蕭家有嫡女，才貌世無雙。可惜這嫡女命數多舛，竟是這樣凄慘結局。
……
是日清晨。
小苑內花香鳥語，萬籟有聲。
有窈窕美人安置榻上，美人似是睡不安穩，額間沁出涔涔薄汗。
倏爾，美人驚坐而起，無意識地喊出一句。
“我不要進宮！”
心口傳來陣陣鈍痛，美人抬手捂住心口。
婢女推門而入，端著銀盆。
“小姐醒啦，奴婢這就為您洗漱，老爺夫人正喚您用早膳呢。”
美人抬眸，卻愣住。
“檀月……”她喃喃，“我不是……死了嗎？”
檀月疑惑：“小姐，您在說什么呢？什么死不死的，不吉利，快同老天爺告罪了！”
說罷，檀月又作勢揖了揖禮，似是在求神拜佛。
蕭玉憐這才注意到，檀月喚她“小姐”，而非“娘娘”。
這是為何？
“我這是在哪？地府嗎？”
“什么地府？這是汀蘭苑呀！小姐怎的一覺睡醒變糊涂了？”
檀月忙擱下銀盆，快步到榻邊，伸手探了探蕭玉憐的額頭。
不是發燒。
汀蘭苑，這是她進宮前在蕭家居住的院子。
莫不是有人暗度陳倉，教她假死后又送回蕭府？可是蕭家倒臺，世家人人自危，況且宸王一派，也不見得會放過一些迂腐世家。
不對。
檀月方才說，老爺夫人喚她用早膳。
蕭玉憐腦中莫名，一把捉住檀月探著她額間的手。
“現下是何年何月何日？”
“靖和二十五年三月廿三呀，小姐是睡糊涂了，今日可是谷雨，要喝谷雨茶，祭倉頡呢。”
這一年，蕭玉憐十七歲。
她有些恍惚，不知為何，她忽然回到這天，許是怪力亂神，又或是黃粱一夢。
但家人尚在，她未曾入宮，是夢，也值了。
“你方才說，父親母親喚我用膳？”蕭玉憐狐疑。
“是呀小姐，快些讓奴婢為您梳洗吧。”
依言，蕭玉憐便起身，坐到了妝鏡前。
銅鏡中少女容顏昳麗，似明珠無瑕。身后檀月為她細細梳了個拋家髻，墜上幾許灑金鳳蕊珠花。
又有婢女推門而入，手上捧著新衣。是檀星。
“小姐，衣裳給您選好啦。”
說罷，檀星還提起衣裙給她展示，煙粉百合撒花裙，百合繡紋精致，衣料上乘。
蕭玉憐淡淡應了聲，便起身更衣。
……
泠月軒。
蕭玉憐到的時候，已是有些遲了。
與前生一般無二，父親蕭桓、母親文雁端坐主位，府中杜姨娘以及她膝下所出的八小姐蕭婧怡則坐于一旁。
蕭玉憐便走進主閣，垂首見禮：“阿憐給父親、母親請安。”
蕭桓聲音渾厚：“嗯，玉憐過來坐吧。”
蕭玉憐方提裙坐下，蕭婧怡便幽幽道：“九妹妹讓父親、母親好等啊。”
話畢，便被身側的杜姨娘扯了扯袖子，“婧兒，不得無禮。”
旋即杜姨娘又對蕭玉憐歉意道：“九小姐莫怪，婧兒是有些心直口快。”
文雁冷眼瞧著母女二人一唱一和，并未出言。
母親向來懶得與杜姨娘爭。
蕭玉憐從前也是溫吞的性子，蕭婧怡陰陽怪氣，杜姨娘虛與委蛇，她照單全收。
現在不一樣了。
“既是這樣，杜姨娘也不必同我告罪，好好管教八姐便是，省得出了府，讓人說道我們相府蕭家的女兒，連最基本的禮儀廉恥都不懂。”蕭玉憐扯唇相譏。
語出，蕭婧怡和杜姨娘皆是一愣，連文雁都不由看她一眼。
蕭婧怡還想說話，被杜姨娘不動聲色拉了一把，立即噤聲。
場面一度陷入凝滯。
最后還是蕭桓發了話，讓婢女布膳。
不知是不是方才蕭玉憐出聲回擊了那母女的原因，此番早膳用的氣氛十分微妙。
蕭桓用過早膳，便入宮與圣上議事。
如今蕭桓官拜右相，與左相林家分庭抗禮，但蕭家自開朝以來四代皆出皇后，是以前朝后宮，盡在其把握之中。
可為何，蕭家最后會落得那般田地？
若說貪墨，蕭氏發家于京南定州，乃定州之首富，而圣祖皇帝念世家開朝有功，薄其賦役，想來大堯國庫全年進賬也不及蕭氏家財。
結黨營私，說出來也不怕招笑，畢竟朝野上下，論結黨之能，當屬當今太子景泓為第一。
……
蕭玉憐如是想著，被人叫住。
是母親身邊的辛茹。
辛茹福身一禮，道：“九小姐，夫人喚您去一趟。”
蕭玉憐微微頷首，跟著辛茹一道去了。
……
內室中，文雁立于桌案前，執著名貴的紫檀玉狼毫，是在練字。
見蕭玉憐進來，沒抬頭，只道：“玉憐今日，有些不同。”
不同嗎？
上一世，她的性子是如何轉變的？大抵是被端貴妃陷害小產，此生再無生育可能，而垣豐帝卻告訴她此事與端貴妃無關，嫌她多心，公然維護真兇，可憐她那時竟還想著為那薄情之人誕育子嗣。
后來垣豐帝專寵端貴妃，她便也察覺到他的意圖，是想助林家之勢，與蕭家抗衡。可上一世盛寵不衰的端貴妃最后落得什么下場呢？她所知道的，林家棄她而去后，垣豐帝再也沒見過她，想來也是黃土一抔罷了。
帝王家最是無情，如是而已。
后來，她才真正理解父親同她說的，唯有權力，才是最終的籌碼。從此，沒有舉案齊眉，只有無盡的勾心斗角。
……
沒料到文雁問得直截了當，蕭玉憐倒是有了一瞬的啞然。
“女兒不愿多余與姨娘和八姐演家和美滿的戲碼，八姐所作為，實是小家子氣，難登大雅之堂。”
這話說的倒是真心實意。戲演多了，難免當真，就像她與景泓。
不過那十載，許是只有她當過真。她曾經以為她與景泓雖是父母之命，卻也應當能做到琴瑟和鳴，相敬如賓，可她還是太天真，太可笑。
文雁只是頓了頓，便道：“也好，與那兩個偽善面孔相與，我也不喜。”
蕭玉憐笑道：“后宅之事，母親難免與杜姨娘有交流，父親雖寵愛姨娘，卻也明事理，倒是姨娘，心思未必純良。”
提到蕭桓，文雁想起一件事。
她漫不經心道：“圣上近來龍體抱恙，許是年歲已至，將駕鶴西去，而幾位皇子方及冠年，除被發配到嶺南的宸王對儲君之位毫無威脅，其余皇子，皆在對皇位虎視眈眈，蕭家，需要站隊。”
聞言，蕭玉憐不由一愣，她雖痛恨景家，但母親這明晃晃的咒圣上早逝，竟引得她心中震顫。
罷了，母親一向不懼這些。
可宸王真的對皇位毫無威脅么？上一世她死之時雖未親眼得見宸王登上那至高無上的位置，卻也知圣上七子，朝中真正有勢力的，不過也就太子景泓，和四皇子景漪了。
宸王早被發配嶺南，朝中若無眼線，是斷不能在南界安然無恙十幾載，況且宸王景洵和景泓有血海深仇，宸王早早布局，也并無不可能。
只是……
“母親為何與我說起這個？”蕭玉憐問出心中所惑。
文雁抬眼，淡道：“你父親，欲將你許給太子。”
景泓……