秦嵐那番帶著赤裸裸威脅的“最后通牒”，像一塊沉重的鉛塊，壓在米悠然的心頭，讓她徹夜難眠。用家人來威脅，這一招實在太狠毒，也徹底擊潰了她心中殘存的最后一絲僥幸。

她知道，自己不能再有任何輕舉妄動了。至少，在找到真正能一擊制勝的證據，或者確保家人絕對安全之前，她必須將所有的鋒芒和秘密都深深地隱藏起來。

時亦臨回來的這一天，終于還是在一片壓抑的寂靜中到來了。

米悠然如同一個提線木偶，按照記憶中秦嵐的指示和自己的演練，將整個公寓打理得如同五星級酒店的樣板間。每一個細節都力求完美，不留一絲破綻。

書房，這個曾經讓她充滿好奇和恐懼的地方，此刻也恢復了它應有的冰冷和秩序。所有的書籍都按照編碼整齊排列，桌面光潔如新，那支藏著秘密的英雄牌舊鋼筆，和其他名貴的筆一起，靜靜地躺在黃銅筆筒里，仿佛從未被她探究過。她甚至將自己之前發現的那個裝著研究員照片的舊錢夾，也放回了抽屜最不起眼的角落。

她必須抹去自己存在過的一切“異常”痕跡。

傍晚時分，夕陽透過巨大的落地窗，將金色的光芒灑滿整個客廳，卻驅不散空氣中那凝滯的緊張感。米悠然換上了那身黑色套裙，盤好了頭發，化了淡妝，然后便像一尊雕塑般，靜靜地站在客廳的玄關附近，等待著那個即將歸來的“主人”。

她能聽到自己的心跳聲，一下，又一下，沉重而緩慢。她努力調整著呼吸，試圖讓自己看起來平靜、順從，甚至……帶著一絲恰到好處的敬畏。這是唐棠教她的——在絕對的強權面前，示弱和偽裝，是最好的武器。

墻上的掛鐘指針，一點點地滑向晚上八點。

每一秒，都像一個世紀那么漫長。

窗外的城市已經華燈初上，霓虹閃爍，勾勒出繁華的輪廓。米悠然的目光空洞地望著窗外，腦海里卻在飛速地運轉著。

時亦臨回來后，會先做什么？是直接質問她瑞士的事情？還是會先檢查她的工作？秦嵐到底跟他匯報了多少？他對她現在，到底是怎樣的看法？是徹底的厭棄？還是……仍有一絲利用價值？

她口袋里那枚冰涼的舊筆帽，似乎成了她唯一的依靠，指尖無意識地反復摩挲著上面模糊的花紋。

八點十分，玄關處的門鎖，終于傳來了電子識別的輕微“滴”聲。

來了！

米悠然的身體瞬間繃緊，呼吸也為之一滯。她迅速垂下眼瞼，擺出最恭敬的姿態。

厚重的裝甲門無聲滑開。

首先是幾個穿著黑色西裝的保鏢，他們目光警惕地掃視屋內，確認安全后，才分列兩旁。

然后，那個熟悉而又帶著風塵仆仆氣息的身影，出現在門口。

時亦臨。

他穿著一件質感極佳的深灰色羊絨大衣，或許是因為剛下飛機，領口微微敞開，露出里面白色襯衫的領子。他的頭發似乎比離開時略長了一些，但依舊打理得一絲不茍。臉上帶著長途飛行的疲憊，但那雙眼睛，卻如同最銳利的鷹隼，在踏入房間的瞬間，就鎖定了站在客廳中央的米悠然。

米悠然感覺自己像是被一股無形的寒流瞬間包裹，連血液都快要停止流動了。她強迫自己抬起頭，迎上他的目光，然后微微躬身，用一種近乎卑微的語氣說道：

“時總，歡迎回來。”

她的聲音因為緊張而微微發顫，但她努力控制著，不讓自己露出絲毫的恐懼或……其他情緒。

時亦臨沒有立刻回應。他的目光在她身上停留了幾秒，從她一絲不茍的發髻，到她那身并不合身的套裙，再到她那張努力保持平靜的臉……那眼神深邃難測，像是在審視一件失而復得、卻又沾染了灰塵的物品。

然后，他才緩緩開口，聲音低沉，帶著一絲旅途的沙?。?/p>

“嗯?！?/p>

只有一個字。

卻像一塊巨石，重重地壓在了米悠然的心上。

他沒有像上次那樣直接走向吧臺或書房，而是站在玄關處，脫下了大衣，遞給旁邊的保鏢。然后，他邁開長腿，緩緩地，一步一步地，朝著米悠然的方向走來。

皮鞋踩在地板上的聲音，清晰而沉重，仿佛踏在了她的心臟上。

米悠然感覺自己的呼吸都快要停止了。