卯初的金鑾殿飄著細雪，姜珩的算盤珠子在丹墀上滾出清脆的響聲，驚得御案前的銅鶴香爐差點翻倒。

他趴在地上作撿珠狀，袖口卻露出半幅染著雪頂紅的帕子，帕角繡著的赤焰紋在晨光中格外刺眼。

“姜愛卿這是何意？”皇帝看著滿地亂滾的算盤珠，語氣里帶著不耐。

姜珩顫巍巍站起，手中握著顆刻著“周顯”二字的珠子：“陛下，老臣昨夜夢見有人私造龍紋令牌，醒來發現算盤珠上竟自己長出了字——”

他忽然湊近御案，壓低聲音，“您瞧這珠子的紋路，和盧相送給周顯的玉佩，可是同出一爐啊。”

殿中響起倒抽冷氣的聲音。盧相的官靴在青磚上碾出刺耳的聲響：“陛下，這不過是姜家的妖言惑眾！”

“妖言？”姜承煜的算盤突然在殿中響起，他捧著半人高的賬冊，鏡片上蒙著層白霧，“臣昨日核查永盛銀號流水，發現盧相任內每逢‘補庫銀’到賬，必有三成轉入周顯侄子的戶頭——”

賬冊嘩啦翻開，“天圣九年那次，二十萬兩補庫銀，最終竟有七萬兩進了煙花柳巷！”

周顯的臉色瞬間鐵青，尖細的嗓音劃破殿中寂靜：“姜承煜，你敢查東廠的賬？”

“查不得嗎？”姜挽月忽然出列，手中托著個漆盤，里面躺著三支玉簪，“蘇懷柔蘇姑娘昨日在我府中暈倒，這玉簪里掉出的雪頂紅粉末——”

她指尖輕點簪頭，“遇熱便顯出血字‘盧相私造龍紋令牌’，巧合的是，周公公送給蘇姑娘的帕子，也繡著同樣的赤焰紋呢。”

殿外突然傳來鸚鵡的啼叫，姜硯之抱著鳥籠闖進來，衣擺上還沾著賭坊的骰子碎屑：“陛下，小臣在城西聽見件怪事！”

他掀開籠蓋，白羽鸚鵡振翅飛出，脖子上的銀鈴響個不停，“鸚鵡說‘盧相爺，令牌藏，東廠庫房第三箱’——”忽然卡殼，“咳，本來還說‘周公公，分贓忙，煙花巷里數錢響’的！”

滿殿文武忍俊不禁，周顯的指甲幾乎掐進掌心。

謝明薇適時帶著三位貴女跪下，手中捧著染血的帕子：“臣妾等昨日在姜府，親眼看見蘇姑娘的玉簪滲出血字，在場的婆子們都能作證。”

“夠了！”盧相突然拔劍，卻因用力過猛差點摔倒，“陛下，這一切都是姜家的陰謀！”

姜珩忽然輕笑，拐杖在地面畫出龍紋：“盧相著急了？昨夜您派去藥廬的殺手，可是連蕭硯的毒花盆栽都搬回來了——”

他忽然咳嗽，“老臣記性不好，卻記得二十年前洪澤湖的漕船，也是這樣突然消失的呢。”

皇帝的目光掃過盧相煞白的臉，忽然冷笑：“盧相，朕命你三日內交出龍紋令牌，否則——”

他指了指姜承煜的賬冊，“就著這七萬兩煙花銀，好好給朕講講，東廠的銀子都花在了何處。”

退朝的鐘聲響起時，姜硯之的鸚鵡正站在殿角的銅鶴上，清脆地唱著：“盧相慌，周顯忙，金鑾殿里翻舊賬——”惹得值守的侍衛們紛紛側目。

暗室里，姜家眾人圍坐，謝明薇往銅爐里添了塊雪頂紅香餅：“蘇懷柔今早派人來借玉簪，被我送了支刻著‘坦白從寬’的。”

她忽然輕笑，“估計此刻，盧相的書房里，正上演‘父女互咬’的好戲呢。”

姜承煜的算盤珠子敲出輕快的節奏：“父親，永盛銀號的賬，我多算了三成損耗——”

他推了推眼鏡，“足夠讓周顯的東廠，半年發不出月例。”

“妙啊。”

姜珩忽然從袖中取出個小瓶，里面裝著蕭硯送來的“醉心散”，“把這藥撒在盧相的官服里，讓他夜夜夢見自己被算盤珠子追著跑。”

姜挽月摸著袖口的雪頂紅刺繡，忽然聽見窗外傳來馬蹄聲——是蕭硯的暗衛送來了新密信。

展開一看，花心處畫著半開的毒花，藏著行小字：“私兵鎧甲已換赤焰紋，明日卯時三刻，西市見。”

子夜的姜府飄起細雪，鸚鵡在檐角打了個噴嚏，忽然清晰地唱道：“姜家算，盧相慘，雪頂紅花開滿殿——”惹得守夜的小廝們偷笑不已。

姜挽月望著暗室中跳動的燭火，知道這滿門權臣的“發瘋”，從來都是算盡人心的謀算，而盧相的末路，才剛剛開始。