龍淵谷的午后，靜謐得連風聲都似在沉睡，唯有偶爾傳來的幾聲清脆鳥鳴，打破這悠長的寧靜。
靈宵，這位身形嬌小、白藍色漸變頭發略顯凌亂的龍族少女，正慌不擇路地奔逃著。
她的藍色眼睛里滿是驚惶，發絲在風中肆意飛舞，藍色龍角隨著她急促的步伐微微顫動。
“靈宵，你給我站住！竟敢偷闖龍淵禁地，你這個魔法廢柴是想被逐出龍族嗎！”
身后，族人憤怒的呼喊聲如洶涌潮水，步步緊逼。
靈宵哪敢有絲毫停留，心中只有一個念頭：逃！她腳下生風，沿著蜿蜒曲折、布滿碎石與青苔的小徑拼命狂奔，呼吸急促得如同破舊的風箱。
命運的齒輪就在此刻悄然轉動。
靈宵慌不擇路，一頭扎進山洞。洞中的光線昏暗，彌漫著潮濕的泥土氣息，嶙峋的石壁在幽暗中影影綽綽，像是潛伏著的巨獸。
她大口喘著粗氣，心臟在胸腔里劇烈跳動，緊張的汗水順著臉頰滑落。
就在這時，山洞深處傳來一聲低沉的冷哼：“誰？”聲音在山洞中回蕩，帶著幾分冷冽與警惕。
靈宵循聲望去，只見一個身影從陰影中緩緩走出。
是池星野，他身量高挑，一襲黑袍勾勒出修長挺拔的身形，面料隨著他的動作微微起伏，隱約露出內襯精致的紋理，低調中透著奢華質感。
他的粉色短發利落而張揚，細碎的發絲根根分明，像是被精心打理過卻又故意營造出不羈的效果，在黯淡的光線下依舊醒目，幾縷碎發垂落在白皙的額前，更襯得眉眼深邃。
臉龐線條剛硬，猶如刀削斧鑿一般，高挺的鼻梁像是險峻的山峰，將面部輪廓勾勒得更加立體。
薄唇輕抿，平日里總是習慣性地保持著嚴肅的弧度，此刻嘴角微微勾起，噙著一抹玩味。
灰色眼眸仿若寒星，在昏暗的山洞中閃爍著冷冽的光，透著與生俱來的冷峻與疏離，濃密的眉毛微微蹙起，眉峰高聳，給這雙眼睛增添了幾分凌厲之感。
粉色龍角從發間探出，表面有著細膩而獨特的紋理，在微光中若隱若現，閃爍著溫潤的光澤，與他整個人的氣質相得益彰，神秘又威嚴，彰顯著他龍族的高貴身份。
靈宵這才發現自己闖入了別人的“領地”，下意識脫口而出：“對不起，真的對不起，我不是故意闖進來的，有人在追我……”她的聲音帶著顫抖，藍色眼睛里滿是驚惶與歉意，白藍色漸變的短發因為慌亂而更加凌亂。
池星野原本冷峻的臉上，神色瞬間一滯，像是被靈宵這突如其來、毫無保留的道歉給打了個措手不及。
他微微愣神，原本蹙起的眉頭緩緩松開了些許，灰色眼眸里閃過一絲不易察覺的怔忪，那冷漠的目光也在這一刻有了波動。
他怎么也沒想到，這個慌慌張張闖進來的少女，第一反應不是解釋，而是誠懇道歉。
還沒等池星野開口回應，洞外傳來嘈雜的人聲：“那小丫頭肯定跑不遠，說不定就在這附近的山洞里，給我搜！”
池星野看了靈宵一眼，見她瑟縮著，一副楚楚可憐的模樣，鬼使神差地伸手將她拉到身后，低聲道：“別出聲。”他的手掌寬厚溫暖，靈宵一怔，心底竟涌起一絲莫名的安心。
緊接著，池星野拉著靈宵迅速向山洞石壁移動。
他的動作敏捷又小心，一只手依舊緊緊握著靈宵的手腕，防止她因慌亂而發出聲響或摔倒。
到了石壁邊，池星野微微側身，后背率先貼緊粗糙的石壁，他的肩膀寬闊，幾乎擋住了靈宵大半個身體。
隨后，他輕輕用力，將靈宵往自己身前一帶。
靈宵的后背也貼上了石壁，她的身體微微后仰，與池星野前傾的身體貼合在一起，形成一個緊密的防護姿態。
兩人的呼吸交織在一起，急促而又克制。
靈宵能感受到池星野有力的心跳，一下又一下，仿佛戰鼓在耳邊敲響。
她的臉頰因為緊張和羞澀而變得滾燙，下意識地低下頭，不敢直視池星野的眼睛。
此時，池星野的氣息輕輕灑在靈宵的脖頸處，讓她忍不住微微顫抖，一股異樣的感覺從心底蔓延開來。
池星野微微低頭，調整著呼吸，他的下巴幾乎要碰到靈宵的頭頂，發絲相互交錯。
他的目光緊緊盯著洞口，不放過任何一絲動靜，身體緊繃得像一張拉滿的弓，隨時準備應對可能沖進來的危險。
隨著腳步聲在洞口徘徊，靈宵的心提到了嗓子眼。
突然，洞口傳來族人的說話聲，聲音格外清晰：“這山洞看著陰森，會不會藏在里面？”“進去看看不就知道了。”靈宵的雙眼瞬間瞪大，眼眸中滿是驚恐，像一只受驚的小鹿。
她的嘴唇微微顫抖，想要極力控制呼吸，可胸膛還是止不住地劇烈起伏，白藍色漸變的短發也跟著微微抖動。
她下意識地將身體更緊地往池星野身后縮，雙手死死地揪住池星野的衣角，指節都因用力而泛白，仿佛這樣就能尋得一絲安全感。
池星野感受著身后靈宵的動作，心中竟有些別樣的情緒，他微微側頭，嘴唇幾乎擦過靈宵的耳畔，輕聲調侃：“怎么，平時天不怕地不怕，現在知道怕啦？”這兩個字帶著溫熱的氣息，在狹小的空間里，讓曖昧的氛圍愈發濃烈。
靈宵聽到這話，臉頰更紅了，又羞又急地小小聲反駁：“我，我這不是情況特殊嘛……”池星野嘴角的笑意更明顯了，眼中的冷峻也被溫柔取代，他輕輕拍了拍靈宵揪著他衣角的手，示意她安心。
腳步聲漸遠，確定危險徹底解除后，池星野緊繃的身體率先放松下來，他微微轉身，與靈宵面對面。
兩人依舊靠得極近，近到能看清彼此臉上細微的絨毛。
靈宵這才意識到此刻的姿勢太過親昵，臉上的紅暈瞬間蔓延到耳根，她慌亂地往后退，卻忘了身后是石壁，“咚”的一聲，腦袋輕輕磕在上面。
“嘶……”靈宵疼得輕呼出聲，下意識伸手揉著腦袋。
池星野垂眸看著她，薄唇輕啟，聲音冷淡又帶著幾分嘲諷：“這么大個人了，連后退都不會看路，你是被追傻了？”他雙手抱在胸前，微微歪著頭，臉上那似笑非笑的神情，就好像在看一場滑稽的表演。
靈宵又羞又惱，眼眶微微泛紅，輕瞪了他一眼，小聲嘟囔：“還不是因為你……突然拉我躲起來，我都慌了。”話一出口，又覺得不妥，聲音越來越小，最后幾個字幾乎是含在嘴里。
池星野嘴角勾起一抹似有若無的冷笑，往前一步，居高臨下地看著靈宵，挑眉道：“因為我？我不過是好心救你，倒成了罪魁禍首。早知道剛剛就該把你扔出去，省得聽你抱怨。”
那語氣依舊帶著刺，每一個字都像冰碴子，讓人聽了心里直發怵。
山洞里安靜下來，兩人之間的空氣卻仿佛被點燃，彌漫著一種別樣的氣息。過了片刻，靈宵平復了一下心情，鼓起勇氣開口：“那個……今天謝謝你，要不是你，我可能就被抓住了。”她的聲音輕柔，帶著幾分感激，一邊說著，一邊偷偷抬眼觀察池星野的反應。
池星野雙手抱胸，微微仰頭，神色冷淡，語氣依舊不善：“哼，要謝就趕緊謝，別磨磨蹭蹭。要不是看你可憐，我才懶得管這閑事。下次可別指望我還會出手，我可沒那么多閑工夫。”他微微瞇起眼睛，眼神里帶著一絲不耐煩，好像對靈宵的道謝都覺得多余。
靈宵猶豫了一下，咬了咬嘴唇，將偷闖禁地、意外獲得強大水元素之力的事一五一十地告訴了池星野。
池星野聽完，眼中閃過一絲不易察覺的驚訝，不過很快又恢復了那副高冷的模樣，嘴角掛著嘲諷的笑：“就你？還獲得強大力量，別到時候連個水花都弄不出來，讓人笑掉大牙。我看你還是先學會怎么控制自己的莽撞，再談什么力量吧。”
盡管話語尖酸，但他心里卻清楚，能從禁地獲得力量，靈宵絕非一般，只是他一貫嘴硬，不肯輕易表露。
靈宵被他說得有些難受，微微低頭，雙手不自覺地揪著衣角，小聲說：“我也知道你可能不信，可這是真的。我不想再被人看不起，我會努力證明給所有人看。”說著，她攥緊了拳頭，語氣里帶著一絲堅定。
池星野看著她，神色依舊冷峻，沉默片刻后，冷冷道：“那就爭點氣，別光說不做，不然還是會被人踩在腳下。不過看你現在這副樣子，想要證明自己，恐怕還有很長的路要走。”他微微嘆了口氣，語氣稍微緩和了一些，“以后有不懂的，就來問我，別再自己瞎闖，省得又惹一身麻煩。”
靈宵聽聞池星野愿意幫自己，驚喜瞬間點亮她的眼眸，可多年養成的內向性格讓她迅速垂下眼瞼，把情緒藏了起來。
她的雙手下意識揪緊衣角，指尖因用力而泛白，指關節微微顫抖。她的肩膀微微縮起，腦袋幾乎要埋進胸口，好一會兒才從喉嚨里擠出幾個字：“真的？謝謝。”聲音又輕又細，像怕驚擾了什么，隨著呼出的氣息，在空中微弱地飄散。
池星野被她這副模樣弄得渾身不自在，不自然地別過頭，輕咳一聲來掩飾情緒：“哼，先別急著謝，我可沒什么耐心，你要是太笨，我可撒手不管。”
他雙手抱胸，雙臂上的肌肉微微緊繃，腳尖隨意踢著腳邊的小石子，石子在地面上磕磕絆絆地滾動，發出細微的聲響。
靈宵忙不迭點頭，動作又快又急，脖頸處的脈搏隨著急促的動作微微跳動：“我懂，我會拼命學。”話落，她不安地絞著手指，指甲在皮膚上留下淺淺痕跡，皮膚上泛起微微的紅印。
猶豫了足足半分鐘，她的胸口劇烈起伏，才鼓起勇氣，聲若蚊蠅地問：“你教我，會不會惹麻煩？”說這話時，她的眼睛盯著地面，連余光都不敢掃向池星野，長長的睫毛像受驚的蝴蝶，輕輕顫動。
池星野嘴角浮起一抹滿是不屑的笑，抬腳把石子踢得老遠，石子“嗖”地飛出去，消失在灌木叢中：“我才不在乎。你要是這么瞻前顧后，還談什么變強？”邊說邊轉身朝山洞外走去，步伐有力，每一步都踏得地面微微震動，帶起一陣微風，吹得靈宵的發絲輕輕飄動。
兩人并肩走出山洞，刺目的陽光讓靈宵下意識抬手遮擋，她的手掌微微顫抖，手指間的縫隙透進縷縷光線，在她臉上灑下斑駁光影。
一路上，池星野開始講解魔法理論：“魔法的關鍵在于感知和掌控元素，就像你獲得的水元素之力，得先感受它的存在，和它建立聯系……”說著，他抬手，掌心緩緩凝聚出一個散發柔和光芒的粉色能量球，能量球中光芒流轉，像無數閃爍的小星星在其中游動，演示著能量的流動與控制。
靈宵聽得入神，眼睛一眨不眨地盯著能量球，眼眸中倒映著粉色的光芒。
碰到不懂的地方，她的眉頭瞬間擰成個結，眉心的褶皺里寫滿困惑，咬著下唇，牙齒輕輕陷入柔軟的唇瓣，內心天人交戰許久，才紅著臉，用幾乎聽不見的聲音打斷：“沒懂，能再說下嗎？”她的聲音帶著一絲怯意，在空氣中輕輕回蕩。
很快，他們來到一處隱蔽山谷，四周被茂密樹林環繞，地上鋪滿厚厚的落葉，落葉呈現出各種暖色調，紅的、黃的、棕的，交織在一起。
踩上去發出“沙沙”聲響，每一步都像是在演奏一首輕柔的樂章。
山谷中間，一潭寧靜的碧水宛如巨大的翡翠，水面沒有一絲波瀾，倒映著周圍的樹木和天空。
“這就是以后的修煉場。”池星野站在潭邊，俯身撿起一塊扁平的石頭，他的手指修長，關節分明，握住石頭時，肌肉微微隆起。
隨手拋出，石頭在水面上打出幾個水漂，水漂濺起的水花很小，轉瞬即逝，在水面上留下幾圈淡淡的漣漪：“試試召喚水元素。”
靈宵深吸一口氣，胸口劇烈起伏，緩緩閉上雙眼，睫毛不安地顫動，像在訴說著她內心的緊張。
她調動全身的力量去感受體內的水元素，眉頭緊鎖，額頭上漸漸浮現出細密的汗珠。
片刻后，手心緩緩升起一縷水汽，可還沒等她穩住，水汽就消散無蹤。
“嘖，就這？”池星野皺起眉頭，臉上寫滿不滿，他的眉毛擰成一個“川”字，眼神中透露出些許失望：“控制太差，精神集中點！重來！”
靈宵的臉瞬間漲得通紅，從臉頰一直紅到耳根，像熟透的番茄。
她低下頭，下巴幾乎要貼到胸口，身體微微顫抖，聲音帶著一絲哽咽：“對不住，我再試試。”
說完，她再次閉上眼睛，額頭因為緊張和用力冒出細密的汗珠，汗珠順著臉頰滑落，滴在腳下的落葉上，洇濕了一小片，整個人沉浸在全力的嘗試之中，周圍的一切仿佛都與她無關。
靈宵一次次嘗試凝聚水箭，烈日高懸，精神力被不斷消耗。
她白藍色漸變的短發被汗水浸透，一縷縷緊貼在毫無血色的臉頰上，每縷發絲都沉甸甸的，像是承載著她練習的艱辛。
小巧的鼻尖布滿細密汗珠，隨著急促的呼吸微微顫動。
身形單薄的她，此刻像狂風中搖曳的小草，身體止不住地搖晃，纖細的雙腿微微打顫，仿佛下一秒就會癱倒。
池星野在一旁看著，劍眉緊緊擰成個“川”字，黑曜石般的雙眸滿是嫌棄。
他一襲黑袍，衣袂隨風肆意翻飛，大步上前，伸出骨節分明、線條剛勁有力的手，猛地扶住她纖細的胳膊，動作帶著幾分不耐煩：“就你這樣還想學好魔法？別白費力氣了，再這么練，純粹是浪費時間。”聲音冰冷，在安靜的山谷里格外刺耳。
靈宵靠在池星野身上，大口喘著粗氣，汗水不斷從額頭滾落，在身前地面暈出一小片水跡。
“我……我沒事，還能練。”她倔強開口，小巧的下巴高高揚起，試圖掙脫池星野的扶持，可雙腿軟得像棉花，使不上一點勁。
池星野非但沒松手，手臂發力，直接把她按在旁邊石頭上坐下，動作干脆又強硬：“夠了！你看看你，練了這么久，還是一團糟，今天就到這兒，再練也是丟人現眼。”他微微瞇眼，高挺鼻梁下薄唇輕撇，滿臉的不屑。
靈宵坐在石頭上，腦袋深深埋下，雙手死死握成拳頭，手背上青筋暴起。
“我是不是真的很笨，這么簡單的魔法都學不會。”她聲音帶著哭腔，滿是沮喪與自責，長長的睫毛上掛著晶瑩淚花，隨著抽泣微微顫抖。
池星野看著她，眉頭皺得更緊：“明知故問？一開始我就說你別抱太大期望，現在知道自己什么水平了吧。”
他蹲下高大的身軀，膝蓋彎曲，與靈宵平視，目光冰冷，毫無溫度，“不過，現在放棄還來得及，別在這繼續丟人現眼。”
他臉龐線條剛硬，此刻更顯得冷峻，高挺鼻梁在陽光下投下暗影，襯得五官愈發冷峻。
靈宵抬起頭，眼中淚光閃爍，難以置信地看向池星野：“你為什么總這么說我？我已經很努力了。”聲音帶著顫抖，小巧的嘴唇抖個不停，嘴角向下撇，委屈又無助。
池星野冷哼一聲，站起身，雙手抱胸：“努力？我看你就是在瞎忙活。要是努力有用，還要天賦干什么？”他轉身，背對著靈宵，看向遠方，不再理會她。
靈宵望著池星野的背影，淚水奪眶而出。她深吸一口氣，暗暗發誓，一定要證明給他看，自己不是他說的那么不堪，哪怕被他嘲諷無數次，也絕不放棄。
靈宵強忍著淚水，下唇都被她咬出了一排細密的牙印，泛著微微的白，很快又涌上一抹紅。
心中那股不服輸的勁兒就像被狂風裹挾的火苗，燒得更旺。
她坐在石頭上，死死盯著池星野那冷漠的背影，指節因暗暗攥緊拳頭而泛白，手背上青筋微微凸起，每一道紋理都像是她決心的注腳。
過了好一會兒，她深吸一口氣，胸腔劇烈起伏，緩緩站起身來。
雙腿像是灌了鉛般沉重，每挪動一步都帶著遲緩與艱難，身體也因疲憊止不住地輕顫，但她的眼神中卻透著一股狠勁兒，緊緊盯著前方空地，那是她練習的戰場。
她再次調動起體內那所剩無幾的精神力，試圖凝聚水箭，精神力像是快要干涸的溪流，每一絲的調動都伴隨著太陽穴的突突跳動。
池星野聽到動靜，微微側頭，用余光瞥了她一眼，鼻腔里發出一聲冷哼，聲音不大，卻滿是輕蔑：“不自量力，非要在我面前出丑，也不看看自己什么資質。”他雙手抱胸，微微揚起下巴，臉上的嘲諷毫不掩飾。
靈宵沒有理會他的嘲諷，全神貫注地集中精神。
她的額頭布滿了細密的汗珠，每一顆汗珠都在陽光下閃爍著微弱的光，順著臉頰滑落，滴在腳下的土地上，洇出一小片深色的印記。
頭發被汗水浸濕，一縷縷濕漉漉地貼在臉上，發絲糾纏在一起，顯得有些狼狽。
她的雙手微微顫抖，手指在空中不停比劃著，試圖引導水元素聚集，指尖因為用力而微微泛白。
終于，在她的努力下，一個小小的水箭雛形在她的手心慢慢浮現。
水箭還帶著晶瑩的水光，看著搖搖欲墜，像是隨時都會消散。
但對靈宵來說，這已經是一個小小的進步，她的眼中閃過一絲不易察覺的喜悅，像是夜空中劃過的流星，轉瞬即逝。
剛想開口說話，卻不小心分了神，水箭“啪”的一聲散成了一灘水，水珠濺落在她的手心里，涼絲絲的，就像一盆冷水澆滅了她短暫的欣喜。
池星野見狀，嘴角勾起一抹嘲諷的笑容，那笑容就像一把尖銳的刀：“我就說你不行，還偏要試。這么點水平，也想證明自己？簡直是笑話。”他微微搖頭，臉上的嫌棄愈發明顯。
靈宵的臉漲得通紅，從臉頰一直紅到耳根，淚水在眼眶里打轉，模糊了她的視線，她用力眨了眨眼睛，強忍著不讓眼淚掉下來。她深吸一口氣，胸口劇烈起伏，再次閉上眼睛，重新凝聚水元素。
這一次，她更加專注，精神力高度集中，腦海中像是有一幅清晰的地圖，指引著她調動水元素。
她在腦海中不斷回想著池星野之前的教導，每一個字都像一記重錘，敲打著她的神經，努力調整著水元素的排列和流動。
隨著時間的推移，一個比之前稍大一些、也更加穩固的水箭在她的手心逐漸成型。
水箭散發著淡淡的藍光，像是夜空中靜謐的星辰，周圍還縈繞著一層若有若無的水汽。
靈宵睜開眼睛，看著手中的水箭，臉上露出了一絲笑容，那笑容里帶著欣慰與自豪，是她努力的勛章。
她抬起頭，看向池星野，聲音有些顫抖地說：“你看，我做到了。”聲音因為緊張和激動微微發顫，在空氣中輕輕回蕩。
池星野微微一怔，眼中閃過一絲驚訝，那驚訝如流星劃過夜空，轉瞬即逝，很快又恢復了冷漠的表情：“別高興得太早，這也只是勉強能看而已，離真正的強者還差得遠。就這程度，不值一提。”他微微挑眉，語氣里依舊是滿滿的不屑。
盡管池星野的話依舊帶著嘲諷，但靈宵卻沒有像之前那樣難過。
她知道，自己已經邁出了重要的一步，只要繼續努力，一定能變得更強大。
她輕輕點了點頭，說：“我知道，我會繼續努力的。”說完，她便又開始了新一輪的練習，眼神中充滿了堅定和執著，仿佛周圍的一切都已與她無關，整個世界只剩下她和手中不斷變幻的水元素。