深閨夢里，誰不曾描摹一幅“琴瑟在御，莫不靜好”的畫卷？可九重宮闕的鎏金檐角下，多少紅顏在琉璃窗格間望斷了天涯。

天子袞服上的十二章紋，原就是最精致的囚籠——這些金絲雀兒，連羽毛都要按照禮制生長。

天子執掌九州萬方，日月所照皆為王土，又豈能困于椒房鳳闕之間？若圣心當真如此，那六宮粉黛亦只能斂衽低眉，在寂寞中輕訴著宮闈深處的長門幽怨。

直到那抹西境煙霞闖入禁苑。

她來時帶著大漠的星輝，眼波一轉便融了冰封的御心。天子竟會為她親手描眉，會在雷雨夜用龍袍裹住她顫動的肩，這些連中宮都不曾得見的溫柔，如今全系于一個邊陲女子身上。

六宮粉黛的帕子，不知浸透了多少妒恨的淚。

從那一刻起，月妃就已成了整個后宮的死敵。

好在她死得恰是時候。

產床上的殷紅還未干透，就已化作陛下心口永不結痂的朱砂創。那個喚作蓮蘅的孩子，分明是月妃扎在龍袍上的又一枚情蠱。起初所有人都當陛下厭棄這孩兒——畢竟連周歲宴都只賜了方洮河舊硯，規制在禮節繁復的皇家堪稱簡略。

直到皇后娘娘的布局幾次落空——御前失手打翻的茶盞，永遠淋不濕蓮蘅的衣襟；春狩時離弦的箭鏃，總會堪堪避開他的坐騎。

鳳座上的貴人才驚覺，御書房那盞為月妃常明的宮燈，照亮的從來都是小皇子的前程。

皇上演了場天下人都信了的戲，連枕邊人都騙過了。

為了她那貴為東宮儲君的愛子，她深知此刻若再不動手，便將永失良機。

這場關乎生死的博弈，她輸不得，亦輸不起。

身后那綿延百年的世族正渴盼著更為煊赫的權勢庇佑，倘若那九五之尊的寶座旁落，等待萬家的，必是那萬劫不復的深淵。

可嘆她當年一念之仁，竟錯失了斬草除根的最佳時機。如今的蓮蘅，早已修煉得如千年狐精般狡黠，似深潭游魚般滑不留手。他周身的每一處破綻都像是精心編織的幻影，任她如何運籌帷幄，也尋不到半分可乘之機。

宮宴那夜，金樽里晃著的何止是葡萄美酒？皇后指甲掐進掌心時，望舒貴妃正撫摸著新得的鳳印一臉得意。精心布局雖然成功令蓮蘅失勢，被皇上發配風奈，可皇后自己也受到了波及。

六宮不凈，她再則難逃。

掌控后宮之權，就這樣暫時移交他人。

當蓮蘅為亡母怒斥口出閑言的誥命夫人時，皇上眼底閃過的究竟是震怒，還是欣慰？

風奈之地的流放圣旨，到底成全了誰的棋局？

那一刻，所有答案昭然若揭。

萬家早已窺得圣心庇佑之意，暗中豢養死士，沿途設下天羅地網，誓要叫那蓮蘅踏出帝都城門之際，便是魂歸九泉之時。誰承想這一路截殺竟皆成鏡花水月，令素來運籌帷幄的皇后娘娘也不禁方寸大亂。

深宮之中，二皇子與三皇子如餓虎眈眈；宮墻之外，更有蓮蘅這個隱患潛伏暗處。太子那儲君之位，究竟還能穩坐幾時？

皇后緩緩擺手，對那跛足太監道，“速去遞個信兒，讓家里派人進宮議事。蓮蘅那邊固然要窮追不舍，宮里也不能任由老二老三沆瀣一氣。”

太監面露難色，躬身道，“娘娘，如今六宮事務皆由望舒貴妃執掌，這進出宮禁……”

“就說本宮鳳體違和！”皇后冷冷道，“她若敢攔，本宮定要叫她知曉，這鳳印究竟是誰家之物！”

太監不敢多言，只得拖著殘軀踉蹌而去。

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昭陽宮內蘭煙裊裊，望舒貴妃輕啜杏仁露，玉指纖纖映著白瓷。“未見著圣顏？”她眼波未動，“秦顯那奴才怎么說？”

身旁宮娥低眉順目，“二位殿下到時，皇上正與大臣商議江南防汛之事……”

話音未落，貴妃黛眉倏蹙，“不是說圣躬欠安？怎的又召見朝臣？可查清楚了？今日究竟是何人入了宮門。”

宮娥俯身稟報，“回娘娘的話，已然探聽真切。謝明遠謝大人、崔世安崔大人俱已入宮，連高大人與嚴大人竟也在宣召之列。”

望舒貴妃纖指微頓，鎏金護甲在掐絲琺瑯盞沿輕輕一叩，濺起泠泠清響。“哦？連高嚴二位都來了？看來江南水患倒真成了幌子，這場戲倒是唱得齊全。”

“娘娘多慮了。”宮娥小心近前，“許是養心殿當值的耳目會錯了圣意，傳岔了消息也未可知。”

貴妃忽地輕笑，鬢邊累絲金鳳銜著的東珠隨之輕顫，在燭火下漾出冷光。“咱們這位萬歲爺啊——最是愛演那‘明修棧道，暗度陳倉’的把戲。傳話給皇上身邊當值的，不拘是御前遞的折子還是太監們嚼的舌根，所有消息本宮都要即刻知曉。至于那通風報信的……自然少不了他的好處。”

正說著，忽聞殿外傳來輕響。宮娥見主子垂眸不語，忙提著裙角疾步而出。見是小太監跪在漢白玉階下，當即柳眉倒豎，“作死的東西！娘娘勞累了一天，這會兒才能歇一歇，你就來攪擾！”

“姑姑饒命！”小太監以頭搶地，冷汗涔涔，“是鳳藻宮傳來懿旨，說皇后娘娘鳳體違和，明兒要宣承恩公夫人進宮侍疾。”

宮娥指尖絞著杏黃汗巾子，冷笑道，“這倒奇了，太醫院那些圣手難道都死絕了不成？還是說國公夫人竟比御醫更通岐黃之術？”見那小太監抖如篩糠，又壓低聲音道，“且去告訴……”話未說完，忽聽得內殿傳來“咔嗒”一聲脆響——分明是護甲折斷的聲響。宮娥臉色驟變，再顧不得訓斥，提著裙裾碎步轉回殿中，“皇后娘娘這才安分了沒幾日，怎的又鬧將起來？莫不是……要向宮外遞什么話兒？”

望舒貴妃朱唇微啟，“算著日子，四殿下該到風奈了吧？內廷風雨未歇，二皇子和三皇子屢屢令太子碰壁。外頭波瀾又起，四殿下行至風奈，后患無窮。她這個做母親的，怎能不急？”

宮娥低眉順目，聲音細若蚊蠅，“橫豎這六宮權柄都在娘娘掌中，只要您不松口，她那些娘家人就是插翅也難飛進宮門半步。”

望舒貴妃忽而輕笑，“糊涂。她終究是正宮娘娘，位分擺在那里。本宮再怎么也不過是個妃位，豈敢與鳳凰爭輝？去告訴內廷司，承恩公夫人要進宮探視皇后，一概不得阻攔。”

宮娥面露猶疑，“這……”

望舒貴妃眼波流轉，似笑非笑，“前兒東宮那檔子事你可記得？太子臨幸的那個宮女，最后是怎么著了？皇后為了掩人耳目，命人將其推入井下。撲通一聲，就再沒聲響了。如今皇上正為江南水患煩心，若是知道這事……”

宮娥眼中精光乍現，福身道，“奴婢明白了，這就去安排。定叫那消息……恰如其分地傳到御前。”裙裾輕擺間，已退出殿外。

殿內只余香氣裊裊，將望舒貴妃唇畔那抹冷笑襯得愈發幽深。