春末夏至，街道兩旁的樹枝上隱約已長出綠葉。太子府內，太子李玄霄正與心腹黑元志密談，神色凝重。
“元志，近日可有定遠國公和王大人的新動向？“太子低聲問道。
黑元志躬身回答：“回稟殿下，根據密探回報，定遠國公近日頻繁接見心腹官員和武將，尤其是那些與竇將軍有舊的將領。他們聚會時雖然閉門謝客，但從仆人的只言片語中得知，似乎在等待什么重要人物的到來?！?/p>
“竇將軍？“太子眉頭緊鎖，“父皇已下旨令他鎮守邊關，不得擅離職守。“
黑元志略一猶豫，又道：“還有一事，定遠國公派出的幾名快馬向北疆而去，想必是給竇將軍送信。若竇將軍帶兵南下...“
太子猛地一驚：“此事事關重大，你可有確鑿證據？“
“尚無直接證據，但種種跡象表明，定遠國公確實在謀劃一件大事。“黑元志神色鄭重，“殿下，依微臣之見，這幾日京中表面平靜，實則暗流洶涌。殿下務必加強戒備，尤其是太子府的防衛?！?/p>
太子沉思片刻，嘆了口氣：“不知韓昭訓在大慈恩寺可好。這種時候，若她在身邊，我心中也能有幾分定見?！?/p>
黑元志恭敬地說：“昨日剛收到慈恩寺的消息，韓昭訓一切安好，每日與妹妹在寺中為父母超度，同時也為殿下祈福?！?/p>
太子露出一絲微笑：“有她這份心意，我已心安不少。“說罷，他又轉向正題，“立刻加派心腹監視定遠國公府和王大人的住所，一有異動，即刻稟報。同時，派人秘密聯系幾位禁軍校尉，讓他們時刻做好準備?！?/p>
黑元志恭敬應是，正要退下，一名侍衛匆匆進來稟報：“殿下，楚王來訪?！?/p>
太子揮手示意黑元志退下，整理衣冠迎接楚王。楚王李玄鑫昂首闊步走入大廳，行禮后便開門見山：“大哥，近日京中有些異動，不知你可有察覺？“
太子故作鎮定：“哦？何種異動？“
楚王左右看看，確認無人靠近，才壓低聲音說：“定遠國公近日動作頻繁，與多位武將密會。我派人暗中探查，發現情況十分可疑。“
太子面色一凝：“你認為他們有何圖謀？“
楚王神色凝重：“國公素來野心勃勃，若聚集兵力，恐怕不只是為了保護自己那么簡單?！?/p>
“父皇對此可知情？“太子問道。
楚王搖頭：“父皇近日龍體欠安，朝中大事多由你決斷。我此來，一是提醒大哥小心提防，二是表明立場。無論發生何事，我必站在大哥一邊。“
太子深深看了楚王一眼，感激地說：“有四弟這番話，我心中安穩不少?！?/p>
楚王又道：“最近定遠國公府上異常熱鬧，來往的將領和官員不少，似乎在密謀什么。大哥需加倍小心?！?/p>
太子神色凝重地點頭：“多謝四弟提醒。在京中局勢不穩之際，我需要你協助我。若有變故，你我兄弟同心，方能應對。“
楚王起身告辭：“既如此，我先不多打擾。大哥要多加小心，京中龍蛇混雜，暗流洶涌，定遠國公和王大人的動向越發可疑。若有變故，四弟必傾力相助?！?/p>
送走楚王后，太子立即命人將剛才的談話內容整理成密信，派心腹送往大慈恩寺，同時加強太子府的戒備。
這一天，大慈恩寺內，春日的陽光透過寺院的窗戶灑落在佛堂內。蕭芷涵和蕭芷柔跪在佛像前，誦讀經文，為父母超度。
“姐姐，“蕭芷柔放下經書，輕聲問道，“你說夫君會來看我嗎？他即將南下，我擔心......“
蕭芷涵安撫地拍了拍妹妹的手：“傻丫頭，鄂王心中有你，定會在出發前來看你。你且安心靜養，等著他的到來?！?/p>
蕭芷柔低頭撫摸著高高隆起的腹部，眼中閃爍淚光：“我只希望他平安歸來。若有了孩子，他卻不在身邊，我......“
蕭芷涵心中一痛，但面上不顯：“妹妹放心，鄂王定能平安歸來，與你和孩子團聚?！八聪虼巴?，目光冷靜而深邃，“時機就快到了。“
“姐姐，你說什么？“蕭芷柔疑惑地問。
蕭芷涵笑了笑：“沒什么，只是感嘆春日將至，萬物復蘇。妹妹，你預產期近了，要多加休息?！?/p>
傍晚時分，一名太子府的信使匆匆趕到大慈恩寺，將一封密信交給蕭芷涵。蕭芷涵打開信封，仔細閱讀，眉頭漸漸皺起。
“出什么事了，姐姐？“蕭芷柔關切地問。
蕭芷涵將信件收好：“沒什么大事，太子只是詢問我們在寺中可好。妹妹，天色已晚，你先回去休息，我想在佛堂再多待一會兒?！?/p>
等妹妹離去后，蕭芷涵立即召來黑風婆婆：“立刻派人加強寺院周圍的警戒，尤其是西北角的圍墻外。另外，給鄂王府送信，就說我有要事相商，請他來寺中一趟。“
黑風婆婆恭敬地說：“小姐，老奴剛收到消息，定遠國公派出的人在京郊某山谷中秘密會合。數量不少，恐怕有近千人?！?/p>
蕭芷涵眼中閃過一絲銳利：“密切關注他們的動向。這些人若是竇將軍的親信，事情恐怕比我們想象的要嚴重得多?！?/p>
黑風婆婆又問：“小姐，蕭家案的調查可有進展？“
蕭芷涵思索片刻，謹慎地說：“等鄂王到來后再做定奪。眼下京城形勢不明，我們要做好各種準備?！?/p>
黑風婆婆點頭道：“老身明白。鄂王現在就在大殿為二小姐祈福，應該很快就會來向小姐告別?！?/p>
果然，不出片刻，李玄策便來到蕭芷涵所在的禪室。他剛與蕭芷柔話別，承諾盡快處理完朝中事務回來陪她待產。
蕭芷涵見他進來，起身行禮：“見過鄂王殿下?！?/p>
李玄策回禮：“姐姐太客氣了。“
蕭芷涵示意他坐下，親自為他斟茶：“殿下即將奔赴前線，本不該打擾，但有一事不吐不快。“
“但說無妨?！袄钚哒f道。
蕭芷涵壓低聲音：“據我所知，定遠國公近日動作頻繁，與竇將軍密切聯系。更令人憂心的是，京郊某山谷中隱藏了近千名武裝人員，疑似竇將軍的親信。“
李玄策大吃一驚：“你是說，京郊山谷中有大量武裝人員？“
蕭芷涵點頭：“雖未親眼所見，但西域商旅路過時無意中發現此事，特地派人告知我。鄂王若不信，可親自前往查探?！八f給李玄策一張地圖，“這是具體位置，請鄂王務必小心查探?！?/p>
李玄策接過地圖，眼中閃過一絲凝重：“若此事屬實，京城恐有大變。我必須立即前往查探，若確有此事，必須盡快稟告父皇。“
蕭芷涵提醒道：“殿下務必小心行事。定遠國公的眼線無處不在，若被發現，恐怕會有危險?！?/p>
李玄策起身告辭：“多謝姐姐提醒。我會派最可靠的人手前去查探。若有異動，立即回報?！?/p>
他猶豫了一下，又道：“姐姐，你與柔兒在寺中也要多加小心。若有情況，可立即差人入宮求援?！?/p>
蕭芷涵點點頭：“鄂王放心，我會照顧好柔兒的?！?/p>
李玄策深深看了蕭芷涵一眼，似乎有千言萬語想說，最終只是輕輕一拜，便匆匆離去。
蕭芷涵目送李玄策離開，轉身對黑風婆婆說：“加派人手，監視那些武裝人員的動向。同時，準備好我們的人手，隨時準備行動?！?/p>
黑風婆婆恭敬地應是：“一切都已準備妥當，就等小姐下令。“
蕭芷涵看向窗外的夜色，眼中閃爍著復雜的光芒：“父親、母親，女兒終于要為你們復仇了?！?/p>
次日凌晨，李玄策派出的心腹趙琪帶領精銳暗中前往京郊山谷查探。天色尚早，山谷中彌漫著淡淡的霧氣。趙琪帶領幾名偵騎悄然靠近，隱藏在山谷口的樹叢中。
“將軍，前方有動靜?！耙幻麄沈T低聲道。
趙琪凝神觀察，只見山谷深處隱約可見營帳和篝火，士兵們穿著普通獵戶的衣服，但步伐整齊，顯然受過軍事訓練。更令人震驚的是，谷中竟整齊地排列著兵器架，上面擺滿了明晃晃的刀劍。
“這至少有兩千人。“趙琪心驚肉跳，“全是訓練有素的軍人?！?/p>
正在此時，山谷中傳來一陣馬蹄聲，一名騎士匆匆趕來，向眾人宣布著什么。趙琪注意到那人的衣著打扮，分明是定遠國公府的標志。
“不好，這些人確實是定遠國公的人馬！“趙琪低聲道，“我們必須立刻回報鄂王！“
回到京城，趙琪立即將所見所聞報告給李玄策。李玄策聽完，臉色鐵青：“果然如姐姐所言，定遠國公暗中調集兵力。此事關系重大，我必須立即入宮面見父皇。“
李玄策匆匆趕往皇宮，通報后立即被引入御書房?；实壅诎盖芭喿嗾?，見李玄策進來，微微抬頭：“七子不是準備前往南疆，這番回來有何要事？“
李玄策單膝跪地，將京郊山谷中發現的情況一五一十地稟報給皇帝?；实勐犕?，眉頭緊鎖，命人立即傳太子入宮議事。
太子很快趕到，聽完李玄策的稟報后，面色凝重：“父皇，若定遠國公果真暗中調集兵力，恐怕是要......“
“謀反！“皇帝厲聲道，臉上的怒氣顯而易見，“定遠國公仗著先皇的恩寵，多年來在朝中培植親信，如今竟敢勾結竇將軍，意圖不軌！“
就在此時，皇帝突然面色一變，捂住胸口，一口鮮血噴出，染紅了桌上的奏折。太子和李玄策大驚，連忙上前攙扶。太醫很快趕到，為皇帝診脈。
“陛下氣血攻心，需要靜養。“太醫低聲道，“恐怕近日不宜處理政務。“
皇帝擺擺手，示意太醫退下。他虛弱地說：“太子、鄂王，眼下形勢危急，朝中不能無主。朕…朕暫時不能理政，一切…就交給你們兄弟了?！?/p>
太子跪下：“父皇安心養病，兒臣一定會處理好此事?！?/p>
皇帝咳嗽了幾聲，對李玄策說：“鄂王，朕命你持朕的密旨，臨時統領神策軍，保衛皇城。若定遠國公真有異動，你可全權處置?！?/p>
李玄策肅然領命：“兒臣遵旨！“
皇帝又對太子說：“儲君之位責任重大，你要穩住朝局，不可讓定遠國公有機可乘。“轉向李玄策，“鄂王，鎮國公一案暫且擱置，待京中局勢穩定后再處理。當務之急是處理好定遠國公的叛亂?！?/p>
太子和鄂王齊聲應道：“兒臣明白?！?/p>
皇帝再次咳出一口鮮血，被太監和宮女們扶回寢宮休息。太子和李玄策留在御書房商議對策。
“七弟，事態緊急，我們必須立即行動?！疤映谅暤溃澳愠指富拭苤?，統領神策軍，加強皇城防衛。我會命令禁軍在城中巡邏，密切關注定遠國公的動向?！?/p>
李玄策點頭：“大哥放心，我這就去辦。“臨走前，他又說，“大哥，我擔心柔兒和嫂子的安全。她們在寺中，若京城有變，恐怕會有危險?！?/p>
太子思索片刻：“我已派心腹禁軍前往大慈恩寺保護她們。你且安心執行任務?！?/p>
李玄策感激地說：“多謝大哥?！?/p>
兩人正商議間，一名內侍匆匆進來，低聲稟報：“太子殿下，剛收到消息，定遠國公已帶人前往秦王府，據說是要'請'秦王出府。“
太子和李玄策對視一眼，都看出了對方眼中的憂慮。太子立即下令：“傳我命令，全城戒嚴，任何人不得擅自出入城門。同時，派禁軍前往大慈恩寺，保護鄂王妃和韓昭訓的安全?！?/p>
李玄策領命而去，臨行前再三叮囑太子：“大哥要小心，定遠國公狡猾多端，不可輕敵。“
太子點點頭：“你也要多加小心?！?/p>
大慈恩寺中，蕭芷柔與蕭芷涵正在花園中散步。
蕭芷柔突然停下腳步，臉上浮現出一絲痛苦的表情。蕭芷涵連忙扶住她：“怎么了？“
蕭芷柔勉強笑了笑：“沒事，可能是走太久了，有些累了?！?/p>
蕭芷涵關切地說：“我們回去休息吧。你現在臨產在即，不宜太過勞累。“
姐妹倆正要回房，寺院大門外突然傳來一陣急促的馬蹄聲。黑風婆婆匆匆趕來稟報：“小姐，太子派來的禁軍到了，說是奉命保護兩位小姐?！?/p>
蕭芷涵眉頭一皺：“太子為何突然派禁軍前來保護？難道京城有變？“
黑風婆婆低聲道：“據來人說，京城形勢緊張，定遠國公已帶人前往秦王府，意圖不明。太子和鄂王擔心兩位小姐的安全，特意派禁軍前來保護。“
蕭芷柔聞言大驚：“婆婆，夫君呢？他可安好？“
黑風婆婆安慰道：“鄂王奉旨統領神策軍，保衛皇城，一切安好?！?/p>
蕭芷涵神色一凝，對黑風婆婆低聲吩咐：“立刻派人去京城打探消息，尤其是定遠國公和秦王的動向。同時，加強寺院周圍的警戒，任何可疑人物不得靠近?！?/p>
黑風婆婆領命而去，蕭芷柔則更加憂心：“姐姐，若京城真有變故，夫君在前線，豈不是很危險？“
蕭芷涵安撫道：“妹妹放心，鄂王武藝高強，又有神策軍相助，定能平安無事。你現在最重要的是保重身體，不要因為擔憂而影響胎氣?！?/p>
蕭芷柔點點頭，但臉上仍掛著憂色。她輕撫腹部，輕聲道：“但愿一切都好，讓夫君能平安歸來，看到我們的孩子。“
蕭芷涵看著妹妹的動作，眼中閃過一絲復雜的光芒，但很快又恢復平靜。她扶著蕭芷柔回到房間，親自為她沏了一杯安神茶：“喝了這茶，好好休息。我去看看那些禁軍，安排他們如何守衛寺院。“
離開妹妹的房間后，蕭芷涵立即召來負責接生的穩婆和幾名得力心腹，低聲交代了幾句。穩婆和心腹們神色凝重地點頭，各自散去準備。
下午，天空漸漸陰沉，烏云密布，似乎要下雨。蕭芷涵站在寺院的高處，遠眺京城方向，心中思緒萬千。就在此時，一名心腹快馬趕來，跳下馬背，匆匆跑到蕭芷涵面前。
“小姐，京城已經亂了！“心腹氣喘吁吁地說，“定遠國公帶人'救'出秦王，聲稱皇上身染重病，有奸臣蒙蔽，要清君側。他們已經控制了城南的幾個要道，與禁軍發生了沖突。“
蕭芷涵冷靜地問：“太子和鄂王如何應對？“
心腹回答：“太子命令禁軍全城搜捕定遠國公的黨羽，鄂王則統領神策軍守衛皇宮。城中軍民惶恐，不少官員已經躲回家中，等待局勢明朗?！?/p>
蕭芷涵思索片刻，吩咐道：“派人繼續監視京城動向，有情況立即稟報。另外，告訴大家準備好接生的一切事宜，我感覺妹妹隨時可能臨產?！?/p>
心腹領命而去，蕭芷涵又望了一眼京城方向。雖然相距數十里，但她仿佛能聽到城中的喧囂和廝殺聲。就在此時，一陣急促的腳步聲傳來，黑風婆婆匆匆趕到：“小姐，鄂王妃臨產了！“
蕭芷涵立即趕往妹妹的房間。推開門，只見蕭芷柔躺在床上，臉色蒼白，豆大的汗珠從額頭滾落。穩婆已經在一旁準備好了接生的器具，幾名侍女也忙前忙后地準備熱水和干凈的布巾。
“姐姐......“蕭芷柔虛弱地伸出手。
蕭芷涵快步上前，握住妹妹的手：“妹妹不怕，姐姐在這里?！?/p>
蕭芷柔強忍著疼痛，問道：“夫君……夫君知道嗎？他……他能來嗎？“
蕭芷涵安慰道：“我已派人去通知鄂王，但京城現在情況復雜，他可能一時趕不過來。妹妹放心，有我在，一切都會順利的?！?/p>
此時，蕭芷柔突然發出一聲痛苦的呻吟，穩婆連忙查看，驚喜地說：“小姐，胎頭已經露出來了！使勁，再使勁！“
蕭芷柔緊緊握住蕭芷涵的手，咬牙用力。屋外雷聲隆隆，雨點開始敲打窗欞。隨著一聲響亮的嬰兒啼哭，第一個孩子降生了。
“是個小少爺！“穩婆高興地宣布，將孩子交給一旁的侍女清洗。
蕭芷柔虛弱地笑了：“是個男孩？讓我……讓我看看?！?/p>
蕭芷涵輕撫妹妹的額頭：“稍等，侍女正在給孩子清洗?！?/p>
正說話間，蕭芷柔又感到一陣劇痛，穩婆驚訝地說：“小姐，還有一個！是雙胎！“
房間內的氣氛一下子緊張起來。蕭芷涵握緊妹妹的手：“妹妹再堅持一下，馬上就好了?！?/p>
又是一陣艱難的生產，第二個孩子也降生了，同樣是個男孩。兩個孩子一般大小，面容相似，一看就是雙胞胎。侍女們歡呼起來，蕭芷柔也露出了幸福的笑容，雖然疲憊不堪，但眼中滿是喜悅。
“讓我看看我的孩子?！笆捾迫崞炔患按卣f。
侍女抱來第一個孩子，輕輕放在蕭芷柔身邊。蕭芷柔滿臉淚水，輕輕親吻孩子的額頭：“我的兒子，我的兒子......“
蕭芷涵注視著這一幕，眼中閃過一絲決然。她對黑風婆婆使了個眼色，黑風婆婆會意，立即吩咐侍女將第二個孩子抱到隔壁房間，讓大夫仔細檢查。
“姐姐，我的另一個孩子呢？“蕭芷柔問道。
蕭芷涵微笑著說：“大夫正在給他檢查，確保一切正常。你先休息一下，養足精神。“
不一會兒，黑風婆婆神色凝重地回來，低聲在蕭芷涵耳邊說了幾句。蕭芷涵的臉色一下子變了，她沉默片刻，對蕭芷柔說：“妹妹，我得去看看另一個孩子，你先好好休息?！?/p>
蕭芷涵快步走到隔壁房間，只見第二個孩子安靜地躺在小床上，呼吸均勻，除了剛出生的皺皺巴巴，看不出有任何問題。黑風婆婆關上門，低聲說：“小姐，一切都安排好了，按您的計劃行事。“
蕭芷涵深吸一口氣，走到孩子身邊，輕輕撫摸他的小臉：“你將成為我復仇大計中的關鍵一環，小家伙?！罢f完，她抱起孩子，細細端詳，臉上流露出復雜的神情。
黑風婆婆問道：“小姐，要如何告訴鄂王妃？“
蕭芷涵沉默片刻，聲音冷靜而決絕：“就說孩子因為早產，身體虛弱，不幸夭折?！?/p>
黑風婆婆猶豫道：“小姐，這樣欺騙鄂王妃，是否太過殘忍？她失去孩子，必然悲痛欲絕?！?/p>
蕭芷涵眼中閃過一絲復雜的情感，但很快又恢復冷靜：“為了大計，這是必要的犧牲。妹妹現在有一子，也算得償所愿。待復仇完成，真相大白之日，我自會向她解釋一切?！八p撫孩子的臉龐，“這孩子將是我在太子府立足的關鍵，也是我計劃的最重要棋子。“
黑風婆婆不再多言，恭敬地點頭：“老身明白了。如此，便按小姐的計劃行事?！?/p>
蕭芷涵吩咐道：“立刻安排人手，將信送往太子府，就說我因驚聞妹妹一子夭折，悲痛過度，導致提前分娩。一切要做得天衣無縫，不能有絲毫疏漏?！?/p>
黑風婆婆領命離去，安排心腹前往太子府送信。蕭芷涵則抱著孩子，輕聲說道：“孩子，你將擁有不一樣的人生。雖然我不是你的親生母親，但我會盡力照顧你，讓你成為太孫?！?/p>
安頓好一切后，蕭芷涵深吸一口氣，整理面容，強忍悲痛之色，走回蕭芷柔的房間。
“姐姐，我的另一個孩子呢？“蕭芷柔焦急地問，她懷里抱著第一個出生的兒子，正溫柔地哄著他入睡。
蕭芷涵握住妹妹的手，面露悲痛：“妹妹，請你堅強些...第二個孩子因為早產，身體太過虛弱，大夫已經盡力了，但...他還是離開了我們。“
“什么？“蕭芷柔如遭雷擊，臉色瞬間慘白，“不，不可能！他剛才還哭得那么響亮，怎么會......“她掙扎著要起身，“我要去看看他，他一定還活著！“
蕭芷涵緊緊抱住妹妹：“妹妹冷靜些，接生婆和大夫都已確認，孩子確實沒能挺過來。你現在身體虛弱，不可過于激動，否則對你和這個孩子都不好。“
蕭芷柔淚如雨下，緊緊抱著懷中的孩子，撕心裂肺地哭泣著：“為什么？為什么老天爺如此殘忍？一邊給我幸福，一邊又奪走我的孩子？“
蕭芷涵心中一痛，但表面保持著鎮定：“妹妹，節哀順變。雖然失去了一個孩子，但上天還賜給你另一個健康的兒子。你要堅強，為了他，也為了鄂王?！?/p>
蕭芷柔痛哭不止，抱著孩子不肯松手，仿佛擔心他也會突然消失一般。蕭芷涵坐在床邊，輕輕拍著妹妹的背，安慰著她。直到蕭芷柔因悲痛和疲憊昏睡過去，蕭芷涵才輕輕松開手，站起身來。
“小姐，一切都安排好了。“黑風婆婆在門外低聲稟報，“孩子已送往太子府，同時在府中散布消息，說您因悲慟提前分娩?！?/p>
蕭芷涵點點頭：“很好。我會在這里陪妹妹幾日，等她情緒稍穩后，再假裝回太子府養胎?！?/p>
黑風婆婆又問：“若鄂王前來探視夫人和孩子，該如何應對？“
“就說穩婆和大夫都認為夭折的孩子已處理妥當，按照佛家的方式，在寺中超度安葬了?！笆捾坪潇o地回答。
就這樣，一場精心策劃的謊言開始上演。蕭芷涵在大慈恩寺陪伴妹妹度過了最艱難的三天。蕭芷柔悲痛欲絕，常常抱著存活的孩子痛哭，心中不時呼喚著那個“已經離世“的孩子。蕭芷涵雖然內心愧疚，但深知這是她計劃中必要的一步，只能繼續這場謊言，并盡可能地安慰妹妹。
第二天，一名侍女匆匆來報：“小姐，太子派人來了，送來一封信和許多補品?！?/p>
蕭芷涵點頭，接過信件，回到自己的禪室才小心拆開。信中字跡遒勁有力，明顯是太子親筆所書：
“芷涵：得聞你平安產子，我喜不自勝。雖未能親眼見到我們的孩子，但據來人所言，孩子健康強壯，我已感激上蒼。我知你需要陪伴妹妹度過難關，不便歸府，但我心系你與孩子，日夜牽掛。
我在此鄭重承諾，等我登基，一定封你為貴妃，找機會讓我們的兒子成為太子。這孩子將承載我們的期望，延續皇室血脈。
京城局勢緊張，定遠國公已裹挾秦王聲稱要'清君側'，城中風聲鶴唳。我與鄂王正全力應對，請你安心在寺中養胎，不必為朝中事憂心。為保你與妹妹及兩個孩子的安全，我已加派禁軍守衛寺院。
盼你早日康復，攜子歸府。李玄霄手書“
蕭芷涵看完信，輕輕將其折好。她撫摸著身旁熟睡的嬰兒，眼中閃過一絲復雜的情感。這個從妹妹處抱來的孩子，如今已成為她與太子連接的紐帶，更是她計劃中不可或缺的一環。
蕭芷涵滿意地點頭：“很好。京城局勢如何？定遠國公那邊可有新動向？“
黑風婆婆回答：“定遠國公已帶領秦王及一眾將領在城南駐扎，聲稱皇上病危，太子勾結奸臣，意圖篡位。他們要求太子交出兵權，放棄儲君之位。太子則堅守皇城，與鄂王一起組織禁軍和神策軍抵抗。城中局勢緊張，百姓們紛紛閉門不出，等待風波平息?！?/p>
蕭芷涵眼中閃過一絲冷意：“定遠國公終于按捺不住，掀起了這場叛亂。正好，借此機會，我可以一舉鏟除這個陷害蕭家的元兇?！?/p>
馬車緩緩駛入京城，街道上冷清異常，偶有巡邏的禁軍經過，神色警惕。太子府門前，數十名禁軍嚴陣以待，見到蕭芷涵的馬車，立即有侍衛上前查驗，確認身份后才放行。
一進府門，太子便迎了上來，臉上滿是喜悅與焦慮：“韓昭訓，你可回來了！我聽說你在寺中提前分娩，一直擔心得不得了?！?/p>
蕭芷涵故作虛弱地行禮：“見過太子殿下。多謝殿下關心，臣妾已無大礙，只是因為突然分娩，身體還有些虛弱?！?/p>
太子連忙扶住她：“不必多禮。你現在應該好好休息。孩子呢，可否讓我看看？“
蕭芷涵微笑道：“孩子已送回聽雨軒，有侍女照料。殿下若想看，隨時可去?！?/p>
太子激動地說：“好，好！走，我們一起去看看我們的兒子！“
來到聽雨軒，蕭芷涵命侍女抱來孩子。太子小心翼翼地接過，滿臉慈愛地看著這個“兒子“，眼中滿是驕傲和喜悅：“韓昭訓，你給了我一個這么健康強壯的兒子，我真是太高興了！“
太子親吻孩子的額頭，輕聲道：“我的兒子，你將來是要繼承大統的，要做一個明君，造福蒼生?！?/p>
蕭芷涵看著這一幕，心中五味雜陳。她知道自己在欺騙太子，但這是她復仇計劃中不可或缺的一步。有了這個“兒子“，她在太子府的地位將更加穩固，也能更好地推動自己的復仇大計。
太子小心地將孩子交還給侍女，轉向蕭芷涵，確認四下無人后，溫柔地說：“芷涵，我答應你，等我登基，一定封你為貴妃，找機會讓我們的兒子成為太子。“
蕭芷涵謙恭地行禮：“多謝殿下厚愛。殿下日理萬機，臣妾就不多打擾了，殿下請自便。“
太子這才想起當前的緊張局勢，神色凝重地說：“韓昭訓，京城現在局勢復雜。定遠國公勾結秦王，帶兵叛亂，聲稱要清君側。父皇病重，朝中大事暫由我和鄂王處理。你剛生產完，身體虛弱，不要出府，好好在府中養身子。府中有重兵把守，不會有事的。“
蕭芷涵點頭：“殿下放心，臣妾會好好休息，不添亂子。只是......“她略一猶豫，“臣妾擔心妹妹和鄂王，他們可還安好？“
太子安慰道：“鄂王奉父皇之命統領神策軍，正在皇城內堅守。至于你妹妹，我已派重兵把守大慈恩寺，不會有事的。你盡管放心養病，朝中的事交給我們處理?！?/p>
太子離開后，蕭芷涵命所有侍女退下，只留下黑風婆婆。
“小姐，您的計劃已經成功了一半?！昂陲L婆婆低聲道，“太子完全相信這是他的兒子。“
蕭芷涵冷靜地說：“這只是第一步。接下來，還要借定遠國公叛亂之機，徹底鏟除這個陷害蕭家的元兇。傳令下去，讓我們的人馬做好準備，等待時機行動。“
黑風婆婆猶豫道：“小姐，京城局勢緊張，若有變故，太子府會不會有危險？“
蕭芷涵深思片刻：“太子和鄂王已經做好準備，定遠國公縱然野心勃勃，也難以撼動皇城防御。我們只需靜觀其變，伺機而動?！?/p>
黑風婆婆應聲退下，蕭芷涵走到窗前，望向京城的方向?；食莾冉姾蜕癫哕妵狸囈源悄蟿t是定遠國公和秦王的隊伍。兩支軍隊劍拔弩張，一場大戰一觸即發。
“定遠國公，你勾結朝臣陷害我蕭家，害得父母慘死，家破人亡。如今，你又妄圖謀反，罪無可赦！“蕭芷涵冷冷地自語道，“我等這一天已經等了太久，終于要為父母報仇了?！?/p>
城南，定遠國公府內，定遠國公李崇義與秦王李玄浩、王大人以及眾多將領正在議事廳中商議。
“王大人，太子那邊情況如何？“定遠國公問道，聲音低沉而威嚴。
王大人回答：“太子和鄂王已經掌控了皇城，禁軍和神策軍嚴密布防。城中戒嚴，我們的人進不去?！?/p>
定遠國公冷哼一聲：“太子這是心虛！若非勾結奸臣，欺瞞陛下，何至于如此防備？“他轉向秦王，“殿下，眼下局勢危急，您必須站出來，向朝野表明態度！“
秦王李玄浩神色復雜，猶豫片刻才開口：“父皇近日確實龍體欠安，太子和鄂王把持朝政，不許任何人探視。若父皇真的有恙，理應由太醫院院使出面說明情況，而非這般遮遮掩掩?！?/p>
定遠國公立即附和：“正是如此！太子勾結奸臣，意圖弒君篡位，我等身為朝臣，有責任揭露此事，保衛社稷！“他環視眾人，“諸位將軍，爾等跟隨竇將軍征戰多年，刀山火海都闖過來了，豈能看著太子這般肆意妄為？“
眾將領紛紛表態，聲稱愿意追隨定遠國公和秦王，鏟除奸佞，保衛社稷。
定遠國公滿意地點頭，又對秦王說：“殿下，接下來我們需要您出面，向朝野公告皇上病危，太子勾結奸臣，意圖篡位的實情。同時，我已派人聯絡各路諸侯，請他們發兵勤王。相信不日就有回音?！?/p>
秦王皺眉道：“父皇是否真的病危，本王也未親眼所見。若貿然宣布，恐怕有欺君之嫌?！?/p>
定遠國公臉色一沉：“殿下多慮了。皇上近日龍體欠安，已是朝野皆知。太子將皇上軟禁在宮中，不許任何人靠近，擺明了是有不軌之心。我們這是為了保衛社稷，匡扶正道！“
秦王猶豫再三，終于點頭：“好吧，本王會出面向朝野公告此事。但本王希望能盡快見到父皇，確認他的情況?！?/p>
定遠國公微微一笑：“殿下放心，等我們控制了皇城，您自然可以見到皇上?！八D向眾將領，“諸位，明日一早，我們就發兵攻城，救駕勤王！“
眾人高呼應和，氣氛熱烈。王大人卻在一旁低聲對定遠國公說：“國公，竇將軍何時能到？“
定遠國公壓低聲音：“放心，竇將軍已率大軍在城外三十里處駐扎，只等我們里應外合，便可一舉拿下皇城?！?/p>
王大人面露憂色：“國公要小心，太子和鄂王不可輕視。尤其是鄂王，年紀雖輕，但勇猛過人，又深得神策軍將士擁戴。“
定遠國公冷笑一聲：“鄂王不過是個乳臭未干的毛頭小子，有何可懼？只要拿下皇城，掌控了陛下，一切自然水到渠成?！?/p>
就在此時，一名家丁匆匆進來稟報：“國公，秦王，剛剛收到消息，太子派人在城中張貼告示，說定遠國公脅迫秦王，意圖謀反，號召百姓和官員們不要被蠱惑，堅定站在朝廷一邊?！?/p>
定遠國公勃然大怒：“太子這是倒打一耙！明明是他勾結奸臣，蒙蔽陛下，現在反倒誣陷我們脅迫秦王！“
秦王臉色微變，心中嘆息。他知道自己已經被徹底卷入這場權力爭斗，箭在弦上，不得不發。
定遠國公平復怒氣，點頭稱是：“來人，立即草擬告示，就說皇上龍體有恙，太子勾結奸臣，意圖弒君篡位，我等奉皇命救駕，剿滅叛逆，匡扶社稷！“
家丁領命而去，廳內眾人繼續商議攻城策略。王大人壓低聲音對定遠國公說：“國公，秦王似乎心有顧慮，恐怕不會全力配合我們。“
定遠國公看了秦王一眼，低聲道：“無妨，有了竇將軍的兵馬，秦王不過是個聚旗的傀儡罷了。待大事成后，誰來做皇帝，還不是我們說了算？“
王大人會意地點頭，眼中閃爍著野心的光芒。
秦王坐在一旁，看著定遠國公與眾將商議戰事，心中惴惴不安。他原本只是希望了解父皇的情況，卻不想被定遠國公和竇將軍裹挾，成了這場叛亂的旗幟。如今騎虎難下，只能走一步看一步了。
定遠國公站起身，高聲宣布：“諸位，明日一早，我們就向皇城發起進攻！先派一支隊伍佯攻宣平門，吸引太子和鄂王的注意，然后主力從朱雀門突襲，里應外合，一舉拿下皇城！當我們成功之后，秦王將登上大寶，我等皆為首功之臣，共享富貴！“
眾人齊聲呼應：“萬歲！“
定遠國公看著熱血沸騰的眾人，心中已經看到了勝利的曙光。他暗自思忖：我定遠國公先祖曾是開國元勛，卻被先帝猜忌，家族勢力逐漸衰落。如今機會終于來了，只要控制秦王上位，我定遠國公必將恢復昔日榮光，甚至超越先祖！太子，就讓你看看，誰才是這北唐真正的主宰！
夜幕降臨，京城陷入一片緊張的寂靜。皇城內，禁軍和神策軍嚴陣以待，士兵們個個神情緊張，警惕地注視著城外的動靜。城北，定遠國公的軍隊也在緊鑼密鼓地準備著，隨時準備發起進攻。
一場足以改變整個北唐命運的大戰，即將在黎明時分爆發。而在這場權力的較量中，蕭芷涵已經悄然埋下了她復仇的種子，等待最合適的時機。
定遠國公裹挾著秦王，站在高處，俯瞰整個京城，嘴角露出一絲冷笑：“太子，明日一早，我定遠國公就要攻入皇城，扶秦王登基。筑我李家世代榮光！“