杜昭昭被三四人按住在浴桶洗澡時，嘴里咒罵不停。
婢女任她打罵掙扎，沉默地剝下她襤褸的衣衫，露出后背那片淤青時，動作微不可察地頓了頓。
領頭的婢女退出屏風，低聲稟報。
守在屋外的隨從隨手丟給婢女一個小白瓶，“藥給她敷上，再多穿幾件衣物。”
婢女接過，鉆進屋內。
待婦人見到杜昭時，便是她包裹里三層外三層的臃腫情景。
“夫人，您瞧是誰？”
總管搓著手快步迎上前，臉上堆滿諂笑。
等了足足一個時辰，人終于是來了。
杜昭新換一身干凈的粉調交領曲裾，頭發被暖爐烘得半干，婢女用紅繩綰成兩個小揪，臉上被撲了厚厚的白粉，絲毫讓人看不出此前半分骯臟狼狽模式。
杜昭一出場，婦人便知是她準沒錯，終是安了心。
婦人斂首以衽，福了一禮道:“有勞總管，這是謝禮。”
漆盤剛呈上，總管便迫不及待地拿起金錠咬了一口驗真偽，笑得見牙不見眼：“夫人太客氣了，這都是小人分內之事。”
杜昭打量著周遭的一切，看見這一幕心中盡是疑惑:這就是古代販賣奴隸現場嗎？奴隸居然這么值錢。
所以當婦人連同杜府眾人向她行禮，恭敬地喚她小姐時，杜昭又懵了，不確定的手指自己臉問道:“小姐，我？”
“是，小姐是潯州杜都尉膝下第五女，小名喚昭昭。”
杜昭心情猶如跳跳糖在嘴里面炸開，過山般從高空垂直落下又猛然升起。
可能是翻身農奴把歌唱來得太快，她大喜過望，引得連連咳嗽，咳到臉色緋紅喘不上氣來。
婦人與眾侍女簇擁身側，輕撫其背為她順氣。
誰知這安撫反倒惹來鉆心疼痛，杜昭額間霎時沁出細密冷汗。
婦人驀然回首，厲聲詰問總管：“這是怎么回事？你方才不是口口聲聲說好生照料我家小姐？”
“這...這...小人實在不知啊，許是孩童頑劣，不慎跌傷也未可知。”總管慌忙將懷中漆盤塞給下人，結結巴巴辯解道。
“混帳東西！”
總管面色一變，瞅著士兵不敢吭聲。
“你是來接我回家的對不對？”杜昭扶住婦人的胳膊問道。
“奴婢是接您回家的。”
“好。”杜昭猶豫了兩秒，朝婦人勾手，婦人傾身過來，“你叫總管去把地牢里和我關在一處，喚作王招娣的女孩接出來，她要和我一道回去。”
說完依舊不放心，催促道:“快去！”然后徹底暈死過去。
兩個侍女手忙腳亂地將她攙上馬車，兵卒退去，婦人留下與總管作最后的交涉。
總管哪敢不放人？莫說是沖著那盤金子，單看杜昭那奄奄一息的模樣，他也巴不得多送幾個女奴賠罪。
可杜昭只要了王招娣一個。
待杜府眾人離去，總管臥在塌間輾轉難眠，夜半時分仍醒著神，不斷回想那婦人臨走時那冷厲的眼神，心中懊悔不迭。
早知如此，何必貪那盤金子？
如今不僅得罪了人，那杜家小姐傷成這般，只怕自己是有命拿沒命花呀。
翌日，他急遣快馬，將金子原封不動地送回，已是徒勞。
原來婦人甫一登車，便提筆將此事始末細細寫于一方絹帕上，系于信鴿足間，傳書到杜府夫人手中。
夫人閱罷，一字不差地轉述于杜都尉。
來年開春，那礦場便因沒有官府鑒書私自采礦而被官府查封。
不僅打手們砍頭的砍頭，流放的流放，連同總管一家都下了大獄，余生都要在牢里渡過。
不過此乃后話了。
風和日麗的夏日，蟬聲陣陣。
來到李家的第三個暑假，八歲的杜昭站在冰粉攤前，聲音清甜地招攬著過路的游客，一會兒脆生生地喊“大哥哥”，一會兒笑瞇瞇地喚“漂亮姐姐”，機靈得很。
媽媽在餐車旁給她支了張小桌，她便抱出家中的電子琴，指尖在琴鍵上跳躍，悠揚曲調引來不少駐足的目光。
“冰粉五元一碗，十元三碗，附贈點歌一曲，錯過可就沒有啦。”
母女倆配合得天衣無縫，待到夕陽西斜時，竟賣出了四百多碗，比半時足足多了兩倍。
李國華下班來接她們，看著鼓鼓的零錢盒，十分驚訝，“喲，咱家這是要發財了？”
“多虧了小昭，”媽媽笑著揉了揉女兒頭頂柔軟的發絲，“要不是她彈琴攬客，我可賣不了這么多。”
杜昭驕傲地揚起小臉：“爸爸，我厲害吧？“
“厲害，跟媽媽一樣厲害！”
“嘿嘿。”
小杜昭和媽媽相視一笑，李國華幫忙收攤，媽媽推辭說:“不用。”
他卻說:“身為你男人，這都是我應該做的，客氣啥？”
媽媽微微彎起的唇角藏了無限甜蜜，幸福感就像火燒云下豐盈的泡泡，瑰麗絢彩。
杜昭正要把電子琴收進包里，側眸瞧見草叢里蹲著一只流浪貓，正慢條斯理地舔舐粉粉嫩嫩的小爪子。
貓眼睛像兩顆晶瑩剔透的藍寶石，散發著深邃的幽光，勾得她挪不開眼睛。
趁大人不注意，她躡手躡腳地湊近。
那貓卻警覺地一竄，徑直跳到了馬路中央。
“咪咪別跑，危險！”杜昭邁著小短腿追過去。
“小昭！”媽媽的驚呼從身后傳來。
杜昭一回頭，小汽車迎面沖來，這次她親手把媽媽推開，自己則閉上了眼睛。
預想中的劇痛并未降臨，身體反而輕飄飄的，有種虛無的漂浮感。
杜昭茫然睜開眼。
母親的身影不見了，李國華消失了，喧囂的街道、刺耳的剎車聲，全都無影無蹤。
眼前只剩一片蒼茫，天地間白得純粹，水天相接處模糊了界限。
她在沒有任何載體支撐的情況下赤足站在水面上，這種感覺好比腳下踩了果凍，很軟，很不真實。
下意識輕輕一踢，頓時激起千萬顆晶瑩的水珠。
浪花墜落的剎那，一座不足五米見方的小島憑空浮現。
杜昭使勁揉了揉眼睛。
原本空無一物的小島竟坐著個白發老者，正悠然垂釣。
杜昭第三次閉眼，卻沒有任何變化了。
事出反常必有妖。
她二話不說，一個箭步沖到他跟前，揪住那綹白胡子嚷道：“老東西，是不是你搗的鬼？我媽去哪兒了？！”
“哎喲喲，你這后生好生無禮。”老者疼得直拍她手背，“見了老夫不該先問安嗎？快松手！”
“我不放，除非你告訴我媽去哪了。”
“令母早死了。”
“你胡說！”
“上一世八歲那年那場車禍，她為救你當場殞命，如今早入輪回去了。”
杜昭悄然松開他的胡子，語無倫次道:“我媽媽投胎到哪個城市？她現在過得好不好？多大了？家庭氛圍怎么樣？”
老者忙不迭搶救自己的胡子，“無可奉告。”
“為什么？”
“天機不可泄漏。”
杜昭氣得揚起巴掌要打，嚇得老頭一縮脖子：“且慢！禁止虐待老人。”
落下的手收回，老者趕緊道:“你就不想知道老夫是誰？“
“你是誰？”杜昭耐住性子問道。
老者整了整衣襟，突然端出威嚴相，“吾乃執掌凡人命數，主生死，斷善惡的司命星君。”
“所以是你讓我媽死的嗎？”
“咳咳”司命多少有點佩服杜昭清奇的腦回路，被口水嗆道，“天地有序，生命有常，順應天命所為，老夫也不例外。”
杜昭壓根沒買帳，“放屁！那你老成這樣怎么還沒死？”
“神明也會隕落。凡人死后尚可輪回，神明寂滅卻只會化作天地間一縷塵埃，而后等待新的神官繼任。”
杜昭頓時泄了氣，一屁股坐在沙堆上：“所以我現在也死了，接下來要干嘛，排隊投胎？”
司命星君費了老鼻子牛勁總算把她引到正題上，不無欣慰道:“不用投胎，只要你這一世平安度過，便能重返天庭。”
“什么意思，我也是神官？”
“不是，你原是老夫座下侍童。
“我就說嘛。”杜昭恍然大悟，突然又覺得不對，“等等！我是你的侍童，你還把我的命格寫得這么慘？你們天庭的福利待遇也太差了吧！”
“此言差矣。”司命星君安撫道:“還是有些特權的。”
“比如？”
“比如你回到天庭，老夫準許你回到上一世去找李國華算帳。”
杜昭赫然站起，頓首道:“星君要侍童如何做？”
“以杜昭昭的身份活過十八歲即可。”
“就這么簡單？”她難以置信地抬頭，“萬一我活不過十八歲呢？”
上輩子杜昭就活不過十八歲。
“這次我會派一人來助你，保你平安。”司命星君微微而笑，身影漸漸透明。
杜昭急忙伸手去抓：“等等！”指尖卻只觸到簌簌落下的沙塵。
徒有尾音彌留，“童兒，切記活過十八歲，切記！”
“死老頭！把事交代清楚啊！”