孫淑嫻今天特別開心。大哥哥一大早回來了，還送了她一朵少見的玫紅色牡丹當(dāng)生日禮物。她的生日其實(shí)是在六天前，但大哥哥因?yàn)楸灰o事耽擱，只能晚幾天回來。不管怎樣，只要能看見大哥哥就是最開心的，更不用說，還能跟著大哥哥來逛市集。剛剛她和大哥哥走散了，來到了這條街，一家包子店門口。三個(gè)孩子正在挨打，其中一個(gè)女孩好像和自己的年紀(jì)差不多，一看見她，淑嫻就有種莫名的親近感，于是走上前去詢問。
小偷？以前淑嫻來逛街的時(shí)候，見到過一次小偷，那人獐頭鼠目，一看就不是好人?？墒沁@三個(gè)人里，只有比較大的那一個(gè)少年眼神躲閃，看著不像好人。其他兩個(gè)全都眼神清明，一絲一毫的恐懼畏縮都沒有，根本不像小偷。尤其那個(gè)小女孩，眼神靈動(dòng)而堅(jiān)定，一看就非常聰明可愛。
淑嫻說：“她們偷了什么？就算是小偷，也只有按律處置，沒有擅自打死的道理?！?/p>
“放心，就打個(gè)十幾鞭，打不死人的。這是我們家大娘吩咐的，要給他們一個(gè)教訓(xùn)?！蹦莻€(gè)執(zhí)鞭的家丁又要打。
“等等，我看她們不像小偷。”
家丁們笑了起來?！靶〗?，你見過很多小偷嗎？他們抱著銀子出來，被我家大娘抓個(gè)正著，怎么不是小偷？”
“你們?cè)诟陕?？趕緊給老娘往死里打。”一個(gè)又高又胖的中年婦人磕著瓜子走出來說。
淑嫻說：“不要，你們綁去送給官府治罪就好，私下里動(dòng)刑是違法的?！?/p>
“喲，這小姑娘懂得法哦，好了不起。老娘抓住的小偷，想怎么修理就怎么修理，關(guān)你屁事！你是官嗎？管得挺多。”
淑嫻氣得臉通紅，父母長輩都從來沒有罵過她，居然被這樣一個(gè)女人罵了。在眼淚掉下來之前，她跑了。如果她像母親一樣精通武藝，就直接上去把那幾個(gè)孩子救下來了?？上?，因?yàn)樗龔男◇w弱多病，父母不許她學(xué)武。所以，她現(xiàn)在只能去搬救兵。記得剛才是在一家胭脂水粉鋪轉(zhuǎn)的彎，她仔細(xì)辨認(rèn)路徑，一路小跑回去。
“嫻妹！”一個(gè)長身玉立的少年跑過來，“抱歉，我貪看兵器，差點(diǎn)把你弄丟了。有沒有急哭??？”
“大哥哥，那邊有人要被打死了，快去救他們?！?/p>
“打死人？蜀山縣城也這么亂？快帶我去?！敝芏ㄕf。
“住手?！敝芏ㄒ话褤屵^家丁手中的鞭子。
胖婦人“呸”地一聲吐出瓜子皮，“喲，小丫頭還搬救兵來了。”
淑嫻不理她，趕緊跟過去，蹲地上，先給小女孩解繩索，但是這結(jié)系得可真緊。又過來一個(gè)家丁想阻止她，被周定一腳絆倒。
躺在地上的小女孩嘆氣：“看來我們還要被打一陣?！?/p>
“為什么？”淑嫻問。
“這位姐姐，我很感激你找來幫手。可是你找的這位，看著還打不過我。我猜，這下你們要和我們一起挨打了?！?/p>
淑嫻笑笑，“怎么可能？放心好了，大哥哥雖然只有十四歲，很多成年男人都打不過他。我叫孫淑嫻，你們的名字呢？”
“我叫暮霞，這個(gè)圓圓的是我的朋友瓜瓜。另外那個(gè)叫小歪，我剛剛才認(rèn)識(shí)?！?/p>
胖婦人說了聲：“都愣著干嘛？把這小子也捆了?！?/p>
淑嫻頭都沒抬，繼續(xù)和繩結(jié)作斗爭。只聽砰砰幾聲，嗯，有人倒在地上了，一個(gè)、兩個(gè)、三個(gè)，街上的塵土都被砸得飛了起來。然后才聽見呻吟聲、叫喊聲。
“嫻妹讓開，我來。”周定說。
淑嫻起身讓在一邊。四個(gè)家丁都已經(jīng)躺在地上。周定拔出腰刀，噌噌噌三下，砍斷三根繩子。暮霞他們站起來。
胖婦人站在那里，呆了一會(huì)兒，然后張開嘴：“你這殺千刀的……”
后面一大串淑嫻聽不懂的話，但大概是罵人的。周定將刀尖點(diǎn)在胖婦人的喉嚨，一臉冷峻。幾滴紅色的血從刀尖處冒出來，婦人閉嘴了。
暮霞拍手大笑，“原來要這樣破解魔音穿耳?！?/p>
周定收刀，說：“走?！?/p>
沒人敢阻攔他們離開。胖婦人在后面喊：“這三個(gè)人可是小偷，你竟然敢這樣放走，還有沒有王法了？”
周定停下，問：“他們偷了什么？可是人贓俱獲？”
“當(dāng)然。他們偷了一整箱銀子，還有好些包子。那銀子足足有一百兩。”胖婦人雙手叉腰，氣勢(shì)又回來了。
淑嫻說：“你們打也打過了，捆也捆過了，銀子也拿回去了，行了吧?！?/p>
“嫻妹你先別說話。”周定又問暮霞，“她說的是真的嗎？”
小歪說：“她胡說八道，我們不過是從她家門口經(jīng)過?！?/p>
暮霞瞪了小歪一眼，“你干嘛要說謊？沒錯(cuò)，銀子和包子我們都拿了?！?/p>
周定正要說話，淑嫻趕緊說：“你們?yōu)槭裁匆禆|西？是因?yàn)樘I了？還是有什么苦衷？”
暮霞說：“偷包子是因?yàn)轲I了，偷銀子是為了替小歪報(bào)仇?！苯又?，她把前因說了一遍。
周定說：“雖然情有可憫，但也的確是偷竊，我們不該冒昧插手。”
胖婦人得意地大笑，“這小公子挺明事理。留下那三個(gè)小偷，我就不去向縣太爺告狀了。你們也不想被家中尊長知道你們幫助小偷吧？”
淑嫻抓著周定的胳膊?！按蟾绺纾覀冏吡?，他們肯定會(huì)被打死的。”
周定想了一下，說：“我們花錢贖人，要——”
他的話還沒說完，暮霞他們就消失了，在眾目睽睽之下。淑嫻四處看，都沒看到三人的身影。
胖婦人也到處看，“難道是黑狗血潑得還不夠多？”
周定拉著淑嫻想要離開。
胖婦人大喊：“站住！你們放跑妖賊，就這么走了？隨我到縣衙見官去?！?/p>
淑嫻說：“他們是自己跑的?！?/p>
“要不是你們多管閑事，他們能跑得了？”
周定說：“我們現(xiàn)在有事要回家，若你想找麻煩，我們?cè)诎捕ê罡Ш?。?/p>
胖婦人驚了一下，不再說話。周定牽著淑嫻的手慢慢離開。
他們轉(zhuǎn)入另一條東西向的街道，去找周定寄存在茶水鋪的馬。
淑嫻問：“大哥哥，剛剛那是怎么回事？”
“那個(gè)老板娘被侯府的名頭嚇住了，大概不會(huì)再多事。我一般不會(huì)搬侯府的名頭來欺人，但這個(gè)大娘真不是善茬。”
“不是，我是問，暮霞他們?cè)趺磿?huì)突然消失？”
“他們大概會(huì)某種妖術(shù)。以后，你在幫人之前，要先觀察清楚，看起來可憐的未必是真的可憐。知道嗎？”周定溫柔地摸了摸她的頭。
淑嫻點(diǎn)點(diǎn)頭，“好的。但我覺得那兩個(gè)小一些的孩子都是好人。”
“小傻瓜，普通孩子，是不可能會(huì)妖術(shù)的?！?/p>
“不普通，也不等于就是壞的啊?！?/p>
周定笑笑，“好吧，可能等你再長大一些，就會(huì)明白了。還想買什么東西嗎？”
淑嫻搖搖頭，這一場鬧劇令她沒了逛街的興致。“我們回家吧?！?/p>
他們?nèi)|城門外的茶水鋪取了馬，一起騎馬回侯府。從西城到東城，有一條大馬路相通。路的兩旁是連成片的水田，里面長著綠油油的秧苗。在田埂上，溝渠間，長著一些桃樹。有的樹上還開著桃花，有的卻已經(jīng)長出了青色的果子。風(fēng)吹得有些涼，淑嫻往周定懷里鉆了鉆。
周定讓馬減速，又把淑嫻的披風(fēng)給她裹緊了些?！芭吕渚蛣e伸頭出來?！?/p>
“怕冷，可我又很想看。這么美好的風(fēng)景，漏看一點(diǎn)，就再也看不到了?！?/p>
“又說傻話，明年不也能看嗎？”
“可是，明年的花和果，就不再是今年的花和果了?！?/p>
“哈哈，也對(duì)。那我們慢慢走。”