韋家，深院。

城主府門前那場鬧劇的風(fēng)聲，悄然流入韋族長的耳中。他端坐在太師椅上，指節(jié)泛白地攥著青瓷茶盞，聽著小廝繪聲繪色地描述著殿下當(dāng)眾為民做主撐腰的場景。茶盞“砰”地砸在案幾上，濺起的茶水如他眼底翻涌的怒意，“你說……殿下竟在眾目睽睽之下，親口許諾要為那賤民討個公道？”

小廝伏跪在地，抖若篩糠，“回、回族長的話，滿街百姓都聽見了……如今市井都在傳頌殿下愛民如子……”話音未落，韋族長一掌拍在案幾上，“速去請黠鼬先生！”

不過半盞茶功夫，黠鼬先生便匆匆而來。他早已知曉這出自導(dǎo)自演的戲碼已經(jīng)在人前上演，卻仍作出一副倉皇之態(tài)，“族長息怒！莫要為了些許小事傷了身子！”

“息怒？小事？”韋族長冷笑一聲，“如今殿下要拿我韋家立威，你叫我如何息怒？這次怕是撞在刀尖上了！”

黠鼬先生陰鷙的眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，湊近低語，“族長明鑒，事情還未到不可轉(zhuǎn)圜的地步。”他枯枝般的手指蘸著殘茶，在案幾上勾畫著，“不過區(qū)區(qū)草芥之命，何足掛齒？昔年比這更棘手的局面，不也都……嗯？”尾音化作意味深長的輕笑，“縱使殿下要查，咱們備好替罪羔羊，再以金銀鋪路，還怕堵不住悠悠眾口？韋府庫房里的雪花銀，難道還買不來幾條賤命去做替死鬼？只要把這罪名擔(dān)下來，殿下又能拿韋家如何？”

韋族長眉頭稍霽，“此計雖妙，只怕九鼎閣那些老狐貍要笑上一陣了。”

話音未落，黠鼬先生已陰測測笑道，“當(dāng)務(wù)之急是金蟬脫殼，擺脫行兇傷人的罪名，至于九鼎閣……待風(fēng)波過后，自有計較。”

韋族長眸中寒光流轉(zhuǎn)，“不過……區(qū)區(qū)草民，竟敢在城主府前擺棺喊冤？誰借了他們熊心豹子膽？此事蹊蹺至極。必是有人暗中推波助瀾，欲借四殿下入城之機，對我韋家圖謀不軌。若不將這幕后之人連根拔起，韋家百年基業(yè)，恐將永無寧日。”

黠鼬先生眼波詭譎，“族長明鑒。此刻風(fēng)頭正勁，那家人已得四殿下庇護(hù)。若貿(mào)然出手，豈非自投羅網(wǎng)？”他捻著鼠須輕笑，“不如靜待風(fēng)平浪靜，屆時那一門老小還不如面瓜稻草一般，由您處置？眼下……去不是最佳時機。”

韋族長微微點頭，“如今韋家正如那烈火烹油，多少雙眼睛在暗處窺伺。但得罪我韋氏者，縱有九天神佛護(hù)佑，也難逃天誅地滅的下場！”

黠鼬先生躬身作揖，“族長神威，自當(dāng)如此。”

“老二可還安分？”韋族長忽問。

黠鼬先生諂笑如狐，“二爺最是謹(jǐn)遵家訓(xùn)，您金口既出，他豈敢踏出院門半步？終日只待在自己院內(nèi)，連只雀兒都不曾驚動。”

韋族長望向窗外漸沉的暮色，眉間陰鷙愈深，“外頭風(fēng)雨欲來，叫他好生待著。若再惹是生非……”

黠鼬先生見事已畢，便施施然起身告退。待那抹身影消隱在門外，韋族長忽而斂去面上笑意，輕擊掌三聲，便有心腹小廝自暗處趨步而來。

“可探得什么消息？”韋族長低聲問道。

小廝俯身耳語，“暗樁來報，黠鼬先生先前繞道九鼎閣，與那姜太公密會多時……”

“九鼎閣？”韋族長臃腫的身軀猛然一震，“好個吃里扒外的東西！我待他如腹心，他卻懷揣這等蛇蝎心腸！”

“可要……悄悄處置了？”小廝比了個抹喉的手勢，眼中寒芒乍現(xiàn)。

“不急。”韋族長肥碩的手掌凌空一按，“既知其底細(xì)，何不將計就計？那姜太公仗著祖蔭，素來眼高于頂。此番正好借這枚暗棋，叫九鼎閣自食惡果！”忽又壓低嗓音，“著人十二時辰緊盯，但要如影隨形，切莫驚了這尾滑魚。”

待小廝躬身退下，韋族長執(zhí)起茶杯，一縷精光自他渾濁的眼底閃過——九鼎閣權(quán)柄過重，早已惹得四殿下側(cè)目。這兩虎相爭，不正為韋家辟出一條青云路？若能在亂局中落子先手……

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暮色四合，那白日里泣血鳴冤的一家人，此刻已蜷縮在風(fēng)雨飄搖的茅檐之下。燭火如豆，映著四壁蕭然，往昔的歡聲笑語仿佛還懸在梁間，卻早被死亡的陰翳蝕盡了溫度。女主人枯坐燈下，十指深深掐進(jìn)膝頭的粗布衣裳，恍惚間聽得敲門之聲。

“吱呀——”門扉輕啟，但見月色中立著個總角孩童，掌心托著個沉甸甸的織錦錢囊。“給您的。”童聲尚帶乳味，卻透著與年紀(jì)不符的肅殺。女主人喉頭滾動，青白指節(jié)攥住門框，“何人相托？”那孩子忽閃著黑瞳，只將九根手指并作蓮花狀舉至胸前。

九鼎閣！

她忽然低笑起來，笑聲里摻著砂礫般的嘶啞，“該說的不該說的，我都照辦了。這銀子……”枯瘦的手掌抓過錢袋，“煩請轉(zhuǎn)告貴上，莫要再來打擾我的生活。”孩童困惑地歪了歪頭，轉(zhuǎn)身便消失在巷弄深處。

夜色更深，又聞叩門聲響起。女主人拉開門閂的剎那，一襲青衫驀地撞入眼簾。“先生！”她眼底倏然迸出星火，卻見對方負(fù)手立于階下，月華流轉(zhuǎn)間顯出半張清癯面容。

青衫男子卻緩緩搖頭，“夜色已深，我便不打擾了。這次來是提醒你要小心安危，事情鬧到這一步，韋家說不定會來找麻煩。”

女主人卻一臉平靜地道，“先生放心，我既然敢做，就什么都不怕。即便是死，也沒什么大不了。正如先生所說，我的兒子不能白死，風(fēng)奈城中的權(quán)貴不倒，老百姓的命就永遠(yuǎn)如同草芥一般。哪怕毀了我們這一家，若是能換得風(fēng)奈迎來心機，生死又算得了什么？”

青衫男子道，“你兒子若是泉下有知，也希望你能平安長壽。既然生而為人，能活著，總是活著的好。”

他又叮囑了女主人幾句，這才轉(zhuǎn)身離開。

走出不遠(yuǎn)，背后忽然傳來輕快的腳步聲。

青衫男子停住腳步，半側(cè)過臉，“你小子還是這么沒長進(jìn)，腳步如此之重，還學(xué)人跟蹤？”

李順一臉驚喜的快步追上，“陸先生！您什么時候進(jìn)得城？為何……為何不與我們會合？”