晨曦初綻，金光灑落在延綿山道上，一列形制古怪的車隊正緩緩穿越薄霧。那不是普通的商旅隊伍。車身以秘銀與烏金打造，布滿齒輪、鉚釘、符文軌線與會閃光的導靈管道；輪軸旁裝有蒸汽噴嘴與風力推進器，行進時發(fā)出低沉而規(guī)律的咔噠聲。車頂設有旋轉感應塔、浮空探靈球與自衛(wèi)火銃塔，前車的旗幟上是一柄交錯的齒輪與筆尖紋章，銀紅交錯，古老莊嚴。

這是地精行商一族。他們源自千余年前覆滅的地精帝國，是那個時代最輝煌的科技文明的繼承者。帝國滅亡后，他們的祖先沒有選擇與其他地精融入各大部族，而是將帝國殘存的技術、記錄、圖譜與一部分皇室血脈帶入地下，隱于世界邊緣，世代流轉，終成今日行商一族。

他們不屬于任何國家，通行任何種族的領地，甚至能在龍眠高原與幽影沼澤之間穿行。因為他們帶來的不止是貨物——還有地精帝國遺留的科技奇跡：會飛的信鴿機械、自動制符工坊、能進行短程傳送的節(jié)點晶環(huán)、可以診療身體的自律療爐……

但比起行商，他們更像是流動的“遺產守望者”。每一代行商族長都會立誓：若能再尋回帝國真正的繼承人，他們便將獻出全部技藝、知識與兵力，為之重建帝國榮耀。

他們尋找的標志只有一個：四葉草的王紋——象征地精帝國皇室直系血統的標記，刻印于體表，而非飾物。

此刻，這樣的印記正存在于納蘭·朵雅胸口之下，那枚淡金色四葉草紋身狀胎記，自她記事起便從未消退。

車隊于暮色前停靠在“望巖驛站”外，這是地精商隊與漁歌城通商時的臨時駐點。納蘭·朵雅與嘯月在矮人漢斯老爹的陪同下，被引至主車廂——那是一座能自動升降的金屬巨箱，其內部比外面看上去要寬敞得多，布滿轉輪、浮盤與懸燈。

一位身穿熔金長袍、佩戴多枚眼鏡鏡片的老地精站在中央，他的肩頭趴著一只機械蜥蜴，身后是兩名侍從型傀儡。

“尊貴的矮人高山部落大祭司朵沁·迦藍大人門下信使，歡迎來到我們的小小商會。”

他微微彎腰行禮，肩頭趴著那只機械蜥蜴卻一直盯著納蘭·朵雅胸前的吊帶衣領許久。朵雅有些不自在地抬手遮了遮，矮人漢斯老爹卻低聲說：“別遮，孩子，給他們看。”

地精少女愣了一下，略顯遲疑地解開領口一顆紐扣。下一瞬，老地精的臉色變了。他猛地揮手，整個車廂內的齒輪瞬間閉鎖，探測結界升起，所有聲音隔絕于外。那雙覆著放大鏡片的眼睛，幾乎貼到了朵雅的皮膚上——那是一個極其清晰的金色四葉草紋印，紋線交錯如活物微動，似有金絲暗紋游走其中。

“天火為誓……真的是王紋。”老地精喃喃著，“這不是什么胎記，也不是偽造的墨印，而是……血脈自顯。”

老地精猛然單膝跪地，語聲低沉如雷：“我等，愿侍于地精皇女座前。”

納蘭·朵雅怔在原地。

半獸少年嘯月側目驚詫：“等等……皇女！？你說朵朵是地精帝國皇室血脈！”

“我們千年流亡，只為等一人歸來。”老地精緩緩起身，目光如注，“真正的帝國王裔，從不戴王冠，因為王紋從不消失。”

矮人漢斯老爹輕輕嘆了口氣：“朵朵，我早該告訴你。那枚印記不是巧合，也不是詛咒。它是你祖上所承，是舊地精帝國覆滅前，唯一存續(xù)的血脈殘線。”

地精少女低頭看著自己的胸口，忽然覺得心跳沉重起來，淡金色幸運四葉草的徵文也再次變得滾燙起來。

“可我只是一個……”納蘭·朵雅的聲音輕得幾乎聽不見，“我只是霧海鎮(zhèn)的普通女孩，是你們從暴風雨里救回來的……”

老地精搖頭：“你是被刻意隱匿身份而留下的‘種子’，當你覺醒王紋之日，便是帝國命運再度旋轉之時。”

那一夜，整個地精商隊在望巖驛站外秘密舉行了儀式。不是加冕，不是登位，而是銘記與傳承。他們以火漆與齒輪、金符與舊誓，為朵雅制成一枚代表皇裔的徽章，藏入她隨身包裹中，由她決定何時佩戴、是否啟用。

老地精并未強迫她走任何一條命定之路，他只是說：“朵雅小姐，帝國之心由你決定是否再度跳動。”

而納蘭·朵雅，坐在車窗前，手中輕握那枚冷冷的徽章。風聲輕響，齒輪緩轉。車隊在夜幕中靜靜歇息。她獨自倚坐于商隊主車的尾艙，薄毯裹身，夜露輕灑在銀鐵之上，泛出幽藍寒光。

地精少女低頭看著掌心那枚尚未配戴的徽章，鑲有四葉草王紋的銀盤，質地冷峻，紋路精美，但無論從哪個角度，都仿佛在凝視她。

“我不是這個世界的人……”

“我叫納蘭·朵雅，是個穿越者。我不知道我為什么會穿越到這個世界！只是隱約約感覺是因為我這一雙特別的七彩琉璃瞳的眼睛！可當我第一次睜眼時，我已經變成了一個嬰兒，被捧在一個陌生女人的懷里。她說我很幸運，因為我胸口的四葉草紋身，是神的眷顧。可我那時一下子就昏醒過去了！三個月前，我才真正覺醒，好不容易賣萌又裝傻的才騙過精明似鬼的子修。這才消停下來，適應下來，可事情一件接一件地發(fā)生，只到眼前的境地！這才不是神的眷顧。那是某種標記，是我穿越的代價。”

納生·朵雅將披風裹得更緊了一些，眼神穿過車窗，望向漆黑曠野中的遠山。

“直到遇見月輪·流蘇，我才第一次從另一個知曉‘過去’的存在口中確認了這一切不是幻覺。她曾經穿越時光之河，只為尋找一種‘異常的命運干擾者’。她說我是那樣的存在，是‘時間錯誤中生出的花’。是這個世界的異常變數！”

“在她的幻夢中，我曾短暫看見過未來的碎片，也看見了我自己的死亡。那段時光流水，她本想將其徹底湮滅，卻最終封入了一塊石版書。石版的名字叫：《地精帝國編年史》。而我……我知道那塊石版有著并不屬于這個時代的語言體系——方塊字呀！”

納蘭·朵雅緩緩伸出手指，指腹描摹著徽章邊緣的齒輪線——每一處精工雕飾，她仿佛都曾在夢中見過。

“我曾試圖忽視那段記憶，試圖融入這個世界，只做一個普通的姑娘，做一個鍛鐵鋪的徒弟，照顧爺爺、煮晚飯、在節(jié)日舞會上偷看子修一眼。”

“但該死命運，從不讓人選擇沉睡。”

“如今地精承認我為皇女，流蘇贈我未來之鑰，漢斯爺爺與迦藍大人將我送出漁歌城……”

“可我最清楚——我只是一個不屬于這個世界的過客。也許我終有一天會找到回去的方法……也許我永遠都不會。”

“可如果這段被遺棄的大陸，正站在毀滅與重建的交匯點……那么我想試一次，做一個屬于這里的人。”

納蘭·朵雅靜靜地閉上雙眼，懷中抱著那塊徽章。

夜風輕拂，遠方似有沉雷滾動，山影微顫如沉睡的巨獸。

地精少女沉默了許久，終于低聲道：

“Lurae’thelminora，si’anielelya.

Ilthienvae’lara，e’naralsol’riya.”

——（譯：愿契約如日月共照，愿誓言在風中永生。）