沈長(zhǎng)平回京是為了備考會(huì)試，日日入宮學(xué)研究學(xué)問(wèn)，不見(jiàn)他呼朋引伴，也不見(jiàn)他探親訪友。沈無(wú)庸對(duì)兒子的態(tài)度緩和了些，偶然直接關(guān)心下兒子衣食用度，父子關(guān)系破冰，沈夫人深覺(jué)女兒在其中居功至偉。
會(huì)試將近，秋涼漸至，這一日，沈長(zhǎng)平來(lái)找妹妹。
“瑤兒，明日隨為兄去西山狩獵可好?成日讀書(shū)有些氣悶，你不是最喜歡打獵的嗎?“
從前的沈瑤或許喜歡，如今的鹿兒卻不。她雖開(kāi)靈智，觀世五百年，對(duì)萬(wàn)物死生法則，朝代更迭變化，百獸依次為食都已看淡。但親手獵殺生靈，又是另外一回事。想到母親總擔(dān)心兄長(zhǎng)勤學(xué)苦讀，身體不得舒展，還是扮出了一副開(kāi)心的樣子，向?qū)W堂告了假。
兄妹倆帶著守月，騎著駿馬，往西山而去.
“哥哥，妹妹大病一場(chǎng)，所悟頗多，萬(wàn)物生而不易，我們只打一只兩只稚雞野兔回去孝敬爹娘，打打牙祭，不多殺生，可好?“
“妹妹心慈，為兄自當(dāng)從命?！伴L(zhǎng)平溫和一笑，便如四月桃花，春風(fēng)拂過(guò)，燦然而開(kāi).他引馬在前，沈瑤和守月策馬跟在后面。
“守月，我的哥哥如此俊逸，我怎么好像沒(méi)見(jiàn)過(guò)美男子一般，癡纏三皇子啊?“
“小姐從前與現(xiàn)在不同，從前，您總是嫌自己生的不夠美，便想嫁個(gè)美男子，以補(bǔ)不足?！?/p>
“真是年少無(wú)知啊...守月，你倒是不為色所迷，常常說(shuō)那三皇子的不是，可見(jiàn)你已不為紅塵皮相所迷，很有慧根哦。“
“我自家少爺已是天人之姿，我可大大方方地看。又待我親和，常常有禮物贈(zèng)我，別家眼高于頂?shù)哪凶?，生得再好，橫眉冷對(duì)，半個(gè)錢(qián)也不曾賞過(guò)，我理他做甚?！?/p>
“言之有理!“
三人到得西山腳下，遇到一隊(duì)王孫公子，也來(lái)行獵。
“瓊宇兄!早就聽(tīng)說(shuō)你回京了，總不見(jiàn)人?！?/p>
“謝世子有禮，我回京備考，家里管的嚴(yán)，今天是借著妹妹，才出來(lái)透透氣的?！?/p>
沈瑤和守月停在后面遠(yuǎn)些，守月小聲說(shuō):“小姐，這位謝世子，就是謝郡主的哥哥?！?/p>
“怪道有些相像?！?/p>
“六部的公子少爺們來(lái)了大半，我好像還看到了五皇子，只怕三皇子馬上就到。“
“真是流年不利，盼著哥哥不與他們同行才好?！?/p>
正說(shuō)話(huà)間，哥哥辭了他們，過(guò)來(lái)引著妹妹再往山上行去?，巸翰唏R與兄長(zhǎng)并行
“哥哥，我剛才正在擔(dān)心你要與他們同行呢?！?/p>
“我有自家妹妹要看護(hù)，與他們同行做甚?妹妹可想與我一較騎術(shù)?“說(shuō)著他縱著白馬向前奔去，沈瑤不甘示弱，輕策馬腹，大黑馬心會(huì)，騰挪追去。守月的棗紅大馬也不輸，穩(wěn)中見(jiàn)力，緊追不舍。聽(tīng)不到后面的議論：
“瓊宇的妹妹和丫頭，騎術(shù)可以啊?！爸x世子道。
“聽(tīng)說(shuō)他妹妹被父親帶在身邊長(zhǎng)大，琴棋書(shū)畫(huà)所知不多，騎馬射劍卻比一般女子強(qiáng)些?！巴跏汤晒踊?。
“你小子真是有眼無(wú)珠，哪里只比一般女子強(qiáng)些，比男子都有過(guò)之而無(wú)不及吧。你沒(méi)看到她騎的那匹馬，號(hào)稱(chēng)午夜微風(fēng)，通體烏黑，行進(jìn)輕快如風(fēng)，探子營(yíng)最珍視的良駒，萬(wàn)里挑一。這馬不好駕馭，認(rèn)主且苛刻，只有很有經(jīng)驗(yàn)的訓(xùn)馬人，從不犯獵的馴養(yǎng)，才能得他認(rèn)主。“謝世子愛(ài)馬，知馬頗多.
“謝世子，你家郡主沒(méi)跟你說(shuō)起過(guò)她嗎?從前纏三哥纏得煩人，是個(gè)蠢笨丫頭。“五皇子道。
“我說(shuō)的是馬，不是其他。”
“三哥在呢，你問(wèn)問(wèn)他，就清楚了。“
“我犯不著，人家姑娘家的事，我打聽(tīng)個(gè)什么?！爸x世子心里暗想，原來(lái)是怕你們出言冒犯了妹妹，瓊宇才不和我們同行的。這幫子人，可別耽誤我和沈家的關(guān)系，沈家?guī)状能妱?wù)，有最好的戰(zhàn)馬，最懂馬的屯戶(hù)?？傄覀€(gè)機(jī)會(huì)與瓊宇表達(dá)一下，我對(duì)他妹妹并無(wú)成見(jiàn)才好。自家妹妹仿佛也沒(méi)與沈家小姐有什么齟齬......
“謝世子愛(ài)馬，卻也不要一葉障目。我自家姐妹親身經(jīng)歷，受了她多少挫磨，此女本性甚惡?！皯?hù)部尚書(shū)家的楚小公子說(shuō)到.
“天色漸晚了，我們也趕緊上山。無(wú)關(guān)緊要的人和事，就不用再議論了?！叭首娱_(kāi)口.
騎馬比試是沈瑤第一，兄長(zhǎng)不似她一心求勝，他觀地形看山勢(shì)，擔(dān)心妹妹們受傷，輸了半個(gè)馬身，守月得了最末，輸了兩馬之距。
“小姐小姐，我贏了。“
“你哪里贏了，不是第三?“
“踏千里多不容易啊，帶著我這么重的人上山，又比你們晚起步一箭，只遲了兩個(gè)馬身.贏了贏了.“
“你說(shuō)的......有些道理，“沈瑤不得不點(diǎn)頭認(rèn)可，“可是.....踏千里平時(shí)載的都是爹爹，他如今載你，不應(yīng)該是駕輕就熟嗎?“
“那換我騎云中翼，小姐騎踏千里，少爺騎青風(fēng)煞，我們?cè)俦冗^(guò)?“
“不比了，你贏了。“這幾匹馬兒各有千秋，棗紅色的踏千里沉穩(wěn)且耐力長(zhǎng)，擅長(zhǎng)長(zhǎng)路奔波;白馬云中翼飛躍縱橫，在山間騰躍，如履平地;大黑馬青風(fēng)煞快捷如風(fēng)，擅長(zhǎng)平地急行。父親都難以分出他們的高下，如今行山路，本應(yīng)云中翼取勝。自己勝出，怕是哥哥讓著。
“守月，你真是我們家的寶貝，難怪父親說(shuō)能降住瑤兒的，娘第一，你第二?！?/p>
“少爺說(shuō)笑了，是...是小姐她講道理?！笆卦率巧驘o(wú)庸麾下將士的女兒，那將士犧牲之后，父親送孤女回鄉(xiāng)，見(jiàn)族人不可依靠，就把她留下來(lái)，送到妻子身邊。不曾想妻子格外喜愛(ài)，又與小女兒一見(jiàn)如故。守月自年幼起，就生的胖大臉圓，很是討喜。雖然她總是少爺小姐的稱(chēng)呼沈家兒女，但并非奴籍。沈無(wú)庸當(dāng)她女兒一般，兩個(gè)女娃娃一起在軍營(yíng)時(shí)，一個(gè)敢想一個(gè)敢干，惹出不少麻煩，卻也帶來(lái)許多樂(lè)趣。
三人正說(shuō)說(shuō)笑笑間，一只山雀飛來(lái)，降到鹿兒肩上。
“雀兒，快去告知整個(gè)山林，今日有大批人馬上山行獵，讓它們都躲著點(diǎn)，別出來(lái)?！?/p>
雀兒飛走。
“小姐，那山雀若是真聽(tīng)懂了你說(shuō)的話(huà)，我們不也什么都打不著嗎?“
“打不著也不要緊，為兄就去樓上樓給你們買(mǎi)醉鵝和麻香雞。“
“如此甚好?！皟膳闶且幌病?/p>
這一行，果然收獲甚少，除了一只亂竄出來(lái)的急躁野兔，再無(wú)其他收獲?；丶业穆飞?，又遇到了同一群人，對(duì)方少年氣勝，結(jié)果連只斑鳩也不見(jiàn)，難免氣悶。
“這西山怎么什么也沒(méi)有？明明是秋天正肥的時(shí)侯，瓊宇兄，你們有甚收獲啊？”
“只一只兔子?！?/p>
“直娘的，總不是這幫走獸得了什么信兒?！?/p>
沈長(zhǎng)平不禁莞爾。
鹿兒打馬在兄長(zhǎng)另一側(cè)，借著兄長(zhǎng)和守月隔開(kāi)眾人視線(xiàn)，想到沈瑤在宮中遇到攝魂之物，莫不是這些人中，有始作俑者，頗覺(jué)疑心。小小聲問(wèn)到:
“守月，我那日遇害，這些人中是否有人也在宮里？”
“小姐，你是去上宮學(xué)的，他們自家姐妹應(yīng)該當(dāng)日也在?！?/p>
正說(shuō)話(huà)間，五皇子突然開(kāi)聲叫她：
“沈小姐，怎么幾月不見(jiàn)，連個(gè)問(wèn)侯都沒(méi)有了？”
“我家妹妹大病初愈，并未好全，家中親眷都有認(rèn)不出的，五皇子這外男，更加是不記得了?！鄙颦傆畹恼Z(yǔ)氣微含凜冽之氣。
“我有一問(wèn)，請(qǐng)教諸位公子?！甭箖捍蝰R靠近兄長(zhǎng)身側(cè)。
兄長(zhǎng)以目示意，鹿兒還以一笑。
“何事啊？”謝世子接到。
“都說(shuō)我那日在宮中見(jiàn)到了不好的東西，請(qǐng)問(wèn)究竟是何物？”她這一問(wèn)，在場(chǎng)知情的人也是一驚，總聽(tīng)說(shuō)沈家小姐重病，不曾想真是失了憶。
“那日你在宮中，見(jiàn)到了北昊南國(guó)進(jìn)貢的一只鬼車(chē)。”三皇子出人意外的答道。
沈瑤心頭一驚，鬼車(chē)亦稱(chēng)九鳳，乃是一只魔鳥(niǎo)，食人魂魄。也曾有天兵下界捕過(guò)，未曾聽(tīng)說(shuō)抓到，這人屆如何抓獲此鳥(niǎo)？
“太后說(shuō)，此物被燒掉了？”
“此物一聲怪啼，宮中許多侍女驚倒，兼之其長(zhǎng)相不討喜，太后以為不祥，命人以火燒之。此事事涉兩國(guó)邦交，在場(chǎng)之人不可再提。”
眾人稱(chēng)諾。
凡火可殺魔鳥(niǎo)？這魔鳥(niǎo)又是如何落在了昊南國(guó)？
“多謝相告?！鄙颥幨┒Y后退到守月身旁，將接下來(lái)的應(yīng)對(duì)留給哥哥。
“守月，這鬼車(chē)，不好抓吧？”
“小姐，鬼車(chē)是個(gè)什么車(chē)？”
......
回到家中，自己房?jī)?nèi)，守月笑呵呵地抱了抱沈瑤。
“我的小姐，你今天真是讓我刮目相看，與那三皇子對(duì)答得體，全不見(jiàn)當(dāng)初的張皇扭捏之色。“
“我已洗心革面?！?/p>
“嗯嗯，如此甚好?！?/p>