入夜。

細碎如貓的腳步聲踏碎了庭院的岑寂。那刻意收斂的步伐，在伏遙耳中卻如擂鼓般清晰。他本就未眠，此刻更是一個鷂子翻身，長劍已然在手。赤足點地，黑袍翻飛間，他已如幽靈般貼窗而立。

月光在青磚上流淌，十余道黑影正沿著飛檐斗拱，向著蓮蘅的臥房疾行。伏遙瞳孔驟縮，未及束發便自窗口輕輕掠出。

黑影們已在主屋房頂上集結，為首者手勢一落，眾人便似秋葉紛墜。房內燈影明亮，一個黑衣人急不可耐地仗劍闖入。

“錚——”

清越的劍鳴撕破夜幕，那刺客踉蹌跌出。月華之下，伏遙持劍立于階前，“什么人？夜闖城主府，意欲何為？”聲音輕似落雪，卻讓空氣為之一凝。

回應他的是數道寒芒。

伏遙振腕迎擊，劍光織就天羅地網。金鐵交鳴之聲驚起巡夜衛兵，驚呼聲霎時響徹府邸，“來人啊！有刺客！有刺客！保護四殿下安危！”

刺客們攻勢驟急，劍刃破空之聲如鬼哭狼嚎。

伏遙劍勢如虹，衣袂翻飛間筑起無形屏障。歷橫率領的近衛隊疾步而來，衛兵的火把已匯成星河，將院落圍作鐵桶。

伏遙劍尖輕挑，冷聲道，“棄劍，投降，或可留存性命！”

回答他的是一陣詭異的悶響。

眼見著刺殺再無希望，刺客首領突然委頓于地，余眾相繼傾倒，身體橫七豎八的臥在院內。

伏遙以劍挑開面巾，但見眾人齒間皆銜著毒囊，嘴角溢出黑血，面上竟都凝固著詭異的笑容。

月光映照下，那含笑的面容竟顯出幾分安詳。

夜色如墨，肅殺之氣尚未散盡。

歷橫走至伏遙身側，低聲道，“伏大人，來者皆已服毒而亡。”

伏遙秀眉微蹙，玉雕般的面容在月光下更顯清冷，“殿下安危要緊?！痹捯粑绰洌艘崖尤雰仁摇?/p>

但見蓮蘅端坐案前，明亮的燭火映著他半張如玉側顏。修長手指正翻動書頁，聞聲抬眸時，眼底流轉著星河般的光彩?！岸剂侠砀蓛袅耍俊甭曇羟逶剑路鸶揪臀磳⑼ピ豪锏纳婪旁谘壑?。

伏遙單膝點地，“驚擾殿下，卑職罪該萬死?！?/p>

蓮蘅唇角微揚，“本就尚未安寢，何來驚擾之說？若非伏大人來得及時，讓那些膽大包天的刺客闖入屋內，那才是真正的驚擾。”忽而話鋒一轉，“可曾查明刺客的身份？”

歷橫抱拳稟道，“賊人見突圍無望，皆咬破齒間劇毒自絕?！痹捯舴铰?，室內陡然一靜。

蓮蘅眼波微動，不期然與伏遙四目相接。剎那間，二人皆從對方眼中讀出了驚疑——這般決絕，絕非帝都殺手的作風。

“命人細驗尸身，”蓮蘅指尖輕叩案幾，“若有蛛絲馬跡即刻來報。事后……好生安葬吧?！?/p>

歷橫領命欲退，卻聽蓮蘅忽然道，“伏大人留下?！甭曇綦m輕，卻讓正要離去的伏遙身形一滯。

正暗自揣度間，忽聞蓮蘅輕嘆，“更深露重，且添件衣裳。”目光所及之處，伏遙才驚覺自己只著中衣，月光透窗而入，竟將身形勾勒得纖毫畢現。

“卑職……卑職……”伏遙耳尖霎時染上霞色，慌忙側身接過蓮蘅拋來的錦袍。白色外裳還帶著主人體溫，裹住身子時，仿佛被那人氣息全然籠罩。當下再不敢多言，匆匆退出時險些絆倒門檻，身后傳來蓮蘅一聲幾不可聞的輕笑。

伏遙連回頭的勇氣也沒了。

而歷橫所負責的尸檢終是徒勞，那些刺客的衣袂之間，竟比乞丐更為空蕩。莫說密信暗記，便是半縷絲絳也未尋得。歷橫負手望月，只得命人將這些無名的軀殼葬于荒丘。

衛兵們趁著月色出城，在七里外的戈壁掘出丈余深坑。鐵鍬起落間，一人輕聲嘀咕道，“何苦來呢？干點兒什么不好，非要與我們殿下為敵！”

年長的衛兵將一具尸身推入坑中，“殿下仁厚，許你們全尸入土。若遇他人，這會兒早就被凌遲活剮了！下輩子投胎可得睜大眼睛了，別再做這糊涂事兒了?！?/p>

待掩埋完畢，幾個人這才趕著馬車哼著小曲向城中駛去。

他們不曾看見——就在馬車消失在黃沙盡頭的剎那，銀輝流淌的沙地忽然泛起漣漪，一只青白的手破沙而出。

接著是第二只、第三只……沙粒從復活者的眼窩簌簌滑落。最先蘇醒的男人瘋狂刨挖，指甲迸裂處滲出血珠也絲毫不覺。

當第七具“尸體”睜開眼眸時，沙漠忽然響起此起彼伏的喘息，像無數破舊的風箱同時鼓動?！翱上А鳖I頭之人抹去唇邊沙粒，聲音嘶啞如磨刀石，“拓月氏的孽種今夜仍能安眠，我烏秅族的大仇究竟何時能報？”

“那執劍的護衛……”有人撫著陣陣疼痛的心口低聲道，“劍法高超，我們根本不是他的對手。只要有他在……”

沙丘間忽然卷起嗚咽的風，領頭之人的骨節發出爆響，“只要大漠還有一粒沙，烏秅族的怨魂就永不消散！當年拓月氏害得我族家破人亡，此仇不報，如何有面目去黃泉見故去的家人？”

眾人正欲起身，卻見前方沙丘之巔，一道黑影靜立如碑，似乎早就停在這里多時，卻未曾發出半點兒聲音，猶如鬼魅一般。

領頭之人驀然脊背生寒，喉間發緊，顫聲問道，“什……什么人？”

但見月華之下，一道孤影抱劍而立，玄色衣袂在夜風中獵獵作響。那人聲音清冷徹骨，“息壤丹這等把戲，不過是烏秅族掩人耳目的障眼法。服之可假死復生，你們當真以為能瞞天過海？”

這聲音分明透著少年意氣，卻一語道破族中秘辛，令眾刺客如墜冰窟。領頭之人雙唇戰栗，“你……莫非是四皇子麾下？”

“呵——”一聲輕笑遙遙傳來，“若當真如此，你們早已身首異處，還有機會站著說話？息壤丹這等微末伎倆，騙得過外人，可若方才四皇子下令梟首，你們此刻怕是已在黃泉路上與先人敘舊了?！?/p>

聞得“外人”二字，領頭之人瞳孔驟縮，驀然想起什么，聲音陡然壓低，“難道……閣下也是我烏秅族人？”

沙丘之上唯有風聲嗚咽，卻不見那少年人回答。

領頭之人忽覺喉頭哽咽，嘶聲道，“為族人復仇乃我等茍活至今的唯一執念。縱使身死，也不過是去九泉之下與親人團聚，有何可懼？只恨……只恨技藝不精，未能手刃拓月氏孽種，死不瞑目！”

“愚蠢。”那聲音陡然轉厲，“復仇之路千條，你們偏選最拙劣之法。自今日起，你們只需潛伏在風奈城中，不可再行莽撞之舉，等候我的調令便是?！?/p>

“憑什么聽命于你？”領頭之人握緊拳頭。

忽見黑影抬手丟來一物，落地時發出清脆聲響。月光下，一個裝滿銀幣的布袋靜靜躺在沙上，而布袋上繡著的赫然是烏秅王族獨有的徽記。待領頭之人再抬頭時，沙丘之上唯余一輪孤月，那道身影早已化作一縷夜風，消散在茫茫大漠之中。