自得知玉清觀捉奸的消息后，盛老太太就冰著一張面孔，原先慈愛的臉上，再也看不到任何笑容。
墨蘭這一出鬧劇，把盛家女眷都推進了火坑！
別說未出嫁的如蘭和明蘭，就連已出嫁的華蘭，都要受她連累。
她無比氣惱盛紘夫妻的糊涂：盛家女兒一損俱損，要查墨蘭的私情，也該暗中進行，哪能當場捉奸，鬧得沸沸揚揚？
派去的仆人雖簽了死契，但萬一哪個漏了風，即便打死又有什么用？盛家的名聲還能回來嗎？
更令她氣憤的是，這種涉及家門榮辱的大事，夫妻二人事前竟半點消息也不透給自己！
這對豺狼夫婦，真是一對活寶！
她正生著悶氣，突然聽房媽媽來報：主君和大娘子吵得很兇，下人們都不敢勸，長柏不能來后院，海氏勉力維持卻兩頭受氣，請老太太快去救場！
“哪天閻王要抓我，我還得勸了架才能走！”盛老太太痛苦地扶著額頭。
她帶著明蘭等人，施施然走向葳蕤軒，還沒到院門口，就聽見一陣尖利的女人叫聲。
“世上有你這樣偏心的父親嗎？我告訴你，趁早死了心！我就是養如兒一輩子，也不叫那小賤人好過！”
然后傳來盛紘的吼聲：潑婦！真是潑婦！我讓你探探梁家的口風，正是為了華兒和如蘭，不然你想怎么了結？
“到底是為了華兒和如兒，還是林棲閣的兩個賤人？她把我盛家的臉踩到泥里了，你還護著那賤人，那小娘養的賤人！”大娘子的聲音更加尖利。
“你住口！”隨著這聲喊，盛紘“啪”的一聲將茶碗摔碎在地，頓時間茶水橫流，碎瓷遍地。
一旁侍立的海朝云面色痛苦，左右為難，遠遠瞥見盛老太太來了，頓時如臨大赦，忙對身邊的陪房使了個眼色。
那陪房見了，立刻扯起嗓子大聲傳報：老太太來了！
大娘子見了盛老太太，立刻淚盈滿眶地迎了上去：母親……媳婦是個不中用的，眼皮子底下叫出了這樣的丑事！我…我…
盛老太太揮揮手，截斷大娘子的話：四丫頭的事不怪你，只有千年做賊，哪有千年防賊？何況她平日受主君愛重，誰不得給她幾分面子，恃寵生嬌自然無法無天。
這話說的夾帶諷刺，盛紘臉上一紅，只低頭作揖，不敢答話。
大娘子見老太太為她說話，頓時有了依靠，她拿著帕子捂在臉上，大聲哭道：母親！若不是主君之前一味縱容，家里正邪嫡庶顛倒，她們母女哪能做成丑事！如今害了全家女眷，這……
明蘭瞧著情形不對，心中有些愧疚，不敢多待，向盛紘和大娘子行禮問安后，便躬身退出去，直回暮蒼齋了。
她原本的計劃，是刺激墨蘭和梁晗偷情，再通過大娘子揭發，最終徹底清算林棲閣，替衛小娘和未出世的弟弟報仇。
但現在形勢好像走偏了：林小娘還沒有被關起來審問，盛家女眷的名聲卻危在旦夕。
萬一林噙霜魚死網破，自己和她同歸于盡倒也罷了，但其他人的名聲呢？
明蘭隱隱覺得，事情好像失控了，自己報仇的時候，把問題想簡單了。
她看著墻上墨蘭送的那幅“舐犢情深”和衛小娘留給她的“李娘子鎮守娘子關”，一時間陷入茫然。
直到盛老太太喊她去壽安堂用飯，她也沒想出什么章法，但看祖母的神情，似乎透著些古怪。
“這事真奇怪，我原以為是主君偏袒林氏，但問了緣故，才知道梁晗居然是陪著墨蘭一起回來的”，老太太悠悠開了口，氤氳的熱茶氣霧彌漫著她的面龐，表情越加難以琢磨。
“梁晗和四姐姐一起回來的？”明蘭一臉驚愕。
老太太嘆了口氣：梁六不但和墨蘭一起回來，還答應三日后來盛府提親！那梁六平日名聲狼藉，是個不讓顧二的花花公子，沒想到真出了事，他倒有些擔當！
“嗯，確實出人意料！”明蘭心情有些復雜。
她一直瞧不上梁晗，滿以為捉奸后梁晗必定跑路，但他現在非但沒跑，反而要上門提親，這給自己的報仇計劃加了很多變數。
老太太繼續說道：你父親聽了這話，也是鬼迷心竅，非但沒怎么處置林棲閣，反而要大娘子去伯爵府探口風，大娘子當時和他大吵起來！”
“去伯爵府探口風？”明蘭越聽越奇。
老太太嘆了口氣：哎，你父親雖屬文官清流，卻是個利字當頭的人，墨蘭偷情這事，一旦不能善了，整個盛家都入了火坑，但如果能善了，卻搭上了伯爵府的線。他現在又怕、又饞、又沒有耐性、又死要面子，自己不想去，就逼著大娘子出這個頭！
“父親……”明蘭只覺得父親當真全無心肝，滿腦子都是利害算計。
他根本就不在乎墨蘭偷情這事錯沒錯，只在乎是不是影響他的利益。
“明兒，你說梁家會上門提親嗎？”老太太面前的茶湯熱氣已消散了許多，露出疲憊的神情。
明蘭低頭思忖了片刻，抬起頭來說道：很難！別說伯爵府這種高門大戶，就是普通人家，女方有這種把柄，男方也未必答應！就算勉強答應了，婚事也必然草草了之，照樣會被街坊鄰居議論。
“那你說這爛糟事事，我管還是不管？”老太太眉頭皺得更緊了。
“這要看梁家出什么價碼，如今主動權在他們手里，我們只能干等著！”明蘭謹慎地說。
見祖母一臉凝重，又補充道：四姐姐雖然愛掐尖出頭，但到底是閨閣千金，我不信她能想到偷情這種事，多半是她小娘教唆的……
“你用不著替墨蘭求情，她自甘墮落，怨不得人！”老太太哼了一聲，聲音中透著憤懣。
“這些年我幾次叮囑紘兒，叫他好好管束林小娘，她一個做妾的，比大娘子還體面，如此寵妾滅妻，鬧得家宅不寧，遲早要栽個大跟頭！”
明蘭聽祖母如此抱怨父親，既不便贊同，更不能反對，一時間不知道說什么好。
她上去給老太太揉著肩膀，低聲寬慰道：祖母，您是上了年紀的人，為此生氣不值當！
“明兒，你是不知道這前因后果！”老太太嘆了口氣，“林小娘這些年仗著主君偏寵，在府中到處興風作浪，已成了心腹之患！你猜墨蘭偷情是林噙霜教唆，我看沒猜錯，當年林噙霜也是用這個法子才進了盛府，這些陳年腌臜，我怕臟了你們姑娘家的耳朵，一直不想提……”
明蘭一聲不吭，只輕輕地替老太太揉著肩膀。
良久以后，老太太嘆了口氣，搖著頭道：“這事僵著不是辦法，可我又實在不想遂了林噙霜的如意算盤，她是料定我為了盛家，不得不出頭！明兒，你是個通透人，給祖母出出主意呢？”
明蘭慢慢停下手，思量片刻后，低聲道：林小娘和四姐姐的錯是一回事，盛家的榮辱又是另一回事；該罰的必須罰，該救的也要救。
老太太閉著眼睛沉吟片刻，開口道：是這個理，就等著梁家漫天開價，我好就地還錢吧！不過這林噙霜，是留不得了！
明蘭聽到這番話，眼中瞬間亮起一道激動的光芒。
而處于漩渦中心的墨蘭，非但沒想過向誰求救，反而還派人給永昌伯府送了封斷絕書。