卯初的金鑾殿氣壓低沉，盧相的官靴碾碎殿角的雪頂紅花瓣，手中捧著的羊皮紙在晨光中泛著森冷的光：

“啟稟陛下，臣截獲姜家與韃靼勾結的密信！”

他抖開紙張，赤焰紋邊框里的墨字觸目驚心，“請陛下明察姜家通敵之罪！”

滿殿皆驚，姜挽月看著盧相指尖的紫斑—

—那是昨夜觸碰染有雪頂紅毒粉的信紙所致，忽然輕笑，從袖中取出半片雪頂紅花瓣：“相爺這封信，墨水里可是摻了雪頂紅？”

她將花瓣按在信紙上，墨字遇毒瞬間泛紫，“此毒粉乃盧相府秘制，怎會出現在‘姜家密信’上？”

盧相的瞳孔驟縮，想起昨夜驗信時掌心的刺痛。

姜承煜的算盤突然在殿中響起，他捧著戶部舊賬，鏡片反光映出信紙上的赤焰紋：“陛下，臣核查天圣十年的造紙記錄，”賬冊翻開，“這種撒金宣紙，當年只有盧相府的西廂房能造——”

他忽然冷笑，“而信末的‘姜珩’印鑒，比家父的真跡，多刻了三道算盤珠紋。”

“妖言惑眾！”盧相的拳頭砸在青磚上，驚得銅鶴香爐里的香灰四濺。

姜珩忽然拄著拐杖踉蹌上前，腰間的算盤“嘩啦”散架，珠子滾向盧相的腳邊：“老臣記性不好，”

他撿起顆刻著“天圣十年”的珠子，“卻記得盧相去年臘月，曾讓小妾的繡娘，仿刻老臣的印鑒——”

珠子在信紙上滾動，竟將“通敵”二字蹭掉半角，露出底下的“鹽引”殘筆。

殿外忽然傳來鸚鵡的尖叫，姜硯之抱著鳥籠闖入，衣擺上沾著盧相府的槐葉：“陛下！這笨鳥剛才在盧相府的飛檐上，看見有人用赤焰紋印泥偽造密信！”鸚鵡振翅，銀鈴聲中清晰地唱道：“盧相壞，墨汁賴，雪頂紅粉信里埋——”

尾音突然拔高，“信紙上的印泥，比他小妾的胭脂還香！”

滿殿文武皆驚，姜挽月適時呈上蕭硯連夜趕制的《墨譜》，指尖劃過“雪頂紅墨”的條目：“此墨遇鹽即化，”她指向盧相的腰帶，“相爺腰間的鹽引玉佩，剛才蹭到信紙，墨字便暈開了——”

信紙上的“韃靼”二字，果然在玉佩觸碰處洇成紫斑。

“盧相還有何話說？”皇帝的目光如刀，掃過盧相青白的臉。

盧相忽然看見姜挽月袖口的雪頂紅刺繡，與信紙上的毒粉分毫不差，忽然想起三日前丟失的印泥盒——盒底刻著的赤焰紋，正是他昨夜用來偽造密信的。

他忽然意識到，從信紙的紙張到墨水的毒粉，從印鑒的破綻到鸚鵡的證詞，全在姜家的算盤中。

“陛下，這、這是姜家的圈套！”

“圈套？”

姜挽月忽然輕笑，取出片染血的鸚鵡羽毛，“這羽毛來自盧相府的‘報喜鳥’，羽根刻著‘偽造密信，嫁禍姜家’——”

她忽然指向盧相的親衛，“諸位大人的袖口，可是還沾著撒金宣紙的碎屑？”

皇帝的目光落在親衛們的袖口，果然見星星點點的金粉，與盧相手中的信紙材質相同。

姜承煜趁機展開賬冊，上面貼著張當票：“陛下，盧相昨日當掉的赤金鐲子，恰是購買撒金宣紙的費用。”

退朝的鐘聲響起時，盧相的彈劾本已被皇帝甩在丹墀下，而姜家呈上的《墨譜》，卻被皇帝鄭重地收入御案。

姜挽月看著盧相踉蹌退下的身影，知道這場書信風波，不過是姜家利用盧相的貪墨習性織就的又一張網——用他慣用的毒粉與印泥，反過來勒緊他的脖頸。

暗室里，姜家眾人圍坐，謝明薇往銅爐里添了塊赤焰紋香餅：“挽月今日在殿上，可是算準了盧相會用撒金宣紙？”

姜挽月摸著袖口的雪頂紅，想起蕭硯昨夜送來的羽毛：“七皇子說，盧相的小妾最愛撒金宣紙抄佛經——”

她忽然輕笑，“所以讓硯之的鸚鵡，提前三日在盧相府的飛檐上‘學舌’。”

姜硯之晃著空鳥籠，得意地挑眉：“那笨鳥今天居然沒卡殼，怕是知道這是救命戲，特意攢了勁兒！”

姜承煜推了推眼鏡，忽然指向賬冊最后一頁：“父親，永盛銀號的賬，我多附了頁盧相購買印泥的記錄——”

他忽然冷笑，“夠御史們把‘偽造密信’的罪名，原封不動地扣回盧相頭上了。”

子夜的姜府飄著細雪，鸚鵡在檐角打了個哆嗦，忽然清晰地唱道：“書信假，姜家查，盧相算錯自家賬——”惹得守夜的小廝們紛紛驚嘆。

姜挽月站在暗室門前，看著家人圍坐的身影，知道這滿門權臣的“瘋行朝野”，從來不是莽撞行事，而是算盡人心、步步為營的縝密布局。