團建活動在一種詭異而平靜的氛圍中結束了。

經歷了湖邊那場驚心動魄的“狐貍精救美（？）”事件后，蘇晚晴整個后半程都處于一種魂不守舍的狀態。白露的話語、那消散的黑影、林淵的缺席……無數的疑問和畫面在她腦海里反復交織，讓她難以平靜。

白露則恢復了之前的低調沉默，甚至比以前更加小心翼翼，刻意避開所有人的視線，尤其是蘇晚晴和……林淵（雖然林淵后半程也一直沒怎么露面，據說是“水土不服，在房間休息”）。

回到申城，回到熟悉的辦公室，蘇晚晴感覺自己像是從一個光怪陸離的異世界回到了人間。但她的心，卻再也無法像以前那樣，將那些無法解釋的事情歸咎于“幻覺”或“壓力過大”。

白露是狐貍精。

有看不見的“影衛”在暗中窺伺。

有一個可怕的、不知名的存在盯上了自己。

而林淵……那個滿嘴跑火車、演技浮夸、行為離譜的家伙……很可能……真的是在用他那獨特的方式保護自己。

這些認知，如同重錘一般，敲打著她過去二十多年建立起來的世界觀。

不行，不能再這樣下去了！

她不能再像個傻瓜一樣，被蒙在鼓里，被動地承受著未知的危險，還要被林淵那個家伙耍得團團轉！

她必須知道真相！

而唯一能給她真相的人，只有林淵！

這一次，她下定了決心。無論林淵再怎么演戲，再怎么胡說八道，再怎么用“國安”、“少婦”、“大嘴巴子”來轉移話題，她都一定要穩住！一定要刨根問底！一定要讓他說實話！

……

林淵是在團建結束后的第二天下午，才慢悠悠地出現在辦公室的。

他看起來……似乎沒什么變化？依舊是那副有點懶散、有點欠揍的樣子，臉上甚至還帶著點“假期綜合癥”的疲憊感。

他像往常一樣，跟遇到的同事打了個招呼（雖然大部分同事看他的眼神依舊充滿了“敬畏”和“八卦”），然后就徑直走向自己的工位，準備開始新一天的“摸魚”大業。

蘇晚晴深吸一口氣，壓下心頭翻涌的情緒，站起身，朝著林淵走了過去。

正在開電腦的林淵，似乎察覺到了她的靠近，抬起頭，臉上習慣性地就想堆起那種“諂媚”的笑容。

“林淵。”蘇晚晴搶在他開口之前，用一種極其平靜、聽不出任何情緒的語氣叫了他的名字。

林淵臉上的笑容僵了一下，似乎有些意外她會主動跟自己說話，而且……語氣還這么“正常”？

“蘇……經理？”他試探性地回應，眼神里帶著一絲警惕和……好奇？

蘇晚晴沒有理會周圍同事們瞬間豎起的耳朵和投來的目光，只是看著林淵的眼睛，一字一頓地說道：

“下班后，有時間嗎？”

她的聲音不高，但異常清晰，帶著一種不容置疑的意味。

“我想……和你好好談談。”

“好好談談”四個字，被她刻意加重了語氣。

林淵看著蘇晚晴那雙異常平靜、甚至可以說得上是……銳利的眼睛，那里面不再有之前的憤怒、嫌棄、抓狂或者被忽悠后的迷茫，只有一種……洞悉一切般的冷靜和……不容拒絕的決心。

林淵臉上的表情，第一次……出現了一絲真正意義上的……凝重。

他沉默了片刻，似乎在權衡著什么。

周圍的空氣仿佛都凝固了。同事們連呼吸都放輕了，生怕錯過這“歷史性”的一刻。

終于，林淵緩緩地點了點頭。

“……好。”他只說了一個字。

沒有嬉皮笑臉，沒有插科打諢，沒有“約了少婦”或者“組織任務”。

就只是一個簡單的、平靜的“好”。

這個反應，反而讓蘇晚晴心里更加確定——他知道，自己這次是認真的了。他也知道，有些事情，可能……瞞不下去了。

……

下班時間一到，蘇晚晴沒有像往常那樣急著離開，而是靜靜地坐在自己的位置上，等待著。

林淵也沒有像往常那樣到點就跑，而是不緊不慢地收拾好東西，然后走到了蘇晚晴的辦公桌前。

“走吧。”他說，語氣依舊平靜。

兩人一前一后，在全辦公室同事們那如同X光射線般的、充滿了各種猜測和想象的目光注視下，走出了策劃部。

這一次，蘇晚晴沒有選擇人多嘈雜的黃燜雞店，也沒有選擇可能引人誤會的咖啡館。她帶著林淵，來到了一家位于寫字樓附近、環境相對安靜、私密性也比較好的茶館。

選了一個靠窗的僻靜卡座，點了兩杯清茶。

裊裊的茶香在空氣中彌漫，窗外是城市的車水馬龍，但茶館內卻異常安靜。

蘇晚晴看著對面端起茶杯、慢悠悠品了一口的林淵，看著他那張在柔和燈光下顯得有些模糊不清的側臉，深吸一口氣，終于……開口了。

這一次，她沒有憤怒，沒有質問，也沒有試探。她的語氣，是前所未有的平靜和……直接：

“林淵，我們……別演了，好嗎？”

茶館里，茶香裊裊，氣氛卻因為蘇晚晴那句“我們別演了，好嗎？”而變得有些凝滯。

林淵端著茶杯的手，在空中停頓了片刻，然后緩緩放下。他抬起眼，看向蘇晚晴，那雙總是藏著戲謔或慵懶的眼睛里，此刻竟然真的流露出一絲……疲憊？和一種……仿佛卸下了某種沉重偽裝的……無奈？

他沉默了幾秒鐘，似乎在組織語言，又像是在下定某種決心。

蘇晚晴屏住呼吸，緊緊盯著他，生怕錯過任何一個細微的表情變化。來了嗎？真正的“坦白”要來了嗎？

終于，林淵開口了。他的聲音比平時低沉了一些，帶著一種……蘇晚晴從未聽過的、略顯沙啞的質感：

“……好吧。”他輕輕嘆了口氣，像是在自言自語，又像是在對蘇晚晴說，“演了這么久……是挺累的。”

蘇晚晴的心猛地一跳！他承認了！他真的承認自己在演戲了！

“那……”她迫不及待地想要追問。

“但是，”林淵卻打斷了她，眼神重新變得銳利起來，但這次不再是偽裝的“國安”銳利，而是一種……更加深沉、更加……危險的銳利？“有些事情，不是演戲。你遇到的那些……也不是幻覺。”

不是幻覺？！

蘇晚晴感覺自己的心臟像是被一只無形的手攥緊了！

“那些……到底是什么東西？！”她急切地問道，“還有白露！她……她真的是……”

“狐貍精？”林淵接過了她的話，語氣平淡，仿佛在說一件再平常不過的事情，“嗯，算是吧。更準確地說，是狐族。而且……是被污染了的狐族。”

被污染了？蘇晚晴皺起眉頭，這個詞聽起來可不是什么好兆頭。

林淵端起茶杯，抿了一口，目光投向窗外，似乎在回憶著什么，語氣也帶上了一絲凝重：“這個世界上，并不像表面看起來那么平靜。有很多……嗯……‘非標準生命體’，一直存在于我們看不見的角落。大部分時候，它們和我們井水不犯河水，但總有一些……不安分的，或者……被更強大的力量驅使、污染的，會試圖跨越界限。”

他轉回頭，看向蘇晚晴：“很不幸，蘇經理，你……似乎就是那種……特別容易吸引這些‘不安分’存在的體質。”

蘇晚晴的心沉了下去。果然……那個“山海遺珠”的命格……

“至于白露，”林淵繼續說道，“她本身并非惡類，但她的妖丹……被一種極其陰邪的力量侵蝕了。那種力量，來自于一個……極其龐大、極其古老、也極其……邪惡的組織。”

他刻意加重了“邪惡”兩個字，眼神里閃過一絲冰冷的殺意，但很快又掩飾了過去。

“組織？”蘇晚晴敏銳地抓住了這個詞，“什么組織？就是你之前說的……‘境外間諜’？”（她還是忍不住想吐槽。）

林淵聞言，嘴角抽搐了一下，似乎對自己之前編的那個離譜故事也感到有點無語。他干咳了兩聲，強行解釋道：“呃……‘境外間諜’只是一個……為了方便你理解、也為了不引起恐慌的……代號。實際上，那個組織……遠比任何間諜機構都要可怕得多。”

他壓低了聲音，營造出一種極其神秘和危險的氛圍：“他們自稱為……‘歸墟’。”

“歸墟？”蘇晚晴重復著這個名字，感覺背后有點發涼。這名字一聽就不是什么好路數。

“對，歸墟。”林淵點了點頭，表情凝重，“他們的目的……很復雜，也很瘋狂。簡單來說，他們試圖……打破現有的世界秩序，迎回一些……早就該被遺忘的、來自‘山海時代’的……舊日支配者。”

舊日支配者？！蘇晚晴感覺自己的世界觀正在被按在地上反復摩擦！這都什么跟什么啊？！克蘇魯神話都出來了？！

“而你，”林淵的目光再次落在蘇晚晴身上，帶著一種……混合了同情、無奈和……一點點“你真是個麻煩”的眼神，“你身上那種特殊的‘命格’，對于‘歸墟’來說，似乎是……開啟某個‘通道’或者進行某種‘儀式’的關鍵。所以，他們才會派人（比如被控制的白露，或者那些‘影衛’）來接近你，監視你，甚至……試圖‘捕獲’你。”

蘇晚晴聽得目瞪口呆，感覺自己像是掉進了一部設定極其宏大（且離譜）的奇幻小說里。

“那……那你呢？”她終于問出了最關心的問題，“你……又是誰？你為什么會知道這些？你接近我……也是因為這個‘歸墟’？”

來了！關鍵問題來了！

林淵看著她，臉上露出了一個……極其無辜、極其身不由己、甚至帶著點悲情的表情。

他再次嘆了口氣，語氣沉重地說道：“我……”

他停頓了一下，仿佛在做一個艱難的抉擇，最終用一種“豁出去”的語氣說道：

“我……其實……也算是受害者。”

蘇晚晴：“？？？”

“沒錯！”林淵肯定地點了點頭，眼神里充滿了“同是天涯淪落人”的意味，“我……我其實是來自一個……呃……比較古老的、致力于維護世界和平與秩序的……隱秘傳承。”（他巧妙地避開了“龍虎山”這個具體的名字。）

“我們這個傳承，世代都在和‘歸墟’這樣的邪惡組織斗爭。但不幸的是……在一次行動中，我……我被‘歸墟’的人暗算了！”他的臉上露出了“不堪回首”的痛苦表情，“他們給我下了某種……極其惡毒的詛咒！不僅限制了我大部分的力量，還……還讓我必須定期……呃……吸收某種‘特殊能量’才能維持生命……”

他偷偷瞟了一眼蘇晚晴，看到她臉上那“原來如此”（？）的表情，繼續“悲情”地說道：“而你身上……恰好就有那種……能稍微緩解我詛咒的……‘氣息’。所以……我才會被‘組織’（這次他說的是他自己的‘隱秘傳承’）派到你身邊……一方面是……監視‘歸墟’在你身上的圖謀，另一方面……也是……為了我自己……”

他低下頭，聲音帶著一絲“羞愧”：“我知道這樣很自私……利用你來緩解我的痛苦……但是……我也是身不由己……”

蘇晚晴：“……”

她看著林淵這副“身負詛咒、忍辱負重、被迫接近女主只為續命、還要對抗邪惡組織”的……美強慘（？）人設……

內心：………………槽！這劇情也太狗血了吧？！比之前那個“指腹為婚”還要離譜好嗎？！

而且……什么叫“吸收特殊能量”？！聽起來怎么那么像吸血鬼或者采陽補陰的設定啊？！這家伙……不會真的對自己有什么非分之想吧？！

還有！他把自己之前那些離譜的行為（比如演戲、耍流氓、甚至脖子上的草莓印——難道是詛咒發作的痕跡？！）全都歸咎于“身不由己”和“為了迷惑敵人”？！

這……這甩鍋甩得也太熟練了吧？！

蘇晚晴感覺自己一口老血差點噴出來！

她看著林淵那張寫滿了“悲情”、“無奈”、“身不由己”的臉，看著他那雙似乎真的因為“詛咒”而顯得有些疲憊和黯淡的眼睛……

她很想立刻拍案而起，指著他的鼻子罵他“你放屁！接著編！”，但是……

萬一……萬一他說的……有那么一丁點是真的呢？

畢竟，他確實解釋了白露的異常，解釋了那些“怪事”的來源（歸墟），也解釋了他為什么會出現在自己身邊……雖然這個解釋……槽點多得簡直可以組成一個加強連……

蘇晚晴感覺自己又一次陷入了真假難辨的泥潭。

林淵這個家伙……簡直就是個行走的“信息污染源”！