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首頁復仇女皇

第十一章:回家

秋風颯颯,京城的銀杏樹葉已染上了金黃。夜色降臨,繁華的街市漸漸安靜,唯有富人區(qū)的燈火依舊通明,勾勒出這座帝國權(quán)力中心的輪廓。

無極山莊,蕭芷涵站在高處,凝望遠方,目光似乎穿越了山川與平原,直抵那座至高無上的城市——京城,那里有她曾經(jīng)的家,如今的復仇目標所在。

“姐姐,你又在這里出神。“蕭芷柔的聲音從身后傳來,她手中端著熱茶,緩步走向蕭芷涵。

蕭芷涵回過神來,接過妹妹遞來的茶杯,輕抿一口:“我在思考下一步的計劃。“

“又是關(guān)于復仇的嗎?“蕭芷柔語氣里帶著一絲擔憂。

蕭芷涵注視著茶杯中漂浮的茶葉,沉默片刻:“復仇是目標,但路徑可以有很多種。我們已經(jīng)掌控了無極山莊,建立了自己的情報網(wǎng)絡(luò),這只是第一步。“

“下一步是什么?“蕭芷柔好奇地問。

蕭芷涵眼神變得銳利:“入京。“

蕭芷柔驚訝地睜大眼睛:“入京?姐姐,這太危險了!那里是我們的敵人盤踞之地。“

“正因如此,我們才需要親自前往。“蕭芷涵將茶杯放下,轉(zhuǎn)身面對妹妹,“距離那場變故已經(jīng)四年有余,京城的人應該已經(jīng)淡忘了蕭家大小姐的樣貌。何況,我已經(jīng)不是當年那個溫婉可人的蕭家小姐了。“

蕭芷柔沉思片刻:“但如果被認出來...“

“不會的。“蕭芷涵笑了笑,“我會以全新的身份進入京城,一個誰也不曾見過的陌生人。“

“什么身份?“

“一個富商之女。“蕭芷涵眼中閃過一絲精光,“富可敵國的西域商人之女,攜巨額財富來京城尋求發(fā)展的富家小姐。“

蕭芷柔眼前一亮:“這確實是個好身份!京城的權(quán)貴最愛的就是錢財,一個富家小姐必然會受到歡迎。“

“沒錯。“蕭芷涵點頭,“金錢是打開京城權(quán)貴之門的最佳鑰匙。但要想真正接近那些高高在上的人物,僅有錢財還不夠,我們還需要合適的身份背景和高超的社交手腕。“

蕭芷柔有些擔憂:“可是姐姐,那些京城的貴族小姐們自小受到嚴格的禮儀教導,言談舉止都有一套規(guī)矩。我們......能做到嗎?“

蕭芷涵自信地笑了:“別忘了,我曾經(jīng)也是那個圈子的人。而且,我們有足夠的時間準備。“

夜?jié)u深,姐妹倆回到書房,開始詳細規(guī)劃這個大膽的計劃。蕭芷涵取出一摞厚厚的資料,鋪在桌上。這些都是她這些日子通過各種渠道搜集的京城情報。

“首先,我們需要確定自己的家族背景。“蕭芷涵翻開第一本資料冊,“一個飛來橫財?shù)谋┌l(fā)戶很難得到真正的尊重,我們需要一個歷史悠久的家族背景,但又不能太引人注目,以免有人深究。“

蕭芷柔認真思索:“西域商人是個不錯的選擇,他們路途遙遠,京城的人對西域的了解有限,不容易被拆穿。“

“沒錯。“蕭芷涵點頭,“我已經(jīng)整理了幾個西域商業(yè)家族的資料,我們可以選一個并非極為有名,但在業(yè)內(nèi)小有名氣的家族作為我們的'家族'。“

蕭芷柔好奇地翻著資料:“這些家族的情況你都調(diào)查得很詳細啊。“

“花了不少心思。“蕭芷涵微笑,“這些資料大部分來自我們派往西域貿(mào)易路線的商隊帶回的消息,以及一些在京城西域商會任職的密探提供的情報。“

兩人仔細閱讀了這些資料,最終選定了一個名為“韓“的商人家族作為他們的新身份背景。

“韓家在西域以經(jīng)營珠寶、香料和絲綢聞名,家族歷史超過百年,但因為主要活動在西域和南方,很少有京城的人對他們有深入了解。“蕭芷涵解釋道,“而我從密探那里得知,真正的韓家家主去年已經(jīng)過世,他的產(chǎn)業(yè)由遠房親戚繼承,這給了我們很好的操作空間。“

“那我們就是韓家的姐妹?“蕭芷柔問。

“是的,我們是韓家遠在西域支系的后人,因家族生意擴張,奉家族之命前來京城開拓市場。“蕭芷涵胸有成竹地說,“我調(diào)查過,真正的韓家確實有西域支系,但那支系的人從未到過中原。我們只要把細節(jié)做好,就不會有人起疑。“

蕭芷柔贊嘆道:“姐姐考慮得真周全。“

“這還不夠。“蕭芷涵搖頭,“接下來,我們需要學習京城上流社會的禮儀和習慣。雖然我曾經(jīng)生活在那個圈子里,但四年過去,許多細節(jié)可能已經(jīng)變了。“

她拿出另一堆資料:“這些是最近兩年京城貴族圈的禮儀規(guī)范、時尚潮流和社交習慣。我們需要熟記這些,并且進行大量的實際演練,直到這些成為我們的第二天性。“

姐妹倆開始認真研讀這些資料,不時討論其中的細節(jié)。從服飾搭配到言談舉止,從茶道禮儀到詩詞歌賦,她們事無巨細地研究著。

“現(xiàn)在京城流行這種款式的發(fā)髻?“蕭芷柔看著一幅畫像,有些驚訝,“看起來好復雜。“

蕭芷涵笑道:“是啊,京城的時尚每年都在變。這種發(fā)髻名為'鳳棲梧桐',是今年最流行的樣式,據(jù)說是因為太子妃在一次宴會上這樣梳發(fā),立刻引來無數(shù)效仿。“

“那我們也得學會梳這種發(fā)髻了。“蕭芷柔有些苦惱,“看起來真的很難。“

蕭芷涵拍拍妹妹的肩膀:“別擔心,我已經(jīng)安排了幾位精通京城發(fā)飾的師傅前來山莊,她們會教我們的。“

接下來的日子里,姐妹倆如饑似渴地學習著各種知識和技能。白天,她們跟著請來的師傅學習京城貴族的言談舉止;晚上,她們則研究京城的政治形勢和各大家族的關(guān)系網(wǎng)。

一個月后,當蕭芷涵再次站在山莊高處眺望遠方時,她的眼神已經(jīng)發(fā)生了微妙的變化。那是一種更加從容、優(yōu)雅而又帶著幾分高貴的氣質(zhì),仿佛她真的是一位出身名門的大家閨秀。

“姐姐,你看起來不一樣了。“蕭芷柔驚訝地說。

蕭芷涵微微一笑:“這正是我們需要的。從今天起,我不再是蕭芷涵,而是韓欣瑜,一位來自西域的富商之女。“

“那我呢?“蕭芷柔好奇地問。

“你是韓欣柔,我的妹妹,同樣出身韓家。“蕭芷涵輕聲說,“從現(xiàn)在開始,我們要反復練習,直到完全融入這個身份,連做夢都不會出錯。“

姐妹倆開始了角色扮演的練習。她們互相稱呼對方的新名字,用西域口音說話,講述韓家的家族故事,仿佛那就是她們真實的過去。

同時,蕭芷涵也沒有放松對無極山莊的掌控。她將山莊的日常管理交給了幾位信任的管事,但關(guān)鍵決策仍由她親自拍板。她還安排了多重保密的通信渠道,確保她在京城期間仍能及時了解山莊的情況并給出指示。

“姐姐,如果我們?nèi)ゾ┏牵菬o極山莊怎么辦?“有一天,蕭芷柔忽然問道。

蕭芷涵胸有成竹:“我已經(jīng)安排好了。山莊日常事務(wù)由李管事、崔管事等幾位老人負責,黑風婆婆則負責統(tǒng)籌全局。我會以'莊無極'的身份給他們留下詳細指示,同時定期用密信聯(lián)絡(luò)。“

“那如果有緊急情況呢?“

“我在京城和山莊之間設(shè)立了三道快馬傳信的渠道,無論發(fā)生什么事,最多兩天我就能收到消息。“蕭芷涵解釋道,“而且,我會定期'變回'莊無極,回山莊視察,保持我對山莊的掌控。“

蕭芷柔驚訝于姐姐的周密計劃:“你已經(jīng)想到了一切。“

“必須如此。“蕭芷涵神情嚴肅,“我們將同時扮演兩個身份:在京城,我們是韓家姐妹;在山莊,我仍是那個繼承了莊無極衣缽的弟子。只有同時掌控這兩方勢力,我們才有足夠的實力與那些高高在上的權(quán)貴們對抗。“

隨著計劃的深入,姐妹倆開始為京城之行做更多具體準備。她們需要足夠多的金銀財寶來支撐“富商之女“的身份,需要購置符合身份的豪宅和仆從,還需要準備各種可能用到的社交禮物。

“京城的房產(chǎn)很貴,尤其是好地段的。“蕭芷涵研究著一份京城地圖,“我們需要選一處既顯示身份,又不會太過招搖的位置。“

經(jīng)過仔細比較,她最終選定了京城西南角一處靠近富商區(qū)的位置。這里離皇宮和權(quán)貴們居住的區(qū)域有一定距離,但交通便利,周圍居民多是富商和中層官員,適合她們這樣的“外來富商“居住。

蕭芷涵派遣了最可靠的手下前往京城,以韓家管家的身份購置宅院,準備一切必要的物資和人手。同時,她也向京城的各個重要場所派駐了自己的眼線,為即將到來的行動收集實時情報。

與此同時,芳華閣的情報也源源不斷地傳回山莊。蕭芷涵特別關(guān)注與當年蕭家案有關(guān)的任何消息,希望能找到更多線索指向真正的幕后黑手。

一天深夜,一封加急密信從京城傳來。蕭芷涵迅速拆開信件,隨著閱讀,她的表情漸漸變得凝重。

“怎么了,姐姐?“蕭芷柔擔憂地問。

蕭芷涵將信件遞給妹妹:“芳華閣的紅牡丹從兵部尚書王大人那里套出了一個重要消息。當年陷害我們的,果然是御史大夫鄭大人。但他只是執(zhí)行者,真正的主謀另有其人。“

蕭芷柔快速瀏覽了信件內(nèi)容,驚訝地說:“這上面說,鄭大人是為了討好某個'大人物'才這么做的?這個大人物是誰?“

蕭芷涵搖搖頭:“信中沒有明說,只提到此人'位高權(quán)重,手掌生殺大權(quán)'。依我看,可能是那幾位國公之一,也可能是某位深受皇帝信任的重臣。無論是誰,我們此行的目的之一,就是揪出這個幕后黑手。“

蕭芷柔握緊了拳頭:“一定要讓他們付出代價。“

蕭芷涵眼神堅定:“會的,但我們必須謹慎行事。這次入京,不僅是為了復仇,也是為了重建蕭家的榮耀。我們需要更多的權(quán)力、資源和人脈,才能真正打擊那些人。“

兩個月的緊張準備后,一切就緒。蕭芷涵再次召集山莊高層,宣布了自己的決定。

“我即將外出一段時間,山莊的大小事務(wù)暫由黑風婆婆統(tǒng)籌,各位管事各司其職。“蕭芷涵神情嚴肅,“平日的決策可由議事會商定,重大事項則需等我的密信指示。“

眾人雖然不解蕭芷涵為何突然決定外出,但見她態(tài)度堅決,也不好多問,只能應聲領(lǐng)命。

散會后,黑風婆婆留了下來:“小姐此行是要去京城吧?“

蕭芷涵微微驚訝:“婆婆何以知道?“

黑風婆婆輕嘆一聲:“老身雖年邁,但眼睛還不算太花。這段時間小姐密集地收集京城情報,又將山莊諸事安排得如此妥當,顯然是準備遠行。再聯(lián)系小姐對京城權(quán)貴的關(guān)注,此行目的地不言而喻。“

蕭芷涵笑了笑:“果然瞞不過婆婆。是的,我此行確實是要前往京城,有些事情需要親自處理。“

黑風婆婆猶豫片刻,還是開口道:“小姐,老身不知您去京城有何打算,但京城水深,權(quán)貴如云,還請務(wù)必小心行事。若有需要,只要一聲令下,老身隨時可趕赴京城相助。“

蕭芷涵感激地點頭:“多謝婆婆關(guān)心。此行確有風險,但也是必須的。我會小心的,也會定期與山莊保持聯(lián)系。“

臨行前夜,蕭芷涵站在山莊最高處,遠眺星空。這片土地承載了她四年的苦痛與成長,如今她即將暫時離開,心中不免有些感慨。

“姐姐,在想什么?“蕭芷柔走到她身邊,輕聲問道。

蕭芷涵微微一笑:“想著我們的過去和未來。四年前,我們被迫離開京城,狼狽不堪;如今,我們即將堂堂正正地重返那座城市,雖然是以全新的身份。“

蕭芷柔握住姐姐的手:“這一次,我們不再是任人宰割的羔羊,而是帶著獠牙的狼。“

“是的,我們會讓那些人付出代價。“蕭芷涵眼中閃過一絲寒意,“不過,復仇不是我們唯一的目標。我們還要重建屬于自己的家園,創(chuàng)造新的未來。“

蕭芷柔抬頭看著滿天繁星:“姐姐,你有沒有想過,如果有一天,我們的復仇完成了,我們會怎樣?“

蕭芷涵沉默片刻:“我不知道。復仇占據(jù)了我太多心神,以至于很少去想之后的事。也許,我們可以遠離京城,找個安靜的地方定居,過普通人的生活。“

“那樣很好。“蕭芷柔輕聲說,“希望那一天能早點到來。“

蕭芷涵摟住妹妹的肩膀:“會的,只要我們堅持下去。“

第二天清晨,姐妹倆便啟程前往京城。她們乘坐的不是普通的馬車,而是特制的豪華車駕,車身漆著金絲楠木的光澤,車廂內(nèi)鋪著軟綿的墊子,懸掛著精致的帷幔,處處彰顯著主人的富貴身份。

為了進一步鞏固她們的新身份,蕭芷涵特意安排了一隊護衛(wèi)和仆從隨行。這些人都是她從山莊中精心挑選的忠誠之士,既能保護她們的安全,又能在京城為她們提供各種幫助。

車隊浩浩蕩蕩地離開無極山莊,向京城方向進發(fā)。路上,蕭芷涵和蕭芷柔繼續(xù)練習著自己的新身份,互相糾正對方的細節(jié)錯誤。她們的容貌已經(jīng)通過高超的易容術(shù)做了改變,雖然變化不大,但足以讓曾經(jīng)的熟人認不出她們。

經(jīng)過半個月的奔波,車隊終于到達了京城。遠遠望去,那座城市雄偉壯麗,城墻高聳,宮殿的金頂在陽光下熠熠生輝,展現(xiàn)出帝國中心的無上威嚴。

“到了。“蕭芷涵輕聲說,眼中閃過一絲復雜的情緒。這是她闊別四年的家鄉(xiāng),也是她最痛苦記憶的發(fā)源地。

車隊緩緩駛?cè)氤情T,守城官兵看到這豪華的車駕,立刻迎上來查驗身份。蕭芷涵早已準備好了所有必要的文書和通關(guān)文牒,加上豐厚的銀兩疏通,一切手續(xù)很快辦妥。

“歡迎韓家小姐來到京城。“守城官恭敬地說,眼神中透著對這位富家小姐的艷羨。

蕭芷涵——現(xiàn)在應該稱她為韓欣瑜了——微微頷首,姿態(tài)高貴而不失禮數(shù):“多謝官爺。“她的聲音輕柔婉轉(zhuǎn),帶著一絲西域口音,聽起來既陌生又悅耳。

車隊繼續(xù)向前,駛?cè)刖┏欠比A的街道。兩旁店鋪林立,行人如織,熱鬧非凡。韓欣瑜透過車窗簾縫隙觀察著這座熟悉又陌生的城市,心中百感交集。

終于,車隊抵達了預先購置的宅院。這是一處占地頗廣的豪宅,雖不如皇親國戚的府邸那般奢華,但也足夠顯示主人的富貴身份。宅院門前有兩只石獅,大門漆成朱紅色,門楣上懸掛著一塊鎦金匾額,上書“韓府“二字,筆力遒勁,顯然出自名家之手。

韓欣瑜和韓欣柔踏入宅院,內(nèi)里的布置更是精致考究。院中花木扶疏,假山水池一應俱全;廳堂寬敞明亮,陳設(shè)華麗而不失典雅;后院則有一座小型花園,專門種植各種名貴花卉。整個宅院處處彰顯著主人的富貴和品味。

“歡迎兩位小姐回府。“早已在此等候的管家率領(lǐng)一眾仆從躬身行禮。這位管家姓周,是蕭芷涵派來京城提前安排一切的心腹,如今已經(jīng)完全融入了“韓府管家“的角色。

韓欣瑜滿意地點點頭:“辛苦周管家了。一切都安排得很好。“

周管家恭敬地說:“小姐有所不知,您的大名已經(jīng)在京城傳開了。這些日子,不少人前來拜訪,打聽'韓家姐妹'何時到達。我按照小姐的吩咐,只說您即將抵達,具體時間尚未確定。“

韓欣瑜眼中閃過一絲精光:“哦?都有誰來訪?“

周管家取出一本記錄簿:“有翰林院的幾位學士,也有工部、戶部的一些官員,甚至還有兩位國公府的管家前來打探消息。此外,城中幾家大商行的掌柜也來拜訪過,想與韓家建立商業(yè)往來。“

“看來我們的身份已經(jīng)引起了不小的關(guān)注。“韓欣瑜微微一笑,“這正合我意。“

韓欣柔輕聲問道:“姐姐,接下來我們該怎么做?“

“先安頓下來,休息幾日,然后便開始我們在京城的社交活動。“韓欣瑜胸有成竹地說,“從今天起,我們就是韓家的大小姐,一舉一動都要符合這個身份。記住,無論遇到什么情況,都不要表現(xiàn)出異常。“

韓欣柔鄭重地點頭:“我明白。我們已經(jīng)練習了這么久,不會有問題的。“

姐妹倆開始熟悉這座新宅院,每個房間都仔細查看,了解每一個出入口和暗道的位置。蕭芷涵特意選擇了這處宅院,不僅是因為它的位置和規(guī)模適合,更因為它有著完善的地下密道系統(tǒng),可以在緊急情況下提供逃生路線。

接下來的幾天,姐妹倆足不出戶,一方面調(diào)整因長途旅行帶來的疲憊,另一方面則是為了制造一種神秘感,讓更多的人對這對“韓家姐妹“產(chǎn)生好奇。

這段時間里,京城的芳華閣依然是她們重要的情報來源。劉風幾乎每天都會送來密信,匯報京城的最新動態(tài)和權(quán)貴們的反應。

“兵部尚書王大人對'韓家姐妹'的到來表現(xiàn)出異常的興趣,已經(jīng)向芳華閣打探過多次。“劉風在一封密信中寫道,“御史大夫鄭大人則表現(xiàn)得較為謹慎,但也派人暗中調(diào)查韓家的背景。此外,幾位國公府邸已經(jīng)準備了豐厚的禮品,準備前來拜訪。“

看完信件,韓欣瑜對妹妹說:“看來我們的計劃奏效了。京城權(quán)貴們已經(jīng)對我們產(chǎn)生了興趣,這正是我們想要的效果。“

韓欣柔有些擔憂:“可是他們在調(diào)查我們的背景,會不會被發(fā)現(xiàn)破綻?“

韓欣瑜搖搖頭:“不必擔心。我已經(jīng)在西域和南方多個城市布置了'韓家'的痕跡,包括商鋪、產(chǎn)業(yè)和相關(guān)人證。無論他們調(diào)查得多么深入,都只會發(fā)現(xiàn)我們精心構(gòu)建的假象。“

第五天,姐妹倆決定正式亮相京城。

“今天有一場詩會,是由翰林院學士楊大人舉辦的,參與者多為京城文人雅士和一些官宦子弟。“韓欣瑜對妹妹說,“這是個不錯的開始,既不會太過高調(diào),也能讓我們逐漸融入京城的上流圈子。“

韓欣柔有些緊張:“我們需要準備些什么嗎?“

“自然是要帶些禮品。“韓欣瑜胸有成竹地說,“我已經(jīng)準備了幾件西域珍品,足以讓那些文人墨客眼前一亮。至于詩會上的表現(xiàn),我們已經(jīng)練習了足夠久,不必擔心。“

下午時分,姐妹倆換上了精心準備的服飾。韓欣瑜身著一襲湖藍色錦緞長裙,腰間系著一條銀絲玉帶,烏黑的長發(fā)挽成了時下最流行的“鳳棲梧桐“發(fā)髻,頭上戴著幾支珍珠釵子,整個人看起來既高貴典雅,又不失幾分異域風情。

韓欣柔則穿了一身淡粉色的衣裙,樣式略顯簡單,但料子極好,襯得她膚若凝脂,楚楚動人。她的發(fā)髻比姐姐的簡單些,但同樣精致,幾朵小巧的珠花點綴其間,顯得青春可愛。

“完美。“韓欣瑜滿意地看著鏡中的自己和妹妹,“我們看起來就像是真正的韓家姐妹。“

韓欣柔緊張地搓了搓手:“希望一切順利。“

韓欣瑜握住妹妹的手:“會的。記住,從現(xiàn)在開始,你就是韓欣柔,一位來自西域的富商之女,性格活潑開朗,喜歡詩詞歌賦。“

韓欣柔深吸一口氣,點點頭:“我準備好了,姐姐。“

姐妹倆乘坐豪華的轎子前往楊府。一路上,她們透過轎簾的縫隙觀察著京城的街景。這座城市依然繁華如昔,街道上人來人往,商鋪里貨物琳瑯滿目,一派盛世景象。

“還記得我們小時候來這條街買糖人嗎?“韓欣柔小聲問道,指著一個熟悉的轉(zhuǎn)角。

韓欣瑜的眼神閃過一絲追憶,但很快恢復了平靜:“記得。那時候父親還會牽著我們的手,一人買一個糖人。“蕭芷涵的聲音輕柔,已經(jīng)沒有了之前對妹妹的溫柔,因為現(xiàn)在她是韓欣瑜,一個完全不同的角色。

韓欣柔立刻反應過來,低聲道:“是啊。“

兩人一同陷入了短暫的沉默,想起了那些再也回不去的日子。

終于,轎子停在了一座富麗堂皇的宅邸前。這是楊府,主人楊明遠是翰林院掌院學士,在京城文壇頗有影響力。

仆役上前扶兩人下轎,韓欣瑜抬頭端詳這座府邸。大門兩側(cè)是一對威武的石獅,門匾上“楊府“二字遒勁有力,顯示主人的文化底蘊。

“兩位就是韓家姐妹吧?“一位管家模樣的中年人迎了上來,滿臉笑容,“我家老爺早就聽聞兩位大駕光臨京城,今日能有幸相見,實在榮幸至極。“

韓欣瑜微微一笑,舉止端莊得體:“楊大人太客氣了。我姐妹二人初來乍到,承蒙諸位不棄,實在感激不盡。“

管家連連擺手:“韓小姐客氣了。請隨我來,老爺已經(jīng)在內(nèi)廳等候多時了。“

姐妹倆跟隨管家穿過幾道回廊,來到一個雅致的大廳。廳內(nèi)已有二十余人,大多是京城文人墨客和一些官宦子弟,正三三兩兩地交談著。

管家高聲宣布:“韓家大小姐韓欣瑜,二小姐韓欣柔到!“

廳內(nèi)眾人的目光立刻投向門口。韓欣瑜不慌不忙,含笑向眾人致意。她注意到在場的人大多露出了驚艷的表情——無論是因為她姐妹二人的容貌,還是因為她們的氣質(zhì)與打扮。

一位頭發(fā)花白的老者迎上前來,正是主人楊明遠。

“韓家姐妹,久仰大名!“楊明遠笑容可掬,“聽聞二位初到京城,就想著請你們來坐坐,沒想到真的賞光了。“

韓欣瑜福身行禮:“楊大人盛情相邀,我們姐妹豈敢不來?“她從隨身的錦囊中取出一個小盒子,“這是我從西域帶來的一點心意,請楊大人笑納。“

楊明遠接過盒子,打開一看,不禁倒吸一口涼氣。盒中是一方墨色晶瑩的硯臺,上面雕刻著栩栩如生的山水畫,做工精細,一看就知是價值連城的寶物。

“這...這實在太貴重了!“楊明遠震驚不已。

韓欣瑜微微一笑:“區(qū)區(qū)小禮,不成敬意。聽聞楊大人喜好文墨,這是西域罕見的玄冰石硯,冬暖夏涼,最適合研墨作畫。“

楊明遠小心地將硯臺合上,連聲道謝:“韓小姐太客氣了。來人,把客人引到上座。“

姐妹倆被安排在了廳內(nèi)的上座,這個位置能夠清楚地看到廳內(nèi)的所有人。韓欣瑜靜靜坐下,開始觀察在場的每一個人,暗暗記下他們的特征和言行。

很快,一場雅集開始了。眾人輪流展示才藝,韓欣瑜和韓欣柔安靜地欣賞著,偶爾輕聲交談,表現(xiàn)得溫婉有禮。當輪到韓欣瑜時,她雖略顯謙遜,但仍展示了不俗的文學素養(yǎng),贏得了在場文人的贊賞。韓欣柔也適時表現(xiàn)出自己在琴藝上的一些造詣。姐妹倆的表現(xiàn)恰到好處,既顯示了自己的才學,又不至于蓋過主人的風頭。

但真正讓眾人驚訝的是姐妹倆在商業(yè)方面的見解。當話題轉(zhuǎn)向絲綢與香料貿(mào)易時,韓欣瑜侃侃而談,分析市場行情與未來趨勢,令在座商人連連點頭。韓欣柔則對珠寶玉石頗有研究,她對各類寶石的品質(zhì)鑒別如數(shù)家珍,讓眾人眼界大開。

“韓小姐不僅人美,商業(yè)頭腦也非同一般啊!“一位富商由衷贊嘆。

韓欣瑜謙虛地回應:“這都是因為家父生前常帶我游歷各地,耳濡目染罷了。“

雅集結(jié)束后,楊明遠特意留下姐妹倆多聊了一會兒。

“聽說兩位小姐剛到京城不久,不知可有游覽過我們這京城的名勝古跡?“楊明遠問道。

韓欣瑜搖頭:“還未曾有機會。初來乍到,諸多事務(wù)需要處理,一直未能抽身。“

楊明遠笑道:“京城美景甚多,若有時間,二位一定要多走走看看。尤其是城南的湖畔和城北的古寺,都是不可錯過的勝地。“

韓欣柔眼前一亮:“多謝楊大人指點。我姐妹正想找個時間出去走走,領(lǐng)略京城風光。“

告別楊府時,已是午后時分。姐妹倆沒有立即回府,而是決定趁著好天氣,在京城走一走。

“管家,你先回府,我和妹妹想在城中逛逛。“韓欣瑜吩咐道。

管家有些擔憂:“小姐,天色將晚,您們初來乍到,不如...“

韓欣瑜擺擺手:“無妨,就在附近轉(zhuǎn)轉(zhuǎn),不會走遠。讓幾個侍衛(wèi)遠遠跟著就是了。“

管家見小姐主意已定,只好應聲退下,留下幾名侍衛(wèi)遠遠跟隨。

姐妹倆信步而行,漫步在京城的街道上。京城比她們記憶中更加繁華熱鬧,街道兩旁店鋪林立,行人如織,車馬不絕。各種吆喝聲、叫賣聲交織在一起,構(gòu)成了一幅生機勃勃的都市畫卷。

“姐姐,那邊有賣糖人的!“韓欣柔指著不遠處一個攤位,眼中閃爍著興奮的光芒。

韓欣瑜會意一笑,帶著妹妹走了過去。攤主是個上了年紀的老人,手法嫻熟地用糖漿捏出各種形狀的糖人。

“老伯,來兩個糖人,一個兔子,一個鳳凰。“韓欣瑜輕聲說道。

老人抬頭看了一眼這對打扮高貴的姐妹,笑呵呵地說:“好嘞,兩位小姐稍等。“

很快,兩個栩栩如生的糖人就完成了。韓欣瑜付了錢,多給了幾枚銅錢作為賞錢。

“多謝小姐!“老人感激地說,“小姐真是大方。“

姐妹倆拿著糖人,繼續(xù)漫步在街頭。她們經(jīng)過了繁華的市集,看到各種商品琳瑯滿目;經(jīng)過了熱鬧的茶樓,聽到里面?zhèn)鱽淼脑u書聲和笑聲;經(jīng)過了宏偉的寺廟,聞到沁人心脾的檀香味。

“姐姐,好久沒有這樣逛街了。“韓欣柔輕聲說,眼中帶著懷念。

韓欣瑜點點頭:“是啊,上次這樣和你一起逛街,還是在...“她聲音戛然而止,不忍繼續(xù)說下去。

姐妹倆沉默了一會兒,繼續(xù)向前走去。不知不覺間,她們已經(jīng)來到了城北的一處高級住宅區(qū)。這里的宅院一座比一座豪華,門庭氣派,守衛(wèi)森嚴,顯然是些達官顯貴的府邸。

突然,韓欣瑜的腳步停住了。她的目光定格在前方不遠處的一座府邸上。那是一座極其氣派的大宅院,朱紅色的大門上懸掛著一塊金字匾額,上書“鄭府“二字。

“姐姐...“韓欣柔注意到姐姐的異常,順著她的目光看去,立刻明白了一切。

那里,曾經(jīng)是她們的家——蕭府。

韓欣瑜的身體微微顫抖,雙手緊握成拳,手中的糖人被捏得變了形。無數(shù)回憶在這一刻涌上心頭:父親在書房教她們讀書的場景,母親在花園里陪她們賞花的情景,全家在中庭團聚的溫馨...一切都歷歷在目,卻又那么遙不可及。

韓欣柔悄悄握住姐姐的手,輕聲道:“姐姐,我們走吧。“

韓欣瑜深吸一口氣,強迫自己保持冷靜。她最后看了一眼那座曾經(jīng)屬于她們家的府邸,轉(zhuǎn)身離去。

“是啊,我們走吧。“她的聲音輕得幾乎聽不見,但語氣中的堅定卻無比清晰。

回到韓府后,蕭芷涵終于卸下了韓欣瑜的偽裝。她獨自站在庭院中,望著夜空中的明月,任憑淚水無聲地流下。

“父親,母親...“她低聲呢喃,“女兒一定會回來的,一定會奪回屬于我們的一切,一定會為你們討回公道。“

蕭芷柔悄悄來到姐姐身后,將一件披風輕輕搭在姐姐肩上:“姐姐,夜深了,別著涼。“

蕭芷涵轉(zhuǎn)身,拭去臉上的淚水,勉強一笑:“柔兒,今天見到了那座府邸...我們的家...“

蕭芷柔也紅了眼眶:“我也很想念家,想念父親和母親。“

蕭芷涵緊緊握住妹妹的手:“柔兒,我向你保證,總有一天,我會奪回那座府邸,讓它重新成為蕭府。那些奪走我們一切的人,都會付出代價!“

蕭芷柔點點頭:“我相信姐姐。“

姐妹倆相擁而立,在月光下默默無語。今天的經(jīng)歷,讓她們更加堅定了復仇的決心。

第二天一早,蕭芷涵就開始規(guī)劃接下來的行動。她在書房里鋪開一張京城地圖,仔細標注了需要重點關(guān)注的地點和人物。

“接下來,我們要擴大'駐顏丹'的影響力。“蕭芷涵對妹妹說,“這是我們打入京城上流社會的關(guān)鍵。“

蕭芷柔好奇地問:“姐姐,'駐顏丹'真的有那么神奇的效果嗎?“

蕭芷涵點頭:“確實如此。這是我從莊無極那里學來的配方,經(jīng)過我的改良,效果更佳,完全沒有任何副作用。它能滋養(yǎng)氣血,延緩衰老,讓使用者肌膚紅潤有光澤。對那些追求美貌的貴婦來說,這簡直是無價之寶。“

“那我們要怎么推廣它?“蕭芷柔問。

蕭芷涵思索片刻:“首先,我們要控制供應量,保持它的珍稀性。其次,要選擇合適的目標客戶,特別是那些有影響力的貴婦人。通過她們,我們可以接觸到更多的權(quán)貴圈子。“

蕭芷柔恍然大悟:“所以昨天在楊府,你特意展示了自己的容貌和氣色?“

蕭芷涵微微一笑:“沒錯。那些夫人已經(jīng)開始好奇我的保養(yǎng)秘方了。接下來,我會適時透露'駐顏丹'的存在,引起她們的興趣。“

“那我能做什么幫助姐姐?“蕭芷柔問道。

蕭芷涵看著妹妹,眼中滿是信任:“柔兒,你比我更適合與人交往。我需要你幫我接近那些年輕的貴族小姐,了解她們的社交圈和秘密。這些信息對我們至關(guān)重要。“

蕭芷柔點點頭:“我明白了。我會盡我所能。“

接下來的日子里,姐妹倆開始了各自的行動。韓欣瑜通過精心安排的社交活動,讓“駐顏丹“的名聲在貴婦圈中迅速傳開。她控制著供應量,每次只提供少量樣品,造成供不應求的局面,更加增添了“駐顏丹“的神秘色彩和珍貴性。

韓欣柔則憑借自己溫婉可人的性格,很快融入了年輕貴族小姐的圈子。她不動聲色地收集著各種信息,尤其是關(guān)于那些與蕭家案有關(guān)的權(quán)貴家族的內(nèi)幕。

姐妹倆還抽空游覽了京城的各處名勝,既是了解京城的變化,也是為了擴大自己的社交圈。她們?nèi)チ顺悄系暮希蕾p水景;去了城北的古寺,聆聽鐘聲;去了城西的園林,品味雅致。每一次出行,都會吸引不少目光,也結(jié)識了不少新朋友。

一個月后的一天,姐妹倆再次來到了城北,刻意選擇了一條能夠經(jīng)過“鄭府“的路線。雖然她們盡力保持著平靜,但內(nèi)心的波瀾卻無法平息。

站在街對面,望著那座曾經(jīng)屬于蕭家的宅院,蕭芷涵心如刀絞。門前的石獅子還是記憶中的模樣,只是門匾已經(jīng)換成了“鄭府“。院墻上的攀爬的藤蔓似乎更加粗壯了,但依稀能看出是母親當年親手種下的紫藤。

“姐姐,我們真的能奪回來嗎?“蕭芷柔輕聲問道,眼中滿是憂慮。

蕭芷涵堅定地點頭:“一定能。為了父母,為了我們自己,我一定會讓這座府邸重新姓蕭。“

她們又在府邸外駐足良久,默默地記下了每一個細節(jié)的變化,然后才依依不舍地離開。

回到韓府后,蕭芷涵終于忍不住潸然淚下。看到故居,所有的記憶和情感都如潮水般涌來,讓她無法自持。

“姐姐...“蕭芷柔心疼地看著姐姐,不知該如何安慰。

蕭芷涵擦干淚水,眼中的悲傷逐漸被堅定所取代:“柔兒,今天我再次發(fā)誓——我一定會奪回那座府邸,將它重新變成蕭府。那是父母留給我們的遺產(chǎn),是蕭家的象征,無論付出什么代價,我都要取回來。“

蕭芷柔握住姐姐的手:“我會一直陪著你,無論發(fā)生什么。“

姐妹倆相視一笑,淚水中透著堅定的決心。

夜深了,蕭芷涵獨自站在庭院中,仰望星空。星星點點的光芒,仿佛是父母在天之靈的注視。

“父親,母親,“她輕聲說道,“女兒不會辜負你們的期望。總有一天,我會讓蕭家重新崛起,讓那些害你們的人付出代價。“

方老濕 · 作家說

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