許父歸來后的許府，表面上恢復了往日的平靜，朱漆大門重新敞開，門吏的唱喏聲依舊洪亮。然而，當柳七煙再次踏入這座府邸時，仍能感覺到空氣中彌漫著一絲壓抑。書房內，許父正伏案批閱公文，鬢角的白發似乎比從前更多了些，那場風波雖已平息，但留下的痕跡卻難以磨滅。
許逸軒站在庭院的回廊下，望著手中的科舉日程表，神色凝重。宋太宗即位后，科舉取士規模擴大，開寶八年進士科錄取109人，寒門子弟占比達六成的消息，早已傳遍汴京。這既是機遇，也是挑戰。對于許逸軒來說，此次科舉不僅關乎個人前程，更承載著家族的期望。但他心中，還有著更為沉重的包袱——那些與父親相悖的治國主張。
夜幕降臨，汴京的燈火次第亮起。柳七煙如往常一樣來到知夏學堂，準備給女學生們授課。學堂內，十三名學生端坐在簡易的課桌前，阿綾正幫著擦拭黑板。柳七煙走上講臺，目光掃過臺下渴望知識的眼神，開始講述今日的課程：“諸位可知，古往今來，女子并非不如男子。孟母三遷，成就孟子；黃道婆改良紡織術，造福百姓。所以，女子亦可憑才學自立，在這世間闖出一番天地。”
學堂外，許逸軒悄然走來。他身著一襲藏青色襕衫，懷中抱著寫滿“治國策”的竹簡，腳步卻異常沉重。自從那日與父親在朝堂觀念上的沖突后，他的內心便一直備受煎熬。此刻，聽著柳七煙堅定的話語，看著學堂內女學生們專注的神情，他的思緒愈發復雜。
“輕徭薄賦，通商惠工”，這是他在竹簡上反復書寫的主張，每一個字都凝聚著他走訪汴京米市、茶行，與商賈、佃客交談的心血。他親眼見過運糧的漕船因商稅過重，船工們愁眉苦臉；見過街邊的小商販，為了幾文稅錢與胥吏爭執不休。這些場景，讓他堅信自己的想法是正確的。然而，這與父親力主的“強干弱枝”政策背道而馳，也與傳統的治國理念大相徑庭。
許逸軒倚在學堂的老槐樹上，月光透過枝葉的縫隙灑在他身上，斑駁的光影仿佛他此刻凌亂的內心。他想起父親曾對他說過的話：“逸軒，你要記住，我們許家世代為官，恪守祖訓，忠君報國。如今圣上新政，我們更應謹言慎行，不可標新立異?！备赣H的話語，如同一座大山，壓在他的心頭。
柳七煙的聲音繼續從學堂內傳來：“讀書識字，不是為了附庸風雅，而是為了明理，為了讓這世道變得更好。無論是男子還是女子，都有責任和義務?！边@番話，如同一把鑰匙，打開了許逸軒心中的一扇門。他突然意識到，自己對柳七煙的傾慕，早已超越了男女之情，更多的是對她所傳遞的新思想的共鳴。她就像一束光，照亮了他原本迷茫的內心。
就在這時，學堂的門被打開，柳七煙走了出來。她一眼便看到了站在樹下的許逸軒，月光下，他的身影顯得有些孤寂。“許公子，這么晚了，為何在此？”柳七煙輕聲問道。
許逸軒猶豫了一下，將懷中的竹簡遞給柳七煙：“柳姑娘，你看看這些，是我寫的治國策。但我……我不知道該如何是好?！绷邿熃舆^竹簡，借著月光，仔細閱讀起來。她的眉頭時而緊皺，時而舒展，讀完后，她抬起頭，目光堅定地看著許逸軒：“許公子，這些主張切中時弊，若能施行，定能造福百姓。你為何會猶豫？”
許逸軒苦笑一聲：“柳姑娘，你可知，這些主張與父親的想法相悖，也不符合傳統的治國之道。若我在科舉策論中如實寫下，不僅可能得罪朝中重臣，還會讓家族陷入困境?？墒恰墒俏胰暨`背本心，即便高中，又有何意義？”
柳七煙走到許逸軒身邊，望著遠處汴京的燈火，緩緩說道：“許公子，我明白你的難處。但有些事，總要有人去做。你看這汴京，表面繁華，可在這繁華之下，有多少百姓還在為生計奔波？有多少女子還被困在深閨之中，無法施展才華？你若因為害怕而退縮，這世道何時才能改變？”
許逸軒聽著柳七煙的話，心中的矛盾愈發激烈。一邊是家族的榮耀和前程，一邊是自己的理想和信念。他想起這些日子與柳七煙相處的點點滴滴，想起他們在學堂探討學問時的暢快，想起她在面對困難時的堅韌不拔。他突然握緊拳頭，眼中閃過一絲堅定：“柳姑娘，你說得對。明日殿試，我便將所見所聞、所思所想，盡數道出。即便因此落第，也勝過做一個隨波逐流的庸人！”
柳七煙看著許逸軒，心中涌起一股欣慰。她知道，這不僅是許逸軒科舉之路的抉擇，更是他人生的一個重要轉折點。然而，她也清楚，這一決定必將在朝堂掀起波瀾，許家能否承受，他們的未來又將走向何方，一切都是未知。
科舉考試當日，汴京的街頭熱鬧非凡。來自各地的學子們身著嶄新的長衫，懷揣著夢想，朝著貢院走去。許逸軒站在人群中，望著貢院的大門，深吸一口氣，邁著堅定的步伐走了進去?？紙鰞?，氣氛莊嚴肅穆，考生們各自坐在自己的位置上，等待著考試開始。
許逸軒展開試卷，看著上面“論治國之道”的題目，腦海中浮現出柳七煙的話語和那些走訪時看到的場景。他提起筆，開始奮筆疾書，將自己的主張、自己的理想，一字一句地寫在試卷上。他的字跡工整有力，每一個字都飽含著他的決心。
然而，在考場外，一場陰謀正在悄然醞釀。許父的政敵們得知許逸軒在科舉中可能會提出與傳統相悖的主張，便開始四處活動，企圖阻止許逸軒高中。他們在朝中散布謠言，說許逸軒年少輕狂，不尊祖訓，其主張會動搖國本。這些謠言，如同一陣陰風，在汴京的朝堂和市井間迅速蔓延。
當許逸軒完成試卷，走出考場時，他并不知道外面發生的一切。他的心中，只有對未來的期待和對自己選擇的堅定。他相信，只要堅持本心，就一定能夠實現自己的理想，改變這世道。但他沒有想到，等待他的，將是一場更大的風暴。