“李娘子，巷子里有個你的家鄉人，拿著你的畫像，說要見你。村長問你認不認識，要不要見見，他說姓方，什么字什么念之……”隔壁的王嫂子說道。

方念慈忙放下手中的搟面杖，“勞煩嫂子引進來，我把屋里收拾一下，娃兒昨夜調皮，屋里亂得很。是遠房哥哥，我也得打扮一下，說著臉紅了。

王嫂子一副我懂我懂的表情，“沒事，大妹子，是得捯飭捯飭，女人家嘛，還是要好好打扮，你那負心相公跟狐貍精跑了，你還給他帶娃子，哎，花一樣的年紀，作孽喲，這不，福氣來了，老天有眼，阿彌陀佛，想來是個俊后生吧，大老遠尋了來，嘖嘖，定然是真心待你的——”

“嫂子，我已經有了霑兒，哪能……胡來？他雖不靠譜，孩子是我的心頭肉，定然不會虧待他。霑兒也會怨我的。是哥哥，哥哥，嫂子別想歪了啊。”

方念慈一臉無奈。當時為了在茶社做工隨口扯的謊，惹了許多麻煩。她已經推脫了好多熱心腸的大嬸大媽的牽線相看。

奈何大家都憐恤她一個女人家帶孩子不容易，總勸他找個男人分擔。甚至小秦掌柜的照料也有些越了本分，她是過來人，怎么會看不懂小秦掌柜掩飾得小小心心的拳拳情意。

當初霑兒他爹和自己花前月下的時候，就是那樣熾烈而繾綣的眼神……

方念慈搖搖頭，翻出舊時的得體衣衫鞋襪釵環玉鐲，一個品相極佳的琉璃花樽，摘下屋外的紫色無盡夏，粉色薔薇，以及橙色太陽花、滴水觀音葉，剪剪插插，放到戴霑的櫸木小書桌上。

又從麻袋里掏出“五花大綁”的《四書》，看到沒有霉蛀，放下心來，把孩子寫壞的字紙團起來，塞到竹蔞里，蓋上香茅葉。

最后拿出個鐵皮花灑壺，灌了四分之三的水，在屋里灑掃完畢。

“好極了，李娘子你終于想通了。這樣極美極美。你放心，老婆子嘴嚴，不會說出去的。孩子還小，是要找個肩膀依靠一下。

你看你滿手的繭子，來，老婆子這里有罐子蛤蜊油，我那糟老頭子趕集時候帶回來的，快抹一抹……”

盛情難卻，方念慈只能接了，抹在臉上和手上，“多謝嫂子，真是不好意思了，大叔給你的一番心意，我，哎，真是，多謝王嫂子。真是哥哥，哥哥……”

“好好，情哥哥，沒毛病……”王金鳳一臉嗑到了的表情，我這就去把你——哥哥帶來喲……老頭子還藏了半瓶女兒紅，我等下啟出來，給你們，助助興——”

“嫂子，快別胡說了，我可不想別人戳戳點點……”

王金鳳作勢打了一下自己的臉頰，“該打該打，老婆子忘了你們年輕人臉皮薄。是讓你們敘敘舊，敘敘舊。”

“他遠道而來，就算是陌生人呢，咱是主人家，招待遠方的客人不得上一點接風洗塵的好酒？要是我藏私，被我那喜好交朋友的老頭子知道了，還等落埋怨呢。聽嫂子的，好好同你哥哥說說話啊。乖。”