暮色為古老的廣場(chǎng)鍍上一層鎏金，隊(duì)伍如一條疲憊的銀蛇，終于在風(fēng)奈城的中心廣場(chǎng)盤踞駐足。

鼎沸的人聲如潮水般涌來，守軍立即化作銅墻鐵壁，在好奇與敬畏之間劃出一道無形的界限。

伏遙勒馬環(huán)視，青絲在塞外的風(fēng)中輕揚(yáng)。確認(rèn)無恙后，他翩然下馬，身姿如修竹臨風(fēng)。那張欺霜傲雪的容顏在粗獷的西北大漠中，恍若一塊溫潤的羊脂白玉跌落黃沙。

“喲，這南邊來的小郎君，肌膚比新擠的駝奶還嫩！”

人群中爆發(fā)出陣陣驚嘆。

“這般精致的眉眼，莫不是月宮里的玉兔成了精？西北的風(fēng)沙竟沒在他臉上留下半點(diǎn)痕跡！”

在這片流淌著異域血脈的土地上，民風(fēng)熾烈如火。

幾個(gè)胡姬按捺不住，甩動(dòng)著綴滿銀鈴的裙擺，歌聲直上云霄，“明月不及你衣上霜，大漠的風(fēng)沙都為你停駐，若得你回眸望一望，我愿作你靴底一粒砂；我見過昆侖山頂?shù)难┥忛_，見過孔雀河畔的星子落，可汗金帳里的夜明珠喲——”她將石榴裙旋成朝霞，“不及小郎君眼波一轉(zhuǎn)！明珠般的小郎君啊，你比天山雪蓮更珍貴，若你肯垂憐一眼，我愿化作你靴上的塵灰……”

那歌聲裹挾著葡萄美酒的芬芳，惹得伏遙耳尖緋紅，宛若晚霞染紅了雪峰。

魏恒岳忍俊不禁，“伏大人，這里的姑娘比沙漠的烈日還要熱情，您初次來肯定不習(xí)慣，待久了自然就知道了。”

伏遙輕整衣襟，素白的手指拂過玄色衣料，行至馬車前躬身道，“啟稟殿下，穿越千里黃沙，我們終抵風(fēng)奈。”話音如清泉落玉，卻讓整支隊(duì)伍眼中迸發(fā)出比燈火更明亮的光彩——那是歷經(jīng)生死后的重生喜悅。

此刻，整座廣場(chǎng)沸騰了。

“四殿下！”的歡呼聲震得城墻上的風(fēng)鈴叮當(dāng)作響。

對(duì)于這位流淌著拓月氏血脈的皇子，風(fēng)奈百姓早已在駝鈴與羌笛聲中，將他的傳說編織成無數(shù)瑰麗的歌謠。

暮色蒼茫中，魏恒岳與祁陽、歷橫如青松般筆直立于伏遙身后。盡管眾人皆知蓮蘅殿下并不在馬車之內(nèi)，這場(chǎng)精心編排的戲碼卻仍要演得滴水不漏。

馬車內(nèi)寂然無聲，唯有晚風(fēng)掠過車簾的窸窣作響。

伏遙轉(zhuǎn)身，對(duì)魏恒岳溫言道，“如今殿下已安然抵達(dá)風(fēng)奈，守城將士當(dāng)歸其位。殿下安危，自當(dāng)由近衛(wèi)隊(duì)全權(quán)負(fù)責(zé)。”

守軍肩負(fù)一城安危，若非暗影司令牌為憑，擅自出城已是重罪。而今使命既成，各歸其位方為正理。

魏恒岳抱拳應(yīng)道，“謹(jǐn)遵伏大人吩咐。”

伏遙聞言卻莞爾一笑，只是那笑意并未直抵眼底，清冷中透著疏離，“卑職奉帝命護(hù)送殿下至風(fēng)奈，而今功成身退，這‘大人’之稱實(shí)不敢當(dāng)。此后城中諸事由魏將軍主理，殿下身邊有祁陽隊(duì)長護(hù)衛(wèi)，伏某只待帝令，再議后事。”

一路行來，伏遙的智謀膽識(shí)早已令祁陽深深折服。他壓低聲音，語帶懇切，“伏大人此言，可是未將祁陽視為知己？若不嫌棄，往后便喚我一聲兄長如何？”

伏遙垂首輕笑，那聲“兄長”卻在唇齒間輾轉(zhuǎn)難言。

暗影司的歲月早已將前塵往事化作云煙，他如同游走于幽冥的孤狼，生死皆系于刀尖，又怎敢貪戀這世間溫情？

忽而，遠(yuǎn)處傳來一陣急促呼喊，“四殿下！可是四殿下到了？速速讓開！”聲浪由遠(yuǎn)及近，轉(zhuǎn)眼已至隊(duì)列之前。維持秩序的守軍見來人陣仗，竟紛紛收刃退避，無一人敢上前阻攔。

但見一位白發(fā)老者疾步奔至馬車前，身后簇?fù)碇辔诲\衣華服的貴族子弟。那老者雙目含淚，激動(dòng)難抑，“殿下終至，這一路風(fēng)塵仆仆，想必辛苦至極！末將魏榮，恭請(qǐng)殿下金安！”說罷，鄭重跪伏于青石板上，額頭觸地有聲。

其身后眾人神色各異，目光皆凝注在那靜默的馬車之上，似要穿透車簾，窺見其中虛實(shí)。

魏恒岳萬萬不曾料到，老父竟來得這般迅疾。想來是朝思暮念，早已在城門處布下眼線。四殿下車駕剛一入城，那探馬便如離弦之箭，將消息遞到了老將軍手中。

馬車內(nèi)依舊寂若寒潭。

魏恒岳面顯窘色，正躊躇著該如何向父親剖白，方能化解這凝滯的氣氛。忽見那一直緘默的車夫緩緩抬首，唇畔漾起一抹清風(fēng)般的淺笑，“魏老將軍乃外祖父生死之交，曾幾度出生入死。在您面前，何來殿下之說？不過是個(gè)后生晚輩罷了。”

此言一出，魏恒岳等人頓時(shí)恍然——這車夫竟是四殿下蓮蘅所扮！按先前謀劃，殿下本該隱于近衛(wèi)隊(duì)中，怎會(huì)搖身一變成了車夫？眾人面面相覷，驚疑不定地望向伏遙。

伏遙卻神色自若，如古井無波。在他籌謀之時(shí)，便已布下這層計(jì)策。既慮及殿下尊貴之軀難耐鞍馬勞頓，又思量著車夫身份更易掩人耳目。

如此兩全其美之策，豈非妙絕？

魏恒岳等人此刻方悟其中玄機(jī)，對(duì)伏遙的欽佩之情更添三分。而魏榮老將軍卻已驚得目瞪口呆。

只見蓮蘅翩然躍下馬車，親自攙扶魏榮起身。待看清殿下容顏，老將軍雙臂竟微微戰(zhàn)栗，聲音哽咽，“殿下……老臣何德何能，竟能在垂暮之年得見故主血脈。他日九泉之下面見先帥，終可含笑復(fù)命了。”

蓮蘅溫言如春風(fēng)拂柳，“老將軍定要長命百歲。此番前來，正要向您請(qǐng)教許多外祖舊事呢。”

眼見故主后人已長成這般龍章鳳姿的翩翩君子，魏榮悲欣交集，老淚縱橫。

蓮蘅輕喚魏恒岳與伏遙近前，“天色向晚，今夜宿處可曾安排妥當(dāng)？”

不待二人應(yīng)答，魏榮已急不可待地?fù)尩溃斑@還用說？自然是要回城主府的！自小姐遠(yuǎn)赴帝都后，府中雖空置多年，卻始終有忠仆日日灑掃，不敢有絲毫懈怠。聞得殿下將至，他們?cè)缭谝粋€(gè)月前便翹首以盼。只是風(fēng)奈城地處邊陲，縱有千金也難買珍饈，還望殿下莫要見怪。”

這聲小姐，喚得自然是蓮蘅生母拓月氏了。

蓮蘅朗聲笑道，“犬馬尚知不嫌家貧，此處乃母族故土，于我而言便是人間至寶，何來嫌棄之說？”

魏榮聞言，激動(dòng)地拉著殿下就要啟程。剛邁出半步忽覺不妥，連忙退后躬身，“請(qǐng)殿下登車，老臣愿為殿下執(zhí)鞭隨鐙！”

自風(fēng)奈末代城主拓月朔溘然長逝，那些曾追隨他征戰(zhàn)四方的鐵血將領(lǐng)也相繼凋零。唯有白發(fā)蒼蒼的魏榮將軍，猶如一株傲立霜雪的古松，獨(dú)自守護(hù)著這座城池最后的榮光。即便在世家門閥如雨后春筍般崛起的年代，這位執(zhí)掌軍權(quán)的老將，仍是城內(nèi)最令人敬畏的存在。

此刻，他竟親自為蓮蘅執(zhí)轡牽馬，這般恭敬姿態(tài)，恰似一泓清泉映照著對(duì)故主的赤膽忠心。那些錦衣繡服的世家族長僵立一旁，華貴的織金錦袍下藏著鐵青的面容，灼灼目光如刀似劍，似要將二人的一舉一動(dòng)都鐫刻心底。

蓮蘅翩然轉(zhuǎn)身時(shí)，衣袂揚(yáng)起一片流云般的弧度，恍若方才驚覺眾人存在。他輕聲問道，“這幾位是……”話音未落，空氣中已然凝結(jié)出微妙的氣息。