云昭蹲在樹杈上啃燒雞，油順著指縫往下滴。
下方官道上，一隊蓬萊弟子正倉皇逃竄，領頭的長老時不時回頭張望，活像被鬼攆似的。
“第三批了。”她舔了舔手指，“陰兵辦事效率挺高啊?！?/p>
謝九幽靠在同一棵樹的樹干上，閉目養神：“閻王的兵，自然利索。”
遠處傳來馬蹄聲，由遠及近。云昭瞇起右眼——暗金色的瞳孔微微收縮，視線瞬間穿透三里地，看清了來人：青堯騎著一匹骨架馬，馬背上還橫捆著個鼻青臉腫的修士。
“抓了個舌頭。”青堯勒馬停在樹下，把俘虜往地上一扔，“說是蓬萊在京城有暗樁。”
修士哆哆嗦嗦抬頭，正對上云昭發光的龍瞳，當場尿了褲子：“妖、妖女……”
“啪！”
謝九幽一腳踩住他腦袋：“名字，職務，同伙?！?/p>
修士的嘴比褲襠還松，竹筒倒豆子全招了——蓬萊在京城的暗樁藏在禮部，領頭的是個姓周的郎中，專門負責給達官貴人送“仙丹”。
“仙丹？”云昭跳下樹，靴尖挑起修士下巴，“什么成分？”
“就、就是些延年益壽的……”修士眼神飄忽，“偶爾加點兒龍、龍血粉……”
謝九幽的腳突然加重力道，頭骨發出不堪重負的“咔咔”聲。
“我說實話！”修士殺豬般嚎叫，“是化龍池的渣滓混著噬魂藤！服丹者會逐漸被掌教控制！”
云昭吹了個口哨：“難怪那些大臣跟中了邪似的。”她看向謝九幽，“回京？”
謝九幽碾碎腳下人的喉骨：“不急。”
青堯變回龍形：“我去探探路？”
“不用。”謝九幽從懷里摸出塊黑玉令牌扔給云昭，“你帶陰兵先回，我和白無咎去趟東海?！?/p>
云昭接住令牌，觸手冰涼：“去干嘛？”
“抄家?！敝x九幽扯了扯嘴角，“蓬萊的老巢，總得有人端?！?/p>
青堯的龍尾巴興奮地拍打地面：“早該這么干了！”
云昭摩挲著令牌上的“閻”字，突然問：“你倆是不是有事瞞我？”
謝九幽和青堯對視一眼。
“有。”謝九幽坦然承認，“等京城事了再告訴你。”
他轉身就走，黑袍翻飛間，云昭瞥見他后頸新增了一道血符——像是用指甲硬生生刻上去的，邊緣還泛著詭異的青光。
“喂！”她喊了聲，“你脖子……”
謝九幽頭也不回地擺擺手，身影漸行漸遠。
青堯干笑兩聲：“那什么，我送你回京？”
云昭瞇眼：“你知情不報？”
“我發過龍誓的！”青堯舉手投降，“再說了，你家九千歲什么脾氣你不知道？他不想說的事兒，閻王來了都撬不開嘴?！?/p>
云昭哼了一聲，翻身上馬：“走吧，先把京城的爛攤子收拾了。”
骨架馬揚蹄長嘶，四周陰影里緩緩浮現出無數陰兵，沉默列隊。
京城，子時三刻。
禮部周郎中的府邸燈火通明，絲竹聲聲。廳堂里，幾個穿官袍的正在飲酒作樂，主座上的周郎中舉著杯“仙釀”，紅光滿面：“諸位大人放心，只要按時服藥，活到兩百歲不成問題……”
“砰！”
大門突然爆裂，木屑四濺！
周郎中驚得摔了酒杯：“什么人？！”
煙塵中，云昭拎著陰兵統領的鬼頭刀邁過門檻，刀尖拖地，劃出刺耳聲響：“查水表的?！?/p>
官員們還沒反應過來，數十名陰兵已魚貫而入，把出口堵得嚴嚴實實。
“你、你是……”周郎中指著云昭的臉，突然想起什么，臉色煞白，“女、女帝？！”
云昭咧嘴一笑：“難為您還記得?！?/p>
她打了個響指，陰兵立刻開始翻箱倒柜。瓷器砸碎聲、女眷尖叫聲此起彼伏，很快有人從密室抬出十幾口大缸——缸里泡著扭曲的幼龍尸骸，龍血被提煉成暗紅色結晶。
“解釋解釋？”云昭用刀尖挑起一塊結晶。
周郎中癱軟在地：“下官冤枉啊！這都是掌教真人……不，是蓬萊老賊逼我藏的！”
“是嗎？”云昭蹲下身，從懷里掏出個小瓷瓶，“那你把這玩意兒吃了，我就信你。”
瓶里是她從修士那繳獲的“仙丹”。
周郎中面如土色，突然暴起發難！袖中滑出柄淬毒匕首，直刺云昭咽喉——
“鐺！”
鬼頭刀輕描淡寫一擋，匕首斷成兩截。云昭反手一耳光，抽得周郎中原地轉了三圈，吐出兩顆帶血的牙。
“給臉不要臉?！彼茸∷乜冢懊麊谓怀鰜?，給你個痛快?！?/p>
周郎中還想硬撐，忽見門口陰兵分開，讓出一條路——柔嘉穿著她那身紅嫁衣，蹦蹦跳跳地進來，手里拎著個血淋淋的包袱。
“陛下！我把他的小妾和賬本都帶來啦！”
包袱落地散開，滾出個驚恐萬狀的美人頭，和一摞寫滿名字的冊子。
周郎中徹底崩潰：“我說！我都說！”
……
兩個時辰后，云昭站在皇城角樓上，看著陰兵按名單抓人。京城各處不時亮起火把，像繁星墜地。
柔嘉趴在她旁邊嗑瓜子：“名單上三百多人呢，殺得完嗎？”
“殺不完也得殺。”云昭望著最亮的那處——刑部大牢，“這些蛀蟲吃著朝廷俸祿，背地里給人當狗，死有余辜?！?/p>
骷髏突然湊近：“你脖子上怎么有鱗片露出來了？”
云昭一摸，還真是——右頸側不知何時冒出幾片暗金鱗，摸上去微微發燙。
「逆鱗過載警告」
「當前融合度：92%」
「建議：立刻停止使用龍息」
系統提示音剛落，遠處突然傳來爆炸聲！刑部方向騰起血色煙云，隱約可見符文閃爍。
“壞了！”柔嘉瓜子撒了一地，“是蓬萊的‘血煞陣’！陰兵扛不住的！”
云昭龍翼“唰”地展開：“我去看看！”
“別用龍息！”柔嘉拽住她衣角，“你現在的狀態會暴走的！”
云昭甩開她，俯沖而下。夜風刮得臉頰生疼，右眼視野里，刑部大牢已化作血池——十幾名陰兵被困在陣中，身體正逐漸融化。
陣眼處站著個穿八卦袍的老道，正往陣中傾倒龍血結晶。見云昭飛來，獰笑道：“逆鱗者！來得正好！”
他猛地拍碎手中葫蘆，漫天血針激射而出！
云昭急轉閃避，仍被幾根刺中左翼。針上的血毒立刻蔓延，鱗片“滋滋”作響。老道趁機掐訣，血池中伸出無數鬼手，抓向她腳踝——
“滾！”
暗金龍威爆發，鬼手瞬間汽化！云昭右眼鎖定老道咽喉，正要俯沖，胸口突然劇痛！
「逆鱗暴走預警」
「強制龍化啟動」
她眼睜睜看著自己的雙手變成利爪，皮膚覆蓋鱗甲，脊椎“咔咔”拉長……
“完了?！彼南?，“要變怪物了。”
血池沸騰，倒映出云昭半龍化的可怖模樣——
身高近丈，龍翼遮天，暗金與漆黑的鱗片交錯生長，右眼金芒如炬。老道嚇得連退數步：“你、你竟敢強行融合雙生逆鱗？！”
云昭想說話，出口的卻是聲龍嘯！
聲浪震碎方圓百丈的瓦片，血煞陣應聲而破。老道七竅流血，還想逃，被她一爪子拍進地里，摳都摳不出來。
殘余的陰兵跪伏在地，瑟瑟發抖。
云昭喘著粗氣，試圖控制暴走的龍力，但逆鱗像脫韁的野馬，在體內橫沖直撞。她痛苦地蜷縮起來，鱗片縫隙滲出金血……
“云昭！”
柔嘉的聲音仿佛從很遠的地方傳來。云昭勉強抬頭，看到骷髏精抱著面銅鏡狂奔而來——鏡中是閻王那張死人臉。
“屏息！”閻王厲喝，“念《鎮龍訣》！”
云昭想罵街——誰特么教過她這個？！
閻王似乎也想到了，立刻改口：“跟著我念：天地玄宗，萬炁本根——”
云昭下意識復述，每念一字，體內躁動的龍力就平息一分。當念到“覆護真人”時，逆鱗終于恢復平靜，龍化特征緩緩消退。
她癱在血泊里，像條脫水的魚。
柔嘉蹲在旁邊戳她臉：“還活著嗎？”
“快了……”云昭有氣無力，“這什么邪門口訣？”
“《金光神咒》的變體?！遍愅踉阽R中解釋，“謝九幽當年就是靠它壓制龍性的?！?/p>
云昭一愣：“他也會暴走？”
“比你嚴重多了?！遍愅跻馕渡铋L道，“畢竟他的逆鱗是被活剝的。”
正說著，東方天際突然亮起一道藍光，隨即是震耳欲聾的爆炸聲！柔嘉的骷髏頭“咔”地轉向那邊：“東海方向！”
云昭掙扎著爬起來：“謝九幽……”
鏡中的閻王突然變色：“不好！他用了禁術！”
話音未落，一道黑影如流星劃破夜空，轟然墜落在刑部廢墟上——
煙塵散去，白無咎單膝跪地，懷中抱著個血人。
謝九幽。
他心口那個本該愈合的窟窿再次撕裂，這次卻沒了黑血，只有淡金色的光粒不斷飄散。白無咎的白袍被染成金紅，聲音前所未有的急促：“閻君！他的龍源在潰散！”
閻王鏡“咔嚓”裂開一道縫：“帶他進黃泉！”
云昭撲過去，想碰又不敢碰：“怎么會這樣？不是說去抄家嗎？！”
白無咎抬頭，白瞳流下血淚：“他挖了蓬萊的化龍池底……”
柔嘉倒吸一口涼氣：“那下面埋著初代龍王的……”
“逆鱗殘片。”閻王打斷她，“謝九幽用自己的身體當容器，強行吸收了那些污染?！?/p>
云昭如遭雷擊。
她終于明白謝九幽后頸的血符是什么——是封印，用來鎖住那些足以毀滅半座城的龍族怨氣！
“救他?！彼プ￠愅蹒R，指甲摳進裂縫，“什么條件我都答應！”
閻王沉默片刻，突然問：“哪怕用你的逆鱗換？”
“換！”
鏡面轟然破碎，閻王的聲音從虛空傳來：“鬼門已開，帶著他跳進去——記住，你只有十二個時辰。”
白無咎背起謝九幽，朝東方疾馳。云昭龍翼一展正要跟上，卻被柔嘉拽住。
“陛下?！摈俭t頭難得嚴肅，“黃泉路只能活人自己走，你若是跟去……”
“會怎樣？”
“可能再也回不來了?！?/p>
云昭笑了笑，甩開她的手：“那正好，讓他欠我一輩子。”
龍翼展開，暗金流光劃破夜空，追向那道漸行漸遠的黑影。