一方絲巾送到了沈凝霜面前，上面還沾著斑斑血跡，這正是她遺落在邢正民身邊的手帕。

她當然知道這是趙逢生送來的，或許是為了警告她的一舉一動皆在掌握之中，又或許是為了避免她陷入不必要的麻煩。

剛生出這個想法，沈凝霜便搖了搖頭，覺得自己的想法著實可笑，哪有善心的蛇。

她將手帕放于燭火之上，待點燃后放入盆中，看著它化為灰燼。

星夜黯淡，遠處的天空染成了墨色，九天之上仿佛在醞釀著一場風暴。

湖州城中的短短五日，卻仿佛過去了很久。

湖州官場風云詭譎，大小官吏沆瀣一氣，軍官勾結，魚肉百姓，儼然成了土皇帝。

但凡有二心者，便會命喪屠刀之下。

驛館失火在前，誰又能保證下一個不是自己。

漫漫長夜，無人得以安眠。

她挑了挑燈芯，舉著油燈行至窗前，伸手不見五指的黑夜正如這世道。

多想無益，她正準備關窗，卻瞥見了醉仙樓外人影閃動。

沈凝霜心中生出不祥之兆，碎云山的危機已經給了她教訓，趙逢生根本不可信。

沒有絲毫猶豫，她披上黑袍，叫醒上官璇，帶著還迷迷糊糊的上官璇繞到醉仙樓后院的偏門，這里通往人跡稀少的稀水巷。

本來居住在這里的多是窮苦百姓，旱災以后已是十室九空，活下來的人也被驅逐出了湖州，如今成了鬼巷。

沈凝霜推門而出，沒想到早有一輛馬車在此等候，車夫一襲黑衣，頭戴斗笠遮住面容，可是身旁的寶劍卻說明了眼前之人非同一般。

“上車吧。”

冷漠的聲音從馬車內傳出，沈凝霜神情一變，這道聲音恐怕她這輩子都不會忘記，正是趙逢生的聲音。

她實在是摸不透趙逢生的心思，只能硬著頭皮上了馬車，上官璇則是坐在了車夫旁，臨走匆忙只穿了件單衣，此時已覺冰寒刺骨，但是看了看車夫生人勿近的模樣，她只能緊抱住自己。

沈凝霜掀開簾子就看到了趙逢生，他身著紫衣，貴不可言。

眉目如劍，鋒芒畢露。

眼神深邃似汪洋，鼻梁挺拔如高峰。

雙唇如薄刀，冷冽森寒。

言語似箭，洞穿人心。

“倒也警覺，若是再晚些，本侯就只能給你收尸了。”

他話音剛落，馬車便動了起來。

沈凝霜不知馬車去往何處，但人為刀俎我為魚肉，她明顯沒有選擇的權利。

“我的行蹤可是侯爺泄露？”

沈凝霜忽然開口問道，目光灼灼地望向趙逢生。

“不錯，正是本侯。”

趙逢生回答的十分坦然。

沈凝霜秀拳微握，趙逢生的反復無常已經兩次將她置于死亡的邊緣，她抑制住心中的怒火，開口問道：“侯爺若是信不過小女，大可一刀將我殺掉，何必反反復復將我置于生死線上拉扯？”

她的話語中已經沒有了恭敬，只有冰冷。

趙逢生望著眼前怒羞成怒的女子，摘下她的古銅色面具，青絲披散，眼神兇狠，活像一頭發怒的小獅子。

他眼中閃過一抹異色，靠近沈凝霜，二人之間不過一拳之隔，趙逢生甚至可以嗅到沈凝霜身上的少女幽香。

“本侯告訴過你，你若是可以在這修羅場中活下來，那自然可以成為本侯手中的蠱毒，若是不幸身死，只能說明你命當如此，奉勸你一句，莫要輕信人言，白白丟了小命。”

趙逢生的聲音醇厚而有磁性，威嚴不失貴氣，為其傾心者不在少數，可沈凝霜偏偏聽起來如惡魔低語，令人不寒而栗。

可是她不愿意處處受制于人，如果只是任人擺布的棋子，那終有一日會成為棄子。

她要做的是趙逢生可以性命相托的謀士，一榮俱榮，一損俱損，生死與共。

“侯爺何意？”

趙逢生冷笑一聲，“袁青山可不是什么好東西，你一定不知道他真正的身份。”

沈凝霜神情一怔，她難以置信地望向趙逢生，心底生起一陣惡寒。

她與袁青山談話之時再無其他人，趙逢生又是如何知道二人談話內容？

難道袁青山也是趙逢生的人？

她心中生出無數念頭，神色變得凝重。

趙逢生看著眼前露出沉思之色的少女，嘴角勾出一抹笑意，他極為惡趣味地在她腦門前輕彈一下。

沈凝霜沒想到趙逢生有此舉動，看著哈哈大笑的趙逢生不明所以，可是人在屋檐下只能低頭，旋即輕哼一聲以示不滿。

“笨蛋，袁青山可是錦衣衛的人，你去找他豈不是自投羅網，不過他既然放了你，那肯定是另有所圖，此人你務必要小心應對。”

趙逢生的話令沈凝霜如遭雷擊，袁青山竟是錦衣衛的人，不過這樣一切都解釋通了。

密折上奏，置身事外，這正是錦衣衛的常用手段。

錦衣衛，正是查抄沈家的人，也是險些要了她性命的人。

她不禁渾身顫抖，仿佛回到了那充滿腥風血雨的夜晚。

只是臉頰傳來的溫熱之感讓她醒轉過來，卻發現是趙逢生的手掌正貼在她的傷疤處，摩挲著凸起的疤痕。

她猛然一退，雙眼望向趙逢生，情緒莫名。

趙逢生收回手掌，“本侯得知了一些關于你的事情，特別是這道疤痕，可惜了，若是沒有這道傷疤，本侯倒是樂意將你收為通房丫頭。”

沈凝霜心中冷笑，似這等心思反復的人，當真在其手下恐怕是隨時可能遭殃，不過她神色不動道：“凝霜謝過侯爺厚愛，不過民女容貌已毀，怕驚嚇到侯爺。”

馬車緩緩停下，趙逢生神色略微收斂，“邢正民的家就在此處，我給你半個時辰，找到信物。”

沈凝霜神色一凜，他果然什么都知道。

這是趙逢生留給沈凝霜的考驗，若無法完成，后果可想而知。

沈凝霜帶著上官璇下了馬車，立在邢宅門前，宅子已經完全被趙逢生手下控制，而許敬則是跟在二人身后。

其實他早已向趙逢生進言除掉沈凝霜，可是趙逢生卻不予理會。

這些年邢正民作威作福搜刮了不少錢財，置辦了許多名貴的家具還有金銀首飾。

不過他如此富有卻對老母妻女十分苛刻，是個不折不扣的敗類。

邢正民老母陳氏，發妻姜氏還有女兒邢絹此時被趙逢生的手下綁在了木樁上，腳邊堆著木柴。

三人神色驚恐，嘴巴被碎布塞上，只能發出嗚嗚嗚的聲音。

上官璇見到這一幕捂住嘴巴，生出了憐憫之心。

沈凝霜也為之動容，這三人形容枯槁，衣著樸素，與隨手就能取出幾百兩的邢正民有著天壤之別。

“璇兒，你先出去。”

她知道若不能找到信物，二人恐怕會先三人而亡。

上官璇嘴唇輕抿，眼中滿是不忍之色，可是如今的她哪里有反抗的機會，她只能握緊雙拳，神色黯然地退了出去。

她退至門外，眼神掃過趙逢生所乘馬車，稚嫩的臉頰上流露出一抹殺意。

她在心中暗暗發誓，總有一日會讓所有欺負過姐姐的人付出代價。

宅院之中，沈凝霜走到三人身前，神色冰冷道：“告訴你們一個噩耗，邢正民已經死了。”

三人神色驟變，難以置信地望著沈凝霜，眼中多了一絲哀傷。

“他非我所殺，可是卻也因我而死。如今擺在你們面前的只有一條路，交出信物，我放你們生路，否則我會送你們去見邢正民，不過在這之前你們會吃一些苦頭。”

她接過護衛手中的火把，走近三人，火光閃動照亮沈凝霜那冰冷的雙眸。

她取下古銅色面具，在火光照亮下那道疤痕宛若一道黑蛇可怖。

三人瞳孔一縮，她們連連點頭。

沈凝霜掃了一眼，取下姜氏口中的碎布，“告訴我，信物在哪里？”

“什么信物？”

姜氏一愣，一臉疑惑道。

“順天錢莊的信物！”

沈凝霜緊盯著她的雙眸，試圖在她眼中找到異樣的神采。

姜氏眼中流露出慌亂的神色，她想到了邢正明曾經反復叮囑過他，一定要保管好鑰匙，關系到他們全家人的安危。

“什么信物？街坊都知道正民極少回家，從來沒聽他提過什么信物。”

“是嗎？看來你不肯說實話。”

沈凝霜直接點燃了邢絹腳下的木柴，火光驟起，邢絹不停地發出嗚咽之聲，拼命掙扎卻無濟于事

“不要！放了她！放了她！我想到了，我想到了，他曾經交給我一把鑰匙，說是關系到我們全家人的性命！我帶你去找！帶你去找！你放過我女兒！”

姜氏涕泗橫流，眼露絕望之色，拼命的哀求，這一幕深深地觸動了沈凝霜，她想起了母親為救她不幸身死，眼眶通紅。

可是她知道現在不是心軟的時候，咬牙道：“找到鑰匙換你女兒！”

反手抽過許敬腰間的刀，一刀將捆住姜氏的麻繩砍斷。

姜氏聽后瘋了一般沖向書房，房中不斷傳來翻箱倒柜之聲，而火焰已經蔓延到了邢絹的腳下。

“我找到了！我找到了！”

姜氏飛奔而出，可是腳下一個不穩，整個人摔在了地上，不過她根本顧不得傷痛，連忙撿起地上的鑰匙，跪在沈凝霜身前。

沈凝霜接過鑰匙，可是火勢已蔓延到了邢絹的衣角，姜氏沖上去將干柴打散，撲在她的衣角試圖用雙手滅火。

沈凝霜的眼中閃過一絲不忍，她轉過身將刀交還給了許敬，轉身出了宅院。

踏出宅院的剎那，院中響起了三道凄慘的叫聲。

沈凝霜腳步一個踉蹌，伸手扶住院墻這才穩住身形，她早知道三人根本沒有生路。

上官璇趕忙上前扶住沈凝霜，二人沉默不語，一切盡在不言中。

二人上了馬車，沈凝霜坐在趙逢生面前異常沉默，她臉色慘白，心中對于眼前之人的恨意到了無可復加的地步。

“為什么！為什么一定要逼我殺人！”

她狠狠地看著趙逢生開口問道。

“本侯可沒有逼你，這一切都是你自己的選擇。”

趙逢生細細端詳著眼前的女子，或許是見慣了那些逆來順受媚態十足膚淺嬌弱的女子，這個堅韌聰慧頗有城府的女人顯得格外可愛。

一句話卻是讓沈凝霜心臟一痛，此刻所有的辯解都顯得蒼白無力，她不得不承認趙逢生的話沒有任何問題，這一切都是她自己的選擇。

可是她也是被逼的，被這個吃人的世道逼的。

她仿佛被抽干了所有力氣一般，滿臉的失魂落魄。

“丫頭，你可知道蠱母需要以血來喂養，只有這樣養出來的蠱母才最兇，最猛，最毒。”

蠱！

又是蠱！

沈凝霜的雙眸爆發出前所未有的兇芒，她狠狠瞪向趙逢生，嘴唇咬出鮮血，染紅了嘴唇。

趙逢生迎了上去，“眼神不錯，好好保持。”

馬車外傳來人影走動之聲，響起的三言兩語令沈凝霜心中一驚，她還未開口就被趙逢生捂住嘴巴，以指抵住嘴唇讓她噤聲。

“大膽！鎮南侯車駕也敢阻攔！”

許敬一聲厲喝，將人影走動之聲壓了下去。

“屬下有眼無珠，沖撞侯爺車駕，還請侯爺恕罪！”

高秋木的聲音響起，沈凝霜已知道車在是誰的人馬。

“這么晚了侯爺還有雅興夜游，不知下官是否有幸隨行伺候？”

許薄義攔在車駕前，邢正民之死牽連趙逢生，而剛才邢正民家中失火他們正趕往救火，沒想到碰上了趙逢生。

他可不相信會有如此巧合的事情，這才出言試探道。

“在本侯面前耍小把戲？許大人，可別被人當了槍使。”

趙逢生坐于轎中，三言兩語便將許薄義的試探瓦解。

許薄義臉色陰晴不定，指揮手下讓出道路。

許敬駕車緩緩穿過街道，并未回到高明遠府中，而是重新來到了醉仙樓門前。

最危險的地方就是最安全的地方，如今整個湖州城已是風聲鶴唳草木皆兵，唯有躲在此地才是上策。

趙逢生將沈凝霜安頓好以后，便回到高明遠安排的居所。

他取出早已準備好的奏折，將其交給許敬，由其快馬送往陛下御前。

他望向窗外，知道是到了要收網的時候了。