書房內，晨光透過雕花窗欞斜斜灑落，在青石地面上投下斑駁的光影。葉婉辭早已立在書房窗前，晨光勾勒出她緊繃的肩線，指尖在窗欞上叩擊的節奏泄露了刻意壓制的焦灼——那雕花木紋間還沾著昨夜宮墻上的霜痕。

見關樓錫帶著一名長相清秀的男子進來，只見靛青長衫被陽光鍍上一層淺金，腰間那枚青玉牌在明亮的光線下流轉著奇異的光澤——云紋如水波蕩漾，寒梅似雪刃生輝。

葉婉辭也是一愣隨后反應過來搖頭輕笑。見二人進來：“喲，這是哪家的小公子，生得這般俊俏？”葉婉辭靠在床邊嘴角噙著一抹若有若無的笑意。昨晚太過匆忙沒來得及仔細瞧瞧，沒想到國師平日愛美，如今扮作男子也依舊舍不得丑化半分。

柳徇腳下步伐一頓，廣袖翻飛間端端正正作了個書生揖，連腰間玉佩都規規矩矩地靜止不動。她微抬下頜，刻意繃出三分少年人的傲氣：“在下柳君徇，自是十里八方說的那位——”尾音故意拖長，露出個促狹的笑，“玉面郎君。”

三人相視而笑，方才的調侃讓緊繃的氣氛松緩了幾分。柳徇輕咳一聲，往前幾步坐下，斂了笑意。

葉婉辭也收了促狹的神色，回到座位，微微直起身，指尖在案幾上輕輕一叩。關樓錫笑意漸淡，目光在二人之間一掃，抬手按了按劍柄，似是習慣性地確認它的存在。

窗外鳥鳴啁啾，風過檐鈴，而書房內一時靜了下來。

柳徇抬眸，聲音低而穩：“昨夜宮中之事，想必兩位將軍仍有諸多疑問。“柳徇的聲音不再刻意壓低，清泠如泉，“皇上和太子殿下所中的毒雖不是子母蠱，但其程度不亞于'子母連心蠱'。且……”說這柳君徇（接下來在外就稱為柳君徇）手指無意識的扣著桌面，“有一事，當時來不及細說。”窗外的烏鳴突然靜止，仿佛連風都屏住了呼吸。

葉婉辭的指尖無意識摩挲著茶盞邊緣，釉色天青的瓷面映出她緊繃的指節。關樓錫的佩劍在鞘中發出細微錚鳴，像感應到什么不祥之兆。二人手上的玄鐵護腕反射的陽光在地面劃出一道銳利的亮線，像昨夜出鞘未歸的劍。

“太子體內的毒，不單會誘發陛下沉眠兩年的毒——”柳君徇突然翻掌，一枚冰針從袖中滑出，在陽光下折射出七彩毒光，“最可怕的在于它會放大中毒者內心最陰暗的一面。”她的聲音比晨露還冷，冰針扎進案幾上備好的鮮果，果肉瞬間腐爛成泥，滲出黑血般的汁液。

“陛下勤政愛民不假，但人皆有陰暗。若被蠱毒誘發，輕則性情大變，重則……”她看了眼院中被風吹的沙沙作響的樹葉“殘暴嗜血。”

關樓錫的護腕撞在案沿，發出”鏗”的一聲響：“國師是說，陛下可能會.….”

“噬親。“柳君徇截斷他的話。窗外樹影忽然劇烈搖晃，驚起一群黑羽烏鴉。

葉婉辭猛地站起，打翻了茶盞。蜜色茶湯在案上漫開，竟詭異地形成昨夜太子殿下手臂上那黑線的模樣。

“倘若太子殿下和皇上依舊接觸，不出三月此毒便會徹底無藥可醫，中毒者將會失去生息。”柳君徇將一枚玄冰玉盒推過水痕，盒中藥丸泛著詭異的藍光，“若見陛下眼白現金絲，立刻讓太子服下此丹。否則..”

說著窗外忽然傳來孩童的笑聲。三人同時轉頭，透過雕花窗欞，看見小昭兒正在院中追逐一只彩蝶，陽光在她發間跳躍。

“令愛今年幾歲了？“柳君徇突然問道。

“五歲。國師為何突然問起小女？”關樓錫不解的詢問，葉婉辭心頭驀地一緊。

柳君徇不答，收回目光：“否則，被毒侵蝕的帝王，第一個要殺的，就是誘發他心魔的血親。””

葉婉辭眉頭微蹙，指尖輕輕敲擊案幾：“昨夜在御書房，國師為何不將此事言明？”

關樓錫目光沉了沉，聲音壓低：“若當時便知此毒會亂人心智，我們也好早作防備。”

柳君徇沉默片刻，袖中的手指微微收緊，隨后抬眼看向二人，眸中閃過一絲復雜：“因為......我不敢賭。”

“賭？”葉婉辭瞇起眼。

柳君徇輕嘆一聲，聲音極低：“皇上若知此毒會誘出心魔，你們猜......他會先防著自己失控，還是先防著別人借此生亂？”

關樓錫神色一凜，指節無意識地扣緊劍鞘。

柳君徇繼續道：“我知曉葉將軍、關將軍你們二位與皇上的情誼，但他終歸是那九五至尊，是天啟的掌權者。倘若昨夜若說了，今日我們三人......有幾成幾率還能在此相見？”

拿起茶盞的葉婉辭指尖一頓，停在半空的茶盞映出她驟然晦暗的眸光。書房內一時寂靜，窗外鳥雀啁啾，襯得室內愈發沉凝。

她忽然想起去年冬狩時，皇帝親手為太子系上狐裘的模樣——那雙手穩得連雪花落在指尖都不曾顫動。

“陛下他...”關樓錫的嗓音像蒙了層沙，拇指無意識摩挲著劍鞘上那道御賜的纏枝紋，“去年處置涼州叛亂時說過...”他忽然住了口，院內古樹的枝葉投下的影子正巧橫貫他緊抿的唇。

葉婉辭接過話頭，聲音輕得像在說給自己聽：“寧可錯殺三千，不可放過一個。”窗紗透進的陽光忽然被云翳遮蔽，案上那塊御賜的玄鐵令牌驟然失了光澤。

葉婉辭垂眸，指尖輕輕描摹茶盞上的青色釉彩，低聲道：“當年北境平叛后，陛下抱著陣亡將士的名冊，在太廟前枯坐了三日三夜。”

關樓錫沉默片刻，指腹無意識地摩挲著劍柄上御賜的纏金絲：“可后來清算叛逆時，也是他親自下詔——連襁褓中的嬰孩都沒放過。”

柳君徇望向窗外宮墻的方向，聲音輕得像嘆息：“陛下……終究是陛下。”

柳君徇袖中的銀鈴突然無風自動，三人同時望向皇宮方向。層層宮墻之后，此刻的帝王是撫著太子額頭的慈父，還是...那個曾眼都不眨就誅盡前朝余孽的君王？

檐角鐵馬“叮”地一響，驚醒了凝滯的空氣。關樓錫抬手按住妻子微顫的肩，發現自己的掌心同樣冰涼——原來最刺骨的寒意，從來不在戰場風雪中，而在明堂燭影里。