自從芳芳得知青云對她無意后，性情大變，整日沉默寡言，不復(fù)往昔之伶俐與爽朗。即便儲秀宮閑嗑瓜子，她亦只低頭抿唇，不語不言，仿佛魂魄不在。
某日，我與清泉倚窗而坐，他忽道:「常在可知，當(dāng)年在下隨師修行之事?」
我偏首看他:「我知道你有大師兄和師父?」
清泉微笑點(diǎn)頭:「吾等所修之道，需通天地萬物。師父命我與大師兄，各選一種生靈，習(xí)其言語，以鍛靈通之術(shù)?」
我微怔，笑道:「莫非你等學(xué)的是與鳥**談之術(shù)?」
他正色道:「正是。小子所選，乃飛鳥也。鳥兒輕靈，足跡遍于山林市井，消息靈通。故而至今，吾能聽懂鳥語?」
我輕掩唇笑:「那你豈非白雪公主轉(zhuǎn)世?」
清泉眉角一挑:「白雪公主是何人?」
我:「我也不知道，隨口說說？可能是夢中人物吧?」
他話鋒一轉(zhuǎn)，低聲道:「然則，大師兄之所選，乃是……蟑螂?」
我登時一口茶差點(diǎn)噴出:「什、什么!」
「蟑螂?」清泉神色如常，仿佛說的是麒麟鳳凰?「大師兄曰：蟑螂無孔不入，藏身市井深巷、廚下甕旁，晝夜?jié)撔校炻犓姆剑挥忠蚱洳凰啦粶纾耸篱g最耐久之物。故選之為友，為報訊之首選也?」
我震驚莫名，低聲問道:「那你是鳥人，他就是……蟑螂王?」
清泉清咳一聲，低頭抿茶，未予置評:「當(dāng)日常在與芳芳陷于危境，得人相救，其實(shí)正是我大師兄所為?」
我怔然:「是他！可他如何得知?」
清泉語聲低沉，卻難掩得意:「蟑螂傳訊也。大師兄耳聽八方，正是從幾只小蟑螂處，得悉妳等有難，連夜趕來搭救?」
我一時語塞，半晌方道:「那我以后見著蟑螂……是該驅(qū)之？抑或拜之?」
清泉撫著茶盞，望著窗外斜陽，忽地輕聲道:「常在可知，我大師兄……對蟑螂，情深意重，勝過尋常人對愛犬?」
我眉心微蹙:「你是說……真蟑螂?」
清泉神情莊重:「千真萬確。那年初入山門，師父命我等各選一靈物為伴，修通感之。自此以后，他日日與蟑螂同起居、共晨昏?」
我掩口驚道:「與……蟑螂共眠！不會被牠爬上臉?」
清泉不疾不徐，續(xù)道:「大師兄初時亦備受折磨。蟑螂狡黠，時鉆被縫、竄茶盞、亂咬書角，師兄幾度欲棄之而去。然經(jīng)師父點(diǎn)撥，謂：修道之人，當(dāng)心存萬物皆有靈，大師兄遂轉(zhuǎn)念，親手為牠編織絲囊，日日懷中攜帶，喚之為『小強(qiáng)』——取其強(qiáng)韌不死之意?」
我撐著額角，已忍笑至臉紅:「這名……倒也貼切?」
「有一回，師父設(shè)筵，召眾徒共席。大師兄一身道袍，胸前鼓鼓，眾皆以為藏書，誰知酒過三巡，他竟從懷中掏出『小強(qiáng)』，置于掌心，溫聲道：『汝也辛苦矣，且來共賞蟠桃。』」
我一口茶噴了出去:「蟑螂吃蟠桃！你們師門風(fēng)氣都這么開放?」
清泉無奈一笑:「師父當(dāng)場氣結(jié)，罰他面壁三日。而那蟑螂……似乎亦中桃醉，翻身仰臥，大師兄遂以指尖輕撫其腹，嘆曰：『果然人間美味。』」
我已笑得倒在桌上，喘不過氣來:「……這位大師兄，當(dāng)真是異于常人!」
清泉低聲補(bǔ)了一句:「至今他仍與小強(qiáng)后代相伴，時時耳語，謂其為世上最密探之血脈……」
清泉低語道:「大師兄也知曉我喜歡芳芳，此次查得常在與芳芳之險情，亦是小強(qiáng)之子孫，在廚下竊聽惡人議語，急報于大師兄。故而救援方能及時?」
我喃喃自語:「世間萬物，皆可成道……連蟑螂也能報恩?」
《蟑螂與飛鳥．月下對話》
那夜月光如洗，銀白灑落儲秀宮后院，小池邊蟬聲輕鳴，夜風(fēng)微涼。
清泉倚著欄桿，靜靜看著水中倒影。忽聞一陣輕聲腳步，隨后一人披黑衣而來，立于他身側(cè)。
「師弟，汝仍記得那年初選靈獸之事乎?」
清泉不語，良久方道:「自然記得。你懷中抱著那只蟑螂，如同貴妃抱貓，滿臉慈愛……我怕一輩子都忘不了?」
大師兄哈哈一笑，從袖中掏出一枚木制蟲籠，輕輕晃了晃，里頭傳來「咯咯」聲響。
「這已是小強(qiáng)第十七代了，孫子輩的。聽說牠近日爬進(jìn)尚食局的湯鍋里探聽消息……差點(diǎn)被煮熟?」
清泉忍不住皺眉:「你就不能養(yǎng)只體面點(diǎn)的？至少……別藏懷里?」
大師兄笑道:「鳥兒會飛，蟑螂會聽。你選飛鳥，自在高翔，卻也終非久留之物。如今你想通了么?」
清泉沉默，指尖在欄桿上輕敲:「……那時我以為，鳥能帶我看世界，看高空，看自由。但后來才發(fā)現(xiàn)，我聽得懂鳥語，卻留不住一只鳥?」
「所以你來問我，如何與蟑螂長久共處?」
清泉看他一眼:「我來問你——你當(dāng)年，為何不嫌棄蟑螂?」
大師兄垂眼望著蟲籠，語聲淡然：
「牠們雖丑，卻不離不棄；雖卑微，卻遍聽世間。情報者，貴在潛行而默察。飛鳥可傳喜訊，然蟑螂，能傳密語。我要的從不是高飛，而是留下?」
清泉抿唇，許久道:「我懂了。這世間，有人選擇飛翔，有人選擇潛伏。你選了誰都不會看的蟲，我選了誰都羨慕的鳥。如今想來……你贏了?」
大師兄搖搖頭:「師弟，這不是勝負(fù)之事。你本就該飛，只是有些鳥，飛太高，便忘了回望人間?」
清泉喃喃一語:「可有些人，等著那鳥回來?」
大師兄嘆氣:「若芳芳看得見你，她必不高飛?」
兩人并肩而立，水面映著月光與兩道長影。
風(fēng)起，蟲鳴，悄然如歌。
清泉道:「此時來訪，可是為了芳芳之事？她近日心緒……」
「不談這個?」大師兄語氣平淡，卻不容插嘴，「兒女情長，終是紅塵雜念。你既已入世，便當(dāng)識輕重?」
清泉微怔，旋即點(diǎn)頭:「師兄教訓(xùn)的是?」
大師兄頷首，從袖中取出一封薄信，未遞出，僅以手指輕輕摩挲。
「我此來，乃為一事相托。事關(guān)一處隱疫，恐傷及無辜，亦恐蔓延宮內(nèi)?」
「……疫?」
大師兄低聲道:「時機(jī)未到，此事不宜張揚(yáng)。你只需記住，我若三日之內(nèi)未回，便將此信焚后閱之，并依信所言行事?」
他說罷，將信收入清泉手中，眼神一掃，已轉(zhuǎn)身欲走。
清泉忍不住追問:「師兄，此事……與儲秀宮有關(guān)?」
大師兄背影沉靜，只留下一句話：
「不只儲秀宮，是整座紫禁城?」
語畢，人已如夜色一縷，無聲而去。
清泉低頭看著掌中信封，心頭微震，指尖竟微微發(fā)涼。