一月初三，朝會如期而開。

雪未消，寒意更盛，金鑾殿內卻如火爐般灼熱。滿朝文武整裝肅立，百官之中，林時安著一襲墨綠朝服，銀色肩章在朝光下折出一道光芒，引得不少人目光頻頻投來。

“女將入殿”，對許多老臣而言，本就是一種破格之舉。

太傅陸元箴緩緩抬眼，端坐不動。那雙歷經三朝的眼，望向林時安時，波瀾不驚，卻藏刀鋒。

皇帝尚年輕，面容清俊，眉宇帶著不甘沉寂的野心。他掃過眾臣，淡聲道：

“今日所議，戶部年終賬冊審核。林將軍，既是監察使兼任，將此事呈上。”

林時安從容不迫，恭身答道：“臣遵旨。”

她手中捧出的，是昨夜沈宴送來的竹簡賬本，經她連夜查證，又調閱了幽北三年軍費數據，細致比對，證據確鑿。

“戶部于去年秋月，將幽北戰備銀兩撥發三十萬，其中十萬流向‘仁政堂’，其余款項亦有去向不明之處。”

她一字一句念出，全場皆驚。

“林將軍此言，豈非指本相貪墨軍餉？”陸元箴緩緩開口，語氣仍是平和，卻每字帶寒。

“臣不敢妄言，只據賬而論。”林時安眼神平靜如水，迎著陸元箴目光，“若太傅清白，何不自請勘驗？”

“放肆！”陸元箴身側，一位御史拍案而起，“林將軍身為武人，卻妄言指控文官，所圖何在？”

這時，一道溫潤嗓音響起，如玉笛穿林：

“林將軍并未妄言，此賬實由戶部堂官失職所致。臣沈宴，愿為林將軍之言作證。”

沈宴出列，著朝服，未佩劍，眼神卻一如既往坦然。他站在林時安一側，目光所及之處，皆為眾臣瞠目。

這是沈宴首次于朝上違拗陸元箴。

陸元箴眸中微閃殺意：“沈侍郎……你可知你這番言語，將置誰于風口？”

沈宴垂眸微笑：“若真有風口，也請太傅小心別墜下去。”

此言既似譏諷，又如提醒。

林時安沒有插言，她知沈宴此舉，是替她擋下了第一道箭。

而站在文臣一列末端的蕭策，則一直沉默不語。他的目光落在林時安和沈宴之間，黑眸中難掩幽深之意。

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朝會散后，宮門外，雪落檐角。

沈宴撐傘等候于丹墀之下，看見林時安走來，迎著她的目光，低聲道：

“今日一戰，只是開局。”

“你本不必為我牽扯其中。”她淡淡道。

沈宴微微一笑：“可我愿意。”

他遞傘與她，兩人共撐一傘而行。傘下細雪飄落，靜默之中，仿佛往昔舊日重新歸來。

可還未走出宮門，一道寒聲響起：

“林將軍不回府歇息，卻同沈侍郎共傘而歸，可真是……情深意切。”

蕭策負手而立，面無表情，卻目光銳利。他上前一步，目光只落在林時安身上：“你可知，他今日若是替你站錯一邊，將來這條命，未必還留得住。”

林時安看他，目光不避：“你也一樣。”

“我若替你擋，擋得明明白白；他替你擋，卻要你欠下一身情債。”蕭策語氣不重，卻鋒芒暗藏。

沈宴眉頭微蹙：“太子殿下此言，怕是過了。”

“過沒過，由她自己說。”

雪下得更大了，三人立于雪中，氣氛僵持。

林時安握緊傘柄，良久，輕聲道：“這不是你們爭執的時候。接下來三日，我要進戶部徹查賬目。你們——”

她語氣微頓：“誰真想護我，就別為我添亂。”

傘落于雪地，她不再回頭，轉身入了風雪之中。

沈宴目送她離去，目光溫柔卻隱忍。

蕭策則低聲一笑：“她還是不愿相信人。”

沈宴低聲道：“她不是不愿，是不敢。”

雪色漫天，宮墻高筑，三人各立一方，情意未言盡，局勢卻已鋪開。

林時安走在前方，她的背影孤獨卻堅定——

她知，這一次，若不能一擊制勝，她就會葬于這場局中。