眼鏡用拇指和食指捏著那張燙金邊的黑色邀請函，眉頭緊皺。

【眼鏡，原名秦剛，退役特種兵。】

邀請函上只有寥寥數語：

“秦剛先生，誠邀您參與'長生殿'科考項目，報酬200萬。詳情請于5月15日上午10點至帝都國際酒店1808室面談。落款是一個龍飛鳳舞的簽名：陳遠。”

“長生殿？“眼鏡低聲重復著這個陌生的名字，手指無意識地摩挲著邀請函邊緣。紙質的觸感異常光滑，幾乎像是某種動物的皮膚。他摘下變色眼鏡擦了擦。

手機突然震動起來，屏幕上顯示“Sheedy”。

【Sheedy，原名謝天，風水師。】“Sheedy”來自“謝地”的英文諧音。

眼鏡嘴角微微上揚，按下接聽鍵。

“喂，眼鏡！你收到那個什么鬼邀請函沒有？”Sheedy的聲音透過話筒傳來，背景音嘈雜，似乎正在某個熱鬧的地方。

“剛拿到。“眼鏡簡短地回答，“你也收到了？”

“不止我，小賤賤也收到了！”Sheedy說道，“我們三個都被邀請了，這也太巧了吧？我剛查了下，這個陳遠是帝都大學考古系的教授，專門研究商周時期的青銅器。”

眼鏡眉頭皺得更緊了：“報酬多少？”

“我的是150萬，小賤賤說他的是180萬。”Sheedy頓了頓，“怎么，你的不一樣？”

“200萬。”眼鏡簡短地回答，心里已經開始計算這筆錢能解決多少問題——戰友老楊的遺孀醫藥費、山區小學的校舍重建...

電話那頭傳來Sheedy的聲音：“看來眼鏡你最值錢啊！不過說真的，這項目聽起來有點邪門。'長生殿'這名字我在留學時好像在哪本古籍上見過...”

“見面再說。”眼鏡打斷了他的話，“明天九點半，老地方集合。”

掛斷電話，眼鏡再次審視那張邀請函。陽光透過窗戶照在燙金字上，那些筆畫突然像是活了過來，扭曲成一種他從未見過的文字。眼鏡猛地眨眼，字跡又恢復了正常。

“幻覺？”他喃喃自語，卻感到后頸的汗毛豎了起來。

第二天早晨，帝都老城區一家不起眼的茶館里，三位老友圍坐在他們慣常的角落。小賤賤正用他那雙靈活的手指把玩著一枚古錢幣。

【小賤賤，原名王子建，古董商人。】

“所以，我們三個都被邀請了，報酬不同，但都高得離譜。”小賤賤說道“我查過這個陳教授，背景干凈得不像話，就像被人精心修飾過一樣。”

Sheedy抿了一口茶，陽光透過窗戶照在他金色的耳釘上，反射出一道刺眼的光：“我聽一位老先生提起過'長生殿'。據說那是求長生不老的，藏著西王母賜的不死藥。”

眼鏡雙手交叉放在桌上，指關節處有幾道明顯的疤痕：“傳說而已。重點是為什么找上我們三個？”

“哈！”小賤賤一拍桌子，“這就是最妙的部分了！我找人黑進了邀請名單——別那樣看我，眼鏡，就這一次——發現還有五個人被邀請了：一位語言學家、一位醫學博士、一位地質學家，還有兩個身份不明的家伙。”

Sheedy說道：“一支探險夢之隊啊！”

“200萬足夠讓我冒這個險。”眼鏡平靜地說，但內心深處的軍人直覺正在拉響警報。

“我更好奇的是'長生殿'本身。”Sheedy的眼睛閃閃發亮，“如果真能找到傳說中的長生不老藥...”

小賤賤做了個夸張的嘔吐表情：“得了吧Sheedy，你科幻片看多了。我更關心的是錢能不能兌現——你們注意到邀請函背面那行小字了嗎？'首付50%，余款在項目完成后支付'。”

三人對視一眼，不約而同地露出了然的笑容。多年的默契讓他們無需多言——無論這個“長生殿”項目藏著什么貓膩，他們都決定一探究竟。

帝都國際酒店1808室的門前，眼鏡抬手看了看表：9:58。

門無聲地開了。一位穿著灰色西裝、戴著金絲眼鏡的中年男子站在門口，臉上掛著恰到好處的微笑：“三位準時到達，很好。請進，其他人已經到了。”

會議室里已經坐了五個人。眼鏡迅速掃視了一圈：一位白發蒼蒼的老者正在筆記本上寫著什么；一個戴眼鏡的年輕女性正擺弄著顯微鏡；一個肌肉發達的光頭男子雙臂交叉坐在角落；還有一對看起來像兄妹的年輕人低聲交談著。

“歡迎各位。“西裝男子站在投影幕布前，”我是陳遠教授。感謝各位接受邀請，參與這次可能是本世紀最重要的考古發現——長生殿的探索。”

投影儀亮起，顯示出一幅古老的地圖，上面標注著復雜的符號和路線。

“長生殿，傳說中周穆王為求長生不老而建的秘密宮殿。”陳教授的聲音低沉而富有磁性，“長期以來，學術界認為這只是個神話。但三個月前，我們在陜西一處新發現的商周遺址中，找到了這個。”

助手捧出一個青銅匣子，約莫巴掌大小，表面刻滿了古怪的紋路。

“經過碳十四測定，這個匣子確實來自西周早期。”陳教授戴上白手套，小心翼翼地打開匣子，“里面是這個...”

匣子內部是一塊黑色的、像是石頭又像是金屬的薄片，上面布滿了細密的紋路，在燈光下泛著詭異的藍光。

就在這一刻，眼鏡感到一陣眩暈。會議室里的燈光突然變得刺眼，耳邊響起一種他從未聽過的、像是某種古老語言的低語。他下意識地摸向腰間——雖然退役后他已經不再隨身帶槍，但這個動作已經成了本能反應。

“你還好嗎？”Sheedy小聲問道，一只手搭上他的肩膀。

眼鏡搖搖頭，強迫自己集中注意力。陳教授正在解釋那塊黑色薄片上的紋路是一種前所未見的文字，可能與長生殿的位置有關。

“根據我們的研究，長生殿可能位于秦嶺深處的某個隱秘山谷中。”陳教授指向地圖上一個用紅圈標記的區域，“明天我們將乘專機前往陜西，然后由直升機送我們進入山區。”

小賤賤舉手提問：“陳教授，恕我直言，這么重要的考古發現，為什么不是由官方機構組織，而是...這種私人邀請形式？”

陳教授的笑容僵了一瞬：“官方程序太慢，而且...有些發現不適合公開。”他意味深長地看了每個人一眼，“我相信在座的各位都有自己的理由接受邀請，無論是為了學術、金錢，還是...其他目的。”

眼鏡注意到角落里的光頭男子在聽到這句話時，右手微微抽搐了一下。

會議結束后，三人走在酒店走廊上，Sheedy興奮地比劃著：“那塊黑色薄片！我在牛津的實驗室見過類似的東西，據說是從一處新石器時代遺址出土的，具有奇怪的電磁特性...”

“我更關心那個光頭。“眼鏡低聲說，“他虎口和食指有老繭，是長期用槍的人。”

小賤賤吹了聲口哨：“保鏢？還是...競爭對手？”

“不管是什么，明天開始我們要格外小心。”眼鏡推了推眼鏡，“200萬不是那么好拿的。”

Sheedy突然停下腳步：“你們有沒有覺得...有人在看著我們？”

三人同時回頭，走廊盡頭一個身影迅速閃進了拐角。

“看來不止我們三個對這個項目感興趣啊。”小賤賤搓了搓手，眼睛里閃爍著興奮的光芒，“越來越有意思了。”

第二天早晨，帝都郊外的一處私人機場，一架改裝過的商務飛機已經準備就緒。眼鏡是最后一個到達的，他背著一個軍用背包，里面裝著他認為必要的裝備：繩索、匕首、急救包、手電筒，還有一把瑞士軍刀——這是他目前能合法攜帶的最接近武器的工具。

機艙內，隊員們已經就座。陳教授正在和那位白發老者——被介紹為古文字專家的張教授——低聲交談。光頭男子獨自坐在后排，目光警惕地掃視著每個人。

飛機起飛后，陳教授向大家分發了資料包，里面有詳細的地形圖和初步的考察計劃。

“根據青銅匣子上的線索和衛星圖像分析，我們相信長生殿入口位于這個山谷中。”陳教授指著地圖上一個被標記為“X“的位置，“當地村民稱那里為'鬼谷'，傳說進去的人要么失蹤，要么...變得不再是自己。”

眼鏡注意到那位女醫生——李博士——在聽到這句話時臉色變得蒼白。

“科學點，教授。”Sheedy笑著說，“所謂的超自然現象通常都有合理的解釋。可能是地質活動產生的次聲波影響人的大腦，或者是某種稀有礦物...”

他的話被一陣劇烈的顛簸打斷。飛機突然像是撞上了無形的墻壁，整個機身劇烈搖晃起來。

“怎么回事？”小賤賤抓住座椅扶手，臉色發白。

眼鏡已經解開安全帶站了起來，多年的戰場經驗讓他立刻判斷出這不是普通的氣流：“飛行員失去控制了！”

機艙內警報聲大作，氧氣面罩從頭頂落下。飛機以可怕的角度向下俯沖，行李從架子上飛出來，砸在乘客身上。

“我們正在墜落！”Sheedy大喊，聲音幾乎被引擎的轟鳴淹沒。

眼鏡在劇烈的搖晃中勉強保持平衡，沖向駕駛艙。透過小窗，他看到飛行員癱倒在操縱桿上，而副駕駛正在抽搐，嘴角流出白色泡沫。

“中毒了！”眼鏡回頭大喊，“準備迫降！”

飛機以可怕的速度沖向地面。最后一刻，眼鏡看到窗外掠過的不是陜西的丘陵，而是茂密的原始森林——他們明顯偏離了預定航線。

隨著一聲震耳欲聾的撞擊聲，世界陷入了一片黑暗。

眼鏡是被鳥叫聲喚醒的。他睜開眼睛，刺眼的陽光讓他立刻瞇起了眼。全身每一塊肌肉都在疼痛，但他還是強迫自己坐了起來。

飛機殘骸散布在一片林間空地上，機翼折斷，機身裂成兩半。濃煙從引擎處升起，但沒有明火——這是個奇跡。

“Sheedy？小賤賤？”眼鏡啞著嗓子喊道，同時檢查自己的身體狀況：右臂有一道深可見骨的傷口，肋骨可能斷了一兩根，但沒有生命危險。

“在這兒...”一個虛弱的聲音從幾米外的灌木叢中傳來。小賤賤滿臉是血，但看起來精神還不錯，“Sheedy那家伙壓在我身上，差點把我肋骨坐斷。”

Sheedy從小賤賤身上爬起來，咳嗽了幾聲：“至少我們還活著...其他人呢？”

三人開始在殘骸周圍搜尋幸存者。他們找到了陳教授和張教授，兩人都受了傷但意識清醒；李博士昏迷不醒，但還有呼吸；那對兄妹中的哥哥——名叫林濤——腿部骨折，妹妹林雨只有些擦傷。

“光頭不見了。”眼鏡低聲說，警惕地環顧四周茂密的叢林，“要么死了，要么...”

“要么他根本不在飛機上。”小賤賤補充道，眼睛里閃爍著精明的光，“我數過了，登機時是九個人，現在只有七個幸存者。”

陳教授掙扎著坐起來，臉色慘白：“我們必須...必須找到那個青銅匣子。它比我們的生命都重要。”

眼鏡和Sheedy交換了一個眼神。Sheedy聳聳肩：“我去找找看。小賤賤，來幫忙。”

兩人回到飛機殘骸中搜尋，而眼鏡則負責照顧傷員。他撕開自己的T恤，熟練地為李博士包扎頭部傷口。

“你不是...普通的退伍軍人，對吧？”林雨突然問道，她有一雙異常清澈的眼睛，“你的動作...太精準了。”

眼鏡沒有回答，只是繼續手上的工作。但內心深處，他知道這個女孩說對了——他不僅是特種兵，還曾是一支秘密部隊的成員，執行過許多不為人知的任務。

“找到了！”Sheedy的聲音從殘骸中傳來。他高舉著那個青銅匣子跑過來，小賤賤跟在后面，手里拿著幾個急救包和一瓶水。

陳教授幾乎是搶過匣子，急切地檢查里面的黑色薄片是否完好。當他確認無誤后，整個人像是泄了氣的皮球一樣癱坐在地上。

“我們必須繼續前進。”他喘著氣說，“長生殿就在這片森林的某處...我能感覺到。”

眼鏡站起身，環顧四周茂密的原始森林。陽光幾乎無法穿透厚厚的樹冠，四周彌漫著一種詭異的寂靜——沒有蟲鳴，沒有鳥叫，只有風吹過樹葉的沙沙聲。

“首先，我們需要確定位置，然后尋找救援。”他冷靜地說，“張教授，你能走路嗎？”

老者點點頭，在林雨的攙扶下站了起來。李博士也恢復了意識，雖然看起來還很虛弱。

“根據太陽位置和墜機前的最后坐標...”Sheedy掏出手機，但顯然沒有信號，“我們應該在秦嶺的某個未開發區域。最近的村莊至少有一百公里。”

小賤賤吹了聲口哨：“那真是...太棒了。七個人，其中四個受傷，沒有補給，在可能有野獸的原始森林里。”

“不止野獸。”林濤突然說，他的聲音因為疼痛而顫抖，“這片區域...有些東西不對勁。我小時候聽村里的老人說過，鬼谷里住著'不是人的東西'。”

一陣冷風吹過，所有人都打了個寒顫。眼鏡注意到青銅匣子上的紋路在陽光下泛著詭異的藍光，就像...在呼吸一樣。

“我們沿著溪流走。”他最終決定道，“水會帶我們到低處，增加被救援隊發現的機會。Sheedy，你和我輪流開路。小賤賤，你負責清點物資和照顧傷員。”

就在他們準備出發時，遠處的森林深處傳來一聲不似任何已知動物的嚎叫，悠長而凄厲，讓所有人僵在了原地。

眼鏡的手不自覺地摸向腰間不存在的槍，眼鏡后的雙眼瞇成一條線：“無論那是什么...我希望它怕火。”