“你說的這些都是真的？”

江子義旬休歸府，連晚膳也未用，便得知陳嬤嬤死了，自家老娘暈了過去。

他連衣裳也未換，一身學子的服裝，就趕來這鶴延堂坐鎮。

檐角掛著的羊角燈，淡黃的光松散落在他臉上。

照得正端坐在雕花太師椅上的他，一臉疲憊。

南引枝到時，瞧著他臉都瘦了一圈，可見他在國子監極為用功。

而他的身旁也擺著一把雕花太師椅。

陳氏頭戴寶藍色抹額，坐在上頭，一臉哀戚，身子微有些歪，手卻穩穩扶住椅邊。

但一打眼望去，她仿佛一下子老了十歲。

本來沒幾根白頭發，如今有一半的頭白了。

南引枝見完禮，方抬眼看著這一長串跪著的下人。

為首的是寶秋和寶珠，穿著鮮麗的衣裳，發絲也未見一分凌亂。

反倒錯半個身位的小丫頭，趴在地上連頭也不敢抬，身子一直在抖。

頭發也亂成一團。

估摸著這瘦弱的身量，約莫十歲左右。

哦。

南引枝移動目光到另一側。

還有一個坐在矮凳上的長臉三角眼嬤嬤。

拉長著臉，一副刻薄兇相，仿佛別人拖欠了她十年的錢。

南引枝移步至陳氏身旁，佯裝疑惑問道：

“這是發生了什么？這么大的陣仗。”

其實她一回府，就從門房口中，得知陳嬤嬤死去的消息。

但她故意裝作不知道。

江子義扶額道：“陳嬤嬤沒了，正在查這事兒。”

南引枝點頭：

“既是老夫人身邊的人，那我也不好置身事外。”

江子義松了口氣，頷首應下。

有能發話的女主子壓陣就行。

不然，他堂堂一個伯爺，在這兒查一個老嬤嬤的死，這算什么事兒。

依他來看，這陳嬤嬤死了也干凈，省得天天在那挑撥，還與昭明侯府不干不凈，不知漏了多少府里的消息過去。

“伯爺，您先去更衣。”

南引枝微笑道，

“左不過一個下人，沒得因著她，倒連累這么多主子陪著。”

這話也說到江子義心坎，沒想到也就一旬沒見，枝娘倒有些以前的模樣了。

江子義向南引枝投來贊許的眼神。

南引枝微笑頷首。

但陳氏聽了這話不得勁，什么叫“左不過一個下人”？

那是普通的下人嗎？

但陳氏心累，不想發氣勁問話，只淺淺點頭。

江子義先離開了。

此時，南引枝站在陳氏身旁，卻沒有人給她搬一張椅子來。

而那劉嬤嬤見南引枝來，屁股都沒挪位置，連禮也沒行。

小寧貼身跟著南引枝，暗暗記下這點。

這點有什么好記的。

南引枝連眼神也沒給劉嬤嬤一個，只淡淡道：

“怎么？如今我不管家，府里規矩就亂成這樣了？

人倒是跪了一排，但一個有眼力勁的都沒有，也不知與我搬條凳子來。

坐在那兒，還要等著主子親自發話么？”

南引枝靜靜站在那，俯視著在場所有人。

周身籠著一層無形的威勢，震得在場的人啞口無言。

連江子義也怔住，正要離開的步伐稍凝滯一瞬，但也沒過多停留，依舊大步離開了。

枝娘管家多年，自有威嚴在那，這也正常。

又死了人，沒氣勢也壓不住刁奴。

劉嬤嬤臉一陣紅一陣白，跪著的婆子丫鬟們，一片片瞧劉嬤嬤瞧去。

劉嬤嬤臀部如長了火癤子一般，坐立難安，正要起身。

小寧卻冷哼一聲，道：

“劉嬤嬤怎么起身了？娘子說的不是您。

說的是那些沒眼色的、仗著在主子跟前得了眼，就不懂得尊卑之分的下人。

您不同，您是伯夫人身旁得臉的，您且安心坐著罷。”

小寧皮笑肉不笑，點了一個丫鬟去正房搬椅子。

劉嬤嬤的臉火辣辣的，這賤蹄子，擺什么管家譜！

一下子她坐也不是，站也不是。

連老夫人也來瞧她，似是有些不滿，可這凳子也是老夫人賞她的。

伯夫人有孕不能被沖撞，她來可不就代表著伯夫人的臉么。

她恨恨剜一眼小寧，盡力擺出一副笑臉，朝南引枝行禮。

罷了，今天她低了這頭。

等改日，再讓這主仆二人向她低頭。

這樣一想，劉嬤嬤心氣順了一些。

可南引枝自始至終，也沒給她一個眼神。

劉嬤嬤就被晾在一旁，椅子上正坐著的兩位主子，也不會在乎她一個下人。

劉嬤嬤緊咬牙齒，自個兒找臺階下了，裝作沒事人一樣，又坐回凳子上。

跪在最末的幾個婆子瞧了，嘴里抿著笑呢。

能看這擺管家譜的劉嬤嬤笑話，她們高興極了。

南引枝坐在陳氏身旁，接過小寧遞來的茶盞，刮了幾下茶沫，看不出一絲一毫著急的模樣。

但跪著的下人，就是莫名的心慌。

小寧得了眼色，上前一步，笑瞇瞇道：

“來個伶俐人說說，這陳嬤嬤怎么會突然沒了。

誰發現的？先說清時間、地點、緣由。”

粗使小丫頭身子抖得更厲害。

寶珠和寶秋對視一眼，寶秋眸子露出懼意，寶珠一咬牙，膝行一步，顫聲道：

“回、回小寧姐姐的話，正是照顧陳嬤嬤的粗使小丫頭瓦兒，于今早寅時三刻，在鶴延堂的倒座房中發現的。

往常寅時一刻，陳嬤嬤會使喚瓦兒扶著自己去方便。

但今早都過了兩刻功夫，陳嬤嬤那邊還沒有動靜。

于是瓦兒擔憂她，結果、結果發現陳嬤嬤——沒、沒氣了。”

說到這，寶珠后背一涼，縮了下脖子。

小寧眉心微擰：

“寶珠姑娘先起來，畢竟是貼身伺候老夫人的人兒。”

寶珠長舒一口氣。

她清楚這番話得了小寧的信任，麻溜地磕頭起身，利索回到陳氏身邊伺候。

小寧繼續發問：

“那陳嬤嬤的尸體呢？可有讓人瞧過？有說她因何而死嗎？”

先勘查死因，再決定是否要報官，這是小寧的想法。

說來也可笑，陳三娘從寅時就被人察覺死了。

但如今都酉時了，還沒人拿個章程。

當家主母懷著身孕，不能沖撞。

老夫人暈了才醒，伯爺又才回，真是烏泱泱一團糟。

南引枝看在眼里，鼻翼翕動。

今天這茶——格外的香啊。

她笑了笑。