地宮恢宏如幽冥殿宇，穹頂高聳似九重天闕。伏遙與蓮蘅漫步其間，衣袂翩躚，恍若游走于陰陽交界。四壁青石冷峻，鐫刻著歲月滄桑。

蓮蘅手指輕撫石壁，聲音輕輕流轉(zhuǎn)，“東昌皇族倒是好眼力，這地宮氣勢(shì)磅礴，穹頂之高直追云霄，想必耗費(fèi)了萬千工匠的心血。長眠于此，倒也算得上一處風(fēng)水寶地。”

伏遙秀眉微蹙，環(huán)顧四周，“既是陵寢，為何不見棺槨蹤影？”

蓮蘅微微一笑，眸中流光溢彩，“東昌古國當(dāng)年何等煊赫，皇族豈會(huì)不知懷璧其罪的道理？逝者都希望死后能夠靜心長眠，不受人打擾。那棺槨必是藏在密室之中，豈容宵小覬覦？”他忽然轉(zhuǎn)身，“左右無事，不如尋一尋這機(jī)關(guān)所在？”

伏遙連忙擺手，“殿下先前還說擾人安眠有違天和，何必多此一舉？黑油既已尋得，取些回去研究便是。您離營多時(shí)，只怕將士們?cè)缫逊酱绱髞y，還是盡快趕回的好，免得夜長夢(mèng)多。”

蓮蘅輕哼一聲，“膽小鬼！”

“什么？”伏遙愕然。

“可是怕那厲鬼索命？”蓮蘅眼波流轉(zhuǎn)，似笑非笑。

伏遙苦笑搖頭，“暗影司中，我劍下亡魂不計(jì)其數(shù)。若真有索命一說，怕是早已輪回千百次了。”

蓮蘅不再多言，腳步輕移，以足丈量地宮。衣角翻飛間，他忽而駐足，“這般規(guī)制與帝都皇城祈年殿相仿，只是東西略長三分。”素手輕叩石壁，但聞回聲空靈。忽然在一處停下，手指輕點(diǎn)，“聽，此處回音清越，其后必有乾坤。”

伏遙聞聲款步趨近，“殿下自幼金尊玉貴，瓊筵玉饌皆作等閑，這九泉之下的陪葬俗物，豈能入得殿下的青眼？不如讓這些古物繼續(xù)守著千年清夢(mèng)罷。”

他是真的擔(dān)心蓮蘅心血來潮探尋古墓奧秘，惹出什么不必要的禍端來。

蓮蘅聞言莞爾，“說得不錯(cuò)，壞人陵寢終會(huì)遭受報(bào)應(yīng)。我也希望百年之后，能夠安安心心地躺著，若是哪天有兩個(gè)不開眼的小子硬闖進(jìn)來，想必會(huì)氣得不輕。”眉眼輕垂間果真斂了心思。

二人又逡巡片刻，忽見角落數(shù)柄長劍蒙塵而臥。伏遙俯身掬劍，但聞“錚——”的一聲龍吟，寒芒乍現(xiàn)如銀河傾瀉，劍氣森然竟削得周遭空氣都為之一凜。

“好劍！”伏遙眸中映著劍光流轉(zhuǎn)，“不想百年前東昌匠人已得造化之工，這淬火鍛鋼之術(shù)，怕是連當(dāng)世鑄劍大師也要嘆為觀止。”

蓮蘅手掌輕抬，另一柄古劍應(yīng)聲出鞘。劍身紋路如星軌蜿蜒，刃口寒光似秋水凝霜。“確是神兵。”他指尖撫過劍脊，激起細(xì)微嗡鳴，“若能參透其中冶煉玄機(jī)，我熙耀鐵騎定當(dāng)如虎添翼。”

“此等秘術(shù)怕是比金銀玉器更為珍貴。”伏遙輕嘆，劍光在他眉間投下斑駁影痕，“東昌王朝早已化作史冊(cè)中的一縷墨痕，這鑄劍秘法只怕也隨葬于時(shí)光深處了。”

“無妨。”蓮蘅收劍入鞘，金石相擊之聲清脆悅耳，“將這幾柄寶劍帶回，待他日細(xì)細(xì)揣摩其中技藝。”二人珍而重之地將古劍收束妥當(dāng)，又以玄色皮囊盛滿地宮黑油，方循來路折返。

殊不知這歸途竟比來時(shí)路更為艱難。來時(shí)順坡而下，縱使甬道逼仄如蛇腹穿行，到底借了地勢(shì)之便。如今返程盡是陡峭上坡，每一步都似負(fù)千鈞，更不用說甬道中濁氣氤氳，呼吸間如咽鐵砂，舉步維艱竟似登天。

二人蛇行蟻附地爬行了片刻，伏遙忽覺頭頂巖壁傳來窸窣異響。他驀然凝神，但聞那聲響忽如春蠶食葉，忽似巨蟒蛻皮，在漆黑穹頂之上織就一張無形的危機(jī)之網(wǎng)。

走在前方的蓮蘅也覺察到了異樣，手指凝滯于半空，“頭頂上好像有異響？”

話音未落，伏遙修長的食指已抵上朱唇，發(fā)出輕輕‘噓’聲。他秀眉微蹙，耳廓輕顫，恍若重歸暗影司那些刀尖舔血的歲月。那詭譎的窸窣聲本已漸行漸遠(yuǎn)，卻驟然折返，似鬼魅般倏忽而至，再度盤桓于二人頭頂。

此刻蓮蘅亦聽得真切。甬道逼仄難旋，只見他腰脊倏然下沉，繃出驚心動(dòng)魄的弧度，宛若蓄勢(shì)待發(fā)的白鶴。伏遙衣袖翻飛間，一柄寒芒自指間躍出，銀蛇般游過石壁，恰棲于蓮蘅手腕之側(cè)，正是他用來防身的那把匕首。

危急關(guān)頭，他將護(hù)身的武器交給了蓮蘅。

萬籟俱寂中，頭頂異響亦戛然而止。狹小甬道內(nèi)，唯聞彼此交錯(cuò)的吐納聲在石壁間回蕩。

伏遙眸光如電，思緒飛轉(zhuǎn)——只要能退回那方開闊地坑，縱是魑魅魍魎，雙劍合璧亦有一戰(zhàn)之力。然而此刻進(jìn)退維谷，連三尺青鋒都難施展。他手臂輕舒，如游鱗般向前爬去。

二人正似尺蠖般緩緩前行，忽聞?lì)^頂炸開裂帛般的嘶鳴！霎時(shí)亂石崩云，砂石滾落，一只泛著血光的巨鉗破頂而下，宛若閻羅索命的鐵鉤，將幽暗隧道撕開猩紅缺口。

伏遙瞳仁驟縮，但見寒光乍現(xiàn)，一只玄鐵般的巨鉗已破空而至。他倏然俯下身軀，身體緊貼巖壁，那巨鉗堪堪掠過鼻尖，挾著腥風(fēng)在石壁上刮出數(shù)道火星。未及喘息，第二記重?fù)粢压鼟肚рx之勢(shì)轟然砸下，伏遙手肘點(diǎn)地急退，巨鉗擦著衣袂砸入地面，霎時(shí)碎石迸濺如雨。

在這逼仄的甬道中，他仿佛被裹進(jìn)琥珀的飛蟲，連轉(zhuǎn)身都成了奢望。黑暗中只聞鐵甲摩擦巖壁的錚鳴，腥膻的吐息噴在頸后，卻始終不見那怪物的全貌。全憑武者本能，他在生死毫厘間騰挪閃避，每一次呼吸都像是從閻羅指縫里偷來的恩賜。

“簌簌——”

隨著兩次撲空，那怪物突然收回攻勢(shì)。巖壁傳來節(jié)肢動(dòng)物特有的窸窣聲，似有百足在黑暗中逡巡。伏遙趁機(jī)前撲，忽見上方裂開的洞口處半截猩紅如血的尾節(jié)，數(shù)條生著倒刺的觸須正沒入陰影——那分明是放大千百倍的蚰蜒！尋常不過指節(jié)大小的蟲豸，此刻竟生出成人臂膀粗的觸角，甲殼泛著淬毒般的血色光澤。

“可曾受傷？”蓮蘅的嗓音自前方飄來。

“無礙！殿下快走！”

二人疾行于砂石之間，奈何甬道路險(xiǎn)難行。忽聞身后巖壁傳來令人毛骨悚然的刮擦聲，蓮蘅驀然駐足，匕首在掌心旋出冷月般的弧光。當(dāng)巨鉗再度破壁而出時(shí)，他用盡全力向前刺出匕首，刃尖與甲殼相擊竟迸出金石之音。那足以斬?cái)嗑摰囊粨簦瑓s只在怪物黝黑的背甲上留下道白痕，反震之力震得虎口迸裂，血珠順著匕首紋路蜿蜒而下。