一行人移至官府。

待南引枝見完縣令，說完情況，回到文安伯府，都快到宵禁的時辰了。

還好她們沒有誤了時辰。

回了歸燕居，南含葉興致不高，怏怏不樂道：

“怎么沒有馬上給江甲定罪啊？明明人證、物證都有。”

小寧見怪不怪，道：

“瓊都城勢力魚龍混雜，江甲又和文安伯府有牽扯。

而且那江甲不認罪，縣令老爺這也是再等一陣，說不準事情會有其他變化。”

“變化？什么變化？”

南含葉冷笑一聲，“難不成那江甲背后還有人，縣令等著背后的人出手嗎？”

“好了，此事打住。”

南引枝打斷，“大家還沒用膳，先傳膳吧。”

南含葉胸中憋悶，才來瓊都城就遇到這檔子事。

這瓊都城有什么好待的？還不如揚州城。

擺好了飯，南含葉化憤怒為食欲，整整吃了三大碗飯。

飯后，南引枝拘著南含葉待在正房，和她簡單說了瓊都城的情況。

又仔細和她說了府里的情形，叮囑她離芙蕖院遠一些。

“那頭有一位小產，但自己還不清楚狀況的，又有一位有了身子的。

如果你在伯府閑逛，見到她們，甭管禮不禮節，盡量避開。”

南引枝吩咐人擺上棋盤。

南含葉又問：“那府里的大姑娘呢？她為人如何？”

“她？”南引枝笑了笑，

“你要同她來往也行。不過，雪娘心中有一桿秤。”

“嗯？”南含葉思索片刻，道，“她不主動沾手事情？”

“對。”南引枝提起上月落水一事。南含葉掀開棋盒蓋，評價道：

“那她還挺有自己的原則的。”

南引枝不置可否，又與南含葉說了下府里的江子安。

“他往常一月才回一次府，如今正上進著。以前瞧著，前途也是光明的。”

“以前瞧著？”南含葉相當擅長抓重點，“那以后呢？”

“以后？以后的事誰說的準？”

南引枝挑眉，拿起白子，伸手做了個請的手勢。

“啪”的一聲，黑子落定棋盤。

南含葉又燃起斗志，哼哼道：

“姐，我這幾年苦練棋藝，你絕對下不過我了！”

“小葉啊，先贏了你姐，再說大話吧。”南引枝故作語重心長道。

南含葉不嘻嘻。小葉什么的，她不愛聽！

另一廂，鶴延堂里，室內的沉水香裊裊升起。

陳氏躺在墊著軟緞的美人榻上，眼睛下方泛著淡淡的青紫色。

寶珠輕柔地給她揉捏腦部。

陳氏問起府里的動靜。寶珠柔聲道：

“歸燕居那邊，南娘子今天帶了南二姑娘出去，傍晚才歸。

芙蕖院的話，伯夫人今天沒出門，不過……”

“不過什么？”陳氏問她。

寶珠手中動作一頓，躬下身子在陳氏耳畔低語：

“趙嬤嬤說，伺候屏姨娘的忍秋，背地里咒罵屏姨娘。”

頓了頓，接著說：

“大抵也是婢子多心了。

趙嬤嬤還說，今天咱們院里的人，捧回白玉觀音像后，劉嬤嬤不似平日那樣，對她和顏悅色。

而且今天趙嬤嬤的中飯和晚飯，也沒有小丫頭去大廚房領。

還是趙嬤嬤自個兒去的，等她到了大廚房后，只有剩著的冷飯冷菜了。”

“他們敢？”

陳氏聲音摻了一絲怒意，聲音也高了起來，她擺手示意寶珠停止按摩。

她道：“趙嬤嬤是鶴延堂的人，大廚房的人，怎么會這么沒有眼力見！如今周氏就是這么管家的不成！”

陳氏冷哼一聲，道：

“把趙嬤嬤傳過來問問，我倒要看看鶴延堂出去的人，大廚房還敢給她沒臉？”

“趙嬤嬤在正房外候著。”寶珠輕聲道，“我去喚她。”

陳氏從美人榻上起來，寶珠先扶著她，到明間的太師椅上坐著，吩咐了幾句，讓小丫頭上茶，自己才出去。

暮色給廊下的燈籠籠上一層橘色光暈。

趙嬤嬤穿著茜色軟緞襦裙，外頭罩著半舊的銀紅紗衫，鬢邊簪著朵蔫頭蔫腦的晚香玉。

她垂著腦袋，不似以往那樣愛笑，且左臉上還有一抹不太顯眼的紅痕。

見著寶珠出來，她撇了撇嘴，但她利落扯了下衣裳，揚起笑容問道:

“寶珠姑娘，可是老夫人愿意見我了？”

寶珠一襲體面的鵝黃交領襦裙，發間簪了一根珠釵，珠子圓潤飽滿。

她微笑道：“嬤嬤，您進去后實話實說，老夫人會為您做主的。”

趙嬤嬤等著這句話，高興地誒了聲，抬腿上了臺階，往屋里去。

但臨進門前，她有些忐忑，以前有陳婆子在，她從來沒冒過頭，見老夫人次數也少。

寶珠落后一步，見狀笑了笑，替趙嬤嬤正了下衣襟，溫聲說:

“您是鶴延堂的人，代表老夫人的臉面。今天您露了怯，傷掉的不是您的臉面。

至于府里的情形，您看的比我清楚，我就不在您跟前班門弄斧了。”

趙嬤嬤面上笑著，心里頭卻琢磨寶珠話里的意思。府里的情形？府里也是一個嬤嬤管著。

想到這，趙嬤嬤臉色不忿，一個外來的嬤嬤也能隨意給她臉色看？

呵呵。

趙嬤嬤狠心朝左臉加了一巴掌，齜牙咧嘴捂著臉，又用帕子搓紅眼睛，理直氣壯走進屋里。

今天她不把劉嬤嬤拉下來，她就不姓趙！

寶珠垂眸，眸子里閃過一縷戲謔，裝作沒看這一切，快步朝屋里走去。

趙嬤嬤到了陳氏跟前，低著頭規規矩矩行了禮，哽咽道：

“老奴給老夫人請安。”

陳氏正在喝茶，頭也不抬道，

“趙嬤嬤，你且說說今天發生的事兒。”

“老夫人，老奴有錯。請老夫人重重責罰！”

趙嬤嬤噗通一聲跪倒在地，含淚道，

“今天老奴去大廚房，給屏姨娘領午膳。結果大廚房的管事婆子說，老奴去得晚，只剩下冷菜了。

嚯，老奴掀開食盒一瞧，那哪是什么冷菜，大半的都是剩菜。

老奴好說歹說，大廚房的人也不松口，說府里規矩在那兒，過了飯點不動柴禾。

哪怕伯夫人來了也是這樣。

可以前府上也沒這規矩。

但他們話也撂那兒了。

老奴想著自己是從鶴延堂出來的人，也不好去掰扯，以免影響咱們院里的名聲。

但老奴依舊愧疚萬分，畢竟屏姨娘乃是雙身子的人，哪能吃這些上不得臺面的粗食。

好歹借著東廂房窗戶邊的爐子熱了熱。”

“還有這檔子事？你何時去的？”

陳氏重重放下手中茶盞，清脆的瓷器聲響起。