暮色漸沉，天邊的云霞染上一層橘紅，像是被火燎過的薄紗，由深至淺地暈染開來。

裴府大門被推開，發(fā)出吱呀的響聲。一塊牌匾被殘陽照得猩紅如血，鴉青色天際滲進(jìn)一縷熔金。

“忠勇鎮(zhèn)國”四個(gè)大字赫然出現(xiàn)在眼前，那是裴老將軍曾出征域北，浴血而歸后，先皇嘉其功績(jī)親筆御賜。

裴卻盱眙，盯著牌匾上的“忠”字，不由地輕笑。自古忠孝兩難全，他倒是兩邊都不沾。

書房大門被人推開，紫檀木案幾未飾雕花，只以天然木紋為飾，沉郁的烏色沁著淡淡墨香。

夕陽從格窗斜切入案，在木地板上映出大小各異的光斑。案上卷宗泛黃微皺，內(nèi)頁“昭元四年叛國案”的批紅已褪成慘褐色。

“臣諫言！”擲地有聲，似將他拉回那年暮春。

說話之人雙手合并立于胸前，彎下的脊背也無法揉碎他一身傲骨，卓爾不群。

七年前，圣上改年號(hào)為“昭元”，寓求政治清明，王業(yè)乃昌。

昭元四年，裴卻方滿十七，適才在朝中謀了監(jiān)察御史一職，負(fù)責(zé)監(jiān)察百官、巡視郡縣。

同年，那是他第一次在朝中見到崔懷恕。一身紫服立于御階之下，衣上繡的錦雞昂首而立，栩栩如生。

“晚輩裴卻，拜見尚書大人。”

崔懷恕邁出太極宮，看向眼前意氣風(fēng)發(fā)的少年：“裴御史不必多禮。”

繼而打趣：“早些時(shí)日，裴將軍便和我多次提及，說他家犬子叛逆的很，不愿接手軍中甲胄，整日只知學(xué)習(xí)書本上文縐縐的長篇大論。”

“家父所言不差。”

崔懷恕略一點(diǎn)頭“嗯”了一聲：“此前我也看過裴御史的策論，合縱連橫，策之有道，確實(shí)算得上是出類拔萃。”

他深吸一口氣，略一拱手：“能得大人賞識(shí)，實(shí)乃裴卻之幸。”

話落，崔相眼中似乎迸現(xiàn)一縷光亮，又倏地散去。皇城內(nèi)，城樓直穿云霄，一墻之隔，劃開的又哪是高墻內(nèi)外之人的身份。

紫衣籠罩著眼前的少年郎，雙手近乎遮擋住他臉上的面容：“不知裴御史可有意入我尚書省門下？”

微風(fēng)拂過，衣擺飄動(dòng)，腰間玉佩發(fā)出脆響。余暉灑在宮墻上，耳邊傳來幾句旁人的低語。

少年郎抬頭看向身前的尚書大人。眼神蕭肅，卻將滿身清正之氣鎖在眉宇之間。

他默了片刻，重新拱手躬身：“臣愿為大人效犬馬之勞！”

天意從來高難測(cè)，哪曾想，那位權(quán)重望崇的崔相竟然通敵叛國！

一時(shí)之間，朝野上下議論紛紛，流言四起。

圣上龍顏大怒，下旨捉拿叛賊崔氏，貶去其尚書一職。

裴卻當(dāng)時(shí)隸屬尚書省門下；陸文晦則掌管中書詔令，遂暫監(jiān)管尚書事務(wù)，負(fù)責(zé)主理崔氏一案。

諭旨一降，朝中重臣俱驚，眾人皆知圣上欲頒行新政，俱興百廢，樂業(yè)安生。而崔陸兩黨因新政之爭(zhēng)早達(dá)數(shù)月之久，如今陸文晦執(zhí)掌朝中大權(quán)，旁人看來，圣人約莫是要支持陸氏一黨的新政變法了。

朝中誰人都曉崔裴兩家關(guān)系甚好，文武協(xié)心，素有“將相和”之美談。

可令眾人萬萬沒想到的是，裴將軍裴衡居然在這時(shí)上書，懇請(qǐng)圣上準(zhǔn)許裴家一同協(xié)助陸相捉拿叛賊。裴卻也是在這件事后被陸文晦調(diào)至刑部，審理崔氏案。

裴卻尤記得，崔氏行刑那日的場(chǎng)景。他坐在監(jiān)斬臺(tái)上，居高臨下望向行刑臺(tái)上的人。

那人發(fā)間早已凌亂，衣衫破敗不堪，完全不似先前那般玉樹臨風(fēng)、氣宇軒昂，唯有他眉骨間散發(fā)出光明磊落之氣。

只留下一句“我心昭昭，自向明月”。

……

燭光閃爍，裴卻回過神，拾起案幾上的卷宗重新翻閱，黃卷字里行間昭示著崔懷恕生前的罪行。

世道便是如此，無論尊貴如天子，還是卑微如草菅，都必須活成世人所推崇敬仰的模樣。就好似山中玉料滾入流水，縱使其中暗流涌動(dòng)、沙石密布，在它被眾人拾起的那一刻，身上棱角盡數(shù)磨平，卻依舊得向眾人展示它的無瑕，晶瑩剔透且不染塵埃。

一步走錯(cuò)，便會(huì)墜入那無盡的深淵，玉身俱損，身敗名裂。

可又有誰能夠真正成為那完璧之玉。

裴卻負(fù)手立于窗前，暮色將他的身影拉得修長。窗外青竹在晚風(fēng)中簌簌作響。

“周野。”

門扉輕響，周野單膝點(diǎn)地，甲胄在昏暗的光線中泛著冷光：“大人有何吩咐？”

裴卻指尖輕叩窗欞，聲音低沉如暮鼓：“埋玉舫那邊如何。”

“回大人，”周野上前半步，壓低嗓音，“暗哨來報(bào)，那崔姓店主已至城郊。老掌柜酉時(shí)特意備了新茶，想是今夜定會(huì)回舫中。”

話未說完，裴卻已轉(zhuǎn)身取下掛在屏風(fēng)上的墨色大氅。衣袂翻飛間，他的聲音比夜色更冷：“備馬。”

“現(xiàn)在就去？”周野略顯遲疑，“天色會(huì)不會(huì)太晚了。”

裴卻系緊大氅的銀扣，月光在他眉骨投下鋒利的陰影：“正是時(shí)候。”

半月前，崔無赦聽來京的行商道，距離京城幾十公里的小鎮(zhèn)上有青色玉料，刀刻不裂，水浸不蝕，是不可多得的玉料。當(dāng)即帶青禾一同前去。

馬車鈴響起又散去，青禾先崔無赦一步跑入舫中，喊道：“徐掌柜，快備茶水來！”

她一連喊了好幾聲都不見應(yīng)答，卻見徐掌柜站在一行人前頭，瑟瑟發(fā)抖，不敢出聲。

眼見情況不對(duì)，青禾端正身姿，試探道：“客官，你瞧現(xiàn)在時(shí)候也不早了，若是要買玉待明日再來吧。”

裴卻坐在主位上，正欣賞著手中先前在舫中隨手拿起的玉鐲。他看向青禾，隨即將視線落在門口那人身上，眼底暗流涌動(dòng)。

接連好幾日的奔波早已讓崔無赦筋疲力盡，她提腳邁入舫中卻見一行人看著自己。

崔無赦看向主位上的人，一身玄衣，腰間的羊脂玉帶著血絲，手中把玩著一只玉鐲。

她輕嘆一口氣：這么快就找上門來了。

也是，離李允之死已過半月。

崔無赦語氣平淡，目光直視屋內(nèi)那人：“看來今夜有貴客來訪啊。”