重陽前一日，柳七煙隔著雕花窗欞，望見前院仆役正將茱萸枝掛滿廊檐。乾德年間的重陽漸近，汴京城的秋意愈發濃烈，空氣中飄散著桂子與麥芽糖的甜香，隱約還夾雜著遠處街市傳來的喧鬧聲。

“柳姑娘果然在這里。”許逸軒的聲音從身后傳來，他手中握著張泛黃的地契，“朱雀門外州橋夜市有處臨河攤位，明日便是重陽，正是開市的好日子。”

柳七煙接過地契，指尖觸到羊皮紙上凸起的官印紋路。她想起昨夜在許府書房翻閱的《東京夢華錄》，太祖皇帝下詔“京城夜市至三鼓以來，不得禁止”，此刻汴河兩岸的“瓦子勾欄”想必已熱鬧非凡。“多謝許公子，不過……”她抬眼望向院中晾曬的糯米，“還需借許府廚房一用。”

接下來的兩天，許府后宅飄出陣陣奇異香氣。柳七煙指揮廚娘將糯米蒸熟搗成糕團，混入熬制的蜂蜜與茱萸汁，做出金黃透亮的重陽茱萸糕；又將新茶與鮮牛奶同煮，撒上茉莉花瓣，濾出浮沫后盛進定窯白瓷碗，取名“茉莉酪”。她特意讓人用粗麻布繪制酒旗，歪歪扭扭寫上“七巧坊”三個大字，倒頗有幾分《清明上河圖》里市井廣告的韻味。

重陽當日，州橋夜市華燈初上。柳七煙的攤位前，茱萸燈籠與茉莉酪的香氣交織，引得行人頻頻駐足。她身著改良過的襦裙，裙擺繡著現代簡約的幾何紋樣，站在松木案前大聲吆喝：“新出爐的重陽茱萸糕，香甜軟糯；還有這茉莉酪，清熱解膩，走過路過不要錯過！”

“這糕點怎的有茱萸香氣？”一位身著錦袍的商賈捻起一塊茱萸糕，“且模樣精致，與尋常重陽糕大不相同。”

柳七煙笑著解釋：“此乃家傳秘方，茱萸祛濕驅寒，最是應景。”她瞥見人群中閃過許逸軒的身影，他正與幾個文人談論著什么，目光卻不時投向攤位。

夜色漸深，攤位前的隊伍越排越長。幾個穿著短打的幫工忙得滿頭大汗，手中木盤里的糕點和茉莉酪不斷被搶購一空。就在這時，三個腰間掛著行會銅牌的漢子突然闖入，踢翻了裝著糕點的竹筐。

“哪來的野婆子，敢在州橋夜市搶生意？”為首之人惡狠狠地瞪著柳七煙，“汴京買賣，得守行規！”

柳七煙擦了擦裙擺上的碎屑，不慌不忙從袖中掏出張文書：“我已在衙門報備，明日便去申領‘公憑’。至于行規……”她提高聲音，“我這‘七巧坊’做的是新鮮營生，靠的是真本事，可不是靠欺壓同行！”

圍觀人群發出哄笑，行會漢子們臉色漲紅。就在僵持不下時，許逸軒撥開人群，手中折扇輕點行會銅牌：“王行首的人，何時學會當街滋事了？”他身后侍衛亮出魚符，幾個漢子頓時氣焰全無，灰溜溜地退去。

經此一鬧，柳七煙的“七巧坊”名聲更盛。待夜市散場，她數著沉甸甸的錢袋，目光落在不遠處綢緞莊緊閉的大門上。那里貼著“招租”告示，屋內積滿灰塵的模樣，讓她想起在現代讀過的女性創業案例。

“許公子，”她轉頭看向身旁的許逸軒，“我有個想法。這汴京女子多被困于深閨，若能教她們讀書識字、習得技藝，既能謀生，也可開闊眼界。”她想起白日里那個眼巴巴望著糕點，卻因沒錢只能離去的小女孩，“就從那綢緞莊開始，辦一所女子學堂如何？”

許逸軒望著她眼中跳動的光芒，一時怔住。汴京城的夜風掠過汴河，吹得岸邊燈籠輕輕搖晃，將兩人的影子拉得很長很長。而一個改變汴京女子命運的計劃，也在這個重陽之夜，悄然萌芽。

第五章女子學堂，打破偏見

汴河的風裹挾著深秋的涼意，卷著枯黃的落葉拍打著柳七煙的裙擺。她站在租下的舊綢緞莊前，仰頭望著斑駁的匾額，指尖輕輕撫過“錦繡閣”三個褪色的大字。自那日在夜市與許逸軒談及創辦女子學堂，已過去整整七日，可眼前這空蕩蕩的店鋪，與她心中構想的學堂模樣，仍相差甚遠。

“柳姑娘，這地兒……真能辦學堂？”木匠張叔扛著木料從她身邊經過，臉上滿是疑慮，“您瞧這梁柱都有些腐朽了，修繕起來可不是一筆小數目。”柳七煙笑著點頭，心中卻在盤算：北宋雖有“居宅制度”，但只要不逾制，改建私宅并非不可。她摸了摸懷中的地契，這是許逸軒動用家族關系幫她辦妥的，可想到許家對女子學堂的態度，她的笑容又淡了幾分。

籌備期間，反對的聲音從未停歇。隔壁布莊老板娘站在門口，故意提高嗓門：“好好的綢緞莊不做，偏要教女子讀書，這不是傷風敗俗嗎？”就連前來幫忙的仆役，私下也議論紛紛：“自古女子就該學學女工，讀那些書有什么用？”柳七煙卻不為所動，每日帶著阿綾等人，將柜臺改造成課桌，用墨汁在墻上刷出黑板，又將從現代帶來的知識，一點點整理成教材。

招生那日，柳七煙特意選在重陽后的第一個吉日。她站在學堂門口，望著寥寥無幾的人影，心中不免失落。突然，一個怯生生的聲音傳來：“先生，我……我能報名嗎？”抬頭一看，是個衣著樸素的少女，懷中抱著個破舊的布包，“我爹是個貨郎，他說多學點知識，以后幫襯家里也好。”柳七煙還未開口，旁邊突然沖出個中年婦人，一把拽住少女：“你這丫頭，敢來這里丟人現眼！”說著便要拉她走。

“這位嬸子留步。”柳七煙快步上前，“女子讀書識字，既能算賬理財，又能明辨是非，于家于國都是好事。您若不信，我這有學堂的課程安排。”說著，她拿出一張寫滿字的宣紙，上面詳細列著算術、地理、經史等課程，“就說這算術，學會了能幫您家貨郎算賬，避免吃虧；地理課能讓您知曉各地風土人情，貨物該往哪銷，心里也有個數。”

婦人愣住了，圍觀的人群也開始竊竊私語。這時，又有幾個女子怯生生地走出來報名，有商戶之女，也有醫戶家的姑娘。柳七煙心中一暖，趕忙安排她們登記。可就在這時，一群身著儒衫的老者氣勢洶洶地趕來，領頭的正是汴京有名的鴻儒劉安世。

“柳七煙！你可知罪！”劉安世拄著拐杖，氣得渾身發抖，“女子無才便是德，你竟敢公然違背祖訓，開辦學堂，蠱惑人心！”他身后的人舉起寫有“婦人干政，牝雞司晨”的白布幡，大聲吆喝著。柳七煙深吸一口氣，正要開口，許逸軒騎著馬匆匆趕來。

“劉老先生，且聽我說。”許逸軒翻身下馬，向眾人作揖，“太祖皇帝開國以來，廣開言路，鼓勵革新。柳姑娘開辦女子學堂，意在教化女子，這與太祖皇帝的治國理念并不相悖。”他從袖中拿出一份文書，“這是開封府的批文，女子學堂合理合法。”

劉安世冷哼一聲：“批文又如何？女子讀書，終究不合禮法！”說著，竟從懷中掏出一本《女誡》，高聲朗讀起來：“謙讓恭敬，先人后己，有善莫名，有惡莫辭……這才是女子該學的！”人群中不少人開始附和，場面一時陷入僵局。

“劉老先生，您說女子該學謙讓恭敬，可這與讀書識字并不沖突。”柳七煙站出來，目光堅定，“《論語》有云‘學而時習之，不亦說乎’，難道女子就不配學習？就說這《女誡》，若不識字，又如何理解其中深意？”她指了指學堂內的學生，“她們有的想幫襯家業，有的渴望知曉天下事，讀書能讓她們的人生多一種可能。”

就在雙方爭執不下時，一個意外發生了。不知從何處飛來一塊石頭，直直砸向柳七煙。許逸軒眼疾手快，一把將她推開，自己卻被石頭擊中肩膀。場面瞬間大亂，保守派趁機起哄，要沖入學堂。柳七煙看著許逸軒受傷的樣子，心中既感動又憤怒，她站到高處，大聲喊道：“今日我柳七煙就算拼盡全力，也要守護這學堂！因為我堅信，女子不該被偏見束縛，她們值得擁有更廣闊的天地！”

這場風波過后，女子學堂總算艱難地辦了起來。柳七煙站在講臺上，看著十三張年輕而充滿渴望的面孔，心中滿是欣慰。她教她們用阿拉伯數字記賬，講述遙遠國度的風土人情，當講到“君子和而不同”時，阿綾突然舉手：“先生，那女子和男子，也能和而不同嗎？”

“當然能。”柳七煙笑著回答，目光卻不自覺地望向窗外。許逸軒正倚著廊柱，手中拿著她編寫的《資治通鑒》圖解，眉頭緊鎖。課后，他走進書房，將書放在桌上：“柳姑娘，你教女子這些內容，是否太過激進？科舉才是治國之本，你這樣做，怕是會引來更多麻煩。”

柳七煙看著他，心中一沉。她知道，許逸軒雖幫她解決了眼前的危機，但兩人在教育理念上的分歧，或許才是更大的挑戰。而此時，學堂外又傳來議論聲，似乎有人在說許家正在為許逸軒安排婚事……