沈瑤將大個子帶回船上，吩咐家丁給他換衣服、安排住的地方。給他起了個名字，叫沈金。仆婦們發現船上最大碼子的男人衣裳他都穿不上，得現加料子改，便叫他大金，慢慢地，所有人便也喚他大金。他平時也聽不到別人喚他，唯有飯點叫他，能應得一回......
不日，船到了津埠，沈家老二沈無疾帶著三個兒子，在碼頭上迎侯老母。母子相見，祖孫相看，親人團聚，自有一番涕淚。一行人住到沈家老二的府上。
沈家二房家生的三個兒子都有了孩子，大的幾個五六歲，小的幾個二三歲，正是好玩的時侯。沈瑤用糖果和一路上搜刮來的小玩藝們逗他們，最小的兩個女娃娃，不一會兒就坐實在她懷里不走了，大一點的幾個男孩子，一發現她的石子兒拋接的嫻熟，也纏著這個小姑姑玩耍，她一下子成了孩子王。如此每日帶著小孩們上房揭瓦下塘網魚，日子過得很快。
這一日，祖母和母親吩咐丫頭們把沈瑤打扮起來，有客來訪。還囑咐嬤姆們管好孩子。這架勢，讓沈瑤心里發悚。果不其然，來訪的是駐守西北的鎮國將軍次子家眷-肖夫人。
大嫂悄悄告訴沈瑤：“肖夫人有個兒子，據說很得鎮國將軍喜愛，生得又好，武藝學問也是平輩中出挑的。”
肖夫人拜了老夫人，與沈二夫人和沈瑤的母親施禮之后，便坐下拉起了家常。她尤其推崇沈瑤的母親，教出了個探花兒子，言語之中十分艷羨。又問了沈瑤平時喜歡玩什么、吃什么。沈瑤便照實說了喜歡騎馬、喜歡吃甜的。那肖夫人瞪大了笑眼夸贊:
“不愧是皇上親封自主親事的女娃！與別人不一般!”
“雖說是自主親事，家里長輩還是要幫著長眼的，小女娃子懂什么。”祖母道。
“可不是嘛，家里長輩都是為自己孩子好的。考慮親事自是家世、脾氣、性情、模樣、秉性，都細細想過了的，總比你們這些不諳世事的小孩兒思慮的周到?！?/p>
“肖夫人金玉良言，瑤兒記下了?！?/p>
“這孩子，嘴真甜。”
兩邊又聊了許多京中趣事、舊識八卦，肖夫人用完午飯才走，算得是賓主盡歡。沈瑤自去玩去，祖母、二伯母、母親和嫂嫂們在一起屏退了仆婦，聊了幾句私密話：
“一句自己兒子的話也沒提，看來是沒有結親的心思?！贝笊┱f。
“我們沈家雖然枝繁葉茂，但以朝堂來看，并沒有進的了中樞的。他家是皇后母家，鎮國老將軍，便如大閭的擎天柱一般，幾個兄弟也是手握重兵。按常理，更想要與累世的文官清流結親。如今來相看，瑤兒中人之姿，也無甚大能大德，看不中也是意料之中的。”沈瑤母親說。
“弟妹，你如此一細說，我們就都清楚了。之前肖夫人常常打聽瑤兒，搞得我們也心熱了。如今想來，她或許只是好奇這得了皇帝金口，自主婚事的女娃兒是什么樣子吧?！鄙蚨蛉苏f。
“聽說這位將軍公子生得很好，也有才干。終是想要一個美貌和才氣皆不凡的女子相配?！?/p>
“不是我們家女兒不夠好，終是我們家權柄不夠大，勢力不滔天。若是瑤兒是皇帝的女兒，她還能挑剔容貌才學？”沈家二房最小的媳婦快人快語，把一家女眷都逗笑了，此事也就此做罷。
沈瑤在母親那里打聽來這親沒結成，她心里是百花齊放的，無處可說，跑去告訴金猊：
“今天來的一位夫人，沒看上我，我又逃過一劫?！?/p>
“你莫非覺得只要是成親，就是情劫？”
“別人家姑娘或許不是，但我是下凡來歷劫的，我若是成親的話，怕就是情劫啦。為了躲過此劫，我專門求了司命，一定不要美貌。”
“你莫非覺得只要不美，就不會遇到情劫？”
“總是風險小些吧?我在觀世鏡里看了五百年人世，那些貌美的姑娘，特別容易遇到情劫。”
金猊想了一下鹿兒撲閃的大眼睛，濃濃的睫毛，閃著金光的毛尖尖......也不得不同意。
“那你可有什么主意，讓全天下的夫人都看不上你？”
“我想著做這天下第一的女馬師，好好地離經叛道一番，如今也算是有了一丁點成績，還需繼續努力?！?/p>
“這就是你的好主意？”
“這主意不夠好?”
“說實話，這天下各種人都有，或許就有人家，喜歡天下第一的女馬師呢？”
“那你有什么好主意？”
“我也沒有什么主意，劫數難逃。”
“你不想餓肚子，就遇到了我，我不想歷情劫，總也有辦法避免吧？”
“要不你就嫁個一定不是情劫的人？”
“什么樣的人一定不是情劫？”
“不會動情的人?！?/p>
“上哪里找這種人？”
“你只聽說過王母有女，可曾聽說過王母有子？”
“未曾?！?/p>
“王母有一子，天生頑石之心，無情無愛，我聽我爹和太湖龍王酒后八卦，王母為了讓此子能修仙進階，讓他在凡間一次次輪回，就為了他能開靈智、生心竅?！?/p>
“神仙不是要斷情絕愛嗎？”
“斷情絕愛的前提是有情有愛。對三界有情，對萬物有愛。因大情大愛，舍小情小愛，進而進而......我也是聽我爹說的?！?/p>
“所以他就定不會有情劫？”
“自是不會，他就如天生的一塊頑石木料，動不了心，生不了情。若是他能遇到情劫，王母能高興的每日開蟠桃盛會?！?/p>
“雖然如此，我區區靈獸，如何敢肖想王母之子?”
“你又不貪圖他一星半點的好處，只是來避個情劫，還全了他這一世姻緣?！?/p>
“可是，你怎知他此時與我年紀相仿？還并未成親？”
“因為我見過他?！?/p>
“他在哪里？”
“我一投身就困在會集，有一次見到他乘船下鏡水，也是來津埠這個方向。只匆匆一瞥?！?/p>
“你認識他？”
“也算不得認識，只是他這投胎來的，還帶著神仙法印，實在太明顯。”
“所以我要是非嫁不可，他就是個良人。”