臨行前，二人被留宿宮中，夜間的皇家花園，是沈瑤最喜歡的地方。這里地處大陸最南端，許多花木都與大閭不同，她有空，就會(huì)去看看，甚至嘗嘗......

這夜，明月高掛，她摘了一朵花兒食蜜，突然看到皇帝本人帶著提燈和打扇的兩個(gè)仆從，來(lái)到花園，她無(wú)處藏身，只得上前行了一禮。

“姑娘無(wú)須多禮，我是特地來(lái)尋你的。”琉先的皇室貴族，從小就學(xué)習(xí)大閭的語(yǔ)言，正如大閭的皇子們，也須習(xí)得昊南和他國(guó)語(yǔ)言文字一樣。

“皇上尋我是為了什么？”

“我那皇弟......”

“釋我？”

“他一心向佛，我本來(lái)以為他只是一時(shí)地癡迷，可是他一直不肯還俗歸家，娶妻生子。”

“皇上跟我說(shuō)這些是為何？”

“他當(dāng)初跟著國(guó)寺方丈們?nèi)ゲ际臼菑膶m中跑走的，我原還派人去抓他，不曾想，因著你們的事，他自己跑了回來(lái)，被我關(guān)在了宮中。這一次，我想放他去大閭，送姑娘去家人身邊，或許，這一路，他能想清楚，是要俗世，還是要佛途。”

“皇上為什么覺(jué)得與我們同去，他便能想得清楚？”

“因?yàn)楣媚锸且晦淝迦纤队潮拘摹！?/p>

三人一起乘馬車(chē)離開(kāi)時(shí)，沈瑤看著閉目誦經(jīng)的釋我，意通大金：

“琉先皇帝說(shuō)我是一掬清泉，這是什么意思啊？”

“就是說(shuō)你是個(gè)讓人一眼看穿的，沒(méi)什么城府，也沒(méi)什么壞心。人家弟弟跟著我們，不能被你暗害了。”

“那你也覺(jué)得我是一掬清泉？”

“你在我眼里就是一只狡黠的鹿，亂突亂撞，還會(huì)裝死唬人。”

沈瑤照著他的胳膊一頓擂拳，把釋我驚得睜開(kāi)了眼：

“姑娘這是為何？”

“大金剛才罵我了。”

“大金原來(lái)亦可與姑娘神通。”

兩人瞪大眼睛看他。

“姑娘可以與鳥(niǎo)獸神通，定有姑娘之能，金兄雖不善言，但與姑娘配合默契，想來(lái)就如鳥(niǎo)獸一般，可通傳心意。”

“我們......只是常在一處，熟悉了而已。”沈瑤說(shuō)，心里想著“這可不能算是泄露天機(jī)啊......”

這一路比從前舒服許多，錢(qián)和車(chē)不論，釋我善廚，他遇到住店可以用廚房的，常常會(huì)做很多饅頭，那饅頭是用戧面的法子，一遍又一遍地揉地，有許多層，沈瑤一層層地撕著吃，特別香甜；或者在饅頭里夾些咸菜、白糖，實(shí)在是這幾年她吃過(guò)最好吃的東西。多做的也不會(huì)浪費(fèi)，三人帶在路上，大金總能很快吃完。

“釋我，你一個(gè)王室子弟，為什么會(huì)做饅頭？”

“在寺院里修行，跟著師傅就學(xué)會(huì)了。”

“佛祖真是功德無(wú)量。”

過(guò)了豐年，三人繼續(xù)向東行，走泰州與鹽浦的交界之處，想繞道東邊海境，走水路去往北州。這樣，可以盡可能的避開(kāi)進(jìn)城入關(guān)，被抓捕的風(fēng)險(xiǎn)。

邊境之地，尋常時(shí)侯，人際罕至，此時(shí)卻大都人來(lái)如織，有許多逃荒逃難之人。遇到重病無(wú)依的，沈瑤常會(huì)施針用藥，救得一人是一人。若是身上有余糧，她也會(huì)催阿金和釋我去分發(fā)。

“善哉，姑娘慈悲為懷。”

“釋我誤會(huì)了，我并非慈悲，只是希望我救人父母親人，人也救我父母親人而已。”

“種善因定有善果。”

“若是善果不落到我父母親人身上，我定不能原諒神佛，遇廟不拜，遇佛不敬。”

“姑娘，此等不敬之語(yǔ)，萬(wàn)萬(wàn)不可。”

“這和尚不了解你，你也就是嘴上說(shuō)說(shuō)，其實(shí)是個(gè)最膽小怕事的。”

“他提醒的對(duì)，這些話，還是少說(shuō)的好。”

“釋我，你放心，以后我不會(huì)再說(shuō)這種話了，多謝你提醒。”

這一日，三人為抄近路，選擇從一座不知名的山上過(guò)，那山路崎嶇，走到半夜也才到了半山腰。不得已，三人只得在山上找一處避風(fēng)處歇息。找著找著，居然讓他們找到一處溫泉。溫泉水霧彌漫，走一圈也就十張大桌的大小。

“大金，我們又遇到溫泉了！”沈瑤很是開(kāi)心。

沈瑤解開(kāi)包袱，放好東西，得了一張大大的布，大金找來(lái)繩子，幫沈瑤將布的一邊系在樹(shù)上，一邊綁在石頭上，給沈瑤隔出一角池子。沈瑤就在那一角里除衣，入池，濯洗起來(lái)。

大金也在另外一邊除凈衣服，進(jìn)了溫泉。釋我從沈瑤除衣開(kāi)始，就背對(duì)著溫泉，聽(tīng)得大金入水，吃了一驚。

“釋我，你也下來(lái)泡溫泉吧，這水好暖和。”

“小僧還是......還是等二位洗濯完了，再用。”

大金不耐煩，一把把釋我拉了下來(lái)。還好此時(shí)是夏日里，釋我有換洗的衣衫。他掙扎著要上岸，被大金緊緊按住。他不得已，緊閉雙眼，在池中坐定了下來(lái)。沈瑤自洗她的頭發(fā)，大金自刨他的水，雖同一池，但兩邊離的頗遠(yuǎn)，看不見(jiàn)；各自弄水的聲音，也只是讓人安心，并未有甚失禮、不敬、曖昧之處。釋我坐了一會(huì)兒，放松下來(lái)：

“此時(shí)方悟，心如明鏡，所謂何來(lái)，是小僧思暇了。”他便也脫去濕透的僧袍，泡起湯來(lái)。他哪里知道，沈瑤和大金皆知此身只是借用的一具皮囊，自是起不了什么欲念，在身心靈我的所識(shí)所悟上，雙方所差之境界，有仙俗之別。

漫天星空，熱泉暖湯，沈瑤泡著泡著，就有些困倦了。她趕忙打起精神，擦干身子，穿好衣服。

“大金、釋我，你們莫在池子里睡著了，會(huì)著涼的。我就在這邊睡下了。”

聽(tīng)到兩人應(yīng)聲，她便找一處平坦處，取一件長(zhǎng)衣服，合衣而臥。等到大金和釋我上岸穿戴好，來(lái)看時(shí)，她早已睡得酣酣然。兩人一起取下包袱布，給她蓋好。大金自去扯了件衣裳安睡，釋我默誦經(jīng)文做晚課......

第二日一早，沈瑤鼻息覺(jué)重，頭痛腹痛齊來(lái)，竟至難以動(dòng)彈的程度。她意識(shí)到自己大意，被溫泉濕氣侵襲，再加月期被溫泉暖水催前，一時(shí)大苦。

大金見(jiàn)她面無(wú)血色，額頭滾燙，拿來(lái)草藥讓她自己選。她看了眼自己辛苦攢下的各色毒草，搖了搖了頭，此時(shí)若有些生姜紅糖，或者可解此癥。那等隨處可見(jiàn)之物，何須千里迢迢帶在身上？也可在山上找些可用之材，然，她此時(shí)動(dòng)彈無(wú)能，有心無(wú)力。

“金兄，我看沈姑娘似是風(fēng)寒之癥，我們快些背她下山，找戶人家要些解風(fēng)寒的草藥。”

沈瑤點(diǎn)了點(diǎn)頭，大金馬上背起她，可如此一來(lái)，她裙上血跡就露在外面，一時(shí)臉上紅潮更深，無(wú)法可施，閉上了雙眼，只感到一件又大又暖的夾衣披到了自己身上。釋我沒(méi)說(shuō)什么，自去包了行囊，和大金并肩而行。

三人找到一戶農(nóng)家，有一位老婦和她的孫子一起居住。釋我求那位善心的老婦人，幫沈瑤更換凈衣，熬些驅(qū)寒的湯水。老婦人熱心熱腸，收拾了間溫暖朝陽(yáng)的小間，鋪了厚厚的干草，拿出暖和的棉被，又煮了姜湯給沈瑤喝。釋我請(qǐng)大金幫忙劈柴，他自去為老婦家一擔(dān)擔(dān)地挑水.....

兩人在外間，里間只剩女子的時(shí)侯，老婦人與她說(shuō)：

“姑娘，我家只有舊布裝的草木灰，姑娘將就用用。”

“多謝大娘。”

當(dāng)年急沖沖地逃出時(shí)，發(fā)現(xiàn)母親備了許多細(xì)軟的棉布，讓她遇月信時(shí)，不至手忙腳亂。逃路艱難，等到再無(wú)準(zhǔn)備可用時(shí)，她也曾經(jīng)牙一咬，心一橫，赤足往冰冷的山中潭水里趟去......只可惜此時(shí)受涼頗重，要不然，倒可以如法炮制......

她睡一覺(jué)略覺(jué)好些，就起身打了一套長(zhǎng)拳，打的大汗淋漓，想著再捂捂就能好了。

“哎喲，大姑娘，不能動(dòng)，不能動(dòng)！身上有事，如何可以這樣動(dòng)彈，你快快回去躺著，小寶，過(guò)來(lái)看著姑娘，可不許她亂動(dòng)了。”

大娘叫來(lái)孫子，讓他看著沈瑤。

“外面那位小師傅和大個(gè)子，是姑娘的什么人啊？”

“那個(gè)胖大個(gè)子，是我的兄弟，那位小師傅，是出門(mén)來(lái)歷練的，我們遇上了。”

“可憐啊，姑娘身邊，也沒(méi)個(gè)懂事的照應(yīng)。姑娘這是要去哪兒啊？”

“我要去尋家人。”

“兵荒馬亂的，你一個(gè)姑娘家，這要怎樣找？”

“聽(tīng)說(shuō)，我的哥哥在北州，我去尋他。”

“哦哦，原是有音信的。那就好，那就好......你這幾日就在我家住著，等身上走了，再動(dòng)身。”

“打擾大娘了。”

“不打擾，不打擾，你那兄弟，還有那位師傅，幫著我劈柴挑水澆園子，我這老婆子，也享了姑娘的福。”

沈瑤笑了一下，想著大金怎么還能聽(tīng)得旁人差遣，不犯倔，也是難得。

如此兩三日，她的燒退了，身上也輕些，便要上路，老婦人塞了許多合用之物給三人，因?yàn)樗业牟窕鸲伎梢杂玫竭^(guò)年了。

“你們可別讓這姑娘再碰冷水了，姑娘家......”大娘送別之后，遠(yuǎn)遠(yuǎn)地在后面喊了一句。

大金神通問(wèn)她：“你這是投了個(gè)什么身，居然要遭這種罪。”

“凡間不僅女子，有些雌獸也是有的。你們龍，沒(méi)有？”

“這我哪里知道？”

“不知道就得聽(tīng)我的。等會(huì)遇到或河或潭，我進(jìn)去走一圈就沒(méi)了。”

“怪不得，幾次見(jiàn)到你赤著腳趟水。那趕緊找吧，前面就有”

大金嘴里喊著：“河，河”沈瑤就去除鞋襪，眼見(jiàn)就要下水，被釋我拉了上來(lái)。

“姑娘識(shí)醫(yī)之人，怎可這樣糟蹋自己身體？女子體陰，月中最寒，再以寒攻之，豈不受害。”

“不要緊的，我.....”她也不能說(shuō)自己的壽數(shù)本就不長(zhǎng)，此乃天機(jī)。

正在想個(gè)由頭，大金一把把她扛在了肩上：

“我可告訴你，天劫可不是由得你投機(jī)取巧的，你要是故意損耗壽數(shù)，輕則，重入凡間，再歷一世；重則，脫去仙籍，永入輪回。敢騙小爺......”

“我沒(méi)有，我只是......”大金重重地把她摜到地上，她在大金憤怒的目光里重穿鞋襪。連著好幾日，大金都不甚理睬她。

“你一個(gè)和尚，怎的知道什么月中最寒？”她忍不住抱怨釋我。

“佛寺也教授醫(yī)藥療愈之學(xué)，陰陽(yáng)男女之別，本是基本。”