雪狐試煉的冰原上，玄色云層壓得極低，仿佛要將天地間最后一絲暖色碾碎。紫云站在試煉石中央，掌心按在刻滿古妖文的冰晶上，聽著四周長老們的竊竊私語——“都九歲了還沒長出狐尾，怕不是連普通白狐都不如”“看她額間金痕，莫不是星芒封印要碎了”。
白朔抱著雙臂站在觀禮臺邊緣，指尖勾著根冰棱把玩：“小妹可別在試煉時嚇死靈寵，去年你把三伯家的雪狼凍成冰雕的事，族里可還記得呢。”話音未落，冰原深處突然傳來狼嚎，卻是二哥白凜召喚出了冰原雪狼。那畜生渾身冰甲閃爍，對著紫云齜牙時，喉間竟凝著冰晶箭簇。
“雪狐族，通靈萬物?！苯瘗i長老的聲音從云層中傳來，“以血為引，以心為契——”話未說完，紫云掌心突然滲出血珠。金色血液滴在冰晶上的剎那，整座冰原劇烈震顫，試煉石上的古妖文竟如活物般游動，在她腳下拼出九星連珠的圖案。
“血、金色的血！”不知誰驚呼出聲。紫云抬眸，雙瞳已染成琉璃赤金，倒映著兄長們驚恐的臉。八年來的嘲諷、冰淵里的暗算、祭典上被刻意遺忘的席位，像冰錐在太陽穴上猛刺。她聽見自己的聲音從喉間溢出，比冰原的風更冷：“你們不是想看血狐嗎？”
尾椎骨傳來撕裂般的痛，九條晶瑩剔透的狐尾破水而出，尾尖流轉著星芒與血光。最中央的主尾掃過地面，冰原竟以她為中心凍結出蛛網狀的金紋，所過之處，百年冰棱爆綻成齏粉，雪狼發出哀鳴跪倒在地。白凜的冰甲“咔嚓”裂開，他驚恐地望著紫云額間重新亮起的九星，那星輪此刻紅芒流轉，如同九盞燃血的燈籠。
“住口！”白硯想要沖上前，卻被金鵬長老的翅影攔住。紫云的尾尖掃過試煉石，冰晶轟然炸裂，漫天碎光中，她看見虛無玄境在身后展開——那是一片懸浮著九星的雪原，每顆星辰都映著不同的自己：三歲時被兄長推進冰湖的瀕死之相，六歲時在祭典上被潑冰水的狼狽，還有昨夜母親偷偷在她食盒里藏的雪梅糕。
“原來你們怕的不是血狐，”她忽然低笑，聲音里混著冰晶碎裂的脆響，“是怕我比你們強萬倍?！蔽布怏E然收緊，玄境中的九星突然同時點亮，冰原氣溫驟降至零下八十度，觀禮臺的石柱上瞬間結滿紫金色冰花。白朔想要逃跑，卻發現雙腳已被凍在冰層里，喉間只能發出含混的嗚咽。
就在這時，眉心傳來灼痛。父親當年設下的星芒封印在九尾力量下發出哀鳴，紫云忽然看見記憶碎片在眼前閃過：八年前雪夜，母親抱著她哭啞了嗓子；昨夜父親在她廂房外站了整整一夜，靴底的冰渣融了又結。她猛地咬住舌尖，腥甜在口中炸開，赤金雙瞳竟硬生生逼出一絲清明。
“夠了?！彼龑χ约旱奈布獾驼Z，聲音顫抖如即將崩斷的琴弦，“他們……是家人?！本艞l狐尾應聲蜷縮，卻在收攏的剎那，最外側的尾尖不受控地掃向白凜。少年慘叫著倒飛出去，肩甲被尾尖劃出深可見骨的傷口，血珠未落地便凍成冰晶。
玄境轟然崩塌，紫云跪倒在冰原上。尾椎的劇痛漸漸化作虛無，她望著自己掌心正在消退的金紋，忽然發現九條狐尾已縮回成一條半透明的幼尾，卻在尾尖凝著一滴未干的金色血珠。金鵬長老的翅影籠罩下來，他盯著少女額間明滅的九星，聲音罕見地發顫：“九、九尾雪狐……傳說中能凍結時間的九天狐？”
白硯終于沖破阻攔，抱住即將倒地的女兒。紫云聽見他心跳如鼓，混著風雪聲在耳邊模糊：“阿紫，別怕……”她想笑，卻看見父親發間竟有了白發——八年來，這個永遠挺直脊背的族長，早已在預言的重負下彎了腰。
“長老！”白璃的聲音從遠處傳來，發間銀飾散落一地，“她還只是孩子！”金鵬卻不為所動，翅尖凝聚出金光鎖鏈：“九天狐血脈覺醒時若無法掌控，便是災星降世。白硯，你該知道圣地規矩——”話未說完，紫云忽然抬頭，雙瞳已恢復成清澈的雪色，只是眼底深處仍翻涌著金紅暗潮。
“我能控制。”她扯動嘴角，指尖凝聚出極小的冰蝶——與八年前在冰湖初見的一模一樣，只是蝶翼上多了九星暗紋。冰蝶振翅間，方圓十丈的冰層竟緩緩回溯，白凜的傷口結痂，白朔足下的冰層裂開。金鵬長老的鎖鏈“當啷”落地，他忽然想起樓蘭圣地的古籍記載：“九天狐尾，可逆光陰；九星連珠，掌萬物生滅?！?/p>
然而話音未落，紫云忽然噴出一口金血。九尾之力如潮水退去，她感覺經脈像被千萬根冰針刺穿，眼前浮現出萬妖榜的虛影——自己的名字正在第九十九名下方緩緩凝固，卻在“紫云”二字右側，滲出一抹不易察覺的血色。最后一絲力氣消散前，她聽見母親的哭聲，還有金鵬長老低沉的嘆息：“帶她去圣地吧。若再遲半刻，血狐煞氣便要侵蝕心脈了?！?/p>
雪國的鐘鼓在暮色中敲響，這一日，白狐族的試煉石上留下了永不消融的九星冰痕。當紫云在母親懷中沉沉睡去時，她的尾尖輕輕顫動，仿佛在夢中追逐那道曾在襁褓中見過的麒麟虛影。而千里之外的樓蘭圣地，萬妖榜突然發出巨響，第九十九名“雪妖”二字轟然碎裂，取而代之的是璀璨金芒，在榜末刻下“九天狐·紫云”，字跡未干，便有冰棱從榜紋間生長，將整個妖王殿的氣溫壓至冰點。
冰原的風卷著她的羽衣獵獵作響，恍惚間，紫云聽見有個古老的聲音在意識深處回蕩：“千年了，終于等到你。當九星染血之時，便是萬妖俯首之日。”她想睜眼，卻墜入更深的夢境——那里有漫天風雪，有踏星而來的麒麟，還有九道尾光劃過的軌跡，正將整個妖界的命運，重新寫入雪國的冰冊。