朱氏在太夫人提點下，對煊大太太不加掣肘，讓她順風順水，把這場白事辦的十分漂亮。

禮數周全卻又不繁瑣：該哭喪時哭喪，該待客時待客，忙而不亂，井井有條。

而朱氏只需要去顧廷煜靈前哭個幾次就成了，順帶表揚煊大太太一番，讓她更加賣力干活。

明蘭也沒想到，三弟妹居然在太夫人的指點下，拿到了主動權，不禁拿到了人情，還反將自己一軍。

更糟糕的是，她想借此拿到侯府對牌和庫房鑰匙的計劃，也就此不了了之。

這次喪事沒拿到，后面再想拿就被動了。

大嫂邵氏聽了太夫人那番話，對明蘭不肯操持丈夫葬禮十分生氣，對她十分冷淡。

不論明蘭說什么做什么，她一概闔目冷顏以對。

明蘭知道自己被動，也沒和嫂子生氣，只溫言體貼的照看她。

又把蓉姐兒帶來和嫻姐兒做伴，還從澄園搬來好吃的好玩的，讓小孩子暫忘悲傷，多多少少能吃能睡些。

邵氏見明蘭小心翼翼的關懷，漸漸也軟了心腸，但想起明蘭夫妻對丈夫的冷漠，到底不肯給她個好臉。

為了給寧遠侯服孝，侯府里的丫鬟們都不許穿戴鮮艷，澄園也是一身素裝。

連明蘭這個主母，也換了身淺色的柳枝紋褙子，看不見半分鮮艷。

顧廷燁看著素白的澄園，酸溜溜地道：“哪天我死了，也就這陣勢，等過了頭一個月，趕緊把澄園白燈籠換了，別讓人以為是我死了！”

明蘭嘆了口氣，她知道顧廷燁最近脾氣不好，動不動就冷嘲熱諷。

原本攢足了力氣，要和大哥一較高下，誰知還沒等他發招，大哥就駕鶴西去，而且因為自己的緣故，混了個風光大葬。

先前那些來侯府哭喪的，并不知道兄弟恩怨，在靈前表現一個比一個悲痛。

顧廷燁又不能對他們說，“我和我哥關系很差，你們用不著哭”這種話。

其實明蘭也不大痛快，辦喪禮也就罷了，可那些流水價送進侯府的禮錢……

長房還沒有分家，這些金銀財物要歸入府庫，但太夫人說要體恤孤兒寡母，把這些錢都直接撥給了邵氏母女。

明蘭自然不好反對，可太夫人做了好人，拿了人情和口碑，這些人情賬將來都得明蘭夫妻去還！

光小公爺的一千兩、梁家的六百兩（梁家還未分家，梁二那份代表整個梁家，梁六的私人饋贈不用明蘭還），就讓明蘭肉疼不已！

但她還是寬宏為懷的勸丈夫：“死者為大，人都死了，你跟他還有什么過不去的？”

“人死賬不賴！”顧廷燁恨恨不已，“我愛過大哥哥，敬過大哥哥，可他從沒拿我當弟弟，讓我受了多少委屈？臨終還要算計我一回，天下哪有這樣做兄長的？”

這天明蘭正在澄園賞花，卻得了盛家報信：說長柏要外放了，大概月底就走，請六姑爺和姑奶奶回府一敘。

明蘭滿腹疑慮，轉頭問顧廷燁道：“上次四姐姐來侯府，我聽她說父親又要外放，約我們姐妹回娘家聚聚，怎么換成二哥哥了？”

顧廷燁斜靠在窗邊，手持書卷笑道：“老泰山心明眼亮，知道時局不穩，是讓大舅哥躲一躲呢。”

近來官家和太后的矛盾，已漸漸公開化，官家握大義名分，太后則根基深厚，對是否撤簾歸政的問題，雙方鬧得水火不容。

官家對顧廷燁等心腹抱怨道：“自古太后垂簾的，多為兒皇帝和病皇帝，其他壯年天子垂簾的，哪個不落下一堆話柄？當年漢武帝成年登基，被竇太后垂簾六年，千古非議，史有明文！”

這話雖然出自密議，但在官家或有意或無意的放縱下，很快就傳遍汴京。

一堆文官上書，希望太后撤簾歸政，以免遭人非議。

太后自然不肯，八王能當天子，還不是得益于她，如今翅膀硬了，就想一腳踢開？

何況縱然太后愿意退讓，那些依附太后的勢力也不能答應，朝廷的位置就那么幾個，太后一旦歸政，他們的榮華富貴也沒了。

上面兩位圣人不對付，讓官場變得更加不好混，不是得罪這邊，就是得罪那邊，或者兩邊一起得罪。

盛紘把家族利益看得比天大，長柏剛入官場經驗不足，很容易被牽扯著趟渾水。

不如先避一避，看看風向如何，免得折了大好前程，因此他給他安排了“代父外放”。

待明蘭夫妻倆去了盛府，才發現墨蘭夫妻和華蘭夫妻也都來了。

而如蘭因懷著孕，文言敬又沒價值，就沒讓他們來盛家。

由于沒有外人，眾人平時又難得見面，老太太干脆不分里屋外屋，男男女女坐在一處。

相互寒暄一番后，盛紘說起長柏外放，墨蘭奉承道：“重耳在外而生，申生在內而亡，這個道理千古不變，二哥脫離汴京的是非窩，當真可喜可賀！”

盛紘聽了十分受用，得意地撫了撫清須。

梁晗見狀也附和道：“還是大舅哥有官運，我現在巴不得能出京城，可恨身不由己，躲都躲不掉，墨兒說我是……”

他說到此處，頓覺失言，當即住口不語。

盛紘卻聽的有趣，忙追問道：“墨兒說你什么？”

梁晗見眾人都盯著自己，只得到：“娘子說我，是烏龜趴在門檻上！”

“什么意思？”向來端莊的華蘭，也忍不住來了興趣。

梁晗苦笑道：“進退都是個滾嘛！”

“哈哈哈哈哈！”眾人聽了后腦補場景，都是一頓爆笑，氣氛頓時活躍了許多。

明蘭和華蘭也暗暗羨慕墨蘭，她們雖然得丈夫愛重，但也不敢這么拿丈夫開玩笑。

看梁晗的樣子，墨蘭拿他打趣是家常便飯。

盛紘笑過一陣后，又對三個女婿說道：“長柏如今外放，那里山高路遠，地處偏僻，萬一路上遇到匪寇，可不是幾個家丁能打發的，你們都是做武官的……”

顧廷燁當即接口：“岳父顧慮的有理，我這就給舅兄尋幾位得力的護院，定能保得安穩。”

梁晗也說道：“舅哥外放的是澤縣，當地廂軍歸陳州府管轄，那知州是吏部陸大人的學生，我和陸大人有些交情，他昨天就去信給知州，到了地界會安排廂軍護送，莫叫蟊賊擾了舅兄！”

袁文紹見兩個連襟都給了態度，自己不能一聲不吭，可偏偏沒什么人脈和資源，只得道：“我軍中有些朋友，到時讓他們護送長柏出城！”

盛紘大大松了一口氣，欣慰道：“難得你們如此幫忙，柏兒以后就仰仗你們這些兄弟了！”

“有勞姐夫和兩位妹夫了。”長柏拱手而鞠。

但大娘子聽到眾人商議，心中卻異常難受，不禁抱怨道：“你們這些親戚都是有本事的，為什么不讓柏兒去個富裕地方，偏要往那窮山惡水？”

眾人一時不知如何接話，坐在上首的老太太臉色發沉，一副恨鐵不成鋼的樣子。

華蘭忙上前安慰：“母親放心，父親素來明達，他是為著二弟好，才會如此安排。”

“什么為他好？我看他是老糊涂了！”大娘子十分氣惱，“你弟弟自小就是讀書的，哪里吃過苦頭，為什么去那鬼地方受苦！”

墨蘭和明蘭也上前勸解，誰知勸了半天，大娘子依舊埋怨不停，鬧得盛紘不知如何接話。

盛老太太終于忍耐不住，一拍案幾，呵斥道：“你有完沒完！當著幾個姑爺，你還要不要臉了？”

“他們敬你是長輩不好說話，主君在小輩面前，也給你留面子，你倒來勁了？我看你是老毛病又犯了，男人的事你少過問，免得又生事端！”

大娘子見婆母發怒，略略降低聲音道：“爺們兒的事，我自不敢過問，可這是柏哥兒的事呀！他……他是我兒子，這輩子幾時離開過我？”

“住口！你知道什么？！”老太太越說越怒，手指緊緊攥著茶碗。

“好男兒不志在四方，難道窩在家里下蛋？那澤縣雖然偏僻，但這種不顯山不漏水的地方，才不招人惦記，只要好好經營，與民休息，鼓勵農桑，總能做出一番成績來，到時上面才好替他說話！”

大娘子聽的發愣：“真，真是如此……？”

老太太見此情形，只有嘆氣的份了：“那些魚米之鄉的富庶之地，只是看起來光鮮，各種關系糾纏，后頭層層勢力，咱家根基尚淺，柏哥兒動不得碰不得，那才是不好過。”

大娘子泣聲漸止，猶自神色憂心，似還未全信。

老太太不耐煩了，直接道：“反正這事已定了，你也少說些聳人聽聞的，叫柏哥兒兩口子出門的安心些，別嚇著他們。”

盛家的兒女和女婿，此刻都一言不發地低著頭，全當沒看見這場沖突。