戌初的城郊破廟飄著楊絮，

姜硯之的珊瑚珠串撞得廟門環叮當響，正舉著鸚鵡嚇?？s在墻角的學子：

“怕什么？

小爺的鸚鵡比盧相的墨香還干凈！”

話未落，鸚鵡忽然振翅，銀鈴聲中清晰地唱道：

“墨汁臟，赤焰藏，盧相舞弊害忠良——”

驚得學子們紛紛后退。

“硯之休要胡鬧?！?/p>

姜挽月的月白披風掃過青苔，腕間銀簪在暮色中泛著微光，

“陳公子，可還記得三日前在書院，你掌心的紫斑？”

她忽然攤開手掌，雪頂紅刺繡在破廟漏光處顯出血字，

“那是盧相墨汁里的毒粉，專門標記親信考生?！?/p>

陳書禮盯著她掌心的紫痕，想起那日在碑廊被姜硯之撞灑的“辨墨粉”：

“姜姑娘是說，我們的卷子……”

謝明薇忽然從暗角走出，袖中滑出五錠赤焰紋墨錠，每錠砸在青石板上都騰起紫煙：

“這些墨，”

她指尖劃過墨錠暗紋，

“內藏盧相私印，遇熱即顯——”

忽然指向廟中殘燭，

“去年秋闈的解元卷，正是用此墨寫的‘忠君報國’?！?/p>

姜承煜的算盤聲忽然響起，他從梁柱倒掛下來，鏡片反光映著學子們震驚的臉：

“列位手中的《策論匯編》，”他抖開賬冊，

“第三頁‘之’字的胭脂墨，與盧相小妾的脂粉，同出永盛銀號——”

賬冊翻到夾頁，

“每購一錠墨，便記十兩買官銀?！?/p>

廟外忽然傳來三聲蟬鳴，蕭硯的青衫閃過破廟天窗，拋下包著顯形帕的密信：

“盧相的門生帖，”

他的聲音混著楊絮飄落，

“此刻正在大理寺卷宗上顯形赤焰紋?！?/p>

姜挽月忽然取出染毒的卷子，邊角的紫斑在燭火下連成“盧相門生”四字：

“明日殿試，”

她忽然冷笑，

“這些卷子會在皇帝案頭，開出最毒的雪頂紅。”

“可、可我們該如何做？”

有學子顫抖著握緊拳頭。

姜硯之忽然跳上供桌，鸚鵡籠子砸在積灰的香爐上：

“很簡單！”

他抖出二十張蓋著赤焰紋的門生帖，

“明日辰時，帶著你們的紫斑掌心，去敲登聞鼓——”

鸚鵡忽然啄向他袖口的雪頂紅，

“就說盧相的墨，比他的良心還黑！”

亥初的破廟外，學子們攥著謝明薇給的“醒神散”帕子，掌心的紫斑在月光下格外醒目。

姜挽月看著陳書禮等人遠去的背影。

忽然輕笑，指尖撫過蕭硯留下的密信，花心處藏著“毒花已布，靜待殿試”的小字。

“妹妹，”

姜硯之晃著順來的學子玉佩，

“他們掌心的紫斑，夠盧相看了打擺子吧？”

“何止。”

姜挽月看著廟中殘留的墨錠紫煙，

“謝明薇在帕子浸了‘追魂香’，

夠那些門生帖，在盧相的夢里，唱整夜《舞弊歌》?！?/p>

子夜的破廟飄著細霧，姜家眾人圍坐殘垣，

謝明薇往銅爐里添了塊赤焰紋香餅，青煙中顯出血字“學子齊心，科舉必正”。

姜承煜的算盤珠子擺成“士”字，每顆都刻著學子們的名字：

“父親，陳書禮的策論，我已用雪頂紅汁液改寫，”

他忽然冷笑，

“明日早朝，夠御史們對著赤焰紋，把盧相的罪行念成經?！?/p>

姜珩忽然將算盤珠子撒向破廟四角，每顆都沾著蕭硯的毒花汁：

“明薇，你讓挽月給學子的帕子，可是摻了‘顯形露’？”

“摻了，”

謝明薇輕笑，

“明日殿試，那些紫斑掌心，會在金鑾殿青磚上，印出比龍紋還亮的證據?！?/p>