違約風波像一場瘟疫一樣在林氏集團蔓延。董事會震怒，要求公司高層必須盡快給出一個說法，并且最大程度地挽回損失。調查小組的工作進入了白熱化，他們不僅要確定責任人，還要想辦法處理那批積壓的產品。
就在這時，一個名叫“東方再生資源”的神秘公司出現了。這家公司聲稱對林氏集團那批非標產品感興趣，愿意以一個極低的價格收購。這個價格之低，簡直如同白送，僅僅能抵扣一部分倉儲和運輸成本。
小川在調查小組的質詢結束后，仍然沒有放棄尋找真相。他雖然被暫停了職務，但每天依然會來到公司，坐在角落里翻閱資料，旁聽各種會議（只要允許他參加）。當他聽到“東方再生資源”這個名字和收購價格時，心里猛地一跳。這家公司從哪里冒出來的？為什么會以這么低的價格收購一批別人聲稱“質量嚴重不符”的產品？這太不尋常了。
他開始暗中調查這家“東方再生資源”。他在網上搜索這家公司的信息，發現它注冊時間不長，注冊資本也不高，網站簡陋，業務范圍模糊，看起來就是一家典型的皮包公司。他試圖通過公開信息尋找這家公司與賽博動力或李偉、趙明輝的關聯，但皮包公司通常都能很好地隱藏幕后的真實身份。
然而，皇天不負有心人。小川憑借著不屈不撓的毅力，通過多種渠道進行側面打聽。他聯系了一些在物流、倉儲行業的朋友，詢問是否了解這家公司。在一個偶然的機會下，他從一位貨運司機那里得知，“東方再生資源”收購的那批貨，最終并不是運往廢品回收站，而是運進了一個看起來像是科技園區的倉庫，而那個科技園區，他隱約記得是賽博動力的關聯公司所在地。
這一發現像一道閃電劃破黑暗，瞬間點亮了小川的思緒。他立刻將這個線索報告給了調查小組。起初，調查小組對他的說法并不十分重視，認為他是在垂死掙扎，試圖轉移注意力。但小川的堅持和提供的初步證據（貨運單據復印件，盡管是模糊的），引起了法務部一位資深律師的注意。這位律師經驗豐富，對商業欺詐非常敏感。他覺得小川提供的線索值得深入調查。
法務部動用資源，對“東方再生資源”進行了更加徹底的背景調查。他們發現這家公司的注冊信息中，有一位不顯眼的股東，而這位股東，竟然與賽博動力的幾位高層存在隱秘的股權關聯。更進一步的調查顯示，“東方再生資源”的資金流向，與賽博動力的財務體系有著千絲萬縷的聯系。
真相逐漸浮出水面。賽博動力與林氏集團簽訂那份訂單，從一開始就是一個騙局。他們通過趙明輝在林氏集團內部安插的“內應”，精心設計了合同中的技術陷阱。他們的目的不是真的要這批產品，而是要以違約為由，既給林氏集團造成巨額損失（產品積壓、資金鏈緊張、名譽受損），又能通過自己的殼公司以極低的價格收購這批產品。這批產品本身可能并沒有他們宣稱的“嚴重質量問題”，或者即使有問題，也是可以通過簡單調整或使用現有技術來解決的，遠不像他們聲稱的那樣一無是處。他們的真正目的，是用最小的成本，獲取一批本來價值不菲的產品，同時打擊競爭對手林氏集團。
而趙明輝，就是那個給賽博動力提供內部幫助的“內應”。他的動機，一方面是對陳小川的嫉妒和仇恨，另一方面，他很可能也從賽博動力那里獲得了巨額的回報。調查組在深入調查趙明輝的個人賬戶時，發現他近期有一筆異常的大額資金流入，來源不明。雖然這不足以構成直接證據，但結合整個事件的脈絡，趙明輝的嫌疑已經無可辯駁。
公司高層得知調查結果，再次震怒。這次，他們的憤怒不僅針對外部的賽博動力，更針對內部的蛀蟲趙明輝。幾千萬的損失，竟然是內部員工勾結外部勢力造成的！
然而，盡管真相已經大白，但損失已經造成。那批產品已經以極低的價格被“東方再生資源”收走，錢也已經付給了林氏集團。雖然林氏集團可以對賽博動力提起訴訟，追回一部分損失，但這將是一個漫長而耗時的法律過程，結果也難以預測。而且，公司內部的聲譽和員工士氣已經受到了嚴重打擊。
更讓小川心痛的是，即使趙明輝的陰謀被揭露，他自己依然難以完全擺脫責任。在最終的責任認定會議上，趙明輝雖然面如土色，但他垂死掙扎，將大部分責任推到了小川身上。
“我承認我在管理上存在疏忽，沒有及時發現賽博動力的騙局。”趙明輝聲音顫抖，但眼神卻惡毒地看向小川，“但是！陳小川作為項目的直接負責人，合同是由他最終審核和簽署的！我雖然提供了建議，但最終決定權在他！他對合同條款的理解出現了嚴重的偏差，對客戶提出的風險警示也沒有足夠重視！如果他能更專業一點，更細心一點，這個陷阱是完全可以避免的！”
他的話雖然無恥，但在場的很多高層，包括一些元老，卻覺得有幾分道理。他們更傾向于簡化問題，找到一個最直接的責任人來平息內部和外部的質疑。比起追究一個管理層面的疏忽（趙明輝作為主管沒有發現騙局），追究一個具體執行者（小川沒有把好合同關）似乎更容易讓所有人“接受”。而且，趙明輝在公司多年，根基比小川深厚。
于是，在一番激烈的討論后，公司高層做出了決定：將趙明輝移交司法機關，追究其刑事責任（因為他涉嫌商業欺詐和損害公司利益）；同時，鑒于陳小川在項目執行和合同簽署過程中存在重大失職，未能識別并規避風險，對公司造成了巨大損失，決定將其開除，并保留追究民事賠償的權利。
小川坐在會議室的角落，聽著這個決定，感覺像被雷電擊中了一樣。他的大腦嗡嗡作響，身體僵硬，甚至無法感到疼痛。真相揭露了，黑手現形了，趙明輝將受到法律制裁，但這并不能洗清他的“失職”罪名。他依然是那個給公司帶來損失的替罪羊，是那個因為“不專業”而被拋棄的人。
“我不服！”小川終于爆發了，他站了起來，聲音因為激動而有些沙啞，“趙明輝是故意誤導我！那些合同漏洞是他和賽博動力一起設計的！我提交的那些技術問題，他都讓我忽略了！我不是失職，我是被陷害的！”
然而，他的聲音淹沒在會議室的嘈雜中。高層領導們已經做出了決定，沒有人愿意再聽他的辯解。他們需要一個結果，一個能夠對董事會交代的解釋。而陳小川，那個沒有背景、沒有資歷的年輕人，成了最方便也最符合邏輯的犧牲品。
“散會！”董事長助理敲了敲桌子，結束了討論。
小川被兩名保安“請”出了會議室。他像行尸走肉一樣回到自己的辦公桌前。他的東西已經被簡單地打包放在一個紙箱里。曾經屬于他的工位，現在看起來無比陌生。周圍的同事都避開他的目光，竊竊私語。那種被孤立、被拋棄的感覺，比任何時候都來得強烈。
他慢慢地收拾著紙箱里的物品：幾本書、一個用了很久的鋼筆、一張母親和繼父的照片、以及那份改變了他命運的大學錄取通知書復印件。他拿著錄取通知書，上面印著“成都大學”幾個字，仿佛在嘲笑他曾經的夢想。
他走出公司大門，站在深圳繁華的街頭。陽光刺眼，車水馬龍，一切都顯得那么不真實。僅僅幾個小時前，他還是林氏集團的一名員工，雖然面臨危機，但他還在努力工作，試圖挽回局面。現在，他一無所有了。工作沒了，聲譽沒了，甚至還可能面臨公司的索賠。
他手里提著那個沉重的紙箱，感到前所未有的疲憊和屈辱。他想起了在大山里艱苦求生的日子，想起了流落街頭撿垃圾的歲月，想起了在夜總會端盤子時的無奈。他以為自己已經走出了那些黑暗，以為憑借努力和知識就能改變命運。但他錯了，城市的叢林比他想象的更加殘酷，這里的陷阱更加隱蔽和致命。
他站在十字路口，不知道該往哪里去。他是一個被公司拋棄的失敗者，一個身無分文的窮光蛋，一個被朋友背叛的孤獨者。他曾經相信努力就有回報，相信人性的善良。現在，他開始懷疑這一切。他感到前所未有的迷茫和絕望。趙明輝的陰謀雖然被揭露了，但他成了這場商戰的犧牲品，一個徹徹底底的替罪羔羊。而那只“黑手”雖然即將受到法律的制裁，但它留下的創傷，卻深刻地刻在了小川的職業生涯和心靈上。他緊緊握住紙箱，指關節因為用力而泛白。不甘、憤怒、痛苦在他心中翻涌。但他知道，現在不是崩潰的時候。他還不能倒下。他必須活下去，必須找到出路，必須證明自己。即使前方是無盡的黑暗，他也必須繼續前行。因為他身后，還有母親的囑托，繼父的期望，恩人的善意，以及那個不屈服于命運的自己。但他知道，接下來的路，會比以往任何時候都更加艱難。他已經跌入了深淵。