
太后俯身親吻他的額頭，“我不想再去藥王谷那個陌生的地方，想去陪陪他，告訴他我們的兒子已經長大了，成了這天下最厲害的人...”
〝母后！”
蕭闕出聲打斷她，聲音里帶著壓抑。
〝我們不喝這藥，睡會兒好嗎？”
太后搖頭，笑得格外慈愛：〝陪我的去疾再聊聊天，她看看林晚意，又看向蕭闕。
“阿闕，你看這碗里的水。”她指向藥碗，〝獨留一汪死水，遲早要腐臭，若是兩溪交匯……”
她頓了頓，喉間溢出斷續的輕笑，“就像你和晚意。”
蕭闕渾身一震，險些握不住太后的手。
〝別聽那些老糊涂瞎扯什么棄婦。漢初薄太后原是魏王姬妾，輔佐文景二帝開創盛世，平陽公主三嫁衛青，成就千古佳話。”
太后突然劇烈咳嗽，指縫間滲出暗紅血漬，“女子名節？不過是酸儒們拿來束縛人的枷鎖！”
〝去疾，我要去見我的郎君了，在此之前，我想看到你與晚意成親，可好？”
林晚意瞪大眼，想要拒絕的話在嘴里卻被一只強而有力的手掌阻止。
她沿著手掌看向主人。
蕭闕死死咬住下唇，血腥味在口中蔓延。他想說“不要走”想說“我需要你”可那些話像千斤重的石頭堵在喉嚨里。
最終他只是輕輕松開林晚意的手，轉而握住太后逐漸冰涼的手，用最壓抑的聲音說：“孩兒...謹遵母命。”
太后聞言，終于笑了。
她滿意的看著兩人，用袖子里的帕子擦去唇邊的血，整理衣裳躺在床頭，嘴角帶著如少女般恬靜的笑。
漸漸的，胸膛沒了起伏。
林晚意看著，眼淚不自覺滴落，她轉頭拭淚，撞見蕭闕那雙布滿深淵的雙瞳。
〝陛下……”
蕭闕死死盯著林晚意的臉，喉結上下滾動卻發不出任何聲音。